50 schreckliche Songs auf großartigen Alben
Selbst die größten Künstler haben schlechte Songs auf ansonsten großartige Alben gepackt.
20 Michael Jackson, „The Lady in My Life“ auf „Thriller“ (1982)
Hätte Michael Jackson „Thriller“ einfach mit dem achten statt dem neunten Titel abgeschlossen, wäre eines der makellosesten Werke der Musikgeschichte entstanden. Aber aus Gründen, die schwer zu verstehen sind, hängte er „The Lady in My Life“ ans Ende. Und es war kein einfacher Prozess. „Quincy war mit meiner Arbeit an diesem Song nicht zufrieden, selbst nach buchstäblich Dutzenden von Takes“, sagte Jackson. „Schließlich nahm er mich spät in einer Sitzung beiseite und sagte mir, er wolle, dass ich bettele. Das sagte er – er wollte, dass ich zurück ins Studio gehe und buchstäblich darum bettle. Also ging ich zurück und ließ die Studiolichter ausschalten und den Vorhang zwischen Studio und Kontrollraum schließen, damit ich mich nicht verunsichert fühlte.“ Er lieferte eine starke Gesangsleistung ab, aber sie steht im Dienste eines Liedes, das nichts auf demselben Album zu suchen hat wie „Billie Bean“, „Beat It“, „Human Nature“, „Thriller“ und „Wanna Be Startin‘ Something“.
19 The Beatles, „Run for Your Life“ auf „Rubber Soul“ (1965)
Die Beatles brauchten einen ganzen Monat, um im Herbst 1965 „Rubber Soul“ aufzunehmen. Das Ziel war es, endlich genug Zeit für ein einzelnes Album aufzuwenden, damit sie nicht gezwungen wären, die Laufzeit mit Coverversionen oder Füllmaterial aufzufüllen. Sie hielten ihr Versprechen bis zum letzten Titel, „Run for Your Life“, bei dem sie einen Song einfügten, den John Lennon ohne viel Nachdenken zusammengeschustert hatte. „Es war ein Song, den ich einfach so hingeschmissen habe“, sagte er 1970 zu Rolling Stone. „Es wurde inspiriert von – das ist eine sehr vage Verbindung – von [Elvis Presleys] „Baby, Let’s Play House“. Es gab eine Zeile darin – ich mochte bestimmte Zeilen aus Liedern – „Ich würde dich lieber tot sehen, kleines Mädchen, als mit einem anderen Mann zusammen zu sein“ – also schrieb ich es darum herum, aber ich hielt es nicht für so wichtig.“ Viele Beatles-Fans sind der Meinung, dass es sich um einen der schwächsten Lennon-McCartney-Songs im gesamten Repertoire der Beatles handelt.
18 Bruce Springsteen, „The Angel“ auf „Greetings From Asbury Park“ (1972)
Bruce Sprignsteen unterschrieb 1972 bei Columbia Records als Solokünstler, und der legendäre A&R-Manager John Hammond sah in ihm einen einfühlsamen Singer-Songwriter in der Tradition von James Taylor, Cat Stevens, Carole King und anderen Stars dieser Zeit. Aber Springsteen hatte viel mehr Interesse daran, Rocksongs wie „It’s Hard to Be a Saint In the City“ und „Growin‘ Up“ mit der ersten Besetzung der E Street Band aufzunehmen. Das bedeutete, dass seine Debüt-LP, Greetings From Asbury Park, ein Kompromiss war, der zwischen akustischen Titeln und E Street Rockern schwankte. Die beiden schwächsten Songs auf dem Album sind zweifellos „Mary Queen of Arkansas“ und „The Angel“. Aber „Mary Queen of Arkansas“ hat einen romantischen Funken, der verhindert, dass der Song völlig ins Leere läuft. Für „The Angel“ können wir kein solches Lob aussprechen. Es ist eine schnulzige Klavierballade über einen Biker mit stöhnenden Texten wie „Wieldin‘ love as a lethal weapon/On his way to hubcap heaven“. Die einzigen beiden Live-Auftritte seit 1973 fanden 1996 in der Londoner Royal Albert Hall und 2009 in der HSBC Arena in Buffalo, New York, statt, als Springsteen „Greetings“ in voller Länge spielte. Die Wahrscheinlichkeit ist recht hoch, dass er das nie wieder tun wird. Jetzt ist es im Radkappen-Himmel.
17 Taylor Swift, „Bad Blood“ auf „1989“ (2014)
In ihrer Titelgeschichte im Rolling Stone von 2014 sagte Taylor Swift, dass sie großen Ärger mit einem anderen Popstar hatte, der versuchte, „eine ganze Arena-Tour zu sabotieren“, indem er einige ihrer Tänzer abwarb. „Jahrelang war ich mir nie sicher, ob wir Freunde waren oder nicht“, sagte sie. „Sie kam bei Preisverleihungen auf mich zu, sagte etwas und ging weg, und ich dachte: ‚Sind wir Freunde oder hat sie mir gerade die schlimmste Beleidigung meines Lebens verpasst?’„ (Es dauerte etwa 16 Sekunden, bis Internet-Detektive herausfanden, dass sie von Katy Perry sprach.) Dies inspirierte ‚Bad Blood‘, in dem Swift gegen ihre Feindin wettert (“Du sagst nur zur Show Entschuldigung“), aber der Song ist kraftlos und repetitiv. Und als Swift und Perry sich versöhnten, wirkte das Ganze einfach nur albern. Es führte jedoch zu einem glorreichen Moment auf der Eras Tour, als Perry sich selbst dabei filmte, wie sie in einem Stadion in Sydney zu dem Lied mitsang. Vielleicht ist das ein Zeichen dafür, dass es an der Zeit ist, das Lied endgültig in den Ruhestand zu schicken.
16 The Smiths, „Paint a Vulgar Picture“ auf „Strangeways Herw We Come“ (1987)
Es gibt eigentlich keinen schlechten Song von den Smiths, aber mit „Paint a Vulgar Picture“ auf ihrer letzten LP, Strangeways Here We Come, kamen sie dem schon ziemlich nahe. (Ein Teil der Fans war der Meinung, dass das Album nach The Queen Is Dead eine große Enttäuschung war, aber nach diesem überwältigenden Erfolg würde sich fast jedes Album so anfühlen.) „Paint a Vulgar Picture“ ist ein Pamphlet gegen Plattenfirmen, die aus dem vorzeitigen Tod junger Stars Kapital schlagen. ‚Beim Treffen der Plattenfirma‘, singt Morrissey, ‚endlich an ihren Händen!/Ein toter Star/Aber sie können dich in meinen Augen nicht beschmutzen.‘ Der Schimpfkanon zieht sich über fünfeinhalb Minuten hin und kommt nie auch nur in die Nähe der Höhepunkte von ‚Girlfriend in a Coma‘, ‚Death of a Disco Dancer‘, „Last Night I Dreamed Somebody Loved Me“ oder einem der anderen Songs auf dem Album. Morrissey lag nicht falsch, als er sich unwohl fühlte, weil Plattenfirmen vom Tod von Ian Curtis, Marc Bolan und anderen tragischen Figuren profitierten. Aber das hätte ein Wutausbruch in seinem Tagebuch bleiben sollen. Es hätte kein Song sein müssen.
15 The Beatles, „The Continuing Story of Bungalow Bill“ auf „The White Album“ (1968)
John Lennon hatte das Herz am rechten Fleck, als er „The Continuing Story of Bungalow Bill“ schrieb, um sich über einen jungen, wohlhabenden Amerikaner lustig zu machen, der auf der Suche nach Tigern war, während er im Meditationscamp des Maharishi in Indien weilte. Aber es ist ein vereinfachender Kinderreim, der die Zeile „Hey, Bungalow Bill/Was hast du getötet, Bungalow Bill?“ immer und immer wieder wiederholt, mit Jammern von Yoko Ono. Beim ersten Hören ist es leicht amüsant, aber es wird sehr schnell zutiefst nervig. Es gibt noch andere schwache Momente auf dem Weißen Album, darunter „Wild Honey Pie“, „Rocky Raccoon“ und „Good Night“, ganz zu schweigen von der Soundcollage „Revolution 9“, aber „The Continuing Story of Bungalow Bill“ ist der Song, bei dem wir am schnellsten nach der Überspringen-Taste greifen.
14 Bob Dylan, „Lily, Rosemary, and the Jack of Hearts“ auf „Blood On the Tracks“ (1975)
Trotz seiner im Laufe der Jahre häufig geäußerten gegenteiligen Behauptungen spiegeln die Songs auf Blood on the Tracks den Schmerz wider, den Bob Dylan empfand, als er von seiner ersten Frau Sara Lownds getrennt war. Das ist der Grund, warum so viele Menschen im Laufe der Jahre eine Verbindung zu „Shelter From the Storm“, „If You See Her, Say Hello“ und „Simple Twist of Fate“ aufgebaut haben. Aber in der Mitte des Albums macht die Erzählung eine Pause für neun endlose Minuten „Lily, Rosemary, and the Jack of Hearts“. Es handelt sich um eine Western-Saga über den Herzbuben, Lily, Rosemary, Big Jim und den Hängenden Richter, der man praktisch nicht folgen kann. Viele Hörer überspringen sie einfach. (Die abgespeckte Version auf „The Bootleg Series Vol. 14: More Blood, More Tracks“ von 2018 ist weitaus besser.) Das einzige Mal, dass Dylan es überhaupt live versuchte, war bei der letzten Show der Rolling Thunder Revue im Jahr 1976, aber es gibt kein Tonband davon. Das ist wahrscheinlich auch besser so. (Man kann immer noch leicht argumentieren, dass Blood on the Tracks Dylans bestes Album ist, aber es wäre noch besser, wenn er „Up to Me“ aufgenommen und „Lily, Rosemary, and the Jack of Hearts“ gestrichen hätte.)
13 Bruce Springsteen, „Factory“ auf „Darkness On the Edge of Town“ (1978)
Wenn man eine KI bitten würde, einen Bruce-Springsteen-Song zu schreiben, würde sie wahrscheinlich etwas Ähnliches wie „Factory“ herausbringen. Wie der Titel schon sagt, handelt der Song von den Schmerzen und der Demütigung, in einer Fabrik zu arbeiten, und wurde von den Kämpfen seines Vaters inspiriert. „Früh am Morgen ertönt die Fabriksirene“, singt Springsteen. „Der Mann steht vom Bett auf und zieht sich an/Der Mann nimmt sein Mittagessen und geht hinaus ins Morgenlicht.“ Das Lied war ursprünglich als „Come On (Let’s Go Tonight)“ mit einem weitaus besseren Text konzipiert, aber Springsteen beschloss, es während der Darkness on the Edge of Town-Sessions in eine andere Richtung zu lenken. Fairerweise muss man sagen, dass „Factory“ alles andere als eine absolute Blamage ist. Aber es ist mit Abstand der schlechteste Song auf dem ansonsten makellosen Darkness on the Edge of Town. Er machte die Sache noch schlimmer, indem er „Because the Night“, „Fire“, „The Promise“ und viele andere fantastische Songs strich, aber Platz für „Factory“ machte. Es war eine unglückliche Entscheidung. Es scheint, als ob Springsteen sich dessen bewusst ist – er hat es weniger oft live gespielt als jeden anderen Song auf dem Album.
12 The Eagles, „Try and Love Again“ auf „Hotel California“ (1976)
Randy Meisner war ein Mann mit vielen Talenten. Er war ein begnadeter Bassist und seine schmerzhaft zarte Stimme war ein entscheidender Teil der Harmonie, die den Eagles einen so unverwechselbaren Klang verlieh. Seine Lead-Vocals in „Take It to the Limit“ sind einfach großartig, und alle Versuche, diesen Song ohne ihn zu spielen, sind gescheitert. Aber als Songwriter konnte er in einer Band mit Don Henley, Glen Frey und Joe Walsh einfach nicht mithalten. Und diese Jungs waren auf ihrem absoluten Höhepunkt, als „Hotel California“ herauskam. Dies war Meisners letztes Album mit der Gruppe, und sie nahmen seinen Country-Rock-Song „Try and Love Again“ auf die zweite Seite auf. Es ist der einzige Fehlschlag auf dem ansonsten perfekten Album. Vince Gill gab sein Bestes, als die verbliebenen Eagles vor etwa fünf Jahren „Hotel California“ in voller Länge spielten, aber für viele war es zwischen „Pretty Maids All in a Row“ und „The Last Resort“ eine Pinkelpause.
11 Neil Young, „Florida“ auf „Homegrown“ (2020)
Als Neil Young 2020 nach 46 Jahren Verspätung endlich „Homegrown“ veröffentlichte, hatten die Fans viele Fragen: Warum hat er eine so brillante Sammlung von Liedern all die Jahre zurückgehalten? Wie wäre eine so intensive, persönliche LP 1974 vom Publikum aufgenommen worden? Und was zum Teufel hat es mit dem Lied „Florida“ auf sich? Die letzte Frage bezieht sich auf einen bizarren Spoken-Word-Track, in dem ein völlig bekiffter Young eine wirre Geschichte darüber erzählt, wie er Zeuge wurde, wie ein außer Kontrolle geratener Hängegleiter ein Paar am Boden tötete und ein verwaistes Baby an ihrer Seite zurückließ. Die einzige musikalische Begleitung ist das Geräusch, das entsteht, wenn Young und der Gitarrist Ben Keith Klaviersaiten und die Ränder von Weingläsern reiben. Es ist eine symbolische Geschichte über die Auflösung seiner Beziehung mit der Schauspielerin Carrie Snodgress und Sorgerechtsfragen, die über ihrem gemeinsamen Kind Zeke schweben. Es ist auch der Traum, auf den im ersten Text des nächsten Liedes, „Kansas“, Bezug genommen wird. Das bedeutet aber nicht, dass es ein angenehmes Hörerlebnis ist. Es gibt absolut keinen Grund, es mehr als einmal zu hören.
