Die 100 besten Motown-Songs: Das ultimative Ranking
Die 100 besten Motown-Songs: Von „My Girl“ bis „Superstition“ – Soul, Funk und Geschichte des „Sound of Young America“
90. The Supremes, „Up the Ladder to the Roof“ (1970)
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„Up the Ladder to the Roof“ wurde zwei Wochen nach Diana Ross‘ Ausstieg bei den Supremes aufgenommen, wobei ihre Nachfolgerin Jean Terrell die Rolle der Leadsängerin übernahm. Der Song blickte gleichzeitig zurück und nach vorne, indem er an den Klassiker „Up on the Roof“ der Drifters aus dem Jahr 1964 anknüpfte und gleichzeitig eine Prise funkige psychedelische Laune hinzufügte.
Das Ergebnis war eine süße, mitreißende Melodie und ein Hit. Ihr erster als The Supremes (anstelle von Diana Ross and the Supremes) seit drei Jahren. —J.D.
89. Martha and the Vandellas, „No More Tearstained Makeup“ (1966)
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Smokey Robinson war 1966 so erfolgreich, dass er einen so perfekten Song wie „ No More Tearstained Makeup” schreiben und ihn auf der B-Seite eines Albums von Martha and the Vandellas unterbringen.
Dieser Song war nie ein Hit. Nicht einmal als Single. Aber er ist ein verborgener Schatz, der jedem Motown-Kenner Gänsehaut bereiten kann, von der ’ großartiger LP Watchout! Dieser luftige Groove enthält einige von Smokeys witzigsten Wortspielen, die sich über Make-up-Metaphern und Wortspiele erstrecken, während Martha Reeves über „die Tränen, die Puder und Make-up niemals verdecken können” singt. —R.S.
88. The Four Tops, „It’s the Same Old Song” (1965)
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Wenn es um Motown geht, macht es manchmal mehr Spaß, die Legende zu drucken. Laut Duke Fakir von den Tops stand Lamont Dozier 1965 unter Druck, einen Nachfolger für „I Can’t Help Myself (Sugar Pie Honey Bunch)” zu schreiben. Also kehrte er einfach die Akkordwechsel des früheren Hits um.
Innerhalb von 24 Stunden war ein neuer Klassiker der Four Tops geschrieben und aufgenommen, der es auf Platz zwei der R&B-Charts und auf Platz fünf der Pop-Charts schaffte. Das ist eine großartige Geschichte. Schade nur, dass die Supremes ein Jahr zuvor bereits eine Version von „It’s the Same Old Song“ aufgenommen hatten. Ist es nicht ärgerlich, wenn Fakten eine gute Geschichte ruinieren? —K.H.
87. Mary Wells, „My Guy“ (1964)
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Wells bezeichnete ihren größten Hit „My Guy“ einmal als „Inbegriff des Motown-Sounds“. Und sie hatte Recht. Der von Smokey Robinson geschriebene und produzierte Titel ist eine flatternde, sanfte, ultra-feminine Geschichte über Treue, in der Wells die Avancen anderer Männer kokett zurückweist.
Wie Wells ihrem Biografen Peter Benjaminson erzählte, hielt sie es für niedlich, Mae West im Outro mit einem kleinen sinnlichen Stakkato zu huldigen. „ Ich habe wirklich nur Spaß gemacht“, sagte sie später. „My Guy“ sollte Wells’ größter und letzter Hit für Motown werden, bevor sie mit Filmstar-Träumen bei 20th Century Fox unterschrieb.
Mit „My Guy“ wurde sie auch Motowns erster großer Star und führte die Pop-Charts an, als das Label noch in den Kinderschuhen steckte. —B.S.
86. Stevie Wonder, „Sir Duke“ (1977)
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„Sir Duke“ ist wie eine Herausforderung. Wie könnte man seine Lindy-Hopping-Hörner und seinen funky Bass, seine überraschende Slide-Whistle und das warme Knurren in Stevie Wonders Stimme, wenn er „You can feel it all over“ singt, hören und nicht lächeln?
Für Wonder war das Lied einfach eine Hommage an Count Basie, Ella Fitzgerald und Sir Duke selbst, Duke Ellington. „Ich wollte, dass es um die Musiker geht, die etwas für uns getan haben“, sagte er einmal. Letztendlich ist es jedoch eine belebende Hommage an den verbindenden Geist der Musik selbst, die „gleiche Chance für alle, zu singen, zu tanzen und in die Hände zu klatschen“. Und ehrlich gesagt verdient Wonder allein schon für das Schreiben dieses Songs seine eigene „Sir Duke“-Hommage. —K.G.
