20 wahnsinnig großartige Radiohead-Songs, die nur Hardcore-Fans kennen
Entdecken Sie wichtige Deep Cuts, B-Seiten und Live-Perlen, die auf dem nächsten Album von Radiohead landen könnten.
ROLLING STONE taucht ein in die weniger bekannten Nischen der Diskografie von Radiohead. Tief vergrabene Albumtracks, B-Seiten, Compilation- und Soundtrack-Songs sowie bei Fans beliebte Live-Aufnahmen, die nie offiziell veröffentlicht wurden – und stellt eine Liste der wichtigsten unbekannten Songs zusammen.
Von „Follow Me Around” und „Fog” bis „Worrywort” und „Lift. Hier sind 20 großartige Radiohead-Songs, die nur Hardcore-Fans kennen.
„Banana Co” (1993)
Dieser sarkastische frühe B-Side-Song ist vielleicht der politisch offenste Song, den Radiohead vor ihrem Bush-Ära-Album „Hail to the Thief“ aufgenommen hat. Darin kritisiert die Band scharf die kolonialistischen Supermächte, die bestimmte lateinamerikanische Länder (oder „Bananenrepubliken“) für ihre Exporte ausbeuten und zerstören. Yorke, der später zu einem der schärfsten Kritiker der Ausbeutung in der Landwirtschaft in der Musikwelt werden sollte, hat die unverblümte Ironie der ersten Zeile „Oh, Banana Co, we really love you, and we need you” nie übertroffen.“ Und obwohl der Song manchmal wie ein Probelauf für einige der raffinierteren Albumtracks der Band aus derselben Zeit („Bones“) klingt, wird es nie langweilig, Yorke zuzuhören, dessen Stimme so klar ist, dass sie sich sogar im Supermarkt verkaufen könnte. D.E.
„Blow Out” (1993)
Der zukunftsweisendste Track aus Radioheads unscheinbarem Debütalbum – der Song ist quasi ein Testlauf für „Knives Out“, der vier Alben später erscheinen sollte – „Blow Out“ zeigt Yorke, wie er seine Probleme mit geringem Selbstwertgefühl in einen schrägen Emo-Jam verwandelt. Als einer der wenigen Songs aus Pablo Honey, den die Band seit Mitte der Neunzigerjahre nicht mehr aus Scham live gespielt hat, zeigt der Song die Präzision des Quintetts aus Oxford sowie ihre Vorliebe für klangliches Chaos. Wenn die sanfte Gitarrenkaskade einem Lärmsturm weicht, klingt dieser mitreißende Albumabschluss wie das Werk einer Band, die an die Tür ihrer eigenen Zukunft klopft. D.E.
„True Love Waits” (1995)
In vielerlei Hinsicht ist es Radioheads größter unveröffentlichter Song – auch wenn er schließlich 2001 auf dem Live-Album „I Might Be Wrong“ erschien und 2017 dann als Studioversion auf „A Moon Shaped Pool“.
Eine eindringliche, herzzerreißende Erkundung von Abhängigkeit und Verzweiflung, ist seit mindestens 1995 im Backkatalog und wurde dank Bootlegs zu einem Fan-Favoriten – gerade als die Band ihn für ganze fünf Jahre auf Eis legte. Aufgrund der Nachfrage Radiohead in den letzten zehn Jahren gelegentlich in ihre Sets aufgenommen, wo er sich fast wie etwas aus einer Zeitkapsel anfühlt, wie ein Überbleibsel einer einfacheren, traurigeren Ära. In den 20 Jahren seit seiner Entstehung hat Yorke seine Aufmerksamkeit globalen Themen zugewandt, aber hin und wieder ist es schön, in eine Zeit zurückzukehren, in der er noch eine Art Creep war, oder zumindest ein Typ, der „Ich lebe nicht, ich schlage nur die Zeit tot“ und es auch so meinte. J.M.
„Killer Cars“ (1995)
Eine der allerersten B-Seiten von Radiohead – eine raue Version des Songs tauchte bereits 1993 in ihren Live-Sets auf – wurde erst einige Jahre später in der Version aufgenommen, die den meisten Fans bekannt ist. „Killer Cars” ist ein dreigleisiger Gitarren-Jam, dessen Musik ebenso unverblümt und panisch ist wie der Text. Yorke greift hier die gleichen körperlichen Ängste auf, die sich in LP-Songs wie „My Iron Lung” eingeschlichen haben, und verwandelt sie in einen regelrechten Ausraster darüber, wie wir jedes Mal, wenn wir uns ans Steuer setzen, unser Leben in die eigene Hand nehmen. „Ich mache eine kleine Spritztour, und es könnte das letzte Mal sein, dass du mich lebend siehst“, schreit der Sänger und verleiht dem Crashtest-Dummy, der auf dem Cover von The Bends prangt, eine düstere Ironie. D.E.
„Lift“ (1996)
Der bei Radiohead-Hardcore-Fans beliebte, mitreißende und funkelnde Song „Lift“ war ein fester Bestandteil der Setlists aus der „Bends“-Ära und einer der letzten Überbleibsel des hymnischen Brit-Pop-Hooks, bevor die Band mit OK Computer einen düstereren Weg einschlug. Allerdings passte „Lift” nicht zur Stimmung von OKC oder den B-Seiten, und Radiohead legte den Track für fast sieben Jahre auf Eis, um ihn dann während ihrer Tournee 2002 in einer langsameren, zurückhaltenderen Version wiederzubeleben.
Nach den Auftritten im Jahr 2002 wurde „Lift“ erneut von der Band aufgegeben und war dazu verdammt, unter den anderen unsortierten Radiohead-Songs in den iTunes-Bibliotheken der Fans zu schlummern … bis Jonny Greenwood im vergangenen Herbst verriet, dass Radiohead im Studio erneut an „Lift“ gearbeitet hatte, um ihn möglicherweise auf ihrem nächsten Album zu veröffentlichen.
„Es ist ein ‚Management-Favorit‘“, sagte Greenwood. „Was die Leute nicht wissen, ist, dass es auf jedem Album einen sehr alten Song gibt, wie ‚Nude‘ auf In Rainbows. Wir haben nie das richtige Arrangement dafür gefunden, bis dahin. ‚Lift‘ ist genau so. Wenn die Idee stimmt, bleibt sie richtig. Es spielt keine Rolle, in welcher Form.“ D.K.
„Pearly*“ (1997)
Wir sind uns nicht sicher, über wen Thom Yorke in dem OK Computer-Outtake „Pearly“ singt, aber mit jedem kleinen Hinweis, den er preisgibt („Dew-drop dentures“, „Vanilla milkshakes from Hard Rock Cafes“, die zu einer „sweet tooth for white boys“ führen), können wir davon ausgehen, dass es sich um ein eitles, abgeschottetes Monster handelt – ein strampelndes, quiekendes Gucci-Schweinchen, das erwachsen geworden ist. Dass sie nun Macht besitzt, erklärt wahrscheinlich den dissonanten Lärm des Songs, ein Durcheinander aus weit aufgerissenen Gitarren und hämmernden, düsteren Trommeln, das schließlich in einer triefenden Schlussstrophe explodiert. Ob es sich nun um bissige Sozialkritik oder nur um eine Verunglimpfung einer Berühmtheit handelt, der Punkt bleibt derselbe: Im Inneren ist alles verfault. J.M.
„Polyethylene (Parts 1 & 2)“ (1997)
Dieser Song aus dem Album „OK Computer“ erinnert daran, dass eine der größten Stärken von Radiohead schon immer darin lag, das Klinische viszeral wirken zu lassen. Er ist nur einen Schritt davon entfernt, dass Thom Yorke einfach Namen aus einem Telefonbuch vorliest (stattdessen gibt es Zeilen wie „Decaffeinate, unleaded, keep all surfaces clean“), und dennoch hat er es in sich. Nach einem sanften Gitarrenintro folgt ein abruptes Stoppen, ein Live-Countdown, eine surrende Orgel und dann zwei Booster-Raketen aus Gitarre und Schlagzeug, die den Song in den Himmel schießen. Je höher er steigt, desto mehr dreht er sich, mit knirschenden Akkorden, spitzen Leads und treibendem Bass, bevor er schließlich irgendwo in der oberen Atmosphäre verglüht. Die Wolke, die dabei entstanden ist, ist wahrscheinlich immer noch dort oben – ein weiterer Beweis dafür, dass es sich lohnt, nach den Sternen zu greifen. J.M.
„Palo Alto” (1997)
Angesichts der Tatsache, dass der Song aus der OK Computer-Ära stammt – und nach der Silicon Valley-Enklave benannt ist, in der Facebook und Google entstanden sind – handelt „Palo Alto” vor allem von der bedrückenden Leere einer ungewissen Zukunft. Wenn Thom Yorke singt: „In einer Stadt der Zukunft / Ist es schwer, einen Platz zu finden”, spricht er nicht vom Parken. Aber da es sich um den letzten Track der EP „Airbag/How Am I Driving?” handelt – der Brücke zur klaustrophobischen „Kid A”-Phase –, könnte dies auch Yorkes Erkenntnis vorwegnehmen, dass diese Weiten doch unübersichtlicher waren, als er gedacht hatte. Wenn er singt: „In einer Stadt der Zukunft / Ist es schwer, sich zu konzentrieren“, könnte er Snapchat meinen. So oder so, er wusste, dass wir dem Untergang geweiht waren; gut, dass dieser Song so ein Kracher ist. J.M.
„Follow Me Around“ (1998)
Es tauchte erstmals in „Meeting People Is Easy“ auf, Radioheads verstörendem Film über die „OK Computer“-Welttournee, wo es über eine Montage monotoner Interviews gespielt wurde, in denen unter anderem ein erschöpfter Thom Yorke einem Journalisten sagte: „Du wirst ein Heuchler werden … das ist es, was es bedeutet, erwachsen zu sein. Und dann bekommst du Kinder und das war’s.“ Es versteht sich von selbst, dass er mit schweren Themen zu kämpfen hatte – dem Vergehen der Zeit, der Last der Verantwortung, dem Druck der Erwartungen –, die alle in dem schillernden, düsteren „Follow Me Around“ zum Ausdruck kommen.
Von den Erwähnungen schattenhafter Gestalten, die in Ecken lauern, bis hin zur schmerzhaften Resignation im Refrain ist es einer seiner düstersten Songs, schon allein deshalb, weil er zugibt, dass er weiß, was auf ihn zukommt, aber keine andere Wahl hat, als weiterzumachen. Kein Wunder, dass sie diesen Song nie richtig aufgenommen haben; manche Dinge sind besser so, wie sie sind. J.M.
„Fog“ (2001)
Er mag nicht den gleichen Ruf genießen wie „True Love Waits” oder „Talk Show Host”, aber dieser verschwommene, sich langsam aufbauende Amnesiac-Abfall ist einer der besten B-Sides von Radiohead. Er beginnt mit einigen stark verzerrten Synth-Tönen, die wie die Schallwellen einer alten Radiosendung klingen, die zur Erde zurückkehrt. Als Yorke schließlich mit seiner Stimme durchbricht, kommt sie so klar und nah, dass man das Gefühl hat, er singe direkt ins Ohr. Von da an ist es ein einziges Crescendo: Die Trommeln beginnen zu wummern, Colin Greenwood schlägt auf eine Tamburin und eine ausgewachsene Jam-Session entfaltet sich zu den passend undurchsichtigen Texten über NYC-Folklore und ein unbekanntes Kind, das auf die schiefe Bahn gerät. „Fog” wird nur selten bei Konzerten gespielt, wenn die Stimmung passt, und ist ein emotional unaufgelöster Crashkurs in dem, was diese Band am besten kann. D.E.
„Worrywort” (2001)
Unterlegt mit Texten, die wie das Protokoll einer Therapiesitzung von Thom Yorke klingen („Don’t find yourself in doldrums/Go and get some rest/It’s such a beautiful day“), wirkt diese synthlastige B-Seite aus der Amnesiac-Ära wie eine Spritze Novocain direkt zwischen die Ohren. Angetrieben von einer ruhigen digitalen Melodie, die sich schließlich in klassischer Radiohead-Manier zu einer komplexen Komposition steigert, könnte „Worrywort“ fast der erste unverhohlene Gute-Laune-Song der Band werden – wenn man ihn etwas schneller spielt, klingt er fast wie eine Single von Passion Pit. Aber wir sprechen hier von Radiohead, und so verliert dieses Mantra der Selbstbestätigung selbst in seinen beruhigendsten Momenten nie den Bezug zu dem Schmerz, den es angeblich betäuben will. D.E.
„I Froze Up“ (2002)
Das spärliche, eindringliche „I Froze Up“ wurde ursprünglich 2002 während einer der schrägen Webcasts von Radiohead uraufgeführt, bei denen Thom Yorke den Song solo auf einem Fender Rhodes-Piano spielte. Diese stark raubkopierte, bitrate-reduzierte Version von „I Froze Up“ war der einzige Beweis dafür, dass der Song jemals existiert hatte … bis Yorke ihn 2010 bei einem Solo-Konzert im Februar in Cambridge, England, wieder aufleben ließ. Zwei Monate später tauchte „I Froze Up“ erneut auf, diesmal bei einem Atoms for Peace-Konzert in Chicago, aber das sollte das letzte Mal sein, dass Yorke diesen düsteren Song wieder aufgriff.
„Morning Mr. Magpie”, ein weiterer Titel, den Yorke während des Webcasts im Dezember 2002 erstmals spielte, geriet ebenfalls fast in Vergessenheit, bevor er auf Radioheads Album „The King of Limbs” erschien, was den Fans Hoffnung gibt, dass auch „I Froze Up” eines Tages aus den Archiven veröffentlicht werden könnte. D.K.
„A Punchup at a Wedding (No no no no no no no no)” (2003)
Versteckt auf der Rückseite von Radioheads längstem Album ist dieser schlüpfrige Midtempo-Deep-Cut das, was Yorke jemals am ehesten einem Diss-Track nahe gekommen ist. Geschrieben als Antwort auf eine böse Kritik eines Konzerts in ihrer Heimatstadt im Juli 2001 (einer von Yorkes Lieblingsauftritten), hilft „A Punchup at a Wedding” Hail to the Thief, die Kluft zwischen der schwelenden Frustration der ersten Hälfte und der spöttischen Wut der zweiten Hälfte zu überbrücken. „Du bist nur hierhergekommen, um Streit anzufangen/Du musstest uns die Parade versauen“, schäumt Yorke, während das spöttische Klavier den Song in den bösen großen Bruder verwandelt, der „Karma Police“ immer sein wollte. D.E.
„Gagging Order“ (2003)
Viele Songs von Radiohead beginnen damit, dass Thom Yorke auf seiner Akustikgitarre herumklimpert, aber das wunderschöne „Gagging Order“ ist eines der wenigen, die tatsächlich so aufgenommen wurden. Mit einigen der eindringlichsten Bilder der Band („Move along, there’s nothing left to see/Just a body, pouring down the street“) beweist diese herbstliche B-Seite, dass Radiohead oft dann am besten sind, wenn sie verschleierte politische Aussagen für ihre eindringlichen emotionalen Untertöne nutzen. Der Track verbindet einen bedrohlichen Titel mit einer Melodie, die wie der Soundtrack zu einer melancholischen Montage in Almost Famous klingt, und konkretisiert die abstrakten Orwellschen Ängste von Hail to the Thief, indem er ihnen eine beunruhigend physische Dimension verleiht. D.E.
„Scatterbrain” (2003)
Als vorletzter Track auf Radioheads aufgeblähtem, schizophren sequenziertem Album „Hail to the Thief “wirkt das fragile „Scatterbrain” wie eine ruhige Oase zwischen dem manischen „Myxomatosis” und dem düsteren Abschluss des 2003er Albums, „A Wolf at the Door”.
Wie Yorke 2008 in einem Interview mit The Quietus erklärte, entstand „Scatterbrain” aus der Frustration des Sängers nach seiner Beteiligung an Jubilee 2000, das seine Weltanschauung radikal veränderte und viele der Nineteen Eighty-Four-Untertöne von Hail to the Thief deutlich machte.
„Mir wurde klar, wie außer Kontrolle die Zersetzung war”, sagte er. „Als ich mit Jubilee 2000 anfing, dachte ich, es sei das Aufregendste, an dem ich je beteiligt war. Wir hätten potenziell zeigen können, was wirklich vor sich geht. Aber es ist nie dazu gekommen, weil die G8 sehr clever waren und sich die Verantwortung gegenseitig zuschoben, und schließlich dachte ich: ‚Jetzt verstehe ich. Das wird nie etwas.‘“
„Die Schlagzeilen von gestern sind vom Wind verweht / Die Menschen von gestern sind zerstreut“, singt Yorke müde. „Jeder Dummkopf kann leicht ein Loch finden (ich wünschte nur, ich könnte hineinfallen) / Ein bewegliches Ziel auf einem Schießstand.“ D.K.
„Go Slowly“ (2007)
Für jede andere Band wäre dies einer ihrer größten Erfolge. Für Radiohead ist es im Grunde genommen ein Entwurf, der zufällig Gold wert war. Zu unausgereift, um einen Platz auf dem Album zu verdienen, aber zu eindringlich, um für immer in der Schublade zu verschwinden, entfaltet sich dieser spärliche Knaller aus den „In Rainbows“-Sessions wie ein entfernter Verwandter von „Exit Music (for a Film)“. „Go Slowly“ wurzelt in einer tiefen Verzweiflung, und der einzige Ausweg besteht darin, noch tiefer zu graben. „I didn’t care/But now I can see that there’s a way out …“, singt Yorke, als würde er den Tod selbst anrufen, während seine Stimme in einem Strudel aus Feedback versinkt und einen der schönsten und verstörendsten Songs beendet, die die Band je aufgenommen hat. D.E.
„Down Is the New Up“ (2007)
Auf den ersten Blick ist es ziemlich bizarr – wenn auch passend, angesichts der Verwirrung, die der Song hervorruft –, dass dieser immense B-Side-Song keinen Platz auf „In Rainbows“ gefunden hat (er landete auf der Bonus-CD, die zusammen mit der CD-Veröffentlichung des Albums herauskam). Andererseits ist dieser weinerliche, karnevaleske Piano-Jam so verwirrend, dass er wie die perfekte Ergänzung zu dem Album wirkt, das die Musikindustrie auf den Kopf gestellt hat. Der Song beginnt mit einigen für Radiohead typischen düsteren Anweisungen („Pour yourself a hot bath, pour yourself a drink/Nothing’s gonna happen without a warning …“ – „Gieß dir ein heißes Bad ein, gieß dir einen Drink ein/Ohne Vorwarnung passiert nichts …“) und entwickelt sich dann zu einem ungewöhnlich reichhaltigen Deep Cut, der sich zu einem ausgewachsenen Falsett-Albtraum steigert, der noch beängstigender wäre, wenn er nicht so verdammt unterhaltsam wäre. D.E.
„Faust Arp“ (2007)
Ein 130 Sekunden langer Song, der oft als Zwischenspiel zwischen den In Rainbows-Favoriten „All I Need” und „Reckoner” abgetan wird, ist dieser dichte und reich orchestrierte Track weitaus wichtiger, als seine Kürze vermuten lässt. „Faust Arp” balanciert die Intimität eines Wiegenliedes mit der passiven Aggressivität eines Liebhaberstreits. Yorke singt eng verwobene Strophen über Taxidermie und Ressentiments, begleitet von sanften Streichern, die den ganzen Song wie einen unaufhaltsam fließenden Strom klingen lassen. Aber Jonny Greenwood ist hier die geheime Zutat: Seine flinke Akustikgitarre gibt Yorkes Gesang die nötige Unterstützung, um Zeilen wie „You’ve got a head full of feathers/You’re gonna melt into butter“ (Du hast den Kopf voller Federn/Du wirst zu Butter schmelzen) zu verkraften. D.E.
„These Are My Twisted Words” (2009)
Für eine Band, die ständig neue Wege geht, um ihre Musik zu veröffentlichen – die Überraschungsveröffentlichung von „In Rainbows”, bei der die Fans den Preis selbst bestimmen konnten, die BitTorrent-Veröffentlichung von Thom Yorkes „Tomorrow’s Modern Boxes” und die Veröffentlichung von „Spectre” auf SoundCloud –, ist „These Are My Twisted Words” immer noch das kurioseste Album in Radioheads Diskografie.
22 Monate nach „In Rainbows“ erschien „These Are My Twisted Words“ erstmals am 12. August 2009 ohne Erklärung auf der Filesharing-Website What.cd, wobei die MP3-Datei von einer Info-Datei begleitet war, die mit einem ASCII-Bild vor einer „Wall of Ice“ warnte, die am 17. August kommen sollte.
Fünf Tage später wurde der gewundene, vom Krautrock inspirierte Track offiziell als kostenloser Download auf der offiziellen Website der Band veröffentlicht. Der Track wurde nie physisch veröffentlicht – obwohl das von Stanley Donwood entworfene Artwork in der Datei enthalten war, damit Fans es ausdrucken konnten –, aber „These Are My Twisted Words” ist weiterhin live präsent und taucht häufig während der „The King of Limbs”-Tour der Band auf. D.K.
„Identikit” (2012)
„Identikit“ war einer von drei noch unveröffentlichten Songs – neben „Cut a Hole“ und „Ful Stop“ –, die Radiohead während ihrer Tour zu „The King of Limbs“ erstmals spielten. Die Band performte den Track im Laufe ihrer Tour fast drei Dutzend Mal.
Der verschlungene, hypnotische Song, einer der funkigsten Tracks im Repertoire der Band, besticht durch den markanten Gesang von Gitarrist Ed O’Brien, der während der komplexen Strophen, die in den chaotischen Refrain münden, perfekt mit Yorke harmoniert.
„Identikit“ war auch einer der beiden Songs, die Radiohead vor ihrem Headliner-Auftritt beim Bonnaroo-Festival 2012 bei Jack Whites Third Man Records aufgenommen hatten. Allerdings war die Band Berichten zufolge mit dem fertigen Produkt unzufrieden, sodass „Identikit“ ein Relikt der TKOL-Tour blieb und nicht auf dem kommenden Radiohead-Album enthalten ist. D.K.
