Exklusiv: Jeffrey Epstein heuerte Privatdetektive an, um FBI-Agenten einzuschüchtern

Mehrere Bundesstrafverfolgungsbeamte, die unter der Bedingung der Anonymität mit ROLLING STONE sprachen, sagen, dass Jeffrey Epstein Privatdetektive anheuerte, um FBI-Spezialagenten, die gegen ihn wegen des Verdachts ermittelten, dass er minderjährige Frauen für Sex bezahlte, zu verfolgen, einzuschüchtern und zu überwachen. Das FBI lehnte eine Stellungnahme gegenüber ROLLING STONE ab.

Epstein-Fall spaltet weiter Trumps Regierung

Diese neuen Anschuldigungen über den Druck auf das FBI folgen auf interne Spannungen innerhalb der Regierung von Donald Trump, die letzte Woche über den Umgang mit Akten und Informationen im Zusammenhang mit dem in Verruf geratenen Finanzier und mutmaßlichen Sexualstraftäter öffentlich wurden. Berichte mehrerer Medien beschreiben ein angespanntes Treffen zwischen dem stellvertretenden FBI-Direktor Dan Bongino, der Stabschefin des Weißen Hauses Susie Wiles, Justizministerin Pam Bondi und anderen Beamten. Laut Berichten endete das Treffen damit, dass Bongino wütend den Raum verließ. Er erwägt nun angeblich seinen Rücktritt vom FBI.

Jahre nach seinem Tod im Gefängnis während Trumps erster Amtszeit sorgt der Fall Epstein weiterhin für Spannungen auf höchster Ebene von Trumps zweiter Regierung.

Trump-Beamte räumten letzte Woche gegenüber ROLLING STONE ein, dass die Weigerung des Justizministeriums, weitere Epstein-bezogene Dokumente zu veröffentlichen, eine ohnehin ungeduldige und aufgebrachte Basis verärgern würde. „Die werden so wütend auf uns sein“, sagte ein Beamter. Trumps Versprechen, Epsteins sogenannte Kundenliste zu veröffentlichen, war ein oft wiederholtes Wahlkampfversprechen, das von MAGA-Social-Media-Influencern wie Tim Pool und Laura Loomer aufgegriffen und verstärkt wurde. Dieselben Influencer sind nun über das offensichtliche Blockieren durch das Justizministerium empört.

Das Justizministerium versuchte, Verschwörungstheorien über einen angeblichen Mord an Epstein zu entkräften, indem es letzte Woche elf Stunden Videoaufnahmen aus der Gefängniszelle des verstorbenen Finanziers veröffentlichte. Doch die Veröffentlichung befeuerte schnell weitere Verschwörungstheorien, nachdem festgestellt wurde, dass in dem veröffentlichten Video eine Minute fehlte. (Bondi sagte, das Video werde jede Nacht neu gestartet. Es fehle jeden Tag zur gleichen Zeit eine Minute.)

Trump und FBI-Direktor Patel verteidigen Regierungslinie

Trump forderte seine Anhänger auf Truth Social auf, keine weiteren Fragen zu den Epstein-Enthüllungen zu stellen. „Wir sind ein Team. MAGA. Und ich mag nicht, was passiert. Wir haben eine PERFEKTE Regierung, DIE WELT SPRICHT DARÜBER. Und ‚egoistische Leute‘ versuchen, ihr zu schaden. Wegen eines Typen, der nie stirbt, Jeffrey Epstein.“

Am Samstag stellte sich FBI-Direktor Kash Patel in einem Beitrag auf X hinter Bondi und Trump: „Die Verschwörungstheorien sind einfach nicht wahr, waren es nie. Es ist eine Ehre, dem Präsidenten der Vereinigten Staaten @realDonaldTrump zu dienen. Und ich werde es so lange tun, wie er mich ruft.“

Laut einem Bericht von NBC News sind sowohl Patel als auch Bongino zunehmend frustriert über Bondi – nicht nur wegen der Epstein-Enthüllungen – und haben ihre Unzufriedenheit gegenüber der Leitung des Justizministeriums geäußert.

Während das FBI oft als erstes den Erfolg großangelegter Strafverfolgungsaktionen beansprucht, ermittelt das Bureau im Auftrag von Staatsanwälten des Justizministeriums, die die Richtung und den Umfang strafrechtlicher Anklagen festlegen. Dies führt häufig zu Spannungen zwischen ermittlungsfreudigen Agenten und Justizbeamten, die politische und verfahrenstechnische Hürden abwägen müssen.

Interner DOJ-Bericht beschreibt blockierte Festnahme

Genau solche Spannungen, wie sie aktuell zwischen Bongino, dem FBI und Bondi, der Justizministerin, bestehen, durchziehen auch einen 348 Seiten langen Untersuchungsbericht des Justizministeriums (Office of Professional Responsibility – OPR) über die Umstände des Epstein-Deals von 2007.

Im Jahr 2018, ein Jahr nachdem Alexander Acosta, ehemaliger US-Staatsanwalt des Southern District of Florida, zum Arbeitsminister unter Trump ernannt wurde, begann die „Miami Herald“ eine umfassende Serie von Recherchen. Diese warfen Acosta vor, einen beispiellos milden und illegalen Vergleich für Epstein ausgehandelt zu haben. Unter Nutzung von E-Mails zwischen Acosta und Epsteins Anwälten, die erklärten, wie es zu dem erstaunlich milden Urteil kam. Acosta bestritt diese Vorwürfe.

Der Deal, den Epstein akzeptierte, erlaubte ihm, sich auf bundesstaatlicher Ebene der Anklage wegen Anwerbung und Beschaffung Minderjähriger zu stellen und Zeit im Rahmen eines Freigängerprogramms zu verbüßen, wodurch er einer möglichen lebenslangen Haftstrafe und Bundesanklagen entging. Er erhielt zudem ein Nichtverfolgungsabkommen, das Epsteins Opfer daran hinderte, Klage gegen ihn zu erheben. Und gleichzeitig seine Mitverschwörer vor Strafverfolgung schützte.

FBI-Agenten wollten Epstein verhaften – DOJ blockierte

Nach dem Bericht der OPR wollten die FBI-Spezialagenten Epstein auf den Jungferninseln während eines Schönheitswettbewerbs verhaften, bei dem er als Juror fungierte. Die verantwortliche Agentin und ihre Kollegin waren enttäuscht über die Entscheidung, dies nicht zu tun. Und der zuständige Supervisory Special Agent war laut Bericht „äußerst verärgert“.

Auch Maria Villafana, die zuständige Staatsanwältin, wurde daran gehindert, mit einer geplanten Festnahme am 15. Mai 2007 fortzufahren. Obwohl das FBI bereits eine Pressekonferenz angekündigt hatte. Doch laut Bericht verhinderten DOJ-Verantwortliche in Miami die Aktion.

In den darauffolgenden Monaten untergruben Epsteins Anwälte systematisch die Bemühungen der Anklage. Sie durchleuchteten die Familienangehörigen von DOJ-Beamten. Versuchten, über renommierte Juristen die Anklagen zu entkräften. Und appellierten an hochrangige DOJ-Beamte in Washington, das Verfahren einzustellen.

Doch die Einschüchterung ging weiter. Die „Miami Herald“ berichtete, dass Epstein Privatdetektive anheuerte, um Polizeibeamte aus Palm Beach, die ihn ursprünglich dem FBI meldeten, zu überwachen. Darunter auch Polizeichef Michael Reiter.

Einschüchterung auch gegen FBI-Agenten

„Polizeiberichte zeigen, dass sich Epsteins Privatdetektive als Polizisten ausgaben. Dass sie Reiters Müll durchwühlten, um kompromittierendes Material zu finden. Und dass sie beschuldigt wurden, Mädchen und ihre Familien zu verfolgen“, berichtete der Herald. „In einem Fall behauptete der Vater eines Mädchens, von einem Privatdetektiv von der Straße gedrängt worden zu sein, wie Polizei- und Gerichtsakten zeigen.“

Zwei Strafverfolgungsbeamte bestätigten gegenüber ROLLING STONE, dass dieselben Taktiken auch gegen FBI-Agenten eingesetzt wurden. „Sie wurden überwacht. Verfolgt. Ihr Müll wurde durchsucht. Epstein heuerte Privatdetektive an, um die Ermittler zu durchleuchten“, sagte ein Beamter. Ein FBI-Agent zog demnach sogar in eine bewachte Wohnanlage, um der ständigen Belästigung zu entgehen.

DOJ wollte Epstein wegen Behinderung anklagen – und ließ es

Epsteins Versuche, die Ermittlungen zu sabotieren, gingen so weit, dass die Staatsanwaltschaft 2007 versuchte, ihn wegen Behinderung der Justiz anzuklagen.

Der OPR-Bericht dokumentiert, dass Villafana Beweise für zwei Bundesanklagen gegen Epstein gesammelt hatte. Und seine Anwälte zeitweise bereit waren, ein entsprechendes Schuldeingeständnis zu prüfen. Nach monatelanger Verzögerung schrieb Villafana: „Ich bin umgeben von Opfern und Agenten, die wissen wollen, warum wir keine Anklage erheben.“

Ein Spezialagent, der an dem Fall arbeitete, sagte aus, er habe versucht, das Abkommen zu verzögern, das Epstein Immunität vor weiterer Strafverfolgung gewährte. Doch seine Bemühungen seien „unter den Teppich gekehrt“ worden. Von leitenden Beamten der US-Staatsanwaltschaft in Miami.

Diese Einschätzung teilte auch Virginia Giuffre, eine Epstein-Anklägerin, die 2016 unter Eid aussagte, dass ein FBI-Agent, der sie 2006 befragt hatte, ihr fünf Jahre später sagte, er habe weiter gegen Epstein ermitteln wollen. Aber ihm seien durch die „Befehlskette“ die Hände gebunden gewesen.

DOJ hält bis heute wichtige Epstein-Dokumente zurück

Neben ungeklärten Fragen rund um die Ermittlungen von 2006 und das spätere Abkommen bestehen weiter Zweifel an der Razzia im Jahr 2018 in Epsteins Stadthaus in Manhattan. Und an den dort sichergestellten umfangreichen Unterlagen. Diese bleiben unter Verschluss. Und die heutige Führung des DOJ machte in einem Memo letzte Woche klar, dass keine weiteren Beweise oder Dokumente zur Epstein-Affäre veröffentlicht werden sollen.

Während sich die Spannungen im DOJ zuspitzten, äußerte sich Sigrid McCawley, Anwältin mehrerer Epstein-Opfer, gegenüber „News Nation“. „Was wirklich erschütternd an dieser Offenlegung ist, ist, dass die Regierung weiß, dass sie auf einem Schatz an Informationen sitzt. Und sie gibt sie nicht preis. Ich arbeite seit über zehn Jahren an diesen Fällen. Und es gibt eine Fülle an Informationen über Epstein und seine Mitverschwörer, die die Öffentlichkeit noch nie gesehen hat.“

Der ehemalige Polizeichef von Palm Beach, Michael Reiter, der das FBI ursprünglich über Epsteins Machenschaften informierte, zeigte sich nicht überrascht, dass auch FBI-Agenten wie seine eigenen Beamten eingeschüchtert wurden.

„Solche Sachen passieren häufiger, als die Leute denken. Müll durchwühlen, ständige Überwachung“, sagt Reiter. „Überrascht es mich, dass das auch FBI-Agenten passiert ist? Kein bisschen.“