Die 100 besten Motown-Songs: Das ultimative Ranking
Die 100 besten Motown-Songs: Von „My Girl“ bis „Superstition“ – Soul, Funk und Geschichte des „Sound of Young America“
40. The Temptations, „Since I Lost My Baby“ (1965)
Smokey Robinson liebte es, für David Ruffins Stimme zu schreiben. Der Sänger der Temptations hatte eine raue Baritonstimme, die sich für verletzliche Geständnisse eignete. Und „Since I Lost My Baby“ geht weit über Verletzlichkeit hinaus. Ruffin singt eine Geschichte über verlorene Liebe, die ihn in einer Welt zurücklässt, in der „die Sonne kalt ist und der neue Tag alt erscheint“.
Die Bridge ist sowohl Smokey als auch die Temptations in Bestform, mit einer Reihe von Reimen, die die Spannung aufbauen. „Next time I’ll be kinder“, „Someone please remind her“, „Jeden Tag bin ich mehr geneigt, sie zu finden.“ Nur Smokey konnte einen Song schreiben, der so umwerfend clever und doch so niederschmetternd traurig ist. —R.S.
39. Stevie Wonder, „Higher Ground“ (1973)
Mit einem Moog-Synthesizer und einem Hüllkurvenfilter, die dem Groove einen hochmodernen Funk-Charakter verleihen, schuf Wonder diese erhebende Hymne an spirituelle Transzendenz und Reinkarnation.
Der Song bekam für Wonder eine besondere Bedeutung, als er kurz nach der Aufnahme in einen schweren Autounfall verwickelt war, der ihn mehrere Tage lang ins Koma versetzte. „ Ich habe „Higher Ground“ vor dem Unfall geschrieben“, erzählte er der New York Times. „Irgendetwas muss mir gesagt haben, dass etwas passieren würde, das mir viele Dinge bewusst machen und mich wieder aufrichten würde.“ —J.D.
38. Mary Wells, „Two Lovers“ (1963)
Der Anfangstext von „Two Lovers“, dem ersten großen Hit der First Lady von Motown, klingt skandalös: „Ich habe zwei Liebhaber, und ich schäme mich nicht dafür/Zwei Liebhaber, und ich liebe sie beide gleich.“ Einer ihrer Liebhaber ist süß und freundlich, der andere behandelt sie schlecht und bringt sie zum Weinen, „aber ich liebe ihn“, singt sie, „ich liebe ihn wirklich, wirklich sehr.“ Dank einer cleveren Wendung am Ende – ein frühes Beispiel für das Genie des Songwriters und Produzenten Smokey Robinson – schmilzt der Schrecken dahin und Wells‘ fröhliches Prahlen im Refrain macht Sinn. Der Song war ein Top-10-Hit, festigte ihren Ruhm (die Beatles baten sie, für sie zu eröffnen) und wurde später zu einem festen Bestandteil der Setlists ihres Fans Marvin Gaye gegen Ende seines Lebens. —K.G.
37. The Isley Brothers, „This Old Heart of Mine (Is Weak for You)“ (1966)
Während Motown für viele seiner Künstler eine lebenslange Heimat war, war das Label für die Isleys nur eine Station auf ihrem langen Weg durch die Musikindustrie. Sie waren bereits für „Shout“ und „Twist and Shout“ bekannt und hatten einen jungen, talentierten Gitarristen (einem auffälligen Jungen namens Hendrix) durchgesetzt.
1969 verließen sie Motown, um ihr eigenes Label zu gründen und ihre Musik in eine neue Richtung zu entwickeln. Dieser Song von Holland-Dozier-Holland aus dem Jahr 1966 war ihr einziger Hit in Detroit. Aber er ist ein Knaller, der Ronald Isleys sexy Raspelstimme und die Pop-Präzision von Motown perfekt miteinander verbindet. —K.H.
36. Marvin Gaye, „Let’s Get It On“ (1973)
Mit Ausnahme von Princes Werken gibt es keinen anderen Song in der Musikgeschichte, der den Ausdruck „U up?“ schneller und offensichtlicher heraufbeschwört als der Titelsong von Gayes Ode an die fleischlichen Genüsse aus dem Jahr 1973.
Marvin hatte bereits in früheren Alben seine sozioökonomischen, politischen und spirituellen Seiten erobert und den Song ursprünglich mit politisch bewussteren Texten aufgenommen. Aber Liebe und Sex setzten sich durch. Und alle früheren neckischen Andeutungen seiner Frauenheld-Persönlichkeit waren nun zu einer volltönenden Aufforderung geworden.
Der Gitarrist Don Peake von der Wrecking Crew komponierte das bekannteste Gitarrenintro von Motown. Aber wenn Gaye singt: „There’s … nothing wrong … with me … loving you“ singt, drehen sich alle Gedanken um eine einzige Sache. —J.N.
