ROLLING STONE hat gewählt: Die 250 besten Gitarristen aller Zeiten
Die neue Liste der besten Gitarristinnen und Gitarristen – erweitert auf 250 Positionen
19 Freddy King
In einem Interview aus dem Jahr 1985 bezeichnete Eric Clapton Freddie Kings B-Seite "I Love the Woman" aus dem Jahr 1961 als "das erste Mal, dass ich diesen elektrischen Leadgitarren-Stil hörte, mit den gebogenen Noten ... es brachte mich auf meinen Weg". Clapton teilte seine Liebe zu King mit anderen britischen Gitarrenhelden wie Peter Green, Jeff Beck und Mick Taylor, die alle von Kings scharfkantigem Ton und den knappen melodischen Hooks auf kultigen Singles wie "The Stumble", "I‘m Tore Down" und "Someday, After Awhile" tief beeinflusst wurden. King, der wegen seiner imposanten Statur und seiner feurigen Liveshows den Spitznamen "The Texas Cannonball" (die texanische Kanonenkugel) erhielt, hatte eine einzigartige Gitarrenattacke. "Stahl auf Stahl ist ein unvergesslicher Sound", sagt Derek Trucks und bezieht sich dabei auf Kings Verwendung von Banjo-Plektren aus Metall. "Aber man muss es in den richtigen Händen halten. Die Art und Weise, wie er sie einsetzte - Mann, du würdest diese Gitarre hören." Trucks kann immer noch den großen Einfluss von King auf Clapton hören. "Als ich mit Eric spielte", sagte Trucks kürzlich, "gab es Zeiten, in denen er Soli spielte und ich diese Freddy-Vibes bekam." -D.F.
Schlüssel-Tracks: "Hide Away", "The Stumble"
18 Tom Morello (Rage Against The Machine)
Von wenigen Ausnahmen abgesehen - Hendrix kommt einem wie immer in den Sinn - klangen Rockgitarren in den letzten 40 oder 50 Jahren meist wie Rockgitarren. Dann kamen Rage Against the Machine und ihr sechssaitiger Innovator. So wie Zack de la Rocha dreist die Politik in den Mix und in unsere Gesichter warf, tat Tom Morello dasselbe mit seiner Gitarre und den kühnen Sounds, die er ihr entlockte. Das Kratzen des Plattenspielers bei "Bulls on Parade" von Evil Empire? Die Aliens, die bei "Killing in the Name" Videospiele spielen, oder der Sturzkampfbomber-Angriff bei "Fistful of Steel", beide vom Rage-Debüt von 1992? Alles Morello, nur mit seinen Gitarren, Effektpedalen und seiner Fantasie. Morellos Mischung aus Gizmos und donnernden Akkorden erinnerte an Helden wie Ron Asheton von den Stooges (bei "Sleep Now in the Fire" von Rage), aber Morello fügte seinem Spiel noch mehr aufgemotzte Energie hinzu. Seitdem sich Rage als Studioband aufgelöst hat, ist Morello mit seinen Projekten Nightwatchman und Street Sweeper Social Club vergleichsweise zurückhaltend, aber seine Wut gegen Gitarrenklischees hat für immer ihre Spuren hinterlassen. -D.B..
Wichtigste Tracks: "Guerrilla Radio", "Killing in the Name"
17 Mother Maybelle Carter
Maybelle Carter erfand ihren charakteristischen Gitarrenstil - der schließlich als Carter Scratch" bekannt wurde - nicht aus dem Nichts: Sie schrieb es der Roots-Pionierin Lesley Riddle zu, dass sie ihr den ausgeprägten Fingerpicking-Stil beibrachte. Allerdings trug sie mit einer Reihe von Singles mit der Carter Family dazu bei, den Stil in Songs wie "Will the Circle Be Unbroken", "Wildwood Flower" und "Bury Me Under the Weeping Willow" weltweit zu verbreiten. Carters Spiel, mit dem sie als 13-Jährige begann, verwandelte die Gitarre von einem einfachen Rhythmus-Schlaginstrument in ein Instrument, das gleichzeitig Melodie, Rhythmus und Bass spielen konnte, was sie zur "vielleicht am meisten nachgeahmten Gitarristin aller Zeiten" machte, wie die Singer-Songwriterin (und eine von Tausenden von Jüngern) Courtney Marie Andrews 2019 sagte. "Als ich anfing zu spielen, hatte ich niemanden, der mit mir spielte", erklärte sie einmal, "so habe ich diesen Stil entwickelt." -J.B.
Key Tracks: "Wildwood Flower", "Bury Me Under the Weeping Willow"
16 Robert Johnson
Nach seinem Tod 1938 war er jahrzehntelang kaum bekannt. Doch die 29 Songs, die Robert Johnson 1936 und 1937 aufnahm - darunter Klassiker wie "Cross Road Blues", "Love in Vain" und "Traveling Riverside Blues" - wurden für Rockgitarristen von Clapton bis Dylan zur heiligen Schrift. Sie waren geblendet von der Art und Weise, wie er eine einzelne Gitarre wie ein ganzes Ensemble klingen lassen konnte - Picking, Slide und Rhythmusparts, die alle im Dialog miteinander klapperten und kläfften, Riffs, die aus dem Nebel auftauchten und dann wieder verschwanden. Cream, die Rolling Stones, Led Zeppelin und die White Stripes haben alle seine Songs gecovert, ebenso wie praktisch jeder andere vom Blues inspirierte Künstler. In Chronicles erinnert sich Bob Dylan daran, wie er Johnsons King of the Delta Blues Singers kurz nach seiner Veröffentlichung spielte: "Vom ersten Ton an ließen die Vibrationen aus dem Lautsprecher meine Haare zu Berge stehen. Die stechenden Töne der Gitarre konnten fast ein Fenster zerbrechen". -D.W.
Key Tracks: "Ramblin’ on My Mind", "Traveling Riverside Blues"
15 Keith Richards (The Rolling Stones)
Keith Richards hat das Gitarrenspiel immer leicht aussehen lassen. Die Kraft hinter seinen größten Gitarrenriffs - "(I Can’t Get No) Satisfaction", "Start Me Up", "Brown Sugar" - ist die rohe Einfachheit seiner Technik, die Symmetrie der Noten und die unbeschreibliche und mühelose Art, wie er alles zum Schwingen bringt. In den Sechzigern unterstützte sein felsenfestes Spiel Brian Jones’ verrückte Ausbrüche von Inspiration; ob Jones nun Slide-Gitarre oder Marimba spielte, Richards lieferte ein swingendes Fundament auf "Time Is on My Side", "Paint It, Black" und "Under My Thumb". In den siebziger Jahren, als der Leadgitarrist Mick Taylor hinzukam, sorgte Richards für satte Grooves als Hintergrund - "Tumbling Dice", "Can’t You Hear Me Knocking", "Wild Horses". Akustisch ist er gleichermaßen versiert im Blues ("Love in Vain") und in Balladen ("Angie"). Und seit Ron Wood zur Band gestoßen ist, ist er die eine Hälfte eines musikalischen Yin-Yang, denn er und Wood verweben ihre Gitarrenparts und lassen sich zwischen Riffs und Soli treiben. Ein großartiges Riff erscheint einfach an deinen Fingerspitzen und kommt aus dem Instrument heraus", sagte er 2020 dem Rolling Stone. "Und das ist ein großartiges Riff, völlig unüberlegt, unstrukturiert, ohne Regeln, ohne irgendetwas. In der einen Minute ist es nicht da, und in der nächsten Minute ist es da." -K.G.
Key Tracks: "(I Can’t Get No) Satisfaction", "Gimme Shelter"
14 Prince
Er spielte das wohl beste Power-Balladen-Gitarrensolo der Geschichte ("Purple Rain"). Er kann es funken wie Jimmy Nolen und Nile Rodgers oder schreien wie Eddie Van Halen. Wie Bo Diddley hat er die Form der Gitarre selbst neu erfunden - zuerst seine gelbe "Wolkengitarre" aus der Mitte der Achtzigerjahre und später seine verrückte, metallische "Symbolgitarre", die wie das Symbol geformt ist, das er kurzzeitig zu seinem Namen machte. Und obwohl er oft mit Jimi Hendrix verglichen wurde, sah Prince die Dinge anders: "Es ist nur, weil er schwarz ist. Das ist wirklich das Einzige, was wir gemeinsam haben", sagte er einmal dem Rolling Stone. "Wenn sie sich meine Sachen wirklich anhören würden, würden sie eher einen Einfluss von Santana als von Jimi Hendrix hören. Hendrix spielte mehr Blues, Santana spielte schöner." Er hat auch einen wenig bekannten Vorteil des Gitarristendaseins ausgemacht. "Wenn man sein ganzes Leben lang E-Gitarre spielt, hat das eine Wirkung auf einen", sagt er. "Ich bin überzeugt, dass die ganze Elektrizität, die durch meinen Körper rast, dafür sorgt, dass ich meine Haare behalten habe." -W.H.
Key Tracks: "Purple Rain", "When Doves Cry"
13 Tony Iommi (Black Sabbath)
Black-Sabbath-Mitbegründer Tony Iommi, eine der wichtigsten Säulen der Heavy-Metal-Gitarre, entwickelte seinen herrlich düsteren Stil als Folge eines Arbeitsunfalls, bei dem ihm die Mittel- und Ringfingerkuppen seiner Greifhand abgetrennt wurden. Obwohl er mit Hilfe von Plastikkappen wieder spielen konnte, zwangen ihn die selbst gebastelten Prothesen dazu, Saiten mit geringerer Stärke zu verwenden und den Hals für seine Akkorde und Soli härter zu greifen. In Kombination mit massiven Laney-Verstärkern, die mit Hilfe eines speziell modifizierten Dallas Rangemaster Treble Booster verzerrt wurden, schuf dieser aus der Not geborene Spielstil etwas ungewöhnlich Düsteres und Bedrohliches - und indem er seine Gitarren mehrere Stufen tiefer stimmte, um leichtere Bendings zu ermöglichen, schuf Iommi die erderschütternde Vorlage für unzählige nachfolgende Metal-Gitarristen. "Damals musste man seinen Sound noch selbst machen", sagte Iommi 2020 gegenüber Guitar World. "Man konnte kein Gerät kaufen, das den gewünschten Sound erzeugte, man musste sich die Mühe machen und den Ton selbst erzeugen. Und ich fand das großartig, denn man glaubt mehr daran, wenn man alles selbst gemacht hat." -D.E.
Wichtigste Tracks: "Sabbath Bloody Sabbath", "Symptom of the Universe"
12 Jimmy Nolen (James Brown)
Jahre bevor er sich der Band von James Brown anschloss, entwickelte der Gitarrist Jimmy Nolen eine Methode, um lahme Schlagzeuger zu umgehen: "Ich habe immer versucht, meinen Rhythmus so ähnlich wie eine Trommel zu spielen, wie es mir möglich war", sagt er. "Das hält den Schlagzeuger irgendwie gerade." Als Nolen Anfang 1965 in Browns Gruppe einstieg, trafen seine helle Vorwärtsbewegung und Browns rhythmische Verbrennung aufeinander wie ein Liebespaar im Film. Das wirkliche Leben war weniger romantisch - Nolen starb 1983 und bat seine Witwe, Brown zu bitten, seine Nachfolger nicht so hart zu bearbeiten -, aber über die Ergebnisse lässt sich nicht streiten. Angefangen mit dem 1965er Meilenstein "Papa’s Got a Brand New Bag" - das Intro mit seinem rollenden Akkord gehört dem Gitarristen - und über ein halbes Jahrzehnt hinweg mit Klassikern wie "Let Yourself Go" (ein weiteres Beispiel für Nolens Stop-Start-Genie), "Cold Sweat" und "Funky Drummer" definierte Nolen die Funk- (und R&B-)Gitarre: furchterregend abgehackter Rhythmus, präzise, nadelnde Leads, sowohl an den Seiten als auch im Zentrum des Geschehens. -M.M.
Wichtigste Tracks: James Browns "Papa’s Got a Brand New Bag" und "Cold Sweat"
11 Carlos Santana
Carlos Santanas bahnbrechende Verschmelzung von Blues, Jazz und lateinamerikanischer Musik wurde der Welt mit einem aufsehenerregenden Auftritt in Woodstock vorgestellt. 30 Jahre später, als Supernatural sich 15 Millionen Mal verkaufte und neun Grammys gewann, war die Wirkung noch genauso groß. In all dieser Zeit blieb Santana einfach ultracool und zauberte glorreiche Melodien, mit einem Fuß im Barrio und dem anderen in einer fernen Astralebene. "Seine Musik war etwas Neues, aber sie war mit allem anderen verwoben, was es zu dieser Zeit gab", sagt Henry Garza von Los Lonely Boys. "Er ließ seine Kultur in die Musik einfließen. Wie Miles Davis, B.B. King und nur wenige andere Musiker ist Santana der seltene Instrumentalist, den man mit nur einer Note identifizieren kann. Er sagt, er habe versucht, seine eigenen Helden zu imitieren, vor allem Jazzer wie Wes Montgomery und Grant Green, aber "so sehr ich es auch versuchte, ich konnte es nicht - ich klang immer wie ich selbst". Niemand kann Santanas exquisiten, kristallklaren Gitarrenton nachahmen, aber sein Einfluss war wirklich global. Prince zum Beispiel hat ihn als größeren Einfluss als Jimi Hendrix bezeichnet und einfach erklärt, dass "Santana schöner spielte". -A.L.
Wichtigste Tracks: "Black Magic Woman", "Oye Como Va", "Soul Sacrifice"
10 Duane Allman (Allman Brothers)
Duane Allman lebte nicht lange - er war erst 24 Jahre alt, als er 1971 bei einem Motorradunfall ums Leben kam. Aber er hat diese Jahre mit visionärem Gitarrenspiel vollgestopft, das mehrere Leben wert ist. Mit der Allman Brothers Band bereiste er alle schmutzigen Straßen der amerikanischen Musik: modaler Jazz, Blues, Country, psychedelischer Southern Juke-Joint-Rock. Als Teenager in Florida lernte er seine Gibson Les Paul, indem er zu seinen Robert Johnson und Chuck Berry Platten spielte. Er machte sich zunächst als Sideman einen Namen, vor allem durch seine Muscle Shoals Soul-Sessions mit Wilson Pickett und Aretha Franklin. Aber 1969 gründete er mit seinem kleinen Bruder Gregg die ABB. Als die Musiker das erste Mal zusammen jammten, sagte Duane zu ihnen: "Jeder, der nicht in meiner Band sein will, muss sich den Weg zur Tür freikämpfen."
Seine ultimative Aussage: Im Fillmore East improvisierte er im Banne von John Coltrane und Miles Davis, von der Bottleneck-Explosion des "Statesboro Blues" bis zum 19-minütigen Jam "You Don’t Love Me". Aber Duane schaute auch bei den Miami-Sessions für Layla von Derek and the Dominos vorbei, begann mit Eric Clapton zu spielen und schrieb impulsiv Geschichte, vor allem mit seinem hohen Slide-Kreischen im Titelsong. Sein symbolischer Abschied war das zweiminütige, bodenständige Wiegenlied "Little Martha". Die Noten von "Little Martha" sind auf seinem Grabstein eingraviert. Duane Allman ist zu früh von der Straße abgekommen - aber in seiner Musik geht der Weg immer weiter. -R.S.
Wichtigste Tracks: "Statesboro Blues", "You Don’t Love Me", "Whipping Post"
