Liste: Alle Schlagzeuger, die bei Pearl Jam gespielt haben
Pearl Jam hatten mehr Schlagzeuger als Spinal Tap – von Dave Krusen bis Matt Cameron, der gerade überraschend seinen Ausstieg verkündet hat.
Pearl Jam-Schlagzeuger Matt Cameron schockierte seine Fans am Montagmorgen mit der Ankündigung seines sofortigen Ausscheidens aus der Band nach fast drei Jahrzehnten.
„Nach 27 fantastischen Jahren habe ich meine letzten Schritte vom Schlagzeugpodest der großartigen Pearl Jam gemacht“, schrieb er. „Ich bin Jeff, Ed, Mike und Stone sehr dankbar, dass sie mich 1998 in die Band aufgenommen und mir die Chance meines Lebens gegeben haben, die voller Freundschaften, Kunst, Herausforderungen und Lachen war. Ich bin der Crew, den Mitarbeitern und den Fans auf der ganzen Welt auf ewig dankbar. Es war eine unglaubliche Reise. Mehr dazu später. Ich danke euch allen von ganzem Herzen.“
Die Band reagierte mit einer eigenen Erklärung: „Von einem unserer ersten musikalischen Helden in den Bands Skinyard und den mächtigen Soundgarden bis hin zu den ersten Demos 1990 war Matt Cameron ein einzigartiger und wahrhaft kraftvoller Musiker und Schlagzeuger. Er hat die letzten 27 Jahre der Live-Shows und Studioaufnahmen von Pearl Jam vorangetrieben. Es war ein sehr wichtiges Kapitel für unsere Gruppe und wir wünschen ihm alles Gute für die Zukunft. Wir werden ihn sehr vermissen und er wird für immer unser Freund in Kunst und Musik bleiben. Wir lieben dich, Matt.“
Warum genau geht Cameron? Wird er weiterhin als Musiker aktiv sein?
Es ist das erste Mal seit 1998, dass ein Mitglied von Pearl Jam die Band verlässt, und das wirft mehr als nur ein paar Fragen auf: Warum genau geht Cameron? Wird er weiterhin als Musiker aktiv sein? Wer wird seinen Platz einnehmen? Und warum hat diese Band so viele Schlagzeuger verschlissen, während der Rest der Besetzung seit dem ersten Tag komplett unverändert geblieben ist?
Als Cameron 1998 zur Band kam, war er tatsächlich ihr fünfter Schlagzeuger in nur acht Jahren. Er hielt länger durch als alle seine Vorgänger zusammen, spielte aber nicht mit Pearl Jam während ihrer kommerziellen Blütezeit. Das war eine turbulente Zeit, geprägt von heftigen Meinungsverschiedenheiten über die Zukunft der Band, einem erbitterten Kampf mit Ticketmaster, endlosen Sorgen um den Ausverkauf und einer Spinal Tap-ähnlichen Parade von Schlagzeugern, von denen einer nur einen Monat blieb. Hier ein Rückblick auf alle, die jemals hinter dem Schlagzeug saßen.
Dave Krusen (Oktober 1990 – Mai 1991; Gastauftritte 2017 & 2022)
Als die ehemaligen Mother Love Bone-Mitglieder Jeff Ament und Stone Gossard Eddie Vedder im Oktober 1990 zum ersten Mal nach Seattle einluden, um zu sehen, ob er zu ihnen und Gitarrist Mike McCready passen würde, luden sie auch Schlagzeuger Dave Krusen ein, bei ihrer ersten Probe mitzuspielen. Matt Cameron spielte auf ihren frühen Demos, noch bevor die Band Vedder persönlich kennenlernte, konnte aber aufgrund seiner Verpflichtungen bei Soundgarden nicht mitmachen.
„Ich war sehr überrascht, eine so gewaltige Stimme zu hören“, sagte Krusen 2017 gegenüber Rolling Stone. „Sobald [Vedder] zu singen begann, war ich von der Einzigartigkeit seiner Stimme beeindruckt. Er fing auch einfach an, ständig Worte aufzuschreiben und verschiedene Sachen auszuprobieren. Er war sofort voll dabei.“
„Ich musste es akzeptieren und mit meinem Leben weitermachen“
Krusen blieb bei der Band, als sie später in diesem Monat ihren ersten Gig spielten, als sie Anfang des nächsten Jahres mit Alice in Chains auf Tour gingen und als sie Ten aufnahmen. Aber er hatte zu dieser Zeit ein schweres Alkoholproblem. „Ich bin Alkoholiker“, sagte er gegenüber Rolling Stone. „Ich hatte meine Krankheit zu diesem Zeitpunkt wirklich satt und konnte einfach nicht aufhören zu trinken.“
Nach ihrem Auftritt bei der „Singles“-Abschlussparty am 25. Mai 1991 wurde er aus der Band geworfen. Zu diesem Zeitpunkt waren sie noch eine junge Band – „Ten“ war noch nicht erschienen – und er musste ihren Aufstieg von der Seitenlinie aus beobachten. „Ich glaube, es war für die Menschen um mich herum schwieriger als für mich“, sagte er. „Musste es entweder akzeptieren oder mich davon überwältigen lassen. Ich musste es akzeptieren und mit meinem Leben weitermachen.“
Am 7. April 2017, mehr als ein Vierteljahrhundert nach seinem letzten Auftritt mit der Band, spielte er „Alive“ mit Pearl Jam, als sie in die Rock & Roll Hall of Fame aufgenommen wurden. Und am 16. Mai 2022 wurde er für einen einzigen Abend zurückgerufen, als Cameron an Covid erkrankte. Er begleitete sie bei neun Songs aus „Ten“. Josh Klinghoffer und Richard Stuverud teilten sich den Rest des Abends die Schlagzeugparts.
Matt Chamberlain (4. Juli 1991 – 3. August 1991)
Pearl Jam holte den ehemaligen Schlagzeuger von Edie Brickell & New Bohemians, Matt Chamberlain, in ihre Reihen, als sie nach den Aufnahmen zu „Ten“ auf Tour gingen. „Ich war nur da, um auszuhelfen“, sagt er in der offiziellen Bandbiografie „Pearl Jam Twenty“. „Ich kannte diese Leute nicht einmal. Und dann haben sie mich im Grunde genommen gebeten, mein ganzes Leben aufzugeben und ihrer Band beizutreten, die noch in einem Van unterwegs war. Ich hatte einfach keine persönliche oder musikalische Verbindung zu ihnen. Ich hätte jeder Schlagzeuger sein können – sie brauchten einfach einen.“
Ungefähr zur gleichen Zeit wurde Chamberlain ein Platz als Schlagzeuger in der Hausband von „Saturday Night Live“ angeboten. Für ihn war das eine klare Entscheidung. „Hätte ich gewusst, dass das Millionen und Abermillionen Dollar einbringen würde, hätte ich es mir vielleicht noch einmal überlegt“, sagte er. „Aber ich glaube, ich habe die richtige Entscheidung getroffen. Es war einfach nicht mein Ding. Sie hatten eine Mission, aber ich war nur da, um kurz auszuhelfen. Ich war nur ein unschuldiger Zuschauer.“
Während seiner extrem kurzen Zeit in der Band drehten sie zufällig das Video zu „Alive“ bei einem Konzert in Seattle. Der Ton stammt aus Krusens Zeit in der Band, aber er verewigte für immer das kleinste Kapitel der Pearl-Jam-Geschichte. (Im Sommer 2014 tourte Chamberlain mit Soundgarden, als Cameron mit Pearl Jam beschäftigt war, was bedeutete, dass sie im Grunde genommen für eine Weile die Rollen tauschten.)
Dave Abbruzzese (23. August 1991 – August 1994)
Pearl Jam befanden sich in einer schwierigen Lage, als Chamberlain die Band verließ: Sie hatten eine große Tournee vor sich. Aber Chamberlain erzählte ihnen von einem Schlagzeuger namens Dave Abbruzzese, den er kürzlich in Dallas spielen gesehen hatte und dessen Spiel ihn an John Bonham erinnerte. Sie flogen ihn nach Seattle, wo er die Dreharbeiten zum Video „Alive“ beobachtete und dann zum ersten Mal mit der Band jammte. „Er passte einfach irgendwie rein“, sagte Ament. „Wir wollten ein bisschen darüber diskutieren, aber niemand konnte wirklich etwas dagegen sagen. Es war einfach so.“
Abbruzzese blieb für die Alben „Vs“ und „Vitalogy“ sowie die endlosen Tourneen und die Promotionarbeit in dieser hektischen Zeit am Schlagzeug, aber schon bald kam es zu Persönlichkeitskonflikten. Cameron Crowe hielt diese Spannungen fest, als er im Oktober 1993 eine Rolling Stone-Titelgeschichte über Pearl Jam schrieb.
„Als ich jünger war und von einer Band hörte, die eine Million Platten verkauft hatte, dachte ich, die Band würde sich versammeln und mindestens eine Minute lang auf und ab springen“, erzählte Abbruzzese Crowe, „und einfach sagen: ‚Wow, ich kann es nicht glauben.‘ Aber so ist es [in dieser Band] nicht. Ich flippe aus. Ich springe alleine auf und ab.“
Er genoss den Ruhm, während Vedder und die anderen grübelten
Mit anderen Worten: Er genoss den Ruhm, während Vedder und die anderen grübelten. Im Laufe der Monate vergrößerte sich die Kluft zwischen Abbruzzese und den anderen. Im August 1994 entließ Gossard ihn beim Frühstück. „Aus Gründen, die ich nicht ganz verstehe, haben die anderen Mitglieder beschlossen, mich zu entlassen, um eine Philosophie zu verfolgen, die sie als unvereinbar mit meiner ansehen“, erklärte Abbruzzese in einer Stellungnahme. „Ich war an ihrer Entscheidung nicht beteiligt, aber ich akzeptiere sie und bin stolz darauf, Teil dessen gewesen zu sein, was Pearl Jam war.“
Als die Band in die Rock & Roll Hall of Fame aufgenommen wurde, wurde Krusen und Cameron die Ehre zuteil. Abbruzzese war nicht dabei. „Wer auch immer letztendlich für die Entscheidung verantwortlich ist, meine Arbeit mit Pearl Jam als nicht wichtig genug für eine Aufnahme zu erachten, hat keine Ahnung von dem, was wir erreicht haben“, schrieb er in einem wütenden Brief auf Facebook, „und ich persönlich bin sprachlos, wie Stone, Mike, Jeff, Matt, Edward und [Manager] Kelly Curtis eine solche Ungerechtigkeit hinnehmen können.“
Jack Irons (1. Oktober 1994 – April 1998; Gastauftritte 2003 und 2017)
Jack Irons gründete 1982 zusammen mit seinen Highschool-Freunden Flea und Anthony Kiedis die Red Hot Chili Peppers.
Nach dem Tod des Gitarristen Hillel Slovak verließ er die Band jedoch 1988 und spielte mit Joe Strummer, als er in einem Club in San Diego einen jungen Tankwart namens Eddie Vedder kennenlernte. Er empfahl Vedder Ament und Gossard, als diese 1990 einen neuen Sänger suchten, und gab damit den Startschuss für die Pearl Jam-Saga.
Teilweise aus Dankbarkeit lud Vedder Irons in die Band ein, nachdem sie sich von Abbruzzese getrennt hatten. Sie debütierten mit ihm 1994 beim Bridge School Benefit und setzten ihn auf „No Code“ und „Yield“ sowie auf „Mirrorball“, dem gemeinsamen Album der Band mit Neil Young, ein. Aber er konnte sich nicht gut an das Leben auf Tour gewöhnen. „Ich hatte eine junge Familie mit zwei Kindern“, erzählte er Rolling Stone im Jahr 2022. „Ich war einfach total erschöpft. Es war eine tiefe Erschöpfung.“
„Hatte mich selbst unter Druck gesetzt und war am Ende meiner Kräfte“
Die Situation spitzte sich Anfang 1998 zu, als sie nach Australien reisten. „Ich hatte Mühe, mein Gleichgewicht zu finden, mich auszuruhen, mich zu erholen, um für das nächste Konzert bereit zu sein“, sagte er. „Es war eine Menge Druck … Ich sage es einfach so: Ich hatte eine schwere Zeit, ohne zu sehr ins Detail zu gehen. Musste mich zurückziehen. Ich war bereit, mich aus dem Tourleben zurückzuziehen und einen anderen Weg einzuschlagen, einen Weg der Heilung, und wirklich zu versuchen, bestimmte Aspekte meines Lebens in Ordnung zu bringen, die ich bisher vernachlässigt hatte. Hatte mich selbst unter Druck gesetzt und war am Ende meiner Kräfte. Es war Zeit.“
Er spielte 2003 bei zwei Konzerten für einige Songs mit Pearl Jam. Und als die Band 2017 in die Rock & Roll Hall of Fame aufgenommen wurde, erschien Irons zur Zeremonie, obwohl er nicht selbst aufgenommen wurde. Er setzte sich neben Matt Cameron ans Schlagzeug und spielte zusammen mit Mitgliedern von Rush, Journey und Yes das Finale von „Rockin’ in the Free World“.
Matt Cameron (1. Mai 1998 – 7. Juli 2025)
Pearl Jam waren für den Sommer 1998 für Konzerte in ganz Amerika gebucht, sodass ihnen nach Irons‘ Weggang nicht viel Zeit blieb, einen neuen Schlagzeuger zu engagieren. Aber Soundgarden hatte sich im Jahr zuvor aufgelöst, und Matt Cameron war plötzlich verfügbar. Er hatte drei Wochen Zeit, um ihr gesamtes Repertoire zu lernen. „Alle waren super nett“, sagte er.
„Wir kannten uns bereits, wir waren Freunde. Ich habe mich einfach in ihren Arbeitsablauf eingefügt … [Aber] ich habe viel zu schnell gespielt. Ich musste mich beruhigen. Und ich musste versuchen, mich dem Stil meiner Vorgänger anzunähern. Ich musste versuchen, wie Dave Abbruzzese, Dave Krusen – Musiker mit ganz unterschiedlichen Stilen – und Jack Irons zu spielen … Mann, Jack hat so einen einzigartigen Touch. Das ist eines der coolen Dinge an Pearl Jam: Jeder Schlagzeuger hat seinen eigenen Vibe mitgebracht. Meine Aufgabe war es, das Repertoire zu lernen und mein Bestes zu geben, um die Band am Laufen zu halten und sie wieder auf Tour zu bringen.“
