Merle Haggrad gilt als einer der produktivsten Singer/Songwriter aller Zeiten, der es mit seiner nasalen Stimme seit Jahrzehten schafft, Publikum und Kritiker zu überzeugen. Seine Songs sind sparsam instrumentiert und arrangiert. Er etablierte sich über die Country-Szene hinaus, vor allem mit seinem Hit „Okie From Muskogee“ und kollaborierte im Folgenden mit anderen großen Künstler wie Willie Nelson.

Merle Ronald Haggard wurde 1937 in der Umgebung von Bakersfield geboren und brachte sich als Ausreißer-Kind mit 12 Jahren das Gitarrenspielen selbst bei. Seine ersten Auftritte hatte er 1951, geriet jedoch weiterhin mit dem Gesetz in Konflikt, weshalb er oft in Gefängnisse und Besserungsanstalten eingewiesen wurde. 1958 wurde er Insasse im San Quentin Gefängnis, in dem Johnny Cash kurz zuvor sein erstes Konzert spielte. Haggard war derart begeistert, dass er beschloss nach seiner Entlassung seine Musikerkarriere anzugehen.

1960 wurde Merle Haggard Teil der Country-Szene von Bakersfield, er spielte einige Konzerte und nahm auch die Single „Skid Row“ auf. In Las Vegas hatte er dann die Möglichkeit einige Songs auf dem Konzert von Wynn Stewart zu spielen. Seine Cover von „Sing A Sad Song“ wurde ein Top-20-Hit und etablierte ihn als Country-Musiker in der Szene. 1966 veröffentlichte Haggard seinen ersten Nummer-Eins-Hit „I’m A Lonesome Fugitive“.

Mit dem 1969er-Song „Okie From Muskogee“ wurde der Name Merle Haggard über die Country-Szene hinaus ein Begriff. Der Erfolg ließ sich mit weiteren musikalischen Werken bis Mitte der 1980er-Jahre fortsetzen. Seine größten Hits waren „If We Make It Through December“ (1973) und sein Duett mit Willie Nelson, mit dem er 1983 Townes van Zandts „Pancho And Lefty“ interpretierte. Zum letzten Mal tauchte Merle Haggard 1994 mit „In My Next Life“ in der Country-Hitparade auf und wurde im selben Jahr in die Country Music Hall of Fame aufgenommen. Sein letztes Album nahm er 2011 unter dem Namen „Working In Tennessee“ auf.

Merle Haggard haben wir außerdem gefunden in:

06.04.2022:  Merle Haggards Einfluss auf das Americana-Genre war unermesslich. Eine Erinnerung. in Merle Haggard: Der einzige Ganove unter den bärtigen Hippie-Rebellen

23.12.2021:  ROLLING STONE stellt eine Handvoll neuer Weihnachtsplatten vor - mit den Broilers, Lucinda Williams und Steve Perry. in Weihnachtsalben 2021: 5 etwas andere Platten zum Fest

01.12.2021:  Natürlich verfügt Phoebe Bridgers Stimme nicht über die Schwere und Rauheit von Waits' – aber gerade deshalb kommt sie auf diesem Cover so gut zum Tragen. in Phoebe Bridgers erweitert ihren Weihnachtskatalog mit Tom-Waits-Cover

Reviews zu Merle Haggard

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  Zweites Box-Set mit Alben aus Haggards großer Zeit Einige der bizarreren Momente in diesem Box-Set präsentiert der Live-Mitschnitt auf der zweiten der sechs CDs. Im Civic Center von Muskogee aufgezeichnet, brandet nach der Einführung des MC ein wie bei gewissen TV-Shows auf Kommando vom Band eingeblendeter Applaus auf. Der wiederum schwere Zweifel daran weckt, dass […]

• Merle Haggard - Hag – The Studio Recordings 1969-1976

  Umfassende Dokumentation der Alben jener Jahre auf sechs CDs in einer Box im LP-Format nebst Begleitbuch und einem Essay von Deke Dickerson sowie Interviews mit Haggard selbst.

• Merle Haggard - Roots Volume 1

  Ein lang gehegter Wunsch wird wahr: Haggard singt Honky Tonk Music.

• Merle Haggard - If l Could Only Fly

  The Hag is back. Damit war ja nicht mehr zu rechnen, die Legende hatte sich zuletzt nur noch verbittert geäußert. Nichts widerte den Poeten des Blue-Collar-Workers so sehr an wie die in Nashville vom Fließband laufenden Nachfolgemodelle. Yuppie-Merles, parfümiert und auf derb gestylt, die den Rebellen von Bakersfield idolisierten, ohne je geschuftet oder gar gehungert […]