Ranking: Die 50 besten Songs von Aretha Franklin
Die wichtigsten Momente der größten Stimme der Popmusik.
1 Respect (1967)
Aretha Franklins charakteristischer Hit ist eine beeindruckende Coverversion von Otis Reddings 1965er Rave-Up, der den Geist des Landes auf mehreren Ebenen einfing – insbesondere die Bürgerrechtsbewegung. Der Autor Phyl Garland bezeichnete Franklins „Respect“ in der Oktoberausgabe 1967 des Magazins Ebony als „die neue Nationalhymne der Schwarzen“. Der Song fand auch bei der feministischen Bewegung großen Anklang, doch Franklin blieb hinsichtlich des Leitmotivs des Songs nüchtern: „Ich finde das überhaupt nicht gewagt“, sagte sie der Detroit Free Press noch in diesem Jahr. „Ich finde es ganz natürlich, dass wir alle Respekt wollen – und ihn auch bekommen sollten.“ Franklin hatte „Respect“ bereits vor ihrer Unterschrift bei Atlantic Records bei ihren Live-Auftritten gesungen. „Sie kam mit diesem Song herein“, erzählte Atlantic-Produzent Jerry Wexler Matt Dobkin, dem Autor von „I Never Loved a Man the Way I Love You: Aretha Franklin, Respect, and the Making of a Soul Music Masterpiece“. "Aretha war großartig darin, einen Song so zu gestalten, wie sie ihn haben wollte. Viele der Songs, die sie mitbrachte, waren im Grunde genommen schon fertig; man musste sie nur noch backen. Sie arbeitete den Rhythmus aus, das Klavierarrangement, sie arbeitete ihre Gesangsparts aus, sie brachte ihre Backgroundsängerinnen mit. Als sie „Respect“ sangen, hatten sie schon die komplette Vorlage." Das heißt, bis auf eine Überleitung. „Während wir daran arbeiteten, dachten wir, wir fügen eine vier Takte lange Überleitung ein“, sagte Wexler. „Und wir nahmen die Überleitung aus ‚When Something Is Wrong With My Baby‘ von Sam and Dave. Das ist großartig, weil es einen fantastischen Ausgleich schafft. Es fühlt sich an wie ein Tonartwechsel.“ Die Reaktionen auf „Respect“ waren sofort begeistert. Der Song erreichte im Juni 1967 Platz eins der Billboard Hot 100, blieb dort zwei Wochen lang und führte schließlich zwei Monate lang die Hot Rhythm & Blues-Charts des Magazins an. „Es war wie: ‚Oh mein Gott, Aretha covert Otis‘“, erzählte die Dichterin und Kritikerin Nikki Giovanni Dobkin. „Ich konnte gar nicht schnell genug zum Plattenladen kommen, um mir das Album zu kaufen. Ich hatte gerade mein Studium abgeschlossen. Und alle fragten mich: ‚Hast du gehört, was sie gemacht hat?‘ Alle begannen, das Album zu analysieren. Die Bürgerrechtsbewegung war in vollem Gange. Und mir war klar, dass dies der Beginn von etwas Großem war. Und so ist es auch gekommen. Ich glaube, die Musik hat gezeigt, dass Aretha eine Ära geprägt hat.“ Der schnelle Refrain „sock it to me“ gegen Ende des Songs war eine Anspielung auf einen Slangausdruck, der in Franklins Nachbarschaft beliebt war. „Das war eine Art Klischee in der Nachbarschaft“, erzählte Franklin der Free Press. „Die Leute sagten das hier und da, und wir beschlossen, es in den Hintergrund einzubauen.“ Ein weiterer wichtiger Teil der Backgroundsängerinnen war die leidenschaftliche Wiederholung der ersten Silbe des Titels, die eine raffinierte Doppeldeutigkeit hatte. „Re-re-re – so nannten sie Aretha“, bemerkt Wexler. „Das war eine sehr geniale Variation.“ Und wie Dobkin bemerkte, verschmolzen das Konzept des Respekts und Franklins imposante Persönlichkeit bald miteinander: „Es ist eine Art R&B-Quasi-Syllogismus: Aretha ist Respekt ist Aretha.“
