„Er war Rock-Royalty“: So nahm Birmingham Abschied von Ozzy Osbourne
Die Fans konnten bei seiner letzten Runde durch Birmingham dabei sein.
Mit einem donnernden „Ozzy Ozzy Ozzy! Oi oi oi!“ verabschiedete sich Birmingham von seinem Lieblingssohn Ozzy Osbourne während einer stadtweiten Feier. Tausende Fans versammelten sich im Stadtzentrum, entlang der Broad Street und in der Nähe der Black Sabbath Bridge. Die Stimmung war größtenteils fröhlich – eine passende Hommage an einen Mann, der einst sagte, er wolle keine deprimierende Beerdigung.
Offiziell kam die Gemeinde für eine Trauerprozession zu Ehren von Osbourne zusammen, der am 22. Juli im Alter von 76 Jahren gestorben war. Doch danach verwandelten die Fans des Musikers eine normalerweise schwermütige Veranstaltung in eine lebhafte Feier von Leben und Musik, die sich über Osbournes Heimatstadt erstreckte. Viele trugen Black-Sabbath-Kleidung und gingen mit Gehstöcken – eine Anspielung auf den Stil des „Prince of Darkness“.
Aus Pubs und Lastwagen dröhnten ununterbrochen Black-Sabbath-Hits, und Fans jeden Alters legten Notizen, Blumen und sogar eine Star Wars-VHS-Box an Denkmälern in der Stadt nieder, darunter das inzwischen geschlossene Crown Pub, wo Black Sabbath einst ihren Anfang nahmen.
„Ein paar wehmütige Momente, aber es war eine Feier“
„Es gab ein paar rührende Momente, weil ihn jeder liebt, aber alle sind gekommen, um das Leben zu feiern“, sagt Mikee Smith, 36, der aus Worcester angereist war und das Crown für ein Foto besuchte. „Es war eine erhebende Erfahrung.“
„Was auch immer ich an Traurigkeit auf der Zugfahrt hierher gespürt habe, war sofort verflogen, als ich Teil der Menge wurde, die auf die Prozession wartete“, fügt Mark Dubanowski, 34, Mitglied der Death-Metal-Band Desecrator aus Worcester hinzu. „Die Atmosphäre hat alles umgedreht.“
Die von der Familie des Musikers bezahlte Prozession führte mit Osbournes Sarg in einem schwarzen Leichenwagen durch die Stadt. Die lokale Band Bostin’ Brass sorgte für den musikalischen Rahmen, der sowohl den Geist von New Orleans als auch die Kultur von Birmingham widerspiegelte – mit dem Ziel, die Tränen in Grenzen zu halten. Die Gruppe spielte mitreißende Versionen von Black-Sabbath- und Osbourne-Klassikern wie „Iron Man“ und „Crazy Train“, die sie bereits 2022 zur Enthüllung des Ozzy-the-Bull-Denkmals bei der Eröffnungsfeier der Commonwealth Games in Birmingham einstudiert hatten.
Der Moment an der Brücke
Wenn es einen ernsten Moment gab, dann war es der, als Osbournes Familie, darunter Witwe Sharon, an der Black Sabbath Bridge kurz aus ihren Autos ausstieg. Die Kinder und Enkel des Rockers betrachteten den riesigen Berg aus Blumen und Briefen und lasen einige der herzlichen Botschaften. Die Familie umarmte sich und vergoss Tränen, doch die Fans versuchten schnell, die Stimmung zu heben, riefen „Ozzy forever!“ und „Sharon, we love you“, bevor sie gemeinsam den Namen des Musikers skandierten.
Die Familie blieb nur ein paar Minuten, bevor sie weiterzog und die Absperrungen für die Fans freigegeben wurden. Es war eine bewusste Entscheidung, sagten viele, um Osbourne die feierliche Ehrung zu geben, die er sich immer gewünscht hatte. Nach dem Besuch des Wandgemäldes, des Museums und der Brücke versammelten sich viele in den Pubs entlang des Kanals, mit einem Pint in der Hand und einem Toast auf die verstorbene Legende, die in späteren Jahren nach Birmingham zurückgekehrt war – ein Moment, der für die Stadt einen Kreis schloss.
„Er verkörpert den Stolz von Birmingham“
Osbourne stammte aus einer Arbeiterfamilie in Birmingham, einer ehemaligen Industriestadt, die erst in jüngerer Zeit eine Wiederbelebung erlebte. Aaron Diaz, Trompeter und Bandleader von Bostin’ Brass, sieht Osbournes Aufstieg vom Jungen aus Aston zum weltbekannten Musiker als Spiegel der Entwicklung der Stadt. „Ozzy ist ein unauslöschlicher Teil der Musikszene Birminghams. Er steht für so vieles, was den Stolz, die Bescheidenheit und den Humor der Stadt ausmacht“, sagt Diaz. „Er ist wirklich ein Totem für die Stadt geworden. Seine Wiedergeburt als Kultfigur und Metal-Gott reflektiert auch Birminghams Reise.“
Für viele Fans war Osbourne ein Hoffnungsträger für eine Stadt, die oft von London überschattet wurde. Viele warteten lange in der Schlange, um ein schnelles Foto auf der Black Sabbath Bridge zu machen oder das Gedenkbuch im Birmingham Museum & Art Gallery zu unterschreiben. Nach der Prozession betrug die Wartezeit, um das Buch zu signieren – das der Familie Osbourne überreicht werden soll – über eine Stunde. Justin Reeves, Besucherbetreuer im Museum, schätzte, dass bis zum frühen Nachmittag des Tages mindestens 1.000 Fans das Buch unterschrieben hatten und seit Osbournes Tod mindestens 11.000. Obwohl er einige Tränen gesehen und emotionale Momente mit Besuchern geteilt hatte, sei er berührt vom globalen Zuspruch.
„Ich habe so etwas in meinem Leben noch nie erlebt“, sagt Reeves. „Wir hatten Besucher aus London, Argentinien und São Paulo. Alle sagten: ‚Birmingham ist so schön. Die Leute hier sind so nett.‘ Einer sagte: ‚So wie ihr eure lokalen Helden feiert, ist das nirgendwo sonst.‘ Es war sehr bereichernd für die Seele, das mitzuerleben.“
„Ozzy Osbourne hat Birmingham auf die Karte gesetzt“
Einer der Fans in der Schlange war der 31-jährige Hayden Worton aus Birmingham, der kürzlich Osbournes letztes Konzert Back to the Beginning im nahegelegenen Villa Park besucht hatte.
„Ich war auf vielen, vielen Konzerten, und das war das beste, das ich je erlebt habe“, sagte Worton. „Als er ‚Mama, I’m Coming Home‘ spielte, blieb kein Auge trocken. Es war ein großartiger Abschied. Er bedeutete alles für Birmingham. Er hat Birmingham auf die Karte gesetzt.“
Eine weitere Einheimische, Sarah Edwards, 45, besuchte regelmäßig die Gedenkstätten in Birmingham und hinterließ seit dem Tod des Musikers Blumen und Botschaften. Edwards wurde im selben Krankenhaus wie Osbourne geboren, und ihr Vater war in jungen Jahren mit ihm befreundet. Sie sagte, sie habe noch nie erlebt, dass sich die Gemeinde so für eine lokale Legende versammelt habe.
„Das ist das erste Mal“, sagte sie nach dem Besuch des kürzlich enthüllten Black-Sabbath-Wandgemäldes von Künstler Mr Murals, wo viele Fans Blumen niederlegten. „Wir sind die zweitgrößte Stadt Englands, und so etwas haben wir noch nie erlebt. Es war sehr schön, weil ich tolle Menschen kennengelernt habe, und alle sind aus demselben Grund hier. Es ist schön, dass alle hier zusammen glücklich sind.“
Ozzy Osbourne: Seine Heimat war Birmingham
„Birmingham hat mich geprägt, weil ich von hier komme“, sagte Osbourne einst der Huffington Post. „Ich hatte keine andere Wahl, als ein Brummie zu sein – und das ist großartig.“
Obwohl in den letzten Jahren viele britische Musiker und Künstler starben, konnten einige Fans nur den Tod von Königin Elizabeth II. im Jahr 2022 als ähnlich bedeutend für die britische Kultur benennen. „Sie war Royalty“, sagte Dubanowski. „Aber Ozzy auch. Er war Rock-Royalty.“
Doch selbst wenn sich die Fans von einem geliebten Musiker verabschiedeten, war klar, dass Osbourne nie wirklich verschwinden würde. „Wenn jemand, dem du dein ganzes Leben lang gefolgt bist und den du liebst, stirbt, und diese Person plötzlich weg ist, ist das traurig“, sagte Edwards. „Aber ich weiß, dass Ozzy Osbourne immer hier sein wird.“
