Robert Wyatt & Friends – Theatre Royal Drury Lane 8th September 1974
Viele Zuschauer würden sich vermutlich gleich wundern, die Musiker dieses Abends allesamt in nüchternem Zustand vorzufinden, der Grund liege in einer aus Feuerschutzgründen verschlossenen Tür, die vom Bühnenbereich zur Bar führe. Das erklärt John Peel launig als Einleitung zu diesem denkwürdigen Abend – Robert Wyatts bis heute einziger Aufführung der Songs seines gerade erschienen Opus magnum „Rock Bottom“. Mit Soft Machine und Matching Mole hatte er oft (und lange) auf der Bühne gestanden, doch nach seinem tragischen Unfall, der ihn in den Rollstuhl zwang, gab er nur noch dieses eine Konzert, für das er tatsächlich alle auf seinem Solo-Meisterwerk mitwirkenden Musiker gewinnen konnte: Hugh Hopper, Fred Frith, Gary Windo, Mike Oldfield, Ivor Cutler, Nick Mason, Mongezi Feza und andere.
Wyatt beginnt mit zwei Songs des Letztgenannten, einem wackeligen „Dedicated To You But You Weren’t Listening“ und einem wunderschönen „Memories“ mit Violine. Dann folgen die Songs von „Rock Bottom“. Langsam spielt sich die Band in einen Rausch, „Sea Song“ braucht noch eine Zeit, um zu der ätherischen Studiofassung aufzuschließen, doch mit „A Last Straw“ und schließlich vor allem „Little Red Riding Hood Hit The Road“ und „Alife“ erreicht das Konzert durch Wyatts Stimmexkursionen und das freie Spiel von Mogezi Fesa an der Trompete und Gary Wino am Saxophon seinen Höhepunkt. Julie Tibbetts „Mind Of A Child“ bringt den Abend kurzzeitig in konventionellere Gefilde. Tibbett und Wyatt sorgen auch lautsingend und meckernd mit dem Matching Mole-Stück „Instant Pussy“ für den vielleicht irrsten und schönsten Moment dieses Konzerts.
Mit Ausnahme von „Calyx“, das man schon von einer EP kennt, wird der Klang bei den letzten Stücken dieses Mitschnitts dumpfer, scheppernder, doch beim furiosen Finale, einer siebenminütigen Version des Monkees-Songs „I’m A Believer“, hat man den verwaschenen Sound schon wieder vergessen, denn nun hat das exzellente Ensemble die Tür zur Bar endgültig aufgespielt. Berauschend.
