Die 50 besten Bassisten aller Zeiten
Die 50 größten Bassisten aller Zeiten: Von Funk bis Prog – Musiker, die das Fundament der Popmusik geprägt und revolutioniert haben.
10. Ron Carter
„Am Bass ist mein Mann Ron Carter“, sagt Q-Tip stolz im Outro des superfunkigen Tracks „Verses From the Abstract“ aus dem Album Low End Theory von A Tribe Called Quest. Der Track, ein Meilenstein für die Schnittstelle zwischen Jazz und Hip-Hop, war für den großartigen Ron Carter, der seit 60 Jahren an historischen Sessions mitwirkt, nur ein weiterer Tag im Büro.
Mit mehr als 2.200 Credits bis Herbst 2015 erhielt er ein Jahr später einen Guinness-Weltrekord als meistaufgenommener Bassist der Jazzgeschichte. Abgesehen von den nackten Zahlen ist Carters Lebenslauf beeindruckend: Er war das Rückgrat des Miles Davis Quintetts der 1960er Jahre, das den Jazz auf molekularer Ebene neu definierte, verlieh den Klassikern von Roberta Flack und Aretha Franklin einen unerschütterlichen Drive, lieferte ein üppiges rhythmisches Fundament für den Bossa-Nova-Pionier Antônio Carlos Jobim und fand den Swing in Bach. Ob in einem zurückhaltenden Duo oder einer beschwingten Big Band, Carter verleiht jedem Auftritt einen Hauch von purer Klasse.
„Ich halte Mr. Carter für einen der vollendetsten Musiker, die es je gab“, sagte sein langjähriger Fan und Kollaborateur Pat Metheny im Jahr 2016. „Er hat buchstäblich in Tausenden von einzigartigen Konstellationen gespielt und findet immer etwas, das das Beste aus seinen Mitmusikern herausholt, während er gleichzeitig seiner eigenen starken Identität treu bleibt.“
9. Paul McCartney
Es fällt schwer, Paul McCartney in irgendeiner Kategorie als unterschätzt zu betrachten. Aber trotz all des Lobes, das er als Sänger, Songwriter und Live-Performer erhalten hat, ist es durchaus möglich, dass er für seine zurückhaltende Bassbegeisterung nicht genug Anerkennung bekommen hat. Er begann zunächst aus der Not heraus mit dem Bassspielen, nachdem Stu Sutcliffe 1961 in Hamburg die Beatles verlassen hatte. „Es gibt eine Theorie, dass ich Stu böswillig aus der Gruppe verdrängt habe, um den begehrten Platz als Bassist zu bekommen“, erzählte McCartney dem Biografen Barry Miles. „Vergessen Sie’s! Niemand will Bass spielen. Oder zumindest wollte das damals niemand.“
Aber er machte sich das Instrument zu eigen, insbesondere als die Studioexperimente der Beatles in der zweiten Hälfte der 60er Jahre begannen und er seinen Hofner gegen einen Rickenbacker austauschte. McCartneys Bass konnte eine coole, beständige Unterstützung sein. Wie in „Lucy in the Sky With Diamonds“ und „Dear Prudence“. Oder eine farbenfrohe Hauptrolle für sich – siehe „Paperback Writer“, „Rain“ und „A Day in the Life“. Alles Songs, in denen sein Spiel die Sehnsucht nach einem freieren oder aufregenderen Leben hinter alltäglichen Texten vermittelt. S
ein verspielter, melodischer Stil in dieser Zeit war stark von James Jamerson von Motown beeinflusst, den er oft als seinen größten Einfluss auf das Instrument bezeichnet. Nach 1970 hielt McCartney mit der Zeit Schritt und groovte mit „Silly Love Songs” und „Goodnight Tonight” majestätisch in die Disco-Ära hinein. „Goodnight Tonight“ majestätisch in die Disco-Ära hinein. Und obwohl sein Interesse an der viersaitigen Bassgitarre im Laufe der Jahre mal mehr, mal weniger groß war, hat er nie aufgehört, Generationen von Kindern zu inspirieren, das Ausdruckspotenzial einer großartigen Basslinie zu erkennen.
8. Jaco Pastorius
„Mein Name ist John Francis Pastorius III. Ich bin der beste Bassist der Welt. “ Das war Jaco Pastorius’ erste Aussage gegenüber Joe Zawinul, als er den Keyboarder von Weather Report 1974 hinter der Bühne bei einem Konzert in Miami traf. Zawinul spottete damals, aber ein paar Jahre später, nachdem Pastorius der Gruppe beigetreten war und ihnen zu echtem Fusion-Superstar-Status verhalf, lachte er nicht mehr.
Jaco setzte mit seinem selbstbetitelten Debütalbum von 1976, auf dem er mit Leichtigkeit rasanten Bebop spielte und mit glockigen Obertönen glänzte, neue Maßstäbe für die Virtuosität des E-Basses. Im selben Jahr schloss er sich Weather Report an. Er begeisterte das Publikum mit seinem charakteristischen fretless Sound und seinem selbstbewussten Flair. Und widerlegte ein für alle Mal die Vorstellung, dass der Bass ein Hintergrundinstrument sei. So auffällig er als Musiker auch war, so hervorragend war er auch als Partner. Von Mitte der 70er bis in die 80er Jahre – vor seinem tragischen Tod im Alter von 35 Jahren – passte Pastorius‘ revolutionärer Vier-Saiten-Ansatz perfekt zu jedem. Von Pat Metheny bis Jimmy Cliff, und insbesondere zu Joni Mitchells zunehmend experimentierfreudigem Songwriting auf Alben wie Hejira.
„Es war, als hätte ich ihn geträumt. Ich musste ihm keine Anweisungen geben“, sagte Mitchell einmal über Jaco. „Ich konnte ihn einfach machen lassen, mich zurücklehnen und seine Entscheidungen feiern.“
7. Larry Graham
Als Mitglied von Sly and the Family Stone trug Larry Graham mit Hits wie „Thank You (Falettinme Be Mice Elf Agin)“ und „Dance to the Music“ zur Popularisierung der Slap-Bass-Technik bei. Er entwickelte diesen unverkennbaren, perkussiven Ansatz – Graham nennt ihn „thumpin’ and pluckin’“ – während er mit seiner Mutter in San Francisco in einem Trio spielte. Als der Schlagzeuger ausstieg, „schlug ich mit dem Daumen auf die Saiten, um die Bassdrum zu ersetzen. Und zupfte mit den Fingern an den Saiten, um die Backbeat-Snaredrum zu ersetzen“, erinnerte sich Graham.
Diese Linien brachen in den Songs von Sly and the Family Stone hervor. Sie kehrten die traditionellen Rollen der Instrumente in der Popmusik um und hinterließen einen unauslöschlichen Eindruck auf zukünftige Ikonen wie Prince. Ein Freund und häufiger Partner von Graham, der einmal Graham als „meinen Lehrer“ bezeichnete.
„Wenn man sich Platten aus den Fünfzigern anhört, stellt man fest, dass alle melodischen Informationen sehr laut abgemischt sind … und die rhythmischen Informationen eher leise“, erklärte Brian Eno 1983. „Seit dem Album Fresh von Sly and the Family Stone gibt es eine Umkehrung, bei der die Rhythmusinstrumente, insbesondere die Bassdrum und der Bass, plötzlich zu den wichtigen Instrumenten im Mix werden.“ Graham hatte eine einfache Erklärung für all das. Wenn man mit so viel Kraft spielt, „können sich die Tänzer einfach nicht verstecken“.
6. Jack Bruce
Eric Clapton und Ginger Baker standen bei Cream zwar im Mittelpunkt der Aufmerksamkeit. Aber Jack Bruce gab der Gruppe den nötigen Schub, um sie zu einem echten Power-Trio zu machen. Während Clapton seine hochfliegenden Blues-Licks spielte und Baker hinter seinem Schlagzeug jazzige neue Dimensionen erkundete, hielt Bruce, der auch der Leadsänger der Gruppe war, die Band mit schweren Basslinien zusammen, die immer in Bewegung zu sein schienen.
„Jack Bruce hat mir definitiv die Augen dafür geöffnet, was ein Bassist live leisten kann“, sagte Geezer Butler, Bassist von Black Sabbath, einmal. „Ich ging hauptsächlich wegen Clapton zu Cream. Und war fasziniert von Jack Bruces Spiel. Ich wusste nicht, dass ein Bassist solche Dinge tun kann, indem er die Lücke füllt, die normalerweise die Rhythmusgitarre ausfüllt.“ Bruce spielte nervöse, stürmische Lines unter den Gruppengesängen des Trios in „I Feel Free“, raffinierte Harmonien in „Sunshine of Your Love“ und im Grunde genommen sein eigenes Riff unter Claptons in „Strange Brew“.
„Er war ein kleiner Kerl, aber sein Spiel war monströs“, sagte Mountain-Gitarrist Leslie West, der später mit Bruce spielte. „Er brachte seinen Bass zum Bellen. Und alles, was er tat, war so melodisch.“
