Jimmy Cliff: Die 10 besten Songs
Die 10 wichtigsten Jimmy-Cliff-Songs: Von „The Harder They Come“ bis „One More“ – ein Überblick über sein musikalisches Erbe
„Trapped“
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Manchmal lohnt es sich, die B-Seite zu spielen. „Trapped“, ein weiterer Song über spirituelle Entschlossenheit, den Jimmy Cliff etwa zur Zeit seiner Hauptrolle in „The Harder They Come“ schrieb, erschien ursprünglich 1972 als B-Seite von „The Harder They Come“ und „Struggling Man“.
Doch trotz seiner Authentizität (Cat Stevens produzierte den Song, und der außergewöhnliche Orchestrator Del Newman arrangierte die Begleitmusik) fristete der Song fast ein Jahrzehnt lang ein Schattendasein. Bis Bruce Springsteen 1981 begann, „einen funkelnden neuen Song“ in seine Setlists aufzunehmen, wie Rolling Stone es formulierte. „‚ Trapped’, angeblich ein Jimmy-Cliff-Song, der im Stil von Darkness on the Edge of Town überarbeitet wurde.”
Der Coversong blieb in Springsteens Set. Einige Jahre später wurde seine Live-Aufnahme zu einem Highlight der We Are the World-Compilation. Cliff nahm den Song 1989 für Images neu auf. Und veröffentlichte ihn diesmal als A-Seite. —K.G.
„Treat the Youths Right“
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Reggae war Anfang der 80er Jahre weltweit ein beliebter Sound, und Jimmy Cliff war einer seiner Elder Statesmen. 1982 veröffentlichte er einen Konzertfilm, der seine Verbindung zu den Wurzeln der Musik bekräftigte – und ein Album namens Special, auf dem er sich mutig der Gegenwart und Zukunft dieser Musik stellte.
Die fröhlich produzierte Single „Treat the Youths Right“ bringt seine charakteristische sonnige Art in eine Hymne der Ermutigung für eine neue Generation von Jamaikanern ein. Wie so oft in Cliffs Musik verbirgt sich hinter dem strahlenden Refrain ein Hauch von Sozialkritik, wenn er auf die steigende Arbeitslosigkeit anspielt und eine freundliche Warnung ausspricht: „Behandle die Jugendlichen richtig, sonst spielst du mit Dynamit.“ —Simon Vozick-Levinson
„Reggae Night”
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Jimmy Cliffs größter Hit der Achtzigerjahre ist ein Gute-Laune-Song über das Feiern bis zum Morgengrauen in einer Reggae-Nacht. Der Song, der von La Toya Jackson und Amir Bayyan von Kool and the Gang mitgeschrieben wurde, trägt alle Merkmale der Pop-Hits der Achtzigerjahre (sanfte Synthesizer, ein schwerer Backbeat und helle Bläserfiligranarbeiten), aber Cliff macht ihn mit seiner seidig-weichen Stimme und der Überzeugung, wie wichtig es ist, sich zu entspannen und eine Nacht mit guter Musik und großartiger Stimmung zu genießen, zu seinem eigenen.
Der Song, der auf Cliffs Album „The Power and the Glory“ (1983) erschien, wurde ein internationaler Hit (Nummer eins in Neuseeland!) und blieb bis zu seiner letzten Tournee im Jahr 2019 ein fester Bestandteil seiner Konzerte. —K.G.
„I Can See Clearly Now“
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Der 1972 erschienene Song „I Can See Clearly Now“ des in Texas geborenen Sängers Johnny Nash war der erste Song mit deutlichem Reggae-Einfluss, der in Amerika ein großer Hit wurde, schließlich Platz 1 der Hot 100 erreichte und sich eine Million Mal verkaufte. Der Song verband wolkenlosen Optimismus mit sanftem Realismus (wenn „der Regen vorbei ist“, singt Nash, dass er „alle Hindernisse auf meinem Weg sehen kann“).
Zwei Jahrzehnte später coverte Jimmy Cliff, ein weiterer wichtiger Reggae-Botschafter der frühen 70er Jahre, den Song für den Soundtrack des Films „Cool Runnings“ aus dem Jahr 1993. Mit einem neuen, Hip-Hop-angehauchten Groove brachte Cliffs wunderschön gesungene Version „I Can See Clearly Now“ zurück in die Top 20. —J.D.
„One More“
Die 2010er Jahre waren für Cliff ein Jahrzehnt freudiger Erneuerung, das mit seiner Aufnahme in die Rock and Roll Hall of Fame begann und sich mit dem passend betitelten Album „Rebirth“ aus dem Jahr 2012 fortsetzte, das von Tim Armstrong von Rancid produziert wurde.
Mit fast 70 Jahren sang er mit einer Energie, die sein Alter überstieg, von seiner Hingabe zu seinem Handwerk: „I got one more song I must sing.” Live-Auftritte aus diesem Jahr zeigten seine unverminderte Energie auf der Bühne. „Er liebt es einfach, aufzutreten”, sagte Armstrong gegenüber Rolling Stone. „Ob er nun vor drei oder 30.000 Menschen spielt, er gibt immer alles.” —S.V.L.
