Die 100 besten Soul-Alben

Die komplette Liste: die 100 besten Soul-Alben. Mit Werken von Prince, Marvin Gaye und Amy Winehouse

von Sassan Niasseri 04.01.2013

100. Earth, Wind & Fire - "That’s The Way Of The World"
(Columbia, 1975)
Noch ohne Produktions-Bombast und kosmische Pyr... — 100. Earth, Wind & Fire - "That’s The Way Of The World" (Columbia, 1975) Noch ohne Produktions-Bombast und kosmische Pyramiden: EW&F waren in ihren ersten Jahren eine slicke, elegante Funk-Big-Band...

Empfehlungen der Redaktion

... die vertrackte Harmonien und vielschichtige, von treibender Percussion dominierte Arrangements lässig und mit frühem...

99. Funkadelic - "One Nation Under A Groove"
(Warner, 1978)
Wenn Gott ein Groove ist, dann dieser. Der pumpende, hypnotisc...

Ihre Philosophie: Free your mind, your ass will follow. Der P-Funk-Kosmos war bunt, wild, anarchisch und führte via Go-Go...

98.Prince - "Around The World In A Day"
(Warner, 1985)
Nach dem Triumph mit "Purple Rain" kehrte Prince mit dieser psyched...

Eingängige Pop-Songs wie "Pop Life", Singalongs wie "Raspberry Beret" und gefistelte Schnulzen wie "Condition Of The Hear...

97. Elvis Costello - "Get Happy!!"
(Demon, 1980)
Engländer, Weißer, Intellektueller: Elvis Costello nahm seine erste mus...

Mit denkbar ungeeigneter Stimme raspelt und knödelt er zündende Soul-Readymades wie "High Fidelity", "The Imposter", "Te...

96. The Staple Singers - "Be Altitude: Respect Yourself"
(Stax, 1972)
Weil ihn der Gospel
nicht ernährte, arbeitete Roebu...

Als Pops mit diesem funkigen Südstaatensoul-Album, das er mit der Muscle-Shoals-Hausband aufnahm, seinen größten Erfolg...

95. Aretha Now
Aretha Franklin Atlantic, 1968
Auf diesem schönen Album befindet sich die prallste, emotionalste, übersch...

Fast noch ergreifender und nicht minder seelenvoll: Lady Souls Version von Sam Cookes "You Send Me". Superb!

93. Jill Scott - "Who Is Jill Scott"
(Hidden Beach, 2000)
Texte zählen im neueren Rhythm’n’Blues oft weniger als die...

Die luftige, zwischen Jazz, Soul und HipHop oszillierende Produktion lässt Scott viel Platz für ihre Geschichten über d...

94. Sister Sledge - "We Are Family"
(Cortillion, 1979)
Eine der brillantes-ten Platten der Disco-Ära. Von Nile Rodgers un...

"He’s The Greatest Dancer" (inkl. der lässigen Mode-Referenz "Halston, Gucci, Fiorucci"), die unsterbliche Hymne "Lost ...

92. Soul II Soul - "Club Classics Vol. 1"
(Virgin, 1989)
Ein früher Meilenstein der digitalen Soulmusik.

Unter der Ägide von Dreadlock-Mastermind Jazzy B. versammelte sich eine Londoner Posse um einen stets charakteristischen ...

91. Curtis Mayfield - "There’s No Place Like America Today"
(Curtom, 1975)
Curtis Mayfields grimmigste Attacke gegen die...

Curtis’ Falsett glüht vor Empathie mit den "Blue Monday People".

90.The J.B.’s - " Doing It To Death"
(People, 1973)
Bootsy Collins, Bobby Byrd, Fred Wesley,
Maceo Parker – James Brow...

Sie begleiteten ihn bei seinen klassischen Spätsechziger-/Frühsiebziger-Hits und hatten mit "Doing It To Death" schließ...

89. Zapp - "Zapp" (Warner, 1980)
Nachdem schon George "Dr. Funkenstein" Clinton seine Finger im Spiel gehabt hatte, war es...

Roger Troutman kannte ihn seit Kindertagen. Durch Vocoder-Einsatz und Sampling gelang es den Troutman-Brüdern, dem regier...

88. Leon Ware - "Musical Massage" (Gordy 1976)
Leon Ware, eigentlich ein Mann hinter den Kulissen, wollte selbst mit eine...

Doch das Material wurde ihm von Marvin Gaye für dessen LP "I Want You" abgeschwatzt, Ware durfte nur produzieren. Auch de...

87. Lamont Dozier -"Peddlin' Music
On The Side"
(Warner, 1977)
Auch wer keine Ahnung von und kein Interesse an Soul hatte,...

"Going Back To My Roots" war der Tanzflächenfüller des Jahres in allen Studentendiscos, ein großer später Hit für den...

86. The Meters - "Rejuvenation"
(Reprise, 1974)
Mitte 1974 steigern die Funk-Pioniere aus New Orleans ihre Intensität: Mi...

Neben dem unsterblichen "Just Kissed My Baby" die wohl definitive Version des Mardi-Gras-Indian-Klassikers "Hey Pocky A-Way".

85. The Impressions - "This Is My Country"
(Curtom, 1968)
Im Jahr 1968 tauschten Curtis Mayfield, Sam Gooden und Fred Cash...

Zumindest auf dem Titeltrack und dem unwiderstehlichen
"They Don’t Know" mischt sich gerechter Zorn in den weltumarmende...

84 Isssac Hayes - "Shaft" (Enterprise 1971)
Der wohl bekannteste Blaxploitation-
Soundtrack überhaupt. Richard Roundtree,...

83. Solomon Burke - "Rock ’n’ Soul"
(Atlantic, 1964)
In einem Interview ein Jahr vor der Veröffentlichung dieser Samm...

82. Betty Davis - "Betty Davis"
(Just Sunshine, 1973)
Sie war die Kurzzeit-Ehefrau von Miles Davis, inspirierte sein Meist...

Ihr eigenes Debüt – mit Larry Graham, der halben Sly-Stone-Family und Tower Of Power eingespielt – wurde ein kommerz...

81. Ann Sexton - "The Beginning"
(Sound Stage 7, 1077)
Ihre nasale, stets leicht zitternde Gospelstimme ist unverkennbar: ...

"I Had A Fight With Love" und "I’m His Wife" gehören zu den bitterzartesten Tanznummern des Muscle Shoals Soul.

80. Teddy Pendergrass - "TP"
(PIR, 1980)
In der Spätzeit der erfolgreichen Ära von Philadelphia International Records tr...

Selbstbewusst und mit einschmeichelndem Bariton machte er dem älteren Barry White auf dem Terrain des erotischen Werbens ...

79. Clarence Carter - "This Is"
(Tartare, 1968)
Sein schmutziger Witz stammt eindeutig aus dem Blues:

Selten verströmt der Southern Soul soviel Laszivität wie in "Slippin’ Around", "Thread The Needle" oder "Looking For A...

78. The O’Jays - "Back Stabbers"
(Philadelphia, 1972)
Die O’Jays waren nur eine von vielen Vokalgruppen, die mit 2½-...

Üppig orchestrierte Grooves von Gamble und Huff umrahmten da Utopien à la "Love Train", während der düstere Funk von S...

77. Lou Courtney - "I’m In Need Of Love"
(CBS, 1974)
Treffen dreier Soul-Fans: Welche Platte haben sie, aus irrationaler...

Lou Courtneys übersehenes 70er-Soul-Meisterwerk "I’m In Need Of Love"! Legende Jerry Ragovoy liefert die üppigen Arran...

76. Psychedelic Shack
The Temptations Motown, 1970
Knock, knock! –Who’s there? – It’s the
Groove! Am Anfang
von "...

Der "Hum Along And Dance"-Song, den man nur summen kann, weil er zu groovy für Text ist. Gibt’s so was noch? Nä!

75. Gloria Scott - "What Am I Gonna Do"
(Casablanca, 1974)
Männer brachten Gloria Scott kein Glück. Die Texanerin wurde...

Ike Turner verpflichtete sie als Chorsängerin für seine Tina. Und Barry White produzierte zwar dieses Debüt mit edlen B...

74. Erykah Badu - "Mama’s Gun"
(Motown, 2000)
Zwei Meilensteine des Soul erschienen im Jahr 2000, beide parallel im glei...

D’Angelos und Erykah Badus jeweils zweite Alben. "Mama’s Gun" ist vielschichtiger, direkter und psychedelischer als se...

73. Sade - "Diamond Life"
(Epic 1984)
Die damals schönste Frau der Welt nahm die schönste Platte des Jahres auf: Der u...

Die Chanteuse hauchte dazu unerreichbar "Smooth Operator". Perkussiv und mit Saxofon gab die Band den Sound für den Rest ...

72. Isaac Hayes - "Black Moses"
(Stax, 1971)
Kann sein, dass Isaac Hayes nicht der beste Stax-Sänger war. Aber er war fra...

Auf "Black Moses" – nur echt mit dem kreuzweise ausklappbaren Cover – weitet er seinen Stil noch ins Ikonisch-Religiö...

71. O. V. Wright - "Memphis Unlimited"
(Backbeat, 1973)
Er gehörte neben Al Green zu den Schwergewichten im Stall von Wi...

Nur dass Wrights Flehen viel rauher und bluesiger daherkommt. Auf Songs wie "I’d Rather Be (Blind, Crippled And Crazy)" ...

70. Otis Redding - "Dock Of The Bay"
(Volt, 1968)
Dieses nur wenige Monate nach seinem Tod veröffentlichte Album vereint ...

der Höllen-Groove von "Don’t Mess With Cupid", bei dem Redding noch einmal als unnachahmlicher Antreiber seiner fulmina...

Gleiche Liga: Die Produktion und das Songwriting von Gamble und Huff, die mit üppig arrangierten Midtempo-Nummern das Bes...

68. Millie Jackson - "Caught Up"
(Southbound, 1974)
Der wohl eindrucksvollste Songzirkel über das Fremdgehen stammt von M...

Millie Jackson schimpft, wimmert, schreit sich durch das Album; deepe, schmutzig-schöne Arrangements veredeln ihre elektr...

67. The Delfonics - "La La Means I Love You"
(Philly Groove, 1968)
Produzent Thom Bell war ein früher Held des Philly-So...

In ihren dynamischen Liebes-Hymnen manifestierte sich bereits das Erbe der beswingten Philadelphia-Phase, die nahtlos in d...

66. Aretha Franklin - "Spirit In The Dark"
(Atlantic, 1970)
Direktoren liebten ihre Musik und ließen ihren Star sich "fre...

Auf "Spirit In The Dark" nutzte sie das mit fünf eigenen Kompositionen, so vielen wie sonst auf keinem anderen Album. Das...

65. Etta James - "At Last!"
(Argo, 1961)
Etta James gehörte zweifellos zu den besten Soul-Sängerinnen. Sie verfügte ni...

Auf "At Last!" beherrscht sie alles: vom zarten "A Sunday Kind Of Love" über das lasziv-bluesige "I Just Want To Make Lov...

64. Van Morrison - "Astral Weeks"
(Warner, 1968)
Für seine musikalischen Meditatio-nen fand Van Morrison den Begriff „C...

Die Songs auf „Astral Weeks“ gingen einen langen Weg von Morrisons Kindheit in Belfast und dem alten Blues und kulmin...

63. Otis Redding - "The Soul Album"
(Volt, 1966)
Otis Redding mag auch als Songwriter seine Meriten haben – hier zeigt ...

Reddings Gespür für fettig heißes Drama, sein in den emotional roten Bereich ausschlagender Gospelgesang sowie die kong...

62. Smokey Robinson - "A Quiet Storm"
(Motown, 1975)
Ein Album seiner mittleren, semi-psychedelischen Phase. Nicht nur die...

Der längliche Song "Quiet Storm" brachte es Mitte der Siebziger bei US-Radiostationen gar zu einem eigenen Subgenre, das ...

61. Erykah Badu - "Baduizm"
(Kedar, 1997)
Sie liebt schwere HipHop-Beats, predigt mit der politischen Schärfe eines Gil S...

Auf Songs wie "On & On" und "Appletree" phrasiert sie mit ihrer agilen, melodischen Stimme gern mal neben den Beats. Wann...

60. Gil Scott-Heron - "The Revolution Will Not Be Televised"
(RCA, 1974)
Den heute als cooler Slogan geläufigen Titelsong...

Hier nun, sachte und düster instrumentiert, wird das Stück tatsächlich zu einem Song und zu einem starken antikapitalis...

59. Chic - "Risqué"
(Atlantic, 1979)
Diese magischen Grooves! Dieser knurzende Bass! Diese lässig ausgedürrte Gitarre!

Ende der 70er-Jahre entwarfen Chic eine völlig eigene Soul-Variante: Soul ohne Soul, Euphorie ohne Hitze, nur glattes kic...

58. Doris Duke - "I’m A Loser"
(Canyon, 1969)
In den 70ern zog Doris Duke "sich in die Obskurität zurück" (Wikipedia),...

"I’m A Loser", produziert von Jerry "Swamp Dogg" Williams Jr., wurde von der Pleite ihrer Plattenfirma ausgebremst – h...

57. James Brown - "There It Is"
(Polydor, 1972)
Dieses James-Brown-Album enthält eine Seltenheit: Balladen. "

Who Am I" zeigt einen gereiften Soul-Brother,"King Heroin" ist einer der ergrei-fendsten Songs, die je zu dem Thema geschr...

56. Barry White - "Stone Gon’"
(20th Century, 1973)
Am Anfang seiner Karriere waren die symphonischen Oden an die ewige ...

"Girl It’s True, I’ll Always Love You", versicherte Barry White redundant, und: "Never, Never Gonna GiveYa Up". Die A...

55. Diana Ross - "Diana" (Motown, 1980)
Diana Ross war schon eine Diva und die Königin von Motown, als Bernard Edwards un...

Mit "Upside Down" gelang ein omnipräsenter Disco-Hit, andere Songs waren gewohnt gefühlig angelegt ("My Old Piano", "Now...

54. Gil Scott-Heron - "Pieces Of A Man"
(RCA, 1971)
Der Wegbereiter des HipHop war ein hochpolitischer Spoken-Word-Poet, d...

Auf ihr verschmolz Gil Scott-Heron zum ersten Mal Jazz und Soul als Basis seines Sprechgesangs. "Lady Day And John Coltran...

53. Bobby Womack - "Across 110th St."
(UA, 1972)
Ursprünglich war die Platte der Soundtrack zu einem Blaxploitation-Film,...

Quentin Tarantino verwendete das Titeslstück 1997 für die berühmte Eröffnungssequenz von "Jackie Brown", und seitdem e...

52. Frank Ocean - "Channel Orange"
(Def Jam, 2012)
Zu minimalistischen, erinnerungssatt betrübten Beats singt Frank Ocean...

... unter dem schon der Abgrund des Börsencrashs gähnt. "Channel Orange" ist die mutigste Soulplatte des neuen Jahrzehnt...

51. Curtis Mayfield - "Roots"
(Curtom, 1971)
Wer bei dem Titel eine Rückbesinnung auf Mayfields Soul-Anfänge vermutet, w...

Vielmehr ist "Roots" die konsequente Weiterentwicklung seiner Vision eines urbanen, sexuell wie gesellschaftspolitisch auf...

50. Donny Hathaway - "Live"
(Atlantic, 1972)
Das gemütvolle Sanges-Genie hatte mit "Everything Is Everything" glänzend d...

Über ekstatischen Improvisationen wie "The Ghetto" und "Voices Inside" ließ er seinen Gesang wie ein Instrument strahlen...

49. D'Angelo - "Voodoo"
(Virgin, 2000)
Weil ihn die "Degeneration des Rhythm’n’Blues zur clubtauglichen Wegwerfware" s...

Sein Gesang verknüpft Sex und Spiritualität – während die von Questlove coproduzierten Songs lose HipHop-Grooves und ...

48. The Isley Brothers - "3 + 3"
(T-Neck, 1973)
Die Brüder hatten sich für dieses Album verdoppelt. Das Gründungstrio a...

Anders als beim Vorgänger-Album "Brother, Brother, Brother" funktioniert hier die Aufpimpung der bewährten Funk- R&B-Mix...

47. The Temptations - "All Directions"
(Motown, 1972)
Die Arrangements der Songs machen dem Albumtitel ebenso alle Ehre wi...

Die Temptations zeigten mit "All Directions", dass sich die Veränderungen im Line-up und das Vertrauen in Produzent Norma...

46. Bill Withers - "Just As I Am"
(Sussex, 1971)
Erst spät hatte der Gelegenheits-Songschreiber Bill Withers eine Platte...

Auf Anhieb begeisterte er mit "Ain’t No Sunshine", sang auf seinem Debüt aber auch Sentimentalitäten wie "Grandma’s ...

45. "Let’s Get It On" ist Gayes definitives Statement als großer Erotomane des Soul. Angeblich die Platte, zu der damal...

44. Allen Toussaint - "Southern Nights"
(Reprise, 1975)
Als Songwriter, Arrangeur und Produzent hatte Allen Toussaint sich...

In der ersten Hälfte der Siebziger nahm er auch einige wundervoll süffige Alben unter seinem Namen auf. Auf dem bes-ten,...

43. Aretha Franklin - "Young, Gifted And Black"
(Atlantic, 1972)
Der Titel ist programmatisch und zeugt vom Selbstbewusst...

Der beinahe hymnische Song stammt von Nina Simone, aber Franklin covert hier auch die Delfonics und die Beatles, Elton Joh...

42. Syl Johnson - "Is It Because I’m Black"
(Twilight, 1970)
Allein der Titelsong! Siebeneinhalb Minuten schwermütig s...

1970 hatte Johnson damit – noch vor Marvin Gaye oder Sly Stone – eine zeitlose Polit-Soul-Hymne geschaffen. Der trocke...

41. Chic - "C’est Chic"
(Atlantic, 1978)
Während anderswo der Punk tobte, schufen Bernard Edwards und Nile Rogers in Ne...

Ihre Disco-Formation steht für alle Ewigkeiten für Partykracher wie "Le Freak" oder "I Want Your Love". Edwards’ prä...

40. Johnny Bristol - "Hang On In There Baby"
(MGM, 1974)
Er schrieb zahllose Hits für Motown, produzierte die Supremes un...

Und obwohl mit einer Nichte des Labelchefs Berry Gordy verheiratet, durfte Johnny Bristol nicht für Motown singen. Frustr...

39. Lauryn Hill - "The Miseducation Of Lauryn Hill"
(Columbia, 1998)
Schwanger und mit Liebeskummer verließ sie die Fugee...

Das verneigt sich vor den Großen des 70er-Jahre-Soul und betreibt schönsten Eklektizismus: HipHop und Soul verschmelzen ...

38. Michael Jackson _ "Thriller"
(Epic, 1982)
Von manchen Kritikern wurde das Album als kommerzielle, aalglatte Hollywood-...

Doch "Thriller" trat mit dem skurrilen Jackson-McCartney-Duett "The Girl Is Mine" und dem ingeniösen "Billie Jean" den Si...

37. Anita Barker - "Rapture"
(Electra, 1986)
Was wurde eigentlich aus Anita Baker? Mitte der Achtziger galt die Sängerin ...

Ihr zweites Album war mit acht Millionen verkauften Platten ein heute nur noch schwer erreichbarer Welterfolg. Dabei waren...

36. Terry Callier - "What Color Is Love"
(Cadet, 1972)
Auf seinen ersten beiden Alben verband er Folk, Jazz und Mystik, se...

Mit sanfter Stimme gibt Terry Callier das dramatische neunminütige Wunderwerk "Dancing Girl", berauscht sich am Funk von ...

35. Smokey Robinson & The Miracles - "Going To A Go-Go"
(Tamla-Motown, 1965)
Mitte der 60er-Jahre hörte man Soul noch au...

Deshalb gibt es vom größten Motown-Ensemble kein makelloses Album. Aber "Going To A Go-Go" kommt dem mit Übersongs wie ...

34. O. V. Wright - "A Nickel And A Nail"
(Backbeat, 1971)
Schon in den Sechzigern hatte O. V. Wright einige Single-Hits un...

Produzent Willie Mitchell brachte ihn für "A Nickel And A Nail …" Anfang der Siebziger mit der Hi Rhythm Section und de...

33. Dexys Midnight Runners - "Searching ..."
(EMI, 1980)
Schon in den Sechzigern hatte O. V. Wright einige Single-Hits und...

Anfang der Siebziger mit der Hi Rhythm Section und den Memphis Horns zusammen, die seinen kraftvollen Croon kongenial in S...

32. Sam Cooke - "One Night Stand"
(RCA, 1985)
Die Tonqualität ist nicht die beste, und Sam Cookes Stimme hat nicht den za...

Cooke ist aufgekratzt, die Band um King Curtis am Saxofon ist in full swing. Nie klang "Twistin’ The Night Away" besser.

31. Sly & The Family Ston - "Stand!"
(Epic, 1969)
Das letzte Hurra der 60er-Jahre. Bevor Sly Stone sich quasi im Alleingan...

Er schließt seine Sozialkritik mit mitreißenden Songs, inspirierten Jams und energetischen Performances kurz und bringt ...

30. James Brown - "Live At The Apollo"
(Polydor, 1963)
Schweiß, Absätze,glänzender Anzug,glänzende Haare, Apnoetauche...

James Brown, in späteren Jahren des Öfteren wegen Gewalt gegen (Ehe-)Frauen verhaftet, lenkte seine Energie hier noch in...

29. Bill Withers - "Still Bill" (Sussex, 1972)
Withers’ zweites Album ist ein wahres Wunderwerk.

Es umhüllt den Hörer so warm und sanft, dass es gesteigerte Aufmerksamkeit braucht, um die Komplexität dieser Wohlfühl...

28. James Carr - "You’ve Got My Mind Messed Up"
(Goldwax, 1966)
Tragisch, tragischer, James Carr:

Seine warmen, oft nur von spärlichen Orgel- und Gitarreneinwürfen unterlegten Liebesschwüre kommen stets mit der Ahnung...

27. Aretha Franklin - "Lady Soul"
(Atlantic, 1968)
Mit ihrem dritten Album bei Atlantic war Aretha Franklin auf dem Soul-O...

Selbstbewusster, stärker und stolzer als je zuvor, manifestierte sie sich als Stimme, die weitaus mehr konnte als konfekt...

26. Amy Winehouse -"Back To Black"
(Island, 2006)
Amy Winehouse’ Tragödie reiht sich in die an Tragödien reiche Geschi...

Eine intensive Sängerin, die sich mit großer Lässigkeit zwischen Soul, Pop und Ska bewegte und mit "Back To Black" ein ...

25. The Impressions - "The Young Mods’ Forgotten Story"
(Curtom, 1969)
Curtis Mayfield und seine Band auf der Höhe ihre...

Zarteste Balladen ("The Girl I Find"), dampfende Stomper ("Seven Years"), politische Statements ("Choice Of Colors"). Und ...

24. Curtis Mayfield - "Super Fly"
(Curtom, 1972)
Bereits bei den Impressions entwarf Curtis Mayfield eine schwarze Sichtwe...

Was dem Film an Subtilität, Finesse und Reflexivität abgeht, liefert Mayfield spielerisch in Songs wie "Pusherman", "Fre...

23.Ann Peebles - "I Can’t Stand The Rain" (Hi, 1974)
1974 war Hi Records die erste Adresse für Memphis Soul. Vor allem ...

Doch Ann Peebles war in ihrer besten Zeit eine an Intensität und Sublimität mindestens ebenbürtige Stimme. Auf ihrem be...

22. Leroy Hutson - "Hutson"
(Curtom, 1975)
Schwer unterschätzter Held des elegant-unterkühlten 70er-Soul: Leroy Hutson h...

Ein Modern-Soul-Meisterwerk voller sanfter Grooves und raffinierter Arrangements, das den Funk sublimiert und der Liebe hu...

21. Marvin Gaye -"I Want You"
(Motown, 1976)
Die vielleicht sanfteste Discofizierung eines Soul-Künstlers ever.

Der Titelsong, den Produzent Leon Ware ursprünglich für sein eigenes Album geschrieben hatte, zählt zu den stärksten M...

20. Sam Cooke - "Night Beat"
(RCA, 1963)
Als Neunjähriger sagte Sam Cooke voraus, er werde als Sänger reich werden. Mit ...

Auf Album-Länge klang Cooke, längst Popstar, so wahr wie nie auf dem kultiviert bluesigen "Night Beat", das er mit klein...

19. Michael Jackson - "Off The Wall"
(Motown, 1979)
Der endgültige Durchbruch für die atemberaubende Solokarriere des ei...

Unter der Regie von Quincy Jones entstand eine unwiderstehliche Mixtur aus Funk, Disco und typischem Jackson-Kitsch ("She...

18. Stevie Wonder - "Talking Book"
(Motown, 1972)
Anfang der Siebziger entdeckte Stevie Wonder den Synthesizer, ging mit d...

... die er von 1972 bis 1974 auf vier Hit-Soloalben verteilte. Den Diskothekenknaller "Superstition", US-Nr.-1-Single von ...

17. Shuggie Otis - "Inspiration Information"
(Columbia, 1974)
Der Sohn von Johnny Otis spielte schon als Sechsjähriger mi...

Dass jenes eigensinnige Album, an dem Multi-Instrumentalist Shuggie über zwei Jahre gebastelt hatte, heute als Bindeglied...

16. The Four Tops - "Reach Out"
(Motown, 1966)
Motowns Hitschreiber und Produzenten Holland–Dozier–Holland reserviert...

Doch Stubbs, der das Gesangsquartett, das über 40 Jahre in gleicher Besetzung zusammenblieb, bereits 1953 in Detroit gegr...

15. Al Green - "Call Me"
(Hi, 1973)
Für viele ist Al Greens sechstes Album auch sein bestes. Es zeigt ihn auf der Höhe s...

Dass Country der Soul des weißen Mannes ist, wird hier noch einmal durch die Wahl der beiden einzigen Fremdkompositionen ...

14. Sam Dees - "The Show Must Go On"
(Atlantic, 1975)
Einer der großen Songschreiber des Soul, der in den 60ern furiose S...

"The Show Must Go On" ist sein einziges Album, wenn man von Compilations und enttäuschendem Spätwerk absieht – aber es...

13. Stevie Wonder - "Innervisions"
(Motown, 1973)
Spätestens mit "Music Of My Mind" (1972) hatte Stevie Wonder die Sound-...

Die Platte entfaltete ihre Wirkung über Jahrzehnte. Davon zehrt socially conscious R&B bis heute, ohne Wonders Stilplural...

12. Aretha Franklin - "I Never Loved A Man The Way I Love You"
(Atlantic, 1967)
Es braucht wenig, um zu begreifen, warum F...

Von "Respect" bis "A Change Is Gonna Come" singt sie hier in ihrer eigenen Klasse. Die Songs sind allesamt unzerstörbare ...

11. Al Green - "Let’s Stay Together"
(Hi, 1972)
Bei den Aufnahmen zum ersten Album, für das Al Green fast alle Songs ...

Green aber mochte "Let’s Stay Together" anfangs nicht, denn der Frauen-verführerklang erschien dem selbst-ernannten "Hu...

10. Dusty Springfield - "Dusty In Memphis"
(Atlantic, 1969)
Auf Platz 10 das erste weiße Gesicht dieser Liste, und somit ...

Die Produzenten Arif Marden, Tom Dowd und Jerry Wexler haben genau wie die gigantische Mrs. Springfield ganze Arbeit gel...

9. Prince - "Sign O’ The Times"
(Warner, 1987)
Junge liebt Mädchen! Mädchen liebt Jungen! Auch für den Soul sind das ...

8. Marvin Gaye - "Here, My Dear"
(Motown, 1978)
Ob sie es sich noch anhören kann? Anna Gordy Gaye, Marvin Gayes Ex-Frau, ...

Ob sie in den corny lyrics, den Texten über "when two people have to part, sometimes it
makes you stronger", dem halligen...

7. Isaac Hayes - "Hot Buttered Soul" (Stax, 1969)
Nachdem er 1964 bei der Stax-Hausband Booker T. & The M.G.’s ausgeholf...

1967 erschien sein Debüt-Album, doch nach dem Tod von Martin Luther King zog sich Hayes zurück: Angeblich war er an dess...

6. Sly & The Family Stone - "There’s A Riot Going On"
(Epic, 1971)
Im Mai 1971 stellte Marvin Gaye mit seinem Meisterwer...

Auf die Attentate, die King und Kennedy auslöschten, das Ende der Bürgerrechtsbewegung und die Radikalisierung durch die...

5. Stevie Wonder - "Songs In The Key Of Life"
(Motown, 1976)
1976 war die Zeit endlich reif für ein Opus mag-num von Stev...

Musikalisch bedeutete das: Fusion und Funk, West-Coast-Songwriting und Brasil-Harmonien, textlich ein wenig Black Consciou...

4. Al Green - "I’m Still In Love With You"
(Hi, 1972)
Später wurde Al Green ein Mann Gottes. 1974 drang eine Ex-Freundi...

Das Album lebt aber auch vom Genie des Producers Willie Mitchell: Das geniale Pappkarton-Schlagzeug, die schmorenden Orgel...

3. Otis Redding - "Otis Blue"
(Volt, 1965)
Eine LP mit Untertitel. "Otis Redding Sings Soul": Nicht bloß Versprechen, son...

Binnen 24 Stunden werden zehn der elf Tracks aufgenommen, nicht in unziemlicher Hast, aber doch einen Zacken zügiger, als...

2. Curtis Mayfield - "Curtis"
(Curtom, 1970)
Curtis Mayfield begründete den Autoren-Soul, weil er für sich und seine Ban...

Nie groovte Systemkritik sinnlicher und stolzer. Damit bezauberte er auch Radikale wie den Agit-Rapper Chuck D von Public ...

1. Marvin Gaye – „What’s Going On“ (Motown, 1971) Im Gegensatz zum Listenwesen der Pop- und Rockhistorie singt der Soul-Kanon seit Jahrzehnten ein und dieselbe Platte an die Spitze. Zu Recht. Aber woran liegt das? Sicherlich nicht bloß am bis Ende der 60er-Jahre im Soul eher nebensächlichen Album-Format, das Marvin Gaye hier so meisterhaft erfüllt. Atmosphärisch düster, schlaff, heavy und spirituell entrückt, ist „What’s Going On“ vom upliftenden, hitfixierten Motown-Sound der 60er-Jahre Lichtjahre entfernt. Spätestens 1970 hatte sich Gaye von seiner Rolle als Hit-Lieferant („I Heard It Through The Grapevine“) und Motown’s most charming man distanziert, um sich zurückzuziehen und die soziale Realität eines Amerika im Umbruch künstlerisch zu reflektieren.

Dafür musste auch ein neuer Sound her, den Gaye am besten selbst produzierte und Motown-Chef Berry Gordy erst gar nicht veröffentlichen wollte. Und das, obwohl es für Gayes Progressive Soul bereits mächtige Vorläufer gab. Schon 1969 hatte Isaac Hayes auf „Hot Buttered Soul“ Hit-Material und orchestral-funkige Jams zu psychedelischen Exkursionen ausgedehnt. Und mit seinem Solo-Debütalbum von 1970 war Curtis Mayfield ein Meilenstein des Seventies Soul gelungen, der kaum zu toppen war: Orchester-Arrangements und sozialer Realismus, tiefer Soul und leichte Lieder, die losen Enden ausufernder Percussion und das Gerüst kompositorischer Disziplin kamen hier zusammen. Im Zweifelsfall hat „Curtis“ sogar mehr gute Songs als „What’s Going On“ aufzubieten. Aber weder „Curtis“ noch Stevie Wonders „Innervisions“ besitzen die konzeptuelle und ästhetische Kohärenz von „What’s Going On“. Die Platte ist tatsächlich ein waschechtes Konzeptalbum, weil sie das alteuropäische Ideal der organischen Totalität verwirklicht. Das Album läuft im rdio-Player.

Wie in den großen Werken der klassischen Musik ist das „große Ganze“ noch im kleinsten Teil enthalten. Man hört das bei Gayes Meisterwerk ganz deutlich, das im Grunde nur aus drei bis vier Songs besteht, die soundtrackartig variiert und neu arrangiert, ausgedehnt oder komprimiert werden. Das wäre auch die Quintessenz von Prog, wie sie von den Beatles auf „Sgt. Pepper“ durchexerziert wurde und dank deren Popmusik zur „ernsthaften Kunstform“ avancieren konnte. In diese Entwicklung reiht sich nun ein Soul-Album ein, das fortan und für immer die Seriosität afroamerikanischer Popmusik belegen kann. Der Clou ist, dass die anspruchsvolle Progressivität der Musik flankiert wird von einem bis dato bei Motown unbekannten Klartext – oft aufbereitet in dialogischer Kommunikation. What’s going on? Nichts Schönes, sogar die Apokalypse steht vor der Tür. Darauf können große Teile der Welt bis heute einsteigen. Die Nr. 1 im Soul wird sich nie ändern.

Sassan Niasseri schreibt für ROLLING STONE. Weitere Artikel und das Autorenprofil gibt es hier.

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Von RS