Die 100 besten Schlagzeuger aller Zeiten: Die komplette Liste

15. Buddy Rich

Als autodidaktischer Vaudeville-Star seiner Kindheit ermöglichten Richs unvergleichliche Technik und unübertroffene Handgeschwindigkeit ihm, den amtierenden Bigband-Schlagzeuger Gene Krupa, der ihn als „den größten Schlagzeuger, der je gelebt hat” bezeichnete, schnell zu überholen. Und einen karrierefördernden Auftritt bei Tommy Dorsey zu ergattern, wo er seinen Rivalen/Freund/Gönner Frank Sinatra traf, der vier Jahrzehnte später seine Grabrede hielt.

Aber Richs Einfluss reichte weit über die Big-Band-Ära und sogar über den Jazz hinaus. Er war der erste amerikanische Schlagzeuger, den viele der frühesten britischen Rocker jemals gehört hatten. Er brachte Fans wie John Bonham und Bill Ward bei, über einfache Backbeats hinaus zu hart schlagenden Improvisationsmustern zu gelangen. Er ermutigte Phil Collins, das Setup mit zwei Bassdrums aufzugeben und sich auf seine Hi-Hat-Arbeit zu konzentrieren. Und er beeindruckte Roger Taylor einfach nur. „ Ich würde sagen, rein technisch gesehen ist er der Beste, den ich je gesehen habe“, erinnert sich der Queen-Schlagzeuger.

„Ich erinnere mich, dass er eine Art Press-Roll spielte, die etwa fünf Minuten lang dauerte. Es begann wie ein Flüstern, das man kaum hören konnte. Und wurde dann so laut, dass es den ganzen Raum mit etwa 3.500 Menschen erfüllte und wie Donner klang.“

14. Ringo Starr

„Ich erinnere mich an den Moment, als ich dort stand und John ansah und dann George. Und der Ausdruck auf unseren Gesichtern war wie: ‚Fuck you. Was soll das?‘“, sagte Paul McCartney, als er auf das erste Mal zurückblickte, als die Beatles mit Ringo Starr spielten. „Und das war der Moment, das war wirklich der Beginn der Beatles.“

Obwohl er in den extravaganten späten Sechzigern, in denen Keith Moon und Mitch Mitchell groß herauskamen, oft unterschätzt wurde, war Ringo nicht nur das Fundament der größten Band aller Zeiten. Sondern trug auch dazu bei, ihrer Musik Form und Fokus zu verleihen. Man höre sich nur die ekstatischen Trommelwirbel an, die „ „She Loves You“ einleiten. Die knackige Leichtigkeit von „Ticket to Ride“. Die flinken Becken und die träge Prägnanz von „Rain“. Oder die Art und Weise, wie er viele weitere beliebte Beatles-Songs mit niedlichen, einprägsamen „rhythmischen Hooks“ versah.

Persönlich machte ihn seine gutmütige Freundlichkeit zum zugänglichsten Mitglied der Band. „John hatte seine Höhen und Tiefen“, sagte Yoko Ono. „Aber Ringo war immer sehr sanftmütig. Und er glaubte wirklich an Frieden und Liebe.“ Als linkshändiger Schlagzeuger, der ein rechtshändiges Kit spielte, entwickelte Starr seinen eigenen einzigartigen Stil, mit dem er knackige, überschwängliche „lustige Fills“ schuf. Seine beständige Zuverlässigkeit wurde zu einem frühen Goldstandard für schnörkellose Rockmusiker, die jeden Song mit Gefühl, Swing und unerschütterlicher Zuverlässigkeit spielten. „Ringo war der König des Feeling“, sagte Dave Grohl. Jim Keltner meint: „Er war der Typ, den wir alle im Studio zu imitieren versuchten.“

13. D.J. Fontana

Auf Hunderten von frühen Elvis-Presley-Aufnahmen war Dominic Joseph „D.J.“ Fontana der Vorreiter des Rock-‚n‘-Roll-Schlagzeugs. Er brachte Hillbilly-Musik zum Swingen, zu einer Zeit, als Country- und Bluegrass-Gruppen das Schlagzeug noch gänzlich mieden. Er war der Pionier einer ganzen Reihe oft imitierter Licks. Von den sprunghaften Snare-Schlägen in „Blue Suede Shoes“ bis zu den Wellen von Punchlines, die „Hound Dog“ zum Heulen brachten.

„Er hatte eine unglaubliche Technik und schnelle Hände, sodass er diese Buddy-Rich-Press-Rolls einsetzen konnte, wann immer er wollte. Er spielte wie ein Big-Band-Schlagzeuger. Mit Vollgas”, sagte Levon Helm einmal. „Jetzt hatte Elvis eine echte Grundlage. Eine gewisse Architektur. Und er machte das Beste daraus. D.J. befreite Elvis.”

12. Charlie Watts

Keith Richards sagte einmal, dass sie sich bei der Gründung der Rolling Stones den Schlagzeuger Charlie Watts „nicht leisten konnten“, der bereits der zuverlässige Schlagzeuger von Alexis Korners etablierterer Blues Incorporated war. Schließlich konnten die Stones ihn für sich gewinnen. Und er bat darum, mitmachen zu dürfen.

„Du bist großartig, Mann”, sagte er zu Richards. „Aber du brauchst einen verdammt guten Schlagzeuger.” Abgesehen von gelegentlichen Ausflügen in Jazz-Nebenprojekte hat Watts Jagger, Richards und den Rest der Band seit mehr als 50 Jahren perfekt mit swingenden Grooves („Brown Sugar“), straffen Four-on-the-Floor-Rhythmen („Satisfaction“) und zurückhaltendem Impressionismus („Sympathy for the Devil“) ergänzt. Ohne dabei jemals anzugeben.

„Als wir Charlie bekamen, war das für uns der Durchbruch“, sagte Richards. „Charlie kann wie verrückt loslegen und es trotzdem großartig klingen lassen. Das ist sein Stil“, erzählte Jim Keltner „Drum!“ „Er kann es nicht erklären. Und ich möchte auch nicht unbedingt mit ihm zu sehr ins Detail gehen. Ich bewundere es einfach nur.“

11. Benny Benjamin

Jahrelang weigerte sich Berry Gordy, Aufnahmen zu machen, wenn der hart swingende Benny Benjamin nicht im Studio war. „Er hatte eine besondere Begabung dafür, verschiedene Rhythmen gleichzeitig zu spielen“, sagte der Motown-Gründer über den wichtigsten Session-Schlagzeuger seines Labels. „Er hatte einen Puls. Eine Beständigkeit, die das Tempo besser hielt als ein Metronom.“

Benjamin war an unzähligen Motown-Hits beteiligt. Von Barrett Strongs „Money (That’s What I Want)“ bis zu „My Girl“ von The Temptations, zusammen mit seinen Session-Kollegen, die er Funk Brothers nannte und die ihn „Papa Zita“ nannte. Seine Sucht hielt ihn häufig vom Studio fern, bevor er 1969 an einem Schlaganfall starb. Aber Benjamin war Mentor des jungen Stevie Wonder, der seinen eigenen Schlagzeugstil dem älteren Musiker zuschreibt.

„Ich habe einfach durch Zuhören von ihm gelernt“, sagte Wonder 1973. „Mann, er war eine der wichtigsten Kräfte im Motown-Sound. Benny hätte sehr wohl der Böseste sein können.“

Hier geht’s weiter: