The Smiths: Alle 73 Songs im ultimativen Ranking
Alle 73 Songs der Smiths – von unterschätzten Flops bis Klassikern. Der ultimative Leitfaden durch das Genie von Morrissey und Johnny Marr
20. „Ask” (1986)
„Spending warm summer days indoors / Writing frightening verse to a buck-toothed girl from Luxembourg” – verdammt, das nenne ich mal sein Publikum kennen. Genau so hatten die Fans ihren Sommer verbracht.
Nur wenige Monate nach der schwindelerregenden Negativität von „Panic“ war die Single „Ask“ vom Oktober 1986 eine skandalös ausgelassene Feier, komplett mit Handklatschen und mexikanisch inspirierten Gitarrenverzierungen. Morrissey fordert die Schüchternen und Zurückhaltenden auf, sich aus ihren akademischen Zimmern zu wagen und sich im wirklichen Leben zu finden.
Und obwohl es sich als Katastrophe erwiesen hat, den Ratschlägen dieses Mannes zu folgen, hat er in diesem Fall nicht Unrecht.
19. „You Just Haven’t Earned It Yet, Baby“ (1986)
Morrisseys bissigste Mitmenschlichkeit – er spricht mit der Stimme einer abgestumpften, aber gütigen großen Schwester, die dir die schlechte Nachricht über all das Leid und Weinen überbringt, das dir noch bevorsteht. (Ähnlich wie bei „You Can’t Hurry Love“ von den Supremes – es ist seltsam, wie viel Morrissey und Diana Ross gemeinsam haben.)
Dennoch liegt eine harte Art von Trost in der Art, wie er darauf besteht, dass deine Zeit kommen wird – du musst nur „ein bisschen länger“ warten, also nicht ewig. Auf Louder Than Bombs bildet dieser Song zusammen mit „Ask“ und „Please Please Please“ ein thematisches Triptychon – vielleicht bekommst du diesmal, was du willst, vielleicht auch nicht, aber wenn du nicht fragst, ist alles vorbei.
18. „Death of a Disco Dancer“ (1987)
Alle ehemaligen Smiths bestehen darauf, dass „Strangeways“ ihr bestes Album ist – das ist vielleicht das einzige, worüber sie sich einig sind. In seiner Autobiografie bezeichnet Morrissey es als „die entspannteste und fröhlichste Studio-Session, mit Kisten voller Bier, die am Ende jedes Tages hereingerollt wurden, und ohne Krieg in Sicht“.
Das hört man in „Death of a Disco Dancer“, einem Jam, der die neuen Richtungen andeutet, die sie als Nächstes hätten einschlagen können (und sollen), anstatt sich ohne Grund zu trennen. Sogar Mozzer macht mit und hämmert auf das Klavier – das einzige Mal, dass er auf einer Smiths-Platte ein Instrument spielt.
Wenn alle vier fröhlich drauflos spielen, klingen sie wie eine Band mit einer glänzenden Zukunft. Sehr schön, sehr schön – aber vielleicht erst in der nächsten Welt.
17. „Hand in Glove“ (1983)
Eine der klassischen Debütsingles der Rock’n’Roll-Geschichte, gleichauf mit „Love Me Do“ von den Beatles – eine weitere Fab Four aus dem Norden, die sich mit einem aus dem Nichts kommenden Mundharmonika-Solo vorstellen. In der streng abgeschotteten Rockszene der Achtzigerjahre war die schwule Prahlerei von „Hand in Glove“ revolutionär, bis hin zur Bitte „Stay on my arm, you little charmer“ (Bleib an meiner Seite, du kleiner Charmeur).
Es war rohe Realität – wie die blasierte Art, mit der das Paar davon ausgeht, von Passanten angegriffen zu werden, eine Tatsache des queeren Lebens überall zu dieser Zeit. Wie in David Bowies „Heroes“ sind es zwei Liebende auf der Straße, die sich vielleicht nie wieder sehen werden, aber ihr Kuss ist ein mutiger Widerstand gegen eine feindselige Welt. Und man kann die Begeisterung der ganzen Band hören.
16. „Stretch Out and Wait“ (1985)
„Ich beginne jeden Tag ehrlich gesagt nur mit der Absicht, Menschen aus dem Weg zu gehen“, sagte Morrissey 2004. Aber in „Stretch Out and Wait“, einer ruhigen, aber erschütternden urbanen Romanze, die dort ansetzt, wo „Please Please Please“ aufgehört hat, streckt er die Hand aus.
Zwei Menschen mit eiskalten Händen legen ihre philosophische Angst beiseite, um einen Moment des Trostes zu teilen. Und auf der Akustikgitarre lässt Marr es leicht klingen – außer dass ganze Karrieren damit verbracht wurden, zu versuchen und zu scheitern, das zu wiederholen, was er hier mit nur wenigen Akkorden macht.
15. „Still Ill“ (1984)
Die Gang tritt mit einer „Tod oder Ruhm“-Dringlichkeit vor, einschließlich einiger kämpferischer Worte: „England gehört mir und schuldet mir meinen Lebensunterhalt.“ In den nächsten Minuten gibt es eine Post-Punk-Vignette über das Küssen unter der Eisenbrücke, mit nichts als wunden Lippen als Ergebnis am nächsten Tag.
„Still Ill“ ist ein Song, den sie von ihren frühesten bis zu ihren letzten Live-Auftritten gespielt haben und der nach „Hand in Glove“ der am zweithäufigsten gespielte Song ist.
14. „Stop Me If You Think That You’ve Heard This One Before“ (1987)
Eine rasante Tour durch Sex, Lügen, Alkohol, Besessenheit, Massenmord, Fahrradunfälle mit Hodenverletzungen und massive Gitarrenklänge. „Stop Me“ wurde seltsamerweise zu ihrem bekanntesten amerikanischen Hit – direkt nach der Auflösung der Band –, was zum Teil einem der raffiniertesten Videos in der Geschichte von MTV zu verdanken war.
Morrissey fährt mit einer Gruppe von Morrissey-Klonen auf seinem Fahrrad durch den Regen von Manchester und besucht alte Lieblingsorte wie den Salford Lads Club. Mark Ronson verwandelte den Song 2007 in einen großen Hit in Großbritannien, indem er ihn zu einem Medley mit „You Keep Me Hanging On” von den Supremes umarbeitete. Aber das Original ist einfach unübertroffen.
13. „Bigmouth Strikes Again“ (1986)
Der große Durchbruch. Diese Single aus dem Mai 1986, die am 27. Geburtstag des Sängers veröffentlicht wurde, verkündete, dass sich diese sanftmütigen Indie-Spaßvögel irgendwie in die größte Rock-‚n‘-Roll-Band der Welt verwandelt hatten. „Bigmouth Strikes Again“ war der Auftakt zu ihrem erfolgreichsten Jahr – die Smiths waren 1986 so erfolgreich wie David Bowie 1977 oder Lil Wayne 2007 und brachten unglaublich brillante Songs heraus, schneller als ihre Fans mithalten konnten.
„Bigmouth“ war der lustigste Song, den sie je gemacht hatten – allein der Drum-Break ist ein komödiantisches Meisterwerk. Morrissey steigert sein Schluchzen, Keuchen und Stöhnen zu opernhaften Höhen und verspottet dabei seinen eigenen bösen Witz – „Sweetness, I was only joking!“ (Liebling, ich habe nur Spaß gemacht!) –, während er sich daran ergötzt. Seit „Bigmouth“ hat er in der Öffentlichkeit kein Wort mehr gesagt, ohne jemanden zu beleidigen, und man kann nicht sagen, dass er nicht gewarnt hätte.
12. „William, It Was Really Nothing“ (1984)
Romantik à la Smiths: Ein Leben lang begegnet man diesem Jungen auf den Straßen deiner regnerischen Stadt, vermeidet Augenkontakt, tut so, als wäre nichts gewesen, nickt vielleicht sogar seiner Frau zu und verflucht sich selbst dafür, dass man sich wieder hat täuschen lassen.
Doch dann schwingt Hoffnung in Johnnys Gitarre mit, und in den letzten hohen Tönen springt Morrissey auf, um sich ihm anzuschließen. All das geschieht in verdammten 128 Sekunden.
11. „Cemetry Gates“ (1986)
Ein Moment der Verbundenheit zwischen zwei Außenseitern, die einen gefürchteten sonnigen Tag damit verbringen, sich auf den Friedhof zu schleichen, um sich gegenseitig Keats, Yeats und Wilde zu zitieren, nur weil niemand sonst sie ausstehen kann.
Mit der Gitarre, die ihn anspornt, weint Morrissey an den Grabsteinen, macht schreckliche Wortspiele und hält eine feierliche Vorlesung gegen Plagiate, während er alles von „Richard III“ bis „The Man Who Came to Dinner“ plagiiert.
Für ein paar Minuten sind diese beiden schwindligen Huren das glücklichste und glücklichste Freundespaar der Welt. Das Leben besteht aus mehr als nur Büchern, wisst ihr.
