Elton John: Mein Leben in 20 Songs – aufgezeichnet von Cameron Crowe
Cameron Crowe zeichnet Elton Johns Weg in 20 Songs nach: von Reginald Dwight bis Reha, Familie und den jüngsten Alben
„Elton’s Song“
„The Fox“, 1981
Ich suche nach einem Hit. Zu dem Zeitpunkt musste man bei den Plattenfirmen einen Hit haben. Und „The Fox“ hatte nicht wirklich einen Hit. Es war das erste Album, das ich für Geffen gemacht habe; es war kein Erfolg. Ich war in guter Gesellschaft – David Geffen hatte auch John Lennon unter Vertrag genommen und seine Platte war ein Flop, bis er leider erschossen wurde, dann kam sie in die Charts. Es war ein großer Schlag ins Gesicht für mich. Wieder: viele Drogen im Spiel, aber „Elton’s Song“ ist so schön, und Tom Robinsons Text ist so schön.
Es erinnerte mich an den Film „If . . . .“, von Lindsay Anderson. Es war sehr homoerotisch. Ich konnte mir den Jungen vorstellen, der ich sein wollte, an den Parallelbarren, schwingend mit seinem engen kleinen Outfit an und seinen nackten Füßen. Es war der erste Gay-Song, den ich tatsächlich als homosexuellen Song aufgenommen habe. Eher als „All the Girls Love Alice“ war es der erste Boy-on-Boy-Song, den ich schrieb – weil Tom natürlich ein schwuler Mann ist, und wir wurden gute Freunde.
„I Saw Her Standing There“ (mit John Lennon)
„28th November 1974 EP“, 1981
Was sah John Lennon in mir? Ich denke: Ausgelassenheit und mir selbst treu sein und keinen Fick geben. Wir verstanden uns sofort, obwohl ich in völliger Ehrfurcht vor ihm war. Er war nichts anderes als freundlich zu mir. Ich habe nie die andere Seite von John gesehen, die Harry-Nilsson-Trinkseite von John, wo er sich auf einem Sechspence drehen würde. Denn ich sah nur die sanfte, wunderschöne Seite von John. Und er war sanft nicht nur zu mir, sondern zu meinen Eltern, meinen Bandmitgliedern. Und ich verliebte mich total in ihn.
Ich habe ihn, in gewisser Weise, zurück zum Auftreten gebracht, mit dem Madison-Square-Garden-Ding, weil ich die Wette mit ihm über „Whatever Gets You Through the Night“ gemacht habe, und es ging auf Nummer eins. Er hatte panische Angst – er hatte seit Jahren nicht gespielt –, aber er kam. Ich habe es nie vergessen, ich habe nie einen Applaus für irgendjemanden gehört, der so herzerwärmend war, und es bewegte ihn. Es war wie ein achtminütiger Standing Ovation. Ihm war körperlich schlecht, bevor er rauskam, er traf Yoko an dem Abend wieder, es veränderte wieder den Verlauf seines Lebens. Und ich hatte etwas damit zu tun. Vielleicht wurde ich in Johns Leben gesetzt, um ihn wieder mit Yoko zu vereinen.
Andy Warhol!
Wir waren so frech zusammen, wir machten Musik zusammen, es war eine riesige Sache für mich, mit ihm spielen zu können. Wir haben uns kaputtgelacht. Ich kann mich erinnern, dass wir auf Koks völlig zugedröhnt waren im Sherry-Netherland Hotel, und um 2:00 Uhr morgens gibt es ein Klopfen an der Tür. Natürlich, Sie wissen ja, wie paranoid man auf Koks wird, Sie sagen: „Geh zur Tür und schau durch das Ding!“ Und es dauerte etwa fünf Minuten, bis ich zur Tür kam, weil ich so paranoid war, aber es war Andy fucking Warhol!
Und ich sagte: „Es ist Andy Warhol“, und er sagte: „Lass ihn bloß nicht rein! Er wird eine Kamera haben und alles!“ Also warteten wir einfach, bis er wieder wegging. Kleine Dinge wie das, verrückte Dinge wie das. Ich würde „I Saw Her Standing There“ absolut aufnehmen, was er anerkannte, dass Paul es geschrieben hatte, was großartig war.
„I Guess That’s Why They Call It the Blues“
„Too Low for Zero“, 1983
Bernie war bei „Too Low for Zero“ zurück – wir schrieben alles auf dem Album. Außerdem war es das erste Mal, dass ich Renate [Blauel, später seine erste Ehefrau] traf, weil sie Ingenieurin auf dieser Platte war. Es war wirklich eine Rückkehr zur Form. Auch wenn „I’m Still Standing“ so eine Art Hymne war, ist „Blues“ der für mich, weil es einfach ein großartiger Song zum Singen ist. Er ist zeitlos.
„I Don’t Wanna Go on With You Like That“
„Reg Strikes Back“, 1988
Persönlich steuere ich auf den Abgrund zu. Es schien keinen Ausweg zu geben. Ich bin nicht der Typ Mensch, der jemals eine Droge hätte nehmen sollen, weil ich sie nicht brauche – ich habe genug Tempo in meinem Körper, um mit allem klarzukommen; ich habe genug Enthusiasmus. Der einzige Grund, warum ich Koks mochte, war, weil es für mich ein Aphrodisiakum war, was es für 99 Prozent anderer Menschen nicht war, aber es machte mich einfach geil, also mochte ich es zu nehmen.
Das Ironische ist, das war eine Hit-Single und eine Gold-Platte. „I Don’t Wanna Go on With You Like That“ ist zum einen ein Uptempo-Song, und es funktionierte einfach perfekt. Wenn ich im Studio bin, bin ich voll konzentriert, aber bei dem Album war ich außer Kontrolle. Ich nahm mein persönliches Zeug allerdings nie mit auf die Bühne. Man muss sich davon scheiden. Alle großen Künstler tun das. Billie Holiday tat es. Diana Ross tat es. Otis Redding tat es. Johnny Cash tat es. Oder, wenn Sie Ihr persönliches Zeug mit auf die Bühne nehmen, dann tun Sie es, um Ihnen zu helfen. Sie tun es, um Sie emotionaler zu machen.
Judy Garland tat das. Aber machen Sie nicht einen Amy Winehouse. Kommen Sie nicht auf die Bühne und ruinieren Sie sich. Kommen Sie auf die Bühne und gehen Sie damit, wie traurig Sie sich auch fühlen. Ich muss nur ein Publikum sehen, ein Piano und die Band, und los geht’s. Dann muss ich von der Bühne runter und damit umgehen. Aber für zweieinhalb Stunden bin ich an einen anderen Ort versetzt.
„Club at the End of the Street“
„Sleeping With the Past“, 1989
„Sleeping With the Past“ war mehr ein betrunkenes Album als ein Drogen-Album. Es war das letzte Album vor der Reha, aber es war ein gutes Album, und ich liebe „Club at the End of the Street“. Wir wollten einen Song schreiben, wie ihn die Drifters aufnehmen würden, einen dieser Goffin-King-, Brill-Building-Songs. Es ist das Nächste, was wir je an einen herangebracht haben. Zu diesem Zeitpunkt wusste ich seit Jahren, dass mein kleiner Lauf vorbei war.
Ich studierte die Charts, ich bin ein Fan, und ich weiß, dass Menschen ihre kleine Zeit in der Sonne haben, in der sie nichts falsch machen können. Das dauert vielleicht fünf Alben, sechs Alben, und dann kommt jemand anderes rein, und bei mir waren es Phil Collins, Madonna, Prince, U2, the Police, all diese Leute. Ich wusste, ich war gut genug, um zu halten, weil ich ein guter Live-Performer bin, aber ich sagte: „Ich werde nicht für alle Zeit Nummer eins sein“ – und Gott sei Dank hatte ich den gesunden Menschenverstand, das zu wissen.
Bei Leuten wie Michael Jackson, als er sagte: „Ich will mehr Platten verkaufen als ‚Thriller‘“, dachte ich: „Sie müssen wohl scherzen, Sie stellen sich nur auf einen Fall ein, Sie können das nicht erwarten.“
