Die 25 besten Bob-Dylan-Songs des 21. Jahrhunderts
Bob Dylan erfindet sich im neuen Jahrtausend neu – zwischen Blues, Jazz, Standards und visionären Songs voller Zitatkraft und Tiefe.
5. „ Murder Most Foul”
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„Für mich ist es nicht nostalgisch”, erwiderte Dylan, ewig gereizt, als ein Interviewer dieses Wort in Bezug auf den 17-minütigen Song verwendete, den er im Frühjahr 2020 veröffentlichte. „Ich betrachte ‚Murder Most Foul’ nicht als Verherrlichung der Vergangenheit oder als eine Art Abschied von einer verlorenen Zeit. Er spricht mich in diesem Moment an.“
Hier ist also Dylans derzeitiger Gedankengang, während die Welt erneut aus den Fugen gerät. Er denkt zwar über die Ermordung von John F. Kennedy im November 1963 nach. Aber dieses Zitat ist ein wichtiger Hinweis. Er interessiert sich weniger für die historische Wahrheit dessen, was vor fast 60 Jahren auf dem Dealey Plaza geschah, als dafür, wie er sich damals und heute dabei fühlte. Je länger „Murder Most Foul“ dauert, desto schockierter, verletzt und verloren klingt Dylan. Er sucht nach Bestätigung durch das Universum, das ihn gerade aus der Bahn geworfen hat. Diese Bestätigung könnte von Charlie Parker oder den Eagles, Little Richard oder Thelonious Monk, „Another One Bites the Dust“ oder der Mondscheinsonate kommen.
Die konkreten Namen, die er den verstorbenen Wolfman Jack bittet, in seiner kosmischen Radiosendung zu spielen, sind weniger wichtig als ihre schiere Menge. Es ist, als hätte der Nobelpreis Dylan dazu veranlasst, denselben Respekt auch allen anderen populären Musikern entgegenzubringen, deren Werk es verdient, kanonisiert zu werden. Während die letzten Strophen erklingen, klingt es, als würde er jeden Song aufzählen, den er kennt, bevor wir ihn vergessen, und sie alle in ein Buch des Lebens einschreiben, das in Form einer Mitternachts-Playlist zum Ausdruck kommt. S.V.L.
4. „Mississippi”
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„Mississippi”, verdammt noch mal. Was genau Dylans Erzähler während seiner unglückseligen zusätzlichen 24 Stunden im tiefen Süden widerfahren ist, bleibt unklar. Genauso wie wir nie wirklich erfahren haben, was den Typen, der in Mobile, Alabama, gestrandet war, so sehr beschäftigte. Dylan schrieb „Mississippi“ in den Neunzigern und nahm während der „Time Out of Mind“-Sessions mindestens zwei völlig unterschiedliche Versionen des Songs im Studio auf, bevor er ihn an Sheryl Crow weitergab, die 1998 eine solide Uptempo-Version veröffentlichte.
Aber Dylan und seine Tournee-Band haben die definitive Version für „Love and Theft“ eingespielt, die von einem aufsteigenden Mandolinenriff getragen wird (wie Eyolf Østrem auf seiner fantastisch geekigen Dylan-für-Musiker-Website hervorhebt, ist dies einer der ersten Dylan-Songs seit „Like a Rolling Stone” mit einer aufsteigenden Akkordfolge) und einem kehligen Gesang, der zu gleichen Teilen von Bedauern und Hoffnung geprägt ist.
„Du kannst immer zurückkommen”, singt er, bevor er den Optimismus untergräbt. „Aber du kannst nicht ganz zurückkommen.” (Er reimt das mit dem Ausdruck „cold as the clay“ (kalt wie Lehm), der aus dem alten Cowboy-Song „Streets of Laredo“ stammt.) B.H.
3. „Ain’t Talkin’“
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Dylan hat eine lange Tradition, Alben mit episch langen, melancholisch klingenden Songs zu beenden, von „Desolation Row“ aus dem Jahr 1965 (11:21) und „Sad-Eyed Lady of the Lowlands“ aus dem Jahr 1966 (11:22) bis hin zu „Highlands“ aus dem Jahr 1997 (16:31). „Ain’t Talkin’” ist nach diesen Maßstäben kurz (nur 8:48), aber in dieser Zeit enthält es Anspielungen auf das Bluegrass-Duo The Stanley Brothers, das traditionelle Volkslied „The Wayfaring Stranger” und den antiken römischen Dichter Ovid.
Es ist ein Lied über eine Reise durch eine öde, gewalttätige Landschaft, die direkt aus Cormac McCarthys The Road stammen könnte, und fast jede Zeile trieft vor Untergangsstimmung und Angst. Das ist Dylan in seiner besten Form, die einem das Blut in den Adern gefrieren lässt. „Now I’m all worn down by weepin’”, singt er. „Meine Augen sind voller Tränen, meine Lippen sind trocken/Wenn ich meine Gegner jemals schlafen sehe/Werde ich sie einfach dort schlachten, wo sie liegen.“
Er hat den Song im Laufe der Jahre viele Male live versucht. Aber die Studioaufnahme ist die definitive Version und der perfekte Abschluss für ein Album, das so düster und lebensmüde ist wie „Modern Times“. A.G.
2. „High Water (For Charley Patton)“
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Der Mississippi trat 1927 über die Ufer, verwüstete Landschaften im gesamten Süden, tötete 500 Menschen und verursachte Schäden in Höhe von umgerechnet mehr als 1 Billion US-Dollar. Bluesmusiker aus der ganzen Region schrieben Songs über die Tragödie. Darunter Memphis Minnie („When the Levee Breaks”), Bessie Smith („Backwater Blues”), Barbecue Bob („Mississippi Heavy Water Blues”) und Charley Patton („High Water Everywhere”).
Der letzte Song lieferte Dylan den Titel und einige Inspirationen für „High Water (For Charley Patton)” aus dem Album Love and Theft, aber eigentlich war er nur der Ausgangspunkt für eine mythische Reise durch die amerikanische Kultur des 20. Jahrhunderts, die Robert Johnsons „Dust My Broom”, Big Joe Turner, den Ford Mustang und die Folk-Ballade „The Cuckoo” berührt. (Wie der Titel des Albums schon andeutet, enthalten diese Songs sowohl Dinge, die er liebte, als auch Dinge, die er gestohlen hat.)
Das ist Larry Campbell am Banjo, der den Song noch weiter in dem verankert, was Greil Marcus als „altes, seltsames Amerika“ bezeichnet hat. Aber nur Dylan selbst konnte eine Zeile wie „Jump into the wagon, love/Throw your panties overboard“ (Spring in den Wagen, Liebes/Wirf deine Unterhosen über Bord) singen und sie irgendwie tiefgründig klingen lassen. A.G.
1. „Things Have Changed“
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Dylan klang auf dem 1997 erschienenen Album Time Out of Mind, als würde er aus der Gruft singen. Aber damals war er auch schon viel älter. Das mühelose Gefühl des verspielten, aber dennoch bedrohlichen, hart groovenden, absolut umwerfenden „Things Have Changed“ war ein frühes Anzeichen für die neue Lebhaftigkeit von Dylans Werken im 21. Jahrhundert – und für die lebendigen Live-im-Studio-Kreationen, die er als sein eigener Produzent mit Hilfe des Toningenieurs Chris Shaw erzielen würde.
Gleichzeitig wirft er, beeinflusst von der Midlife-Crisis, die in dem Film „Wonder Boys“ dargestellt wird, der ihn zu diesem Song inspirierte, Aperçus wie in seinen Sechserjahren ein („You can’t win with a losing hand … all the truth in the world adds up to one big lie“). Seine schnurrende, zeitlich perfekt abgestimmte Darbietung von Zeilen wie „Don’t get up, gentlemen/I’m only passing through“ (entlehnt aus A Streetcar Named Desire) ist ein Beweis dafür, dass Dylan auch – oder gerade – in seinen späteren Jahren ein großartiger Sänger ist.
Der Song brachte ihm einen Oscar ein, den er bei jeder folgenden Show auf der Bühne mit sich führte. B.H.
