Die 100 besten Motown-Songs: Das ultimative Ranking
Die 100 besten Motown-Songs: Von „My Girl“ bis „Superstition“ – Soul, Funk und Geschichte des „Sound of Young America“
35. The Temptations, „Get Ready“ (1966)
Dieser Klassiker aus dem Jahr 1966 kostete Smokey Robinson einen Auftritt. Als der bevorzugte Songwriter und Produzent der Temptations glaubte Smokey, hier einen Pop-Hit zu haben: einen Groove, der zu einem der größten Tanztrends des Jahres passte, dem Duck, und eine verführerisch fordernde Falsettstimme von Eddie Kendricks.
Aber obwohl er die R&B-Charts anführte, kam er in den Pop-Charts nur auf Platz 29. Als dann Norman Whitfields „Ain’t Too Proud to Beg“ einen höheren Platz in den Charts erreichte, machte ihn ein ungeduldiger Berry Gordy zum neuen Hauptproduzenten der Temptations. Viele Jahre später wurde „Get Ready“ seltsamerweise ein Hit für Motown. Und für die weiße Rockgruppe Rare Earth. —K.H.
34. Jimmy Ruffin, „What Becomes of the Brokenhearted“ (1966)
Jimmy Ruffins Singles aus den frühen 60er Jahren standen jeweils im Schatten des Erfolgs seines jüngeren Bruders David, der 1964 zu den Temptations gekommen war. Daher musste er sich möglicherweise nicht allzu sehr anstrengen, um die richtige Motivation zu finden, um in „What Becomes of the Brokenhearted“ über zerbrochene Träume, illusorisches Glück und wachsenden Herzschmerz zu singen.
Zu seinem Glück verschmolz sein Bedürfnis nach innerem Frieden mit dem schwungvollen Refrain des Songs. Und machte ihn zu einer perfekten Bitte um Liebe und Erlösung. —K.G.
33. The Commodores, „Nightshift“ (1985)
Nachdem Lionel Richie sich als Solo-Megastar auf eine ewige Fiesta begab, hätten die Commodores aufgeben können. Stattdessen meldeten sie sich mit einem Schritt zurück, den niemand erwartet hatte: „Nightshift“. Einer ihrer größten und besten Songs überhaupt.
Es ist eine Hommage an die verstorbenen R&B-Pioniere Marvin Gaye und Jackie Wilson, die beide 1984 starben. Aber „Nightshift“ ist keineswegs rührselig. Die Commodores wechseln sich beim Gesang ab, gedenken ihrer alten Freunde und lauschen den süßen Klängen, die in der Nachtschicht erklingen.
Dieser Song ist der Beweis dafür, dass wahre Soul-Legenden niemals sterben. Deshalb ist „Nightshift“ nie aus dem Radio verschwunden. Und hält die Namen von Marvin und Jackie am Leben. —R.S.
32. Smokey Robinson and the Miracles, „You’ve Really Got a Hold on Me“ (1962)
Die amerikanische Popmusik ist ohne diese Ballade von Smokey Robinson aus dem Jahr 1962, die seitdem von den Beatles, Percy Sledge, Eddie Money, Rod Stewart und den Jackson Five gecovert wurde, nicht mehr vorstellbar.
Robinson, der den Song schließlich mit den Miracles aufnahm, schrieb die Melodie selbst in einem Hotelzimmer in New York City, während er auf einer Motown-Geschäftsreise war, nachdem er Sam Cookes „Bring It on Home to Me“ gehört hatte.
„Ich saß in meinem Hotelzimmer und hatte nichts zu tun“, sagte er einmal über das Schreiben des Songs. „Also habe ich das gemacht.“ —J.A.B.
31. The Supremes, „Baby Love“ (1964)
Nachdem sie 1964 mit „Where Did Our Love Go“ den internen Spitznamen „No-Hit Supremes“ abgeschüttelt hatten, wurde die Folge-Single der Girlgroup, „ Baby Love“ genau so klingen wie dieser – und natürlich einen Monat lang Platz 1 der Hot 100 belegen.
Die zuckersüße Sehnsucht des Songs war in der Version, die Berry Gordy zuerst vorgelegt wurde, weniger zuckersüß, sodass er sie als „leblos“ und „ohne Gimmick“ ablehnte. Das führende Produktionsteam von Motown, Holland-Dozier-Holland, peppte „Baby Love“ dann mit Fußstampfen und Elan auf. Und hüllte den Blues des Textautors Dozier über die verlorene erste Liebe in einen Hauch von Hoffnung. —M.C.
