Elton John: Mein Leben in 20 Songs – aufgezeichnet von Cameron Crowe
Cameron Crowe zeichnet Elton Johns Weg in 20 Songs nach: von Reginald Dwight bis Reha, Familie und den jüngsten Alben
„The North“
„The One“, 1992
Ich bin in Reha gewesen. Wann wusste ich, dass es Zeit war? Ich wusste es unterschwellig 1989, als ich bei Sotheby’s all mein Zeug versteigerte. Meine Ehe war beendet, ich hatte keinen Partner, ich war miserabel. Ich dachte: „Richtig, ich werde mich zuerst von all diesen Besitztümern reinigen, und ich werde anfangen, mein Haus in Woodside zu einem echten Zuhause zu machen statt zu einem verdammten Popstar-Haus mit Goldplatten an der Wand.
Ich werde ein menschliches Leben haben.“ Ich nahm immer noch Drogen, aber lebte ein menschlicheres Leben. Sechs Monate später war mein damaliger Partner in Reha in Arizona. Ich wusste, als ich ihn besuchte, was passieren würde. Er hatte einen Counselor, ich hatte einen Counselor, wir standen uns Knie an Knie gegenüber, wir schrieben eine Liste dessen, was wir jeweils am anderen für falsch hielten. Meine Liste war so mickrig – so was wie, er legte seine CD-Cover nicht wieder an den richtigen Platz zurück. Er sagte, ich sei ein Drogenabhängiger, ein Bulimiker, ein Sexsüchtiger, ein Esssüchtiger, ein Überesser, ein Alkoholiker. Ich sagte: „Wissen Sie was? Sie haben absolut recht. Ich gebe auf. Ich kapituliere.“ Ich kam aus der Reha, und wissen Sie, es ist erstaunlich, wenn man an die Kette von Ereignissen denkt. Alles wurde wieder lebendig. Die Hoffnung. Alles. Musik verließ nie meine Seite.
Dann, natürlich, kam „The Lion King“ daher, und die Hölle brach los
Nüchternheit erlaubt Ihnen, Dinge loszulassen. Mir sind in Nüchternheit so viele Dinge passiert, die mich normalerweise aus der Fassung gebracht hätten: die Turbulenzen, meinen Manager verlassen zu müssen, Geld, das gestohlen wurde, so was. Nüchternheit lässt Sie sich auf das Jetzt konzentrieren und nicht auf die Vergangenheit, und ich hatte nie irgendwelche Reue. Seit ich nüchtern bin, ist mir nichts Schlimmes passiert. Dinge passieren, Sie zerstreiten sich mit Leuten, aber mir wurden die Werkzeuge gegeben, damit umzugehen, und ich hatte das Glück, David [Furnish] als großartigen Partner zu haben, der mir hilft, damit umzugehen, und gute Geschäftsleute. Ich liebe mein Leben jetzt. Ich liebte mein Leben vorher, Und ich wusste nur nicht, wie man es lebt.
So ging ich nach Paris, um „The One“ zu machen. Und es war eine seltsame Erfahrung. Ich war es gewohnt, Platten unter dem Nebel von Alkohol oder Drogen zu machen, und hier war ich, 100 Prozent nüchtern, also war es hart. Aber ich schaffte es, einen guten Song zu machen, der der Titelsong der Platte war. „The North“ liebe ich sehr; das ist ohne Frage mein Lieblingssong. Dann, natürlich, kam „The Lion King“ daher, und die Hölle brach los.
„Circle of Life“
„The Lion King“, 1994
„The Lion King“ veränderte mein Leben. Es gab mir die Möglichkeit, für die Bühne zu schreiben. Es gab mir mehr Saiten an meinem Bogen. Nach „The Lion King“ schrieb ich „Aida“, „Billy Elliot“ und „The Vampire Lestat“ – vier Bühnenmusicals. Bis zu diesem Punkt machte ich nur Platten, Videos und tourte. Natürlich wusste niemand, dass es so groß werden würde. Ich bin so stolz, daran beteiligt zu sein, und ich habe Tim Rice dafür zu danken.
Er rief mich an und sagte: „Disney sagt, Sie werden es nicht machen“, und ich sagte: „Natürlich mache ich es, es ist eine großartige Geschichte.“ Es war eine wunderbare Erfahrung, mit Jeffrey Katzenberg und Tim zu arbeiten, und Bernie gab mir seinen Segen – da gab es keine Eifersucht oder so. Ich spiele die Songs daraus nicht oft live, weil sie nicht wirklich reinpassen, aber ich spiele „Circle of Life“ schon, weil es ein brillanter Text ist. Es ist wirklich der Song, der den Oscar hätte gewinnen sollen, aber „Can You Feel the Love Tonight“ tat es. Ich beschwere mich nicht.
„Original Sin“
„Songs From the West Coast“, 2001
Ryan Adams’ Album „Heartbreaker“ zu hören, war ein prägender Punkt für diesen Teil meiner Karriere. Ich verliebte mich einfach in ihn und diese Platte. Und ich hatte das große Glück, „Songs From the West Coast“ mit Produzent Pat Leonard zu machen. Er verstand meine Idee und vereinfachte die Platte und ließ mich mit anderen Musikern arbeiten.
Ich muss sagen, einer der größten Bedauern meines Lebens ist, dass ich mich nicht zerstritten habe, aber dass ich mich von Pat entfernt habe. Ich fühle mich Pat gegenüber sehr undankbar, dass ich keine weitere Platte mit ihm gemacht habe. Wir waren bei dieser Platte so nah, er verschob mich so sehr in die Richtung, in die ich wollte. „Original Sin“ ist einer der besten Songs, die ich je geschrieben habe.
„Gone to Shiloh“ (mit Leon Russell)
„The Union“, 2010
Das Album davor, „The Captain & the Kid“, war das verlorene Juwel meines Lebens. Es erzählte die fortgesetzte Geschichte von uns, Bernie und Elton, jetzt. Es lag mir so tief am Herzen, weil es so persönlich und so eine wirklich gute Platte war. Ich war so wütend auf Interscope Records, weil sie es herausbrachten und dann fallen ließen. Ich hatte Meetings in Südfrankreich, und ich sagte: „Ich weiß, das ist kein kommerzielles Album, ich will nur, dass ihr euer Bestes tut“, und sie ließen es fallen wie einen verdammten Haufen Scheiße. Es ist wahrscheinlich der Grund, warum ich keine weitere Solo-Platte gemacht habe. Es war reines Herzbrechen.
Ich war so desillusioniert. Wenn es Leon Russell nicht gegeben hätte, wäre ich nicht wieder ins Studio gegangen – ein zufälliger Anruf bei Leon, nur um zu sehen, wie es ihm geht und um ihm zu danken für alles, was er für mich als jungen Künstler getan hat, wurde zu einer der größten Erfahrungen meines Lebens. „Gone to Shiloh“ ist ein Song, der sich wie ein Film anfühlt – es war ein Schlüsselmoment für die Platte, die ich mit Leon gemacht habe, „The Union“, und ein Schlüsselmoment für uns als Songwriter.
Als ich die Robert-Plant/Alison-Krauss-Platte „Raising Sand“ hörte, bemerkte ich T Bone Burnett wieder. Ich hatte all die Elvis-Costello-Platten gehört, die er produziert hatte, und ich liebte sie, aber „Raising Sand“ war so eine einfache Platte, und sie machte mich scharf darauf, mit ihm zu arbeiten. Als das Leon-Ding aufkam, war er die erste Person, an die ich dachte, und wir starteten diese Beziehung, die so stark geworden ist, dass ich mir eigentlich nicht vorstellen kann, mit irgendjemand anderem aufzunehmen. Es ist der Beginn eines neuen Beginns.
„My Quicksand“
„The Diving Board“, 2013
Als ich „My Quicksand“ gemacht habe, dachte ich: „Das ist der beste Track, den ich je aufgenommen habe, genau da.“ Pianomäßig, stimmlich, alles daran. Ich habe das Piano auf einer Platte noch nie so gespielt – das Solo wurde improvisiert. Es ist einfach ein sehr musikalischer Moment, auf den ich bei dieser Platte sehr stolz war. Ich wusste, dass ich vorangekommen war – das ist die Art Song, die ich nie gedacht hätte zu singen, als ich anfing. Meine Tage, Pop-Platten zu machen wie „Goodbye Yellow Brick Road“ und „Don’t Shoot Me I’m Only the Piano Player“, das war, als ich jünger war. Ich bin nicht mehr dieser Typ. Ich bin dieser Typ. Es ist die ehrlichste Platte, die ich je gemacht habe.
Ich bin an einem Punkt, an dem ich so viel zurückgeben will, wie ich kann. Es ist irgendwie nicht zu erklären, wissen Sie. Da war dieser kleine Junge, nicht das normale Prototyp; es gab niemanden sonst wie mich im Rock. Ich blieb am Piano hängen. Und ich glaube, die Leute merken, dass ich ihre Liebe und Zuneigung und ihre Loyalität wirklich zu schätzen weiß.
Es ist nach all dieser Zeit so verdammt freudig. Ich war nicht immer damit zufrieden, in meiner eigenen Haut zu sein. Sie waren bei mir, als ich nicht wusste, wer ich war. Ich bin einfach so dankbar, und das ist die Musik, die ich machen will. Das ist das Allerbeste, was ich tun kann.
