Die 100 besten Songs der Beatles: Plätze 66 bis 34

Mit "Nowhere Man", "And I Love Her" und "Dear Prudence".

von Christina Wenig 14.02.2014

66. „Nowhere Man“ Autor: Lennon, Aufgenommen: 21. und 22. Oktober 1965, Veröffentlicht: 7. Dezember 1965, 5 Wochen, Nr. 3 Einer der richtungsweisenden Songs, die er in der frühen Beatles-Phase schrieb, klopfte an Lennons Tür, als er es überhaupt nicht erwartet hatte. „Die ganze Sache flutschte auf einen Schlag heraus“, sagte er 1970 dem ROLLING STONE. „Ich erinnere mich noch, dass ich durch diese paranoide Phase ging, weil ich etwas schreiben wollte, aber partout nichts herauskam. Also schaltete ich komplett ab und versuchte gar nicht mehr, einen Song schreiben zu wollen. Und schon flutschte er heraus.“ Was ihm da rausrutschte, war ein Dokument der Langeweile und Frustration, die das hermetisch abgeschirmte Leben als Beatle bei ihm ausgelöst hatte ...

Die Beschreibung eines Mannes, der „making all his nowhere plans for nobody“ und „knows not where he’s going to“ war, wie Lennon zugab, „vermutlich die Beschreibung meiner eigenen Person“. Der Überdruss in Lennons Stimme wie auch die müde Melancholie der Melodie hielten die Band nicht davon ab, bei der Umsetzung im Studio nach frischen Sounds zu suchen. Lennon, McCartney und Harrison schichteten opulente Harmonien aufeinander, und das wundervoll sparsame Solo – von Lennon und Harrison unisono auf der Stratocaster gespielt – schnitt wie eine Machete durch die Langeweile und Apathie. „,Nowhere Man‘ ist ein wundervoller Popsong mit einem wegweisenden, existenziellen Text“, befand Billy Corgan, der das Stück mit den Smashing Pumpkins coverte. „Er bietet dir die Möglichkeit, ihn für dich selbst zu entdecken.“ Auf dem Album: „Rubber Soul“

59. „I Want You (She’s So Heavy)“ Autor: Lennon, Aufgenommen: 22. Februar, 18. und 20. April, 8. und 11. August 1969, Veröffentlicht: 26. September 1969, nicht als Single veröffentlicht Es war der erste Track, der für die „Abbey Road“-Sessions in Angriff genommen wurde – und einer der letzten, die endgültig abgesegnet wurden. In der Tat steckte der Teufel in den Details: Die Gitarren wurden mit diversen Overdubs übereinander getürmt, dazu entwickelte Harrison mit seinem nagelneuen Moog („Er wurde eigens für mich angefertigt, da Mr. Moog ihn gerade erst erfunden hatte“) einen sich verdichtenden „Wall of White Noise“, während Starr eine Windmaschine bediente, die er in der Instrumentenkammer der Abbey-Road-Studios aufgetrieben hatte …

Also dachte ich mir: ,Dann lass uns mal so eine Nummer machen.‘“ Die Beatles nahmen „Helter Skelter“ in einer Nacht auf, „in der sie sich“, so Toningenieur Brian Gibson, „komplett betrunken hatten“. Lennon traf auf Bass und Saxophon keine Note – und Starr meinte es völlig ernst, als er schrie: „I’ve got blisters on my fingers!“ Der Aufnahme wurde gern mit Charles Manson in Verbindung gebracht (an einer der Mordstätten stand ein blutiges „Helter Skelter“ auf der Wand), doch tatsächlich hatte der Titel eine völlig unschuldige Bedeutung: „Helter Skelter“ ist die Rutschbahn auf einem Spielplatz. Auf dem Album: „The Beatles“

„Es war eine Wehmütigkeit, die in die Zukunft projiziert wurde: Wir werden uns an die Dinge, die wir heute sagen, irgendwann erinnern. Er schaut in eine Zukunft, in der wir dann nostalgisch an den jetzigen Moment zurückdenken werden. Ich fand, das war ein cleverer Schachzug.“ Obwohl McCartney seiner großen Liebe schwört, dass „we’ll go on and on“, sollte es nicht sein: McCartney und Asher verlobten sich zwar 1967, trennten sich aber im folgenden Jahr. „Vielleicht werden wir einmal, wenn wir 70 Jahre alt sind, uns als alte Jugendfreunde wieder begegnen und dann vor den Traualtar treten“, so McCartney. Auf dem Album: „A Hard Day’s Night“

39. „Day Tripper“ Autor: Lennon, Aufgenommen: 16. Oktober 1965, Aufgenommen: 22. November 1965, B-Seite („We Can Work It Out“) „Day Tripper“ war ein „Drogen-Song“, erklärte Lennon 1970 dem ROLLING STONE. „Ich brauchte immer irgendeine Droge. Die anderen Jungs nahmen sie auch, aber ich hatte immer mehr, weil ich auch verrückter bin.“ Mit dem Song wollte Lennon den Poseuren ans Bein pinkeln. „Day Tripper sind die Leute, die auf einen Tagesausflug gehen, eine Spritztour unternehmen. Der Song sagte letztlich: ,Ihr seid doch nur Wochenend-Hippies.‘“ „Wir“, so McCartney, „verstanden uns dagegen als Full-Time-Tripper.“ Es war nicht der einzige Insider-Joke, den die Beatles in den Song packten. „Es gibt einige Anspielungen“, so McCartney, „von denen wir wussten, dass unsere Freunde sie kapieren würden, während sie der englischen Öffentlichkeit verborgen blieben …

Harrisons Gitarre folgt dabei Lennons Solo in einer anderen Tonlage – bis Starrs Tamburin den Song wieder zu seinem ursprünglichen Rhythmus zurückführt. Julia Baird, Lennons Halbschwester, die bei der Session anwesend war, wunderte sich später über die Komplexität des oberflächlich so simplen Songs: „Es war, als würden viele Puzzle-Teile zusammengesetzt.“ „Day Tripper“ war als Single-Veröffentlichung geplant, doch als sie einige Tage später „We Can Work It Out“ aufgenommen hatten, war die vorherrschende Meinung, dies sei der kommerziellere Song. Und obwohl „We Can Work It Out“ in den Charts höher kletterte, erwies sich „Day Tripper“ als die populärere Live-Nummer. Auf dem Album: „Past Masters“

38. „Blackbird“ Autor: McCartney, Aufgenommen: 11. Juni 1968, Veröffentlicht: 22. November 1968, nicht als Single veröffentlicht Thema von „Blackbird“ ist eigentlich die Bürgerrechts-Bewegung in den USA. „Ich hatte ursprünglich an eine farbige Frau gedacht, nicht an einen Vogel“, so McCartney. „Es war damals die Zeit des Civil Rights Movement, für das wir große Sympathien hegten. Insofern war es ein Song über eine schwarze Frau, die mit den Problemen der Rassentrennung konfrontiert wird, und der ich zurufe: ,Du hast meine Unterstützung, verlier nicht den Glauben, es gibt Hoffnung‘.“ Gleichzeitig war „Blackbird“ auch eine indirekte Antwort auf Lennons „Revolution“, den anderen politischen Song auf dem „White Album“ …

„Wie so oft“, so McCartney, „verlagerte sich das Thema dann auf eine überhöhte Ebene. Statt also konkret zu schreiben, nahm der Song die symbolische Kurve – und aus der Frau wurde ein Vogel.“ McCartney nahm den Track im Alleingang auf. Harrison und Starr waren in Kalifornien (wo Harrison für den Ravi-Shankar-Film „Raga“ vor der Kamera stand), während Lennon in einem anderen Studio an „Revolution 9“ arbeitete. McCartney, der den Song nach seiner Rückkehr aus Indien geschrieben hatte, griff für die Gitarren-Melodie auf Bachs „Bourrée in E-Moll“ zurück, die er und Harrison in frühen Jahren gespielt hatten, um ihre Gitarrentechnik zu verbessern. Die Amsel, die auf dem Track zu hören ist, stammte aus einer Datenbank für Soundeffekte …

37. „She Said She Said“ Autor: Lennon, Aufgenommen: 21. Juni 1966, Veröffentlicht: 28. Juli 1966, nicht als Single veröffentlicht Der letzte Song, der für „Revolver“ aufgenommen wurde, beginnt mit dicker Luft: Lennon geifert gegen Schauspieler Peter Fonda, der ihm auf einem gemeinsamen LSD-Trip mit seinem Todes-Geschwafel auf die Nerven gegangen war. Als Basislager für ihre Konzerte in Oregon, San Francisco und in der „Hollywood Bowl“ hatten die Beatles im August 1965 ihre Zelte in Los Angeles aufgeschlagen. An einem Nachmittag kam Fonda – zusammen mit Roger McGuinn und David Crosby von den Byrds – zu ihrem Haus im Benedict Canyon und hatte LSD mitgebracht. Als Harrison auf seinem Trip das Gefühl beschlich, er müsse sterben, meinte Fonda, er solle sich keine Sorgen machen. Er selbst habe als Kind bei einer Operation eine Begegnung mit dem Tod gehabt:

„I know what it’s like to be dead.“ Lennon, selbst nicht Herr seiner Sinne, wollte Fonda an die Gurgel. Die bitteren Erinnerungen an den Trip blieben. Lennon nannte den Song zunächst „He Said He Said“, zitierte zu Beginn Fondas Worte, um dann zum Gegenschlag auszuholen: „I said ‚who put all that crap in your head?‘“ (Bei der späteren Version klingt er dann etwas konzilianter: „Who put all those things in your head?“) Lennon spürte wohl auch, dass er sich mit dem Affront verrannt hatte. Er ließ den Song ein paar Tage liegen und baute dann ein Element ein, das nicht nur rhythmisch aus dem Rahmen fiel, sondern auch die Aggressivität des Songs mit einem Moment kindlicher Unschuld konterkarierte …

36. „I Should Have Known Better“ Autor: Lennon, Aufgenommen: 25. und 26. Februar 1964, Veröffentlicht: 6. Juli 1964, 4 Wochen, Nr. 6 Lennon war von dem Song, der auf der B-Seite von „A Hard Day’s Night“ landete, nicht übermäßig angetan. „Nur ein Song“, sagte er. „Er hat keinerlei Wert.“ Es war immerhin Lennons erster Song, der direkt von Dylan beeinflusst war – und der einen musikalischen Wettkampf auslöste, der sich über fast zwei Jahrzehnte hinziehen sollte. Als sich die Beatles im Januar 1964 in Paris aufhielten, drückte ihnen ein DJ das „The Freewheelin’ Bob Dylan“-Album in die Hand, das zwar im Mai 1963 in Europa veröffentlicht worden war, aber nicht allzu große Wellen geschlagen hatte. „In den nächsten drei Wochen, die wir in Paris waren“, so Lennon, „hörten wir es rund um die Uhr. Wir alle fraßen an Dylan einen Narren.“ …

Als die Band einen Monat später „I Should Have Known Better“ aufnahm, stieg Lennon mit einem Mundharmonika-Solo ein, das erheblich rüder war als bei früheren Aufnahmen und definitiv nach Dylan klang. Dylan seinerseits war von den Beatles beeindruckt und bewegte sich instinktiv in eine neue stilistische Richtung. Ein Jahr nach „I Should Have Known Better“ stellte er seine erste elektrische Band zusammen, die beim Newport Folk Festival ihr legendäres Debüt gab. Anfang 1965 nahm Dylan „If You Gotta Go, Go Now“ auf, das sich klanglich vor der British Invasion verneigte, vor allem mit einem Riff, das an „I Should Have Known Better“ erinnerte. Mit „Norwegian Wood“ spielte Lennon den Ball zurück …

(Ihr freundschaftlicher Wettstreit sollte selbst kurz vor Lennons Tod noch andauern, als Dylan sein religiös angehauchtes „Gotta Serve Somebody“ aufnahm – und Lennon mit „Serve Yourself“ antwortete.) Starr spielte in den 70er- und 80er- Jahren einige Male mit Dylan, aber es war am Ende George Harrison, der zu Dylan den engsten Kontakt entwickelte, regelmäßig mit ihm zusammenarbeitete und 1988 mit Dylan die Traveling Wilburys aus der Taufe hob. Und Harrison war wohl nicht der einzige Beatle, der sich für dieses Projekt erwärmen konnte. Tom Petty berichtete davon, dass Harrison einmal zu ihm gesagt habe: „Klar, John wäre bei den Traveling Wilburys sofort eingestiegen.“ Auf dem Album: „A Hard Day’s Night“

35. „Paperback Writer“ Autor: McCartney, Aufgenommen: 13. und 14. April 1966, Veröffentlicht: 26. Mai 1966, 6 Wochen, Nr. 1 „Sie waren geborene Sänger und wussten instinktiv, welche Harmonien sie anstimmen mussten“, wusste George Martin. In dem ausladenden Intro zu „Paperback Writer“ aber ließen Lennon, McCartney und Harrison den klassischen Harmoniegesang weit hinter sich. Das Trio transformierte die Lyrics in einen mittelalterlichen Choral, der wie „She Loves You“ auf Acid klang. Eingebettet in einen brillanten Popsong waren es diese Harmonien, die offiziell den Beginn der psychedelischen Beatles-Phase einläuteten. „Die Art und Weise, wie der Song aufgebaut ist, dazu diese langsamen, kontrapunktischen Erwiderungen durch die Backing Vocals – das hatte es in dieser Form noch nie gegeben“, so Martin. Er räumt ein, dass die Beach Boys in diesem Punkt eine Inspiration waren, legt aber ebenso Wert auf die Feststellung, dass seine Schützlinge ihr vokales Handwerk bereits zu Hamburger Tagen perfektioniert hätten …

„Sie standen dort jeden Abend auf der Bühne – und sie hörten amerikanische R&B-Platten und versuchten sie nachzusingen.“ McCartney kam die Idee zu dem ungewöhnlichen Aufbau des Songs, als er wieder einmal auf der langen Fahrt zu Lennons Haus war. „Unterwegs gingen mir oft Gedanken durch den Kopf, die dann der Ausgangspunkt eines Songs waren. Ich kam rein, aß meine Cornflakes und sagte: ,Wie wäre es, wenn wir im Song einen Brief schreiben würden: ,Dear Sir or Madam‘, dann der nächste Satz, der nächste Paragraf und so weiter?“ Lennon selbst beschrieb „Paperback Writer“ später als „der Sohn von ,Day Tripper‘, anders gesagt:als einen Rock’n’Roll-Song mit einem lauten, verzerrten Gitarren-Lick“ …

Für Toningenieur Geoff Emerick wiederum war das magische Extra der knallige Bums, den er aus Starrs Bass-Drum zauberte: „Wir hatten die vordere Membran der Bass-Drum abgenommen und zur Dämpfung Pullover hineingesteckt.“ Emerick plat- zierte dann ein Mikro direkt vor die Trommel – wofür er sich prompt eine Rüge der Studio-Bosse einfing. „Man durfte nicht näher als 60 Zentimeter an eine Bass-Trommel herantreten, weil der Luftdruck sonst das Mikro zerstört hätte.“ Nach dem Erfolg von „Paperback Writer“ war das eherne Gesetz allerdings Schnee von Gestern: „Ich bekam einen offiziellen Brief von EMI, der mir auch künftig diese Praxis erlaubte“, berichtete Geoff Emerick. „Allerdings nur auf den Platten der Beatles, das war die Einschränkung.“ Auf dem Album: „Past Masters“

34. „Eight Days A Week“ Autor: McCartney/Lennon, Aufgenommen: 6. und 18. Oktober 1964, Veröffentlich: 13. November 1964, 5 Wochen, Nr. 1 Der Titel ging auf ein Gespräch zurück, das McCartney mit dem Chauffeur hatte, der ihn zu Lennons Haus in Weybridge brachte. McCartney fragte beiläufig, ob er sehr beschäftigt sei. „I’ve been working eight days a week“, antwortete der. „Niemand von uns hatte den Ausdruck gehört“, so McCartney. „Es war ein kleines Geschenk der Götter.“ Obwohl McCartney behauptete, dass der Song ihnen „in den Schoß fiel“, fehlten ein passender Einstieg, die acht Takte in der Mitte als auch ein überzeugender Abschluss. Die Beatles versuchten sich an mehreren Versionen, unter anderem einem gesanglosen Intro, fanden aber keine zufriedenstellende Lösung …

„Wir hatten Probleme mit der Aufnahme, weil wir auch Probleme mit dem Song hatten“, erinnerte sich Lennon. „Aber es war ohnehin eine lausige Nummer.“ Zum Ende des Jahres 1964 arbeiteten die Beatles sogar neun Tage pro Woche. Sie waren konstant auf Tour, hatten „A Hard Day’s Night“ gerade erst im Juni veröffentlicht, sollten nach ihrer Amerika-Tour aber gleich wieder ins Studio, um ein neues Album zum Weihnachtsgeschäft fertigzustellen. „Sie waren müde und ausgelaugt“, sagte George Martin. „Sie wurden 1963 und 1964 wirklich durch den Fleischwolf gedreht.“ Am selben Tag, als sie „Eight Days A Week“ fertigstellten, spielten sie noch sieben weitere Songs ein. Zwölf Tage später kamen sie allerdings noch einmal zurück, um sich auf das endgültige Arrangement zu einigen …

Das Intro ist nun ein instrumentales Fade-In, das dem Song ein so warmes und positives Gefühl gibt, dass man meint, „es schon vorher einmal gehört zu haben“, so Ray Davies. „Beatles For Sale“ wurde im Dezember 1964 veröffentlicht, während kurz darauf „Beatles ’65“, das amerikanische Pendant, ohne „Eight Days A Week“ veröffentlicht wurde. In den USA wurde die Nummer zwei Monate später als Single veröffentlicht und wanderte wieder einmal schnurstracks auf Rang eins der Charts. Was die Einstellung der Band zu diesem Song aber nicht ändern sollte. In England wurde der Track nie als Single veröffentlicht, und auch live sollten sie ihn in den kommenden zwei Jahren nicht wieder spielen. Seiner Popularität zum Trotz, so Lennon, „war es nie ein gescheiter Song“. Auf dem Album: „Beatles For Sale“

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