Die unsterblichen

Zum 50. Geburtstagdes Rock'n'Roll zollen wir den einflussreichsten Künstlern Tribut. Die Festreden halten Musiker, die's wissen müssen.

Die Unsterblichen. Die größten Rock’n’Roll-Künstler aller Zeiten. Mehr als das. Die Männer, Frauen und Bands, die wir auf diesen Seiten feiern, diese Sänger und Songwriter, Plattenmacher und Performer prägen die Musik immer noch. Als Pioniere, Lehrer, Stars begegnen sie uns, berühren uns, selbst wenn sie nicht mehr unter uns weilen. Der ROLLING STONE hat Musiker über ihre Helden schreiben lassen: die Unsterblichen aus der Sicht ihrer Gefährten und Erben, derjenigen also, die von ihnen gelernt haben, aus ihren Innovationen, ihren Kämpfen, ihrer Hinterlassenschaft. Herausgekommen ist keine simple Liste.

Eher eine Geschichtslektion zum Thema Rock’n’Roll, die seine Lebendigkeit, seine noch immer anhaltende Kraft zur Veränderung und Inspiration eindrücklich dokumentiert.

Der Rock’n’Roll wird 50. Über das exakte Geburtsdatum lässt sich natürlich streiten, wie immer in solchen Dingen: Kam er am 5. Juli 1954 zur Welt, als ein 19-jähriger LKW-Fahrer namens Elvis Presley im Sun Studio in Memphis seine erste Single „That’s All Right“ aufnahm? Er schuf eine neue Welt damit, die sich heute, 50 Jahre später, immer noch entwickelt – einen neuen way of life, eine neue Art, sich auszudrücken.

Oder tat das Baby am 12. April 1954 seinen ersten Schrei, als Bill Haley & The Comets „Rock Around The Clock“ aufnahmen und noch nicht ahnten, was sie damit lostreten würden?

Unumstritten bleibt: Es brennen 50 Kerzen auf der Torte. Vor einem Jahr rief die Redaktion des amerikanischen ROLLING STONE eine Jury von 55 Musikern, Historikern, Businessexperten und Kritikern zusammen. Jeder sollte die in seinen Augen 20 wichtigsten und einflussreichsten Künstler dieser 50 Jahre Rock’n’Roll auflisten – die, deren Werk heute noch gilt und wirkt Die Juroren, zu denen unter anderem Bruce Springsteen, Butch Vig, Keith Richards. Seymor Stein, Moby, Greil Marcus, Chrissie Hynde und Smokey Robinson gehörten, trugen knapp 130 Namen zusammen. Dann bat die Redaktion Sänger; Musiker und Produzenten ersten Ranges, die Bedeutung und den Einfluss dieser Unsterblichen zu untersuchen und zu beschreiben: auf ihre eigene Arbeit und ihr Leben, auf Gesellschaft und Geschichte im Ganzen, auf zukünftige Generationen. Die Stories und Einschätzungen, die zurückkamen, die klugen Analysen und ungehemmten Liebeserklärungen sind so überraschend und aufregend wie der Rock’n’Roll selbst. Van Morrison bezahlt seine Soulschulden bei Ray Charles. Robbie Robertson schildert, wie Dylan bei der gemeinsamen Arbeit an „Blonde On Blonde“ seine Texte in die Schreibmaschine hackte und Little Richard erweist sich als der Welt größter Experte zum Thema – na? – Little Richard. Und zieht eine entscheidende Linie zwischen Erfolg und Unsterblichkeit:“Ich hätte mir vieles anders gewünscht“, schreibt er. „Ich finde, ich habe nie wirklich bekommen, was mir zusteht.“

Die Unsterblichen. Ein halbes Jahrhundert Abenteuer, Ambition, Aufregung, Hits. Dies sind die Musiker und Bands, die uns alles gaben, was sie hatten, ungeachtet des Profits, oft gegen alle Chancen. Sie haben Anerkennung verdient. Hier kommt sie.

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