Die 100 besten Songs des Bob Dylan
Die 100 besten Bob-Dylan-Songs: Von „Like a Rolling Stone“ bis „Tangled Up in Blue“ – Meisterwerke einer einzigartigen Ikone
Die 100 besten Songs des Bob Dylan
30. „Girl From the North Country“ (1963)
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Keith Richards: Während die British Invasion stattfand, war Bob Dylan der Mann, der die amerikanische Sichtweise wieder in den Fokus rückte. Gleichzeitig hatte er sich von anglo-keltischen Volksliedern inspirieren lassen, was sicherlich auch für „Girl From the North Country“ gilt. Der Song hat alle Elemente eines schönen Folk-Songs, ohne prätentiös zu sein.
In den Texten und der Melodie fehlt Bobs spätere Schärfe. Es gibt keine Spur von Ressentiments. Später nahm er den Song noch einmal mit Johnny Cash auf, aber ich halte ihn nicht für einen Duett-Song. Bob hat es beim ersten Mal richtig gemacht.
„Er ist der produktivste Songwriter“
In gewisser Weise betrachte ich „Girl From the North Country“, „Boots of Spanish Leather“ und „To Ramona“ als Trilogie. Ist Ramona das Mädchen aus dem Norden? Ist sie dieselbe Frau, die die Stiefel aus spanischem Leder schickt? Es gibt eine Verbindung zwischen ihnen. Außerdem ist das Gitarrenspiel in „Boots of Spanish Leather“ und „Girl From the North Country“ fast identisch. Es ist wie eine Erweiterung desselben Songs.
Bevor er zur E-Gitarre wechselte und sich der Disziplin einer Rhythmusgruppe unterwarf, hatten Bobs Songs einen wunderschönen Fluss, den man nur mit einer Stimme und einer Gitarre erreichen kann. Er kann über einen Takt hinwegschweben oder bestimmte Noten hängen lassen, und das macht nichts, weil alles zum Song passt.
Er ist der produktivste Songwriter: Ich glaube, er hat mehr Songs geschrieben, als ich warme Abendessen gegessen habe. Also, Bob, mach weiter so! Er ist eine Inspiration für uns alle, weil er immer versucht, neue Wege zu gehen. Ich liebe diesen Mann – und ich liebe es, dass er auch Rock ‚n‘ Roll macht!
29. „You Ain’t Goin’ Nowhere” (1971)
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Wie verbrachte Dylan den Summer of Love? Er verkroch sich in einem Keller im Bundesstaat New York, nahm mit seinen Freunden von der Band seltsame Demos auf und sang diese stoische Warnung vor den bevorstehenden schweren Zeiten: „Binde dich an den Baum mit Wurzeln/Du gehst nirgendwo hin.”
Die meisten Menschen hörten „You Ain’t Goin‘ Nowhere” zum ersten Mal in der Country-Version der Byrds auf ihrem 1968 erschienenen Album Sweetheart of the Rodeo. Dylan veröffentlichte es später als einen der neuen Titel auf seinem Album Greatest Hits Vol. II, verwandelte es in einen fröhlichen Banjo-Shuffle und fügte eine listige Antwort an Roger McGuinn von den Byrds hinzu: „Gonna see a movie called Gunga Din/Pack up your money, and pull up your tent, McGuinn.” Die definitive Version auf „Basement Tapes“ ist geheimnisvoll, düster und doch irgendwie festlich.
In einem Outtake singt er sie als bekiffte Wiegenlied, offenbar an seine Mitbewohner gerichtet: „Look here, dear soup, you’d best feed the cats/ The cats need feeding and you’re the one to do it.“ In späteren Versionen ließ er die Katzen weg, behielt aber den verspielten Geist des Songs bei.
28. „The Times They Are A-Changin’“ (1964)
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Wenn Menschen Dylan als „Sprecher einer Generation“ bezeichnen, denken sie an den Mann, der am besten durch „The Times They Are A-Changin’“ definiert wird. “ Und obwohl Dylan diesen Titel später rundweg ablehnte, strebte er ihn mit dieser leidenschaftlichen Hymne bewusst an.
Als Meisterwerk des politischen Songwritings behandelt es kein spezifisches Thema und schreibt keine konkreten Maßnahmen vor, sondern beobachtet einfach eine Welt in gewaltsamen Umbrüchen. (Dass der Song nur wenige Monate nach der Ermordung von John F. Kennedy veröffentlicht wurde, verlieh ihm nur noch mehr Kraft.) Dylan singt mit der Stimme eines Barden oder Propheten, in einer Kadenz, die eindeutig biblisch ist – in seinen Worten „kurze, prägnante Verse, die sich auf hypnotische Weise aneinanderreihen“.
27. „Sad-Eyed Lady of the Lowlands“ (1966)
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In seinem Klassiker „Sara“ aus dem Jahr 1976 erklärte Dylan, dass dieser Song eine Hommage an seine erste Frau sei, die er heimlich geheiratet hatte, nur wenige Monate bevor er mit der Arbeit an „Blonde on Blonde“ begann. „Ich blieb tagelang im Chelsea Hotel wach“, sang er wehmütig, „und schrieb ‚Sad-Eyed Lady of the Lowlands‘ für dich.“
Wie so viele Geschichten über Dylans Vergangenheit ist auch die Anekdote aus „Sara“ faszinierend und größtenteils falsch. „Sad-Eyed Lady of the Lowlands“ ist zwar tatsächlich eine Ode an Sara Dylan, aber er schrieb sie größtenteils spontan mitten in der Nacht in einem Studio in Nashville. Während die von ihm engagierten Studiomusiker Karten spielten, setzte er sich hin und schrieb die süß-surrealen Verse. „Es begann als eine Kleinigkeit“, sagte Dylan 1969. „Aber irgendwann habe ich mich davon mitreißen lassen. “
Nach acht Stunden Arbeit rief Dylan die Bandmitglieder um 4 Uhr morgens ins Studio und gab ihnen nur minimale Anweisungen. Sie hatten keine Ahnung, dass der Song 11 Minuten lang dauern würde – und sie waren erneut verblüfft, als Dylan ihnen anschließend mitteilte, dass sie es beim ersten Take perfekt hinbekommen hatten.
26. „Masters of War“ (1963)
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„Masters of War“ ist Dylans wütendster Protestsong. Sein Ausgangspunkt scheint die Angst vor einem nuklearen Holocaust zu sein. Aber typischerweise nahm Dylan dieses gängige Thema auf. Und gab ihm eine entscheidende Wendung. Während typische Antikriegslieder Politiker oder Generäle anklagen, richtet Dylan sein Augenmerk auf den militärisch-industriellen Komplex selbst. Nicht Ideologie, sondern Gier treibt die Herren des Krieges an.
„Ist dein Geld so viel wert?”, spuckt Dylan, während er sich eine Welt voller Blut vorstellt. „Wird es dir Vergebung kaufen?” Der Song endet damit, dass der Sänger den Tod der Bombenbauer fordert. Und verspricht, über ihren Gräbern zu stehen, „bis ich sicher bin, dass ihr tot seid“. „Ich singe keine Songs, in denen ich den Tod von Menschen wünsche“, bemerkte Dylan damals. „Aber bei diesem Song konnte ich nicht anders.“
25. „Knockin’ on Heaven’s Door“ (1973)
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Dylan, seit jeher ein Fan von Western (und Gesetzlosen aller Art), schrieb eine Handvoll Songs für Sam Peckinpahs Film „Pat Garrett & Billy the Kid“ aus dem Jahr 1973. Jerry Fielding, ein Komponist, der Dylan bei der Musik unterstützen sollte, beschrieb seine Reaktion, als er diesen herzzerreißenden Entwurf eines sterbenden Gesetzeshüters hörte. „Das war Mist. Das war das Ende für mich.“
Dylan hatte natürlich das letzte Lachen. „Knockin‘ on Heaven’s Door“ wurde ein Nummer-12-Hit und einer seiner meistgecoverten Songs. Musikalisch ist es auch eine seiner einfachsten Kompositionen. Wenn man vier einfache Akkorde spielen und sich sieben Zeilen merken kann, hat man es drauf. Was vielleicht der Grund dafür ist, dass dieser Song oft gespielt wird, wenn ein Gaststar bei einer Dylan-Show zur Zugabe auftaucht.
24. „Lay, Lady, Lay“ (1969)
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Lenny Kravitz: Ich hörte „Lay, Lady, Lay“ zum ersten Mal, als ich sechs oder sieben Jahre alt war und mit meinen Eltern im alten VW Käfer durch New York fuhr und WABC hörte. Es war der erste Song von Bob Dylan, den ich liebte. Als ich später einen anderen seiner Songs hörte, fragte ich mich: „Wo ist diese tiefe, croonende Stimme?”
Er singt ihn mit einer ganz anderen Stimme als sonst. Ich dachte, dieser Typ würde immer so klingen!
Es ist ein sehr schwarzer Song. Sehr gefühlvoll und sinnlich. „Lay across my big brass bed“ ist ein Text, den man eher von Isaac Hayes erwarten würde. Das Schöne an Dylan ist, dass er so ein Chamäleon ist. Er hat so viele Charaktere in sich. Wie ein Maler mit unbegrenzten Farbmengen. Ich liebe den Gesang. Ich liebe die absteigende Akkordfolge. Und ich liebe die Drum-Fills. Es ist ein einfacher, wunderschöner Liebes-Song. Und ich liebe das gesamte Gefühl, das er vermittelt.
23. „Forever Young“ (1974)
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Dylan nahm dieses volkstümliche Gebet zweimal mit der Band auf. Als funkelnde Balladenversion, die die erste Seite von „Planet Waves“ beendete, und als stampfende Country-Rock-Version, die die zweite Seite eröffnete. Texte wie „May you have a strong foundation/When the winds of changes shift” (Mögest du ein starkes Fundament haben, wenn sich der Wind der Veränderung dreht) sind so universell und erhebend wie alles, was Dylan je geschrieben hat.
Sie wirken auch wie ein Segen für eine Generation, die aus dem kulturellen Kater der Post-Sixties hervorgegangen ist. Dylan sagte, er habe den Song für seinen Sohn Jesse geschrieben. Andere sehen darin eine Anspielung auf Neil Young, der 1972 mit „Heart of Gold” einen Nummer-Eins-Hit landete.
22. „Don’t Think Twice, It’s All Right“ (1963)
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1962 war Dylan untröstlich, nachdem Suze Rotolo, seine erste ernsthafte Freundin, New York verlassen hatte, um auf unbestimmte Zeit in Italien zu leben. Aus diesem Schmerz entstand diese klassische Trennungsballade, in der er zwischen einem verzweifelten Gefühl der Verlassenheit und scharfer Bitterkeit schwankt („You just kinda wasted my precious time“).
„Es ist kein Liebeslied“, schrieb er in den Liner Notes zu „The Freewheelin‘ Bob Dylan“. „Es ist eine Aussage, die man vielleicht machen kann, um sich selbst besser zu fühlen. Und es ist, als würde man mit sich selbst sprechen.“ Dylan entlehnte die Melodie des Songs vom Folksänger Paul Clayton (der sie selbst aus dem früheren Stück „Scarlet Ribbons for Her Hair“ adaptiert hatte) und einigte sich später außergerichtlich, als Clayton Klage gegen ihn einreichte.
Aber ein Geflügellieferant in der Nähe von Dylans und Rotolos ehemaliger Wohnung in Greenwich Village inspirierte ein Schlüsselbild. „Wenn dein Hahn im Morgengrauen kräht/Schau aus deinem Fenster, und ich werde weg sein.“ Wie Rotolo in ihren Memoiren von 2008 schrieb: „Als Bob und ich die ganze Nacht wach blieben … hörten wir die Hähne im Morgengrauen krähen.“
21. „Mississippi“ (2001)
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Sheryl Crow: Ich habe „Mississippi“ vor Dylan veröffentlicht, auf meinem Album „The Globe Sessions“. Das hat die ganze Platte verändert. Der Song hat keine überflüssigen Stellen. Jede Zeile hat einen Zweck. Er sagte, dass er es mochte, wenn jede Zeile seiner Songs die Möglichkeit hatte, die erste Zeile eines neuen Songs zu sein. D
as ist bei „Mississippi“ sicherlich der Fall. Er wird sehr philosophisch, was das Älterwerden angeht. Und erzählt eine Geschichte über Erlösung und Entschlossenheit für den Durchschnittsmenschen auf eine fast biblische Weise: „Nun, mein Schiff ist in Stücke zerbrochen und sinkt schnell/Ich ertrinke im Gift, habe keine Zukunft, habe keine Vergangenheit/Aber mein Herz ist nicht müde, es ist leicht und frei.“
Dylan schreibt wie ein Kurzgeschichtenautor, wie Steinbeck oder Mark Twain. Er erschafft eine Geschichte, macht aber diese klassischen, weitreichenden Aussagen. „Mississippi“ ist unsere Einführung in Dylan als jemanden, der der Sterblichkeit mit einer optimistischen Einstellung begegnet. Bob Dylan mag vor ein paar Jahren 70 geworden sein. Aber für mich wird er nie älter. Das ist es, was mythologische Figuren ausmacht.
