Es ist ein Jahr her, dass Musk Trump unterstützte. Hat es sich gelohnt?

Es gab allen Grund anzunehmen, dass Elon Musk während der Wahlkampagne 2024 für Donald Trump stimmen und ihn möglicherweise unterstützen würde. Als der Wahlkampf in die Sommerphase eintrat, hatte der Tech-Milliardär bereits seit Monaten auf seiner Social-Media-Plattform X über seinen Rechtsruck und seine Angst vor einem „woke mind virus” (wake-minded Virus) gepostet. Doch erst als Trump am 13. Juli 2024 bei einer Kundgebung in Butler, Pennsylvania, knapp einem Attentat entging, sah sich Musk gezwungen, seine Unterstützung für den Kandidaten offiziell bekannt zu geben.

„Ich unterstütze Präsident Trump voll und ganz und hoffe auf seine schnelle Genesung“, schrieb er auf Twitter und teilte das Video eines blutüberströmten Trump, der seine Faust in die Luft reckte, während Secret-Service-Agenten ihn von der Bühne zogen.

Was folgte, war ein wahrhaft turbulentes Jahr im Leben eines dreisten Wahlkampf-Großspenders, in dem Musk zunächst zu einem wichtigen Wahlkampfhelfer, dann zum „First Buddy“ und schließlich zu einem speziellen Regierungsmitarbeiter wurde, der eine neue, nicht rechenschaftspflichtige Kommission beaufsichtigte, die befugt war, Bundesbehörden zu zerstören.

Voll auf MAGA

Unterwegs geriet er in explosive Auseinandersetzungen mit Trump-Beratern, verteilte in einer schamlosen Einflusskampagne Schecks in Millionenhöhe an Wähler, wurde von einem rechtsextremen Influencer auf Vaterschaft verklagt und löste eine weltweite Protestwelle gegen sein Elektroautounternehmen Tesla aus. Schließlich führten zunehmende Spannungen in Washington (möglicherweise verschärft durch Musks miserable Umfragewerte) zu einem spektakulären Zerwürfnis zwischen Trump und Musk, wobei der verschmähte Oligarch schwor, sein Vermögen für die Gründung einer dritten Partei einzusetzen. Hätte es auch anders kommen können, oder gibt es eine alternative Zeitlinie, in der die beiden tatsächlich gemeinsam regiert hätten? In unserer gab es zumindest nur den Triumph eines überwältigenden Wahlsiegs – gefolgt von purer Dysfunktion.

Nach seiner ersten Unterstützung war Musk auf dem Höhepunkt seines Erfolgs. In den Monaten zuvor hatte er still und leise seinen Super PAC „America PAC“ gegründet, finanziert durch Großspenden von Freunden aus dem Silicon Valley, und seine öffentliche Hinwendung zu MAGA ermutigte andere wohlhabende Akteure der Branche, ebenfalls Trump zu unterstützen. (Trumps zynische Umarmung der Kryptowährung trug weiter dazu bei, ihr Geld in seine Richtung zu lenken.) Musk würde zwischen Juli und dem Ende der Wahl rund eine Viertelmilliarde Dollar in seinen eigenen Super PAC stecken.

„Ich bin ein dunkler MAGA“

Musks Wahlkampf für Trump bestand aus zwei Hauptthemen: Meinungsfreiheit und Dämonisierung von Migranten. Auf dem neu getauften X verbreitete er Verschwörungstheorien, behauptete, dass Millionen von Nichtstaatsbürgern zur Wahl registriert seien, und wiederholte weiterhin die Lüge, dass die Demokraten diese Personen importierten, um Wahlbetrug zu begehen. Wie Trump schürte er Ängste vor Einwanderern, die Gewaltverbrechen begehen. Seine Ansichten zur Grenzsicherheit wurden so radikal, dass Fragen aufkamen, ob er, der ursprünglich aus Südafrika und Kanada stammte, vor seiner Einbürgerung im Jahr 2002 illegal in den USA gearbeitet hatte. (Er bestritt solche Berichte.)

Der reichste Mann der Welt legte auch Wert darauf, an der Seite von Trump bei Kundgebungen und in Fernsehinterviews aufzutreten, wo er sich regelmäßig als stotternder und langweiliger Redner entpuppte. Sein erster Auftritt mit Trump – eine triumphale Rückkehr nach Butler, Pennsylvania, im Oktober – blieb vor allem wegen seiner peinlichen Art in Erinnerung, mit erhobenen Händen herumzuspringen, vielleicht in der Erwartung, dass das Publikum ähnlich lebhaft reagieren würde. „Ich bin ein dunkler MAGA“, sagte er zu Beginn seiner Rede und spielte damit auf seine schwarze MAGA-Kappe an. Er prophezeite, dass es „die letzten Wahlen sein werden“, sollte Trump nicht gewinnen.

Bezahlen für Stimmen?

Musk erregte jedoch in den letzten Wochen des Wahlkampfs noch mehr Aufmerksamkeit, als er täglich 1 Million Dollar an Wähler in einer Handvoll umkämpfter Bundesstaaten verschenkte – ein Vorhaben, das rechtliche Schritte nach sich zog, die aufgrund des Vorwurfs, America PAC habe eine illegale Lotterie veranstaltet, noch immer andauern. Durch die Unterzeichnung einer allgemeinen „Petition für freie Meinungsäußerung und das Recht auf Waffenbesitz“ als registrierter Wähler in einem dieser Bundesstaaten nahm man angeblich an der Verlosung teil. Die Teilnehmer sollten außerdem 47 Dollar – später 100 Dollar – für jede Person erhalten, die sie zur Unterschrift bewegen konnten.

Die Kläger in den anschließenden Gerichtsverfahren behaupten, dass sie diese Zahlungen nie erhalten haben. Musks eigene Anwälte gaben kurz vor dem Wahltag bekannt, dass die Gewinner des Hauptpreises in Höhe von 1 Million Dollar, von denen einige bei Wahlkampfveranstaltungen Schecks von Musk persönlich erhielten, nicht wie angekündigt „zufällig ausgewählt“ worden waren, sondern gezielt ausgewählt worden waren.

Keine der ethischen Bedenken hinsichtlich dieser beispiellosen Einbringung von persönlichem Vermögen in die US-Politik schien eine Rolle zu spielen. Trump steuerte am 5. November 2024 auf einen leichten Sieg zu und gewann alle Swing States. Musk war an diesem Abend in seiner typischen selbstgefälligen Art. „Spiel, Satz und Sieg“, postete er auf X, ohne abzuwarten, dass die Fernsehsender Trumps Sieg über Vizepräsidentin Kamala Harris verkündeten.

„Erster Kumpel“

Team Trump war bereit gewesen, Musk zu opfern, wenn die Wahl anders ausgegangen wäre. Stattdessen saßen sie nun mit einem Mann fest, den ein Wahlkampfmitarbeiter als „sehr seltsamen Mann“ bezeichnete, der sich nun selbst als „First Buddy“ bezeichnete. Musk wurde zu einem festen Bestandteil von Trumps Anwesen Mar-a-Lago. Und prahlte häufig damit, wie America PAC und X ihm eine zweite Amtszeit gesichert hätten. Die selbstherrliche Haltung des Milliardärs und seine enge Einbindung in Trumps Telefonate mit ausländischen Staatschefs und Diskussionen über Kabinettsernennungen führten zu Spannungen mit dem inneren Kreis des designierten Präsidenten. Und zu mindestens einem „massiven Eklat“ bei einem Abendessen mit einem Berater, dessen Personalempfehlungen er in Frage gestellt hatte.

Gleichzeitig plante Musk, was er als seine bahnbrechende Errungenschaft innerhalb einer zweiten Trump-Regierung ansah. Das sogenannte Department of Government Efficiency (Ministerium für Regierungseffizienz), benannt nach dem Akronym „DOGE“. In Anlehnung an ein altes Reddit-Meme, aus dem eine Kryptowährung hervorgegangen ist, in die Musk investiert hat. Trump kündigte in einer Erklärung an, dass Musk und ein weiterer Verbündeter aus der Wirtschaft, Vivek Ramaswamy, die Gruppe leiten würden. Deren Aufgabe es sei, „die Regierungsbürokratie abzubauen, überflüssige Vorschriften zu streichen, verschwenderische Ausgaben zu kürzen und Bundesbehörden umzustrukturieren”. Er fügte hinzu, dass DOGE „möglicherweise zum ‚Manhattan-Projekt’ unserer Zeit werden könnte”.

Der brennende Cybertruck

Doch Musks Anpassung an die Trump-Welt stieß auf Hindernisse. Zum einen gab es bereits politische Meinungsverschiedenheiten. Die Hardliner unter den MAGA-Anhängern, die gegen Einwanderung sind, reagierten empört, als Musk und Ramaswamy erklärten, dass die USA ein robustes H-1B-Visaprogramm für Fachkräfte aus dem Ausland beibehalten müssten, damit die Unternehmen im Silicon Valley florieren könnten. Weil es in Amerika nicht genügend „hochmotivierte“ und „hochbegabte Ingenieure“ gebe.

Der Neujahrstag brachte ein unheilvolles Omen für die Bromance zwischen Musk und Trump. In Las Vegas starb ein 37-jähriger Militärveteran durch Selbstmord in einem Tesla Cybertruck vor dem Trump International Hotel in Las Vegas, indem er sich erschoss, bevor Feuerwerkskörper und Gaskanister in dem gemieteten Fahrzeug explodierten und Umstehende verletzten. Der brennende Cybertruck neben einem Gebäude der Trump-Kette war ein Bild, das sich sofort in das Gedächtnis einbrannte. Und einen Vorgeschmack auf das gab, was 2025 bereithalten würde. Musk argumentierte jedoch, dass die Edelstahlverkleidung des Trucks „Leben gerettet“ habe. Und die Explosion „gute Werbung“ sei.

DOGE-Abriss

Am Tag der Amtseinführung im Januar schockierte Musk die Nation – mit Ausnahme der rechtsextremen Teile – als er bei einer Kundgebung nach der Amtseinführung einen stramm ausgestreckten Arm zum Gruß hob. Musk verbrachte die folgenden Wochen und Monate damit, jegliche Sympathien für Nazis oder weiße Supremacisten weiterhin zu leugnen. Obwohl er weiterhin die Alternative für Deutschland unterstützte, die Verbindungen zu Neonazis hat. Und vom deutschen Geheimdienst als rechtsextrem eingestuft wurde. Nur wenige Tage nach dem Gruß sagte Musk in einer Videoansprache vor einer AfD-Versammlung, Deutschland habe „zu viel Gewicht auf die Schuld der Vergangenheit gelegt“. Wobei er sich offensichtlich auf die Reue für den Holocaust bezog.

Der Aufstieg von DOGE war ebenso rasant wie chaotisch. Musk hatte Ramaswamy aus dem Amt gedrängt, noch bevor Trump überhaupt wieder im Amt war. Er begann, die Organisation mit loyalen Gefolgsleuten aus seinem weitverzweigten Unternehmensimperium sowie einer Gruppe unerfahrener Jugendlicher mit Hintergrundwissen in Programmierung und künstlicher Intelligenz zu besetzen. Einer dieser Programmierer trat zurück, nachdem Berichte über seine rassistischen Hassreden in Social-Media-Beiträgen bekannt wurden. Aber Musk setzte ihn mit Unterstützung von Vizepräsident J.D. Vance wieder ein. (In einer kleineren und amüsanteren Nebenhandlung um dieselbe Zeit gab Musk auch zu, dass er Leute dafür bezahlte, seine Charaktere in den Videospielen Diablo IV und Path of Exile 2, zu verbessern. Wodurch der falsche Eindruck entstand, er sei in beiden Titeln ein weltweit führender Spieler.)

Klagen gegen DOGE

Als DOGE sich in wichtige Bereiche der Verwaltung einschlich, die Budgets und Zahlungsabwicklungen kontrollieren, schloss es die United States Agency for International Development (USAID). Stellte die Arbeit des Consumer Finance Protection Bureau (CFPB) ein. Und nahm das Department for Veterans Affairs und andere Behörden ins Visier, um massive Kürzungen vorzunehmen. Wobei es Bundesangestellte zu Abfindungen und Kündigungen aufforderte und Zehntausende ohne Grund entließ.

Als Sprachrohr der Kommission erklärte er, dass diese maximal transparent sei, während sie sich jeder sinnvollen Kontrolle entzog und empörende Lügen über tote Menschen, die Sozialhilfechecks erhielten. Und darüber verbreitete, dass 50 Millionen Dollar an ausländischen Hilfsgeldern für die Lieferung von Kondomen nach Gaza vorgesehen seien. (In einer typischen Übertreibung behauptete Trump später, die Verhütungsmittel seien für die militante Gruppe Hamas bestimmt gewesen.) Klagen gegen DOGE und rechtliche Schritte gegen seine Aktivitäten nahmen mit enormer Geschwindigkeit zu.

„Ich bin zum Meme geworden“

Unterdessen gestand Musk beiläufig schreckliche Fehler ein. Wie die versehentliche Kürzung der Mittel für das Ebola-Präventionsprogramm der USAID. Er führte langwierige Management-Gimmicks ein, von denen das berüchtigtste eine automatisierte E-Mail an Bundesangestellte war, in der sie aufgefordert wurden, fünf Erfolge der Woche aufzulisten. Oder mit der Kündigung zu rechnen. Als diese E-Mail-Adresse bekannt wurde, wurde sie mit Spam und vulgären Beleidigungen überschwemmt. Es scheint, dass niemand die tatsächlichen Antworten der Mitarbeiter gelesen hat. Und die Routine starb allmählich aus. DOGE veröffentlichte eine öffentliche Aufstellung der „Verschwendung, Betrug und Missbrauch“, die es aus den Steuergeldern eingespart hatte. Aber diese war voller Fehler. Das Team musste häufig Milliarden an angeblichen Einsparungen löschen.

Dennoch fand Musk irgendwie noch Zeit für persönliche Fehden. Im Februar gab es einen Vorfall, bei dem er ausrastete. Weil ein Astronaut seine Lüge korrigierte, dass Amerikaner, die monatelang an Bord der Internationalen Raumstation (ISS) festsaßen, aus „politischen Gründen” im Stich gelassen worden seien, und ihm mit den Worten „Du bist total zurückgeblieben” entgegnete. Am selben Tag Grimes, seine Ex-Partnerin, veröffentlichte aus Verzweiflung einen Beitrag auf X, in dem sie sagte, er würde nicht auf ihre privaten Nachrichten über eine „dringende“ medizinische Krise eines ihrer drei Kinder antworten.

Dies folgte auf eine überraschende Erklärung der rechten Influencerin Ashley St. Clair auf X. Sie sagte, sie habe ein Kind zur Welt gebracht, dessen Vater angeblich Musk sei, der damit seine bereits bedeutende Kinderschar durch drei andere Frauen weiter vergrößert habe. (Musk, der oft vor sinkenden Geburtenraten warnt, ist ein ausgesprochener und aktiver Befürworter der Geburtenförderung.) Ohne eine Anerkennung des Kindes durch Musk reichte St. Clair eine Klage auf Vaterschaft und Sorgerecht ein. Die Klage enthält angebliche Textnachrichten, in denen Musk ihr sagte, sie hätten „eine Legion von Kindern zu zeugen“.

Ketaminsucht

Bei einem bizarren Auftritt auf der Conservative Political Action Conference 2025 im Februar um diese Zeit trug Musk eine Sonnenbrille. Er schwenkte eine symbolische Kettensäge, mit der er angeblich die Bürokratie zerschneiden wolle. Und stolperte unartikuliert durch ein Interview, in dem er an einer Stelle erklärte: „Ich bin zum Meme geworden.“ Monate später drückte er sein Bedauern über diesen Stunt aus. Er räumte auf X ein, dass der argentinische Präsident Javier Miliei „mir die Kettensäge hinter der Bühne gegeben hat und ich damit losgelaufen bin. Aber im Nachhinein betrachtet fehlte es mir an Empathie”.

Sein abstoßendes Verhalten bei der CPAC ließ erneut Spekulationen über seinen Freizeitdrogenkonsum aufkommen. Insbesondere über das dissoziative Betäubungsmittel Ketamin, über das ein Jahr zuvor in The Wall Street Journal berichtet worden war. Im Mai berichtete die New York Times, dass Musk während des Wahlkampfs erzählt habe, seine Ketaminsucht habe seine Blase beeinträchtigt. Er bestritt dies. Und beharrte darauf, seit Jahren kein Ketamin mehr genommen zu haben.

Tesla geht unter

DOGE und Musks selbst verursachte Dramen – wie seine Verstärkung eines X-Posts, in dem er argumentierte, dass nicht Adolf Hitler, sondern „Beschäftigte des öffentlichen Dienstes“ für den Holocaust verantwortlich seien – forderten ihren Tribut von Tesla, einer Marke, die praktisch gleichbedeutend mit seinem Namen ist. Obwohl der Autohersteller und SpaceX, sein Raketenunternehmen, eine Atempause von regulatorischen Problemen genossen, da DOGE die Behörden, die Geldstrafen und Sanktionen gegen sie verhängt hatten, zerschlug, hatte sich eine „Tesla Takedown”-Bewegung gebildet. Eine, bei der Zehntausende weltweit vor Autohäusern protestierten und Besitzer dazu aufforderten, ihre Autos zu verkaufen, und Investoren dazu, ihre Aktien abzustoßen.

Tesla-Fahrer kauften unzählige Anti-Musk-Autoaufkleber. Einige versteckten sogar die Marke ihrer Autos, um zu verhindern, dass ihre Fahrzeuge von Vandalen mit Hakenkreuzen besprüht wurden. Die Verkaufszahlen brachen ein. Eine Welle von gewalttätigen Angriffen auf Tesla-Eigentum veranlasste die Regierung, solche Taten als „inländischen Terrorismus” zu bezeichnen. Im März, als die Tesla-Aktie einbrach, lud Trump in einer erstaunlichen Demonstration von Vetternwirtschaft Musk ein, mehrere Modelle in der Auffahrt des Weißen Hauses vorzuführen. Und kaufte schließlich selbst ein Model S Plaid. Dennoch erwog der Tesla-Vorstand Berichten zufolge bereits im Mai, Musk als CEO zu ersetzen. Er reagierte auf diese Nachricht mit empörter Wut.

Cheesehead-Hut

Musks zunehmende Unbeliebtheit wurde immer schwerer zu ignorieren. Der Angriff auf die Bundesregierung. Die offensichtlichen Interessenkonflikte.  Dazu die peinlichen Misserfolge seiner Unternehmungen. In diesem Jahr gab es vier Explosionen von SpaceX-Raketen in Folge, von denen einige Trümmer über die Karibik regneten und Flüge umleiteten. Nicht zuletzt seine endlosen, aggressiven Beiträge auf X hatten ihn zu einer ausgesprochen toxischen Figur gemacht.

Bei seinem ersten Versuch, seit den Wahlen 2024 wieder politisch mitzumischen, schüttete Musk 20 Millionen Dollar aus dem America PAC in einen Wahlkampf um den Obersten Gerichtshof von Wisconsin. Er belebte seine 1-Millionen-Dollar-Geschenkaktion wieder. Und sprach in einem Cheesehead-Hut zu den Wählern, um für den republikanischen Kandidaten zu werben. Die Einwohner von Wisconsin lehnten seine Botschaft rundweg ab. Und der Demokrat gewann den Sitz mit großem Vorsprung. Wochen später, vielleicht entmutigt durch die deutliche Niederlage, sagte Musk: „Ich denke, was politische Ausgaben angeht, werde ich in Zukunft viel weniger tun.“

Probleme mit Trump

Während seiner gesamten Amtszeit in Washington waren Musks Streitigkeiten mit rivalisierenden Trump-Beamten allgemein bekannt. Ein hochrangiger Beamter sagte gegenüber Rolling Stone, Musk sei „einfach der nervigste Mensch, mit dem ich je zu tun hatte“. Er stritt sich über Meinungsverschiedenheiten mit Außenminister Marco Rubio und Verkehrsminister Sean Duffy. Der langjährige Trump-Vertraute Steve Bannon griff ihn regelmäßig an. Musk bezeichnete Trumps Handelsberater Peter Navarro als „echten Idioten“, „dümmer als ein Sack Ziegelsteine“ und „Peter Retarrdo“. Ein lautstarker Streit mit Finanzminister Scott Bessent soll angeblich handgreiflich geworden sein, als Musk ihn mit dem Körper checkte. Die Schlägerei musste von Zeugen beendet werden. Berater Sergio Gor, ein weiterer Musk-Hasser, überzeugte Trump, Musks bevorzugten Kandidaten für die Leitung der NASA zurückzuziehen, was ihre chaotische Trennung beschleunigte. Während Musk bei DOGE treue Untergebene hatte, schien es, als hätte er im Weißen Haus keine Freunde außer – zumindest für eine Weile – Trump selbst.

Auch diese Beziehung begann zu bröckeln, als Musk das Ende der 130-tägigen Frist erreichte, in der er als „Sonderbeauftragter der Regierung“ bei DOGE tätig sein durfte. Musk bestritt, dass sie sich trennen würden, als er Schlagzeilen las, wonach Trump privat gesagt habe, er werde die Regierung bald verlassen. In der Öffentlichkeit hielt sich Trump bedeckt, wie lange Musk bleiben würde. Er deutete jedoch an, dass der CEO sich wieder auf seine verschiedenen Unternehmen konzentrieren wolle.

Ein demütigender Schlag für Musk

All dies führte zu einer gedämpften Abschiedszeremonie im Oval Office am 30. Mai, Musks letztem Tag in der Regierung. Mit einem blauen Auge, das er laut eigener Aussage von seinem kleinen Sohn bekommen hatte, stand Musk an der Seite des Präsidenten. Und erhielt einen zeremoniellen Schlüssel und Dankesworte vom Präsidenten, der betonte, dass er „nicht wirklich geht“. Er hatte DOGE mit dem Versprechen ins Leben gerufen, 2 Billionen Dollar aus dem Bundeshaushalt einzusparen. Doch bis heute werden nur Einsparungen in Höhe von 190 Milliarden Dollar geltend gemacht. Weniger als 10 Prozent des Betrags.

Dann kam heraus, dass Trump kurz vor ihrer letzten gemeinsamen Pressekonferenz erfahren hatte, dass Jason Isaacman, Musks Kandidat für die Leitung der NASA – eine Position, die für ihn angesichts der Verträge der Behörde mit SpaceX von größter Bedeutung war – zuvor Spenden für die Wahlkampagnen demokratischer Politiker geleistet hatte. Trump konfrontierte Musk, nachdem die Kameras ausgeschaltet waren. Und zog noch am selben Tag Isaacmans Nominierung zurück. Ein demütigender Schlag für Musk auf seinem Weg nach draußen.

Verschwörungsfeinde

Am Ende ging es natürlich um Geld. Trump hatte sein gesamtes politisches Kapital mobilisiert, um die Steuer- und Ausgabenmaßnahme, die er als seinen „One Big Beautiful Bill” bezeichnete, durch den Kongress zu bringen. Die darauf abzielte, die Reichen weiter zu bereichern und Millionen von Amerikanern die Gesundheitsversorgung zu entziehen. Anfang Juni war Musk bereit, sich zu äußern. Er schrieb auf X, dass der Gesetzentwurf eine „widerwärtige Abscheulichkeit” sei, da er die Staatsverschuldung um Billionen erhöhen würde. Als er versuchte, die Abgeordneten davon zu überzeugen, gegen den Gesetzentwurf zu stimmen, erklärte Trump, er sei „sehr enttäuscht” von Musk. Er spekulierte, dass Musk wütend sei. Weil der Gesetzentwurf eine Verpflichtung zum Bau von Elektrofahrzeugen aufheben und damit die Steuervergünstigungen für Käufer von Teslas beenden würde.

Musk reagierte mit einer nuklearen Reaktion. Und behauptete zunächst, dass Trump ohne seine Hilfe die Wahl verloren hätte. „Was für eine Undankbarkeit“, schrieb er während eines stundenlangen Wutanfalls auf X. Dann behauptete er, dass Trump, der viele Jahre lang ein Freund von Jeffrey Epstein gewesen sei, in Regierungsakten im Zusammenhang mit dem verstorbenen Sexhändler genannt worden sei. Und dass dies der Grund sei, warum sein Justizministerium diese nicht veröffentliche. Trump bezeichnete Musk als „VERRÜCKT“. Und erwog, die Regierungsaufträge seiner Unternehmen zu „kündigen“. In der folgenden Woche löschte Musk die Epstein-Beiträge mit der Begründung, sie seien „zu weit gegangen“.

„Was zum Teufel war der Sinn von @DOGE“?

Der Schaden war jedoch eindeutig angerichtet. Trump signalisierte, dass er keine Versöhnung anstrebte. Er warnte Musk vor „schwerwiegenden Konsequenzen“, sollte er sich weiterhin in die Kongressdebatte über das Steuergesetz einmischen. Musk schwor dennoch, dafür zu sorgen, dass jeder, der „für eine Reduzierung der Staatsausgaben geworben“ habe, aber für die Maßnahme gestimmt habe, bei den nächsten Wahlen gegen einen Herausforderer in der Vorwahl verlieren werde. „Was zum Teufel war der Sinn von @DOGE“, fragte er auf X, „wenn die Regierung die Schulden sowieso erhöhen will?“

Während Trump Musk in den Medien attackierte, diskutierten Berater, die seit der Wahlkampagne 2024 über Musks Präsenz in ihren Reihen verärgert waren, eifrig über Möglichkeiten zur Rache, wie die Wiederaufnahme der ausgesetzten behördlichen Ermittlungen gegen Musks Unternehmen und den Druck auf die MAGA-Führung, sich in der Fehde auf Trumps Seite zu stellen. Bannon schlug einen direkteren Ansatz vor. Er riet dem Präsidenten, gegen seinen ehemaligen Berater als „illegalen Ausländer” zu ermitteln.

Vor der Verabschiedung und Unterzeichnung des umstrittenen Gesetzes am Wochenende des 4. Juli schrieb Trump auf Truth Social, dass „Elon ohne Subventionen wahrscheinlich den Laden schließen und nach Südafrika zurückkehren müsste“. Auf die Frage eines Reporters, ob er Musk ausweisen würde, antwortete Trump: „Wir müssen uns das ansehen“. Er spielte mit dem Gedanken, DOGE selbst auf Musks Verträge anzusetzen.

Ein verbitterter Musk kam im Juli erneut auf das Thema Epstein zurück. Und schäumte zusammen mit zahlreichen prominenten Rechtskonservativen über ein gemeinsames Memo des FBI und des Justizministeriums, das den Fall ohne weitere Enthüllungen effektiv abschloss. Während die MAGA-Basis die Entlassung von Generalstaatsanwältin Pam Bondi forderte und die Regierung in bösartige interne Machtkämpfe verfiel, hämmerte er weiter auf diesen Schwachpunkt ein. „Wie kann man von den Menschen erwarten, dass sie Vertrauen in Trump haben, wenn er die Epstein-Akten nicht freigibt?“, fragte er auf X.

Eine neue Partei

Nachdem das Steuergesetz in Kraft getreten war, gab Musk, der sich offenbar mit seiner Trennung von Trump abgefunden hatte, bekannt, dass er eine neue politische Partei gründen werde. Die America Party, da er auf X eine Umfrage durchgeführt hatte, in der sich eine Mehrheit der Befragten dafür ausgesprochen hatte. „Die America Party wird gebraucht, um die Einheitspartei der Republikaner und Demokraten zu bekämpfen“, schrieb er. Nur eine Woche vor dem ersten Jahrestag seiner Unterstützung für Trump engagierte er sich für eine Bewegung, die der GOP bei zukünftigen Wahlen möglicherweise Stimmen wegnehmen könnte.

Ein vernünftiger Mensch würde sich vielleicht einen Moment Zeit nehmen, um darüber nachzudenken, ob dieses Spektakel das alles wert war. Innerhalb von nur zwölf Monaten hat Musk die Liberalen, die normalerweise seine Autos kaufen, vor den Kopf gestoßen. Aktivisten gegen die von ihm repräsentierte amerikanische Oligarchie mobilisiert. Sich in den Augen der MAGA-Basis zum Verräter gemacht. Den Zorn von Kabinettsmitgliedern und hochrangigen Vertrauten des Weißen Hauses auf sich gezogen.

Der „MechaHitler”

Er hat sich mit dem verpfuschten DOGE-Angriff blamiert. Und sich dabei praktisch den gesamten Apparat der Bundesverwaltung zum Feind gemacht. Er hat dazu beigetragen, Hassreden und Falschinformationen auf seiner schlecht geführten Social-Media-Seite zu verbreiten (deren CEO gerade zurückgetreten ist). Er hat offenbart, dass Tesla im Wettlauf um selbstfahrende Robotaxis weit hinterherhinkt. Und er hat die Entwicklung eines KI-Chatbots beaufsichtigt, der sich kürzlich als „MechaHitler” bezeichnet hat. Wenn er außer einer Handvoll eingefleischter Fanboys, die dazu neigen, jeden seiner Fehltritte zu entschuldigen, noch jemanden für die America Party gewinnen kann, wäre das eine wahre Meisterleistung.

Diese Anhänger haben ein Motto. „Wette niemals gegen Elon.” Es stimmt, dass Musk mit seinem immensen Reichtum und seinen kultartigen Anhängern zahlreiche Skandale und viele, viele Fehler überstanden hat. Und dabei sein Vermögen und seinen Einfluss auf den politischen Diskurs vergrößert hat. Aber die Erfolge, die er mit seinem turbulenten Einstieg in die gnadenlosen Beltway-Affären erzielt hat, waren mit außerordentlichen Kosten verbunden. Würde er es anders machen, wenn er die Chance dazu hätte? Das ist wahrscheinlich nicht die richtige Frage, die man sich über Musk stellen sollte, der ein Mensch mit unerbittlichen Impulsen ist. Viel relevanter ist, was er als Nächstes tun wird.