Saint Etienne – Tales From Turnpike House

Ein so stimmiges, so gelungenes Saint Etienne-Album gab es lange nicht. Zuletzt wurde man das Gefühl nicht los, das Trio habe mehr guten Geschmack als gute Songs. Das hat sich glücklicherweise geändert „Tales From Turnpike House“ besitzt schon deshalb eine gewisse Kohärenz, weil es sich um eine Art Konzeptalbum handelt – ohne jede Prog-Rock-Ambition allerdings.

Es geht um einen Tag im Leben der Bewohner von Turnpike House, ein Wohnblock irgendwo in der Vorstadt Kleine Geschichten von kleinen Leuten, so britisch wie Milchflaschen vor der Haustür, Backsteinreihenhäuser und „Last Orders“. „Sun In My Morning“ ist der Weckerklang, den sich ein Engländer an einem verregneten Morgen wünscht – Astrud Gilberto singt mit The Free Design, verträumte Flöten über Bossa-Rhythmen. Nach dieser kalifornischen Fantasie folgt das Herzstück des Albums: „Milk Bottle Symphony“, die Verstellung der Bewohner des „Turnpike House“ und so etwas wie das „Heros und Villains“ von Saint Etienne. Sarah Cracknells melancholischer Gesang verbindet Frustrationen, Träume und Verzweiflung einer Hausfrau, die Musik schwelgt in den orchestralen Melodien einer kleinen Teenager-Symphonie. Brian Wilson war dabei selbstverständlich ebenso ein Einfluß wie der britische Autor Patrick Hamilton. Die Musik von Prefab Sprout lief wohl auch recht häufig im Studio. Die sacht wippenden Dance-Beats sind weniger geworden, doch es gibt sie noch, denn zu dem Bild, das „Tales From Turnpike House“ von England zeichnet, gehört auch das Clubbing am Wochenende. Hätten die musikalisch verwandten Black Box Recorder ein solches Album aufgenommen, es wäre ungleich böser und unversöhnlicher ausgefallen. Saint Etienne dagegen überhöhen den Alltag und schwelgen in Schönheit, die in „Goodnight“ eine atemberaubende Perfektion erreicht und dabei dennoch zart und berührend bleibt Bei „Relocate“ gibt es übrigens ein Wiederhören mit David „Rock On“ Essex, in England eine bekannte TV-Personality. Im Duett mit Sarah Cracknell geht es um die für Fortysomethings nicht unwichtige Frage: Rausziehen ins Grüne oder in der Stadt bleiben? Saint Etienne kokettieren mit dem Reiz des Alltäglichen. Eine Entscheidung haben sie noch nicht gefällt.