Die 100 besten Schlagzeuger aller Zeiten: Die komplette Liste
Die 100 größten Schlagzeuger aller Zeiten – von John Bonham bis Ringo Starr, Legenden, die Rock, Pop, Funk und Jazz geprägt haben.
30. Clifton James
„Als ich 1955 die Platte ‚Bo Diddley‘ aufnahm, veränderte das die gesamte Musikszene“, sagte der gleichnamige Gitarrist. „Weiße Kids warfen Beethoven in den Mülleimer.“ Während das tomlastige Muster, das den Song prägt, als „Bo Diddley Beat“ bezeichnet wird, verdient Schlagzeuger Clifton James ebenso viel Anerkennung für die Entstehung dieses ikonischen Proto-Rock-Rumpelns.
James wurde in Chicago als eines von 13 Geschwistern geboren. Er lernte das Spielen auf Stühlen und Blechdosen. Er spielte auf Platten für die Crème de la Crème der Chicagoer Blueslegenden – Muddy Waters, Howlin‘ Wolf, Koko Taylor, Buddy Guy, Willie Dixon, Sonny Boy Williamson. Aber sein größter Beitrag war seine Rolle als Diddleys Schlagzeuger von 1954 bis 1970.
„Das war eigentlich eher Clifton James‘ Idee für einen Beat als die von Bo Diddley zu dieser Zeit“, behauptete Dixon. „Von all den verschiedenen Schlagzeugern, die Bo Diddley jemals hatte, gefiel ihm keiner so gut wie Clifton James. Durch die Kombination der beiden entstand etwas so Schönes, dass der eine ohne den anderen eigentlich nichts taugte.“
29.
Nichts klingt so eindeutig nach Reggae wie Carlton „Carlie“ Barretts rollende Tom-Toms. Gefolgt von der hohen, peitschenden Snare, die tausende von Tracks geprägt hat. Barrett, der wohl einflussreichste Musiker in der Geschichte des Reggae, machte den charakteristischen „One Drop”-Rhythmus in den Wailers und Bob Marleys Solo-Band populär.
Der „Field Marshal” und sein Bruder Aston „Family Man” Barrett, Bassist, verlangsamten den Rocksteady-Rhythmus zu den festen, langsamen Grooves, die den klassischen Roots-Reggae prägten. Sein trockener Drum-Sound – zu hören in Tracks wie „Duppy Conqueror”, „Soul Rebel” und „Small Axe” – und sein Hi-Hat-Spiel im Triolen-Feeling zogen die Skanking-Fans in ihren Bann. Bis er 1987 im Alter von 36 Jahren ermordet wurde.
„Da Trommeln aus der Zeit der Sklaverei und aus Afrika stammen, haben sie eine lange Geschichte“, sagte er gegenüber Modern Drummer. „Gute Reggae-Trommler machen das Spielen zu einer spirituellen Erfahrung.“
28. Carmine Appice
Carmine Appice war ein wertvoller Teamplayer und ein kraftvoller Schlagzeuger mit einem unverwechselbaren Stil. Er hat buchstäblich das Standardwerk zum Thema Rock-Schlagzeug geschrieben. Sein 1972 erschienenes Buch „The Realistic Rock Drum Method“ ist seit seiner Veröffentlichung ein Klassiker. Appice machte sich Ende der 60er Jahre mit der exzentrischen Psychedelic-Rock-Band Vanilla Fudge einen Namen. Er beeinflusste den jungen John Bonham mit seinen wilden, aggressiv funkigen Grooves.
Ende der 70er Jahre stellte er sein Können in der Rod Stewart Band unter Beweis, wo er freche Backbeats beisteuerte und maßgeblich an Hits wie „Da Ya Think I’m Sexy” mitwirkte. (Stewart soll Appice wegen seiner seiner Meinung nach „zu vielen Fill-Ins” den Spitznamen „The Dentist” gegeben haben.) In jüngerer Zeit war er mit „Drum Wars“-Shows mit seinem jüngeren Bruder und ebenfalls elitären Hardrock-Beatschmied Vinny (Dio, Black Sabbath) beschäftigt.
Laut Appice entstanden einige seiner wichtigsten Innovationen aus den Einschränkungen, die das Spielen von Live-Rockmusik in seinen prägenden Jahren mit sich brachte. „All das, was wir gemacht haben – das, was mir zugeschrieben wird, habe ich einfach aus der Not heraus gemacht“, sagte Appice 2011 gegenüber dem „Drum Magazine“. „Ich war ein Pionier beim Einsatz großer Schlagzeuge. Und habe schon früh mit dem hinteren Ende der Sticks gespielt. Ich habe das gemacht, weil es keine PA-Anlagen gab.“
27. Dave Grohl
Dave Grohls unerbittliches, kraftvolles Schlagzeugspiel – geprägt von der Punk-Szene der 1980er Jahre in Washington, D.C. – war genau der richtige Schub, den Nirvana aus Seattle brauchte, um sich von einer unabhängigen Grunge-Band zu Multi-Platin-Ikonen zu entwickeln. „Kurt rief mich an und sagte: ‚Ich habe jetzt den besten Schlagzeuger der Welt. Er spielt lauter und härter als jeder andere, den ich je getroffen habe‘“, erzählte Butch Vig, Produzent von „Nevermind“, Grohls Biograf Martin James.
„Und ich dachte: ‚Ja, klar.‘ Aber sie hatten vollkommen recht. … In diesem Raum gab es keine Mikrofone am Schlagzeug. Und sie waren genauso laut wie die Gitarren.“ Und ich sagte: ‚Ja, klar.‘ Aber sie hatten vollkommen recht. … In diesem Raum gab es keine Mikrofone [für das Schlagzeug]. Und akustisch waren sie genauso laut wie die Verstärker!“
Grohl verfeinerte seinen einzigartigen Stil in den Vororten von D.C., wo er mit dicken Snare-Sticks für Blaskapellen auf Kissen spielte. „Deshalb habe ich angefangen, so hart auf das Schlagzeug zu schlagen“, erzählte er „Spin“ 1997. „Auf Kissen zu spielen, mit diesen verdammten Schlägeln nach unten zu drücken und nach oben zu ziehen, während ich ‚Violent Pacification‘ von D.R.I. hörte. Ich habe das so lange gemacht, bis die Fenster in meinem Schlafzimmer vor Schweiß tropfen nass waren. Es war wie ein Trainingsvideo.“
26. Danny Carey
Nach einer wenig vielversprechenden Zeit als Schlagzeuger in der Novelty-Band Green Jellÿ (unter dem Pseudonym Danny Longlegs) in den späten Achtzigern schloss sich Danny Carey 1990 der späteren Alt-Metal-Sensation Tool an. In den Jahren seitdem hat sich der 1,95 m große gebürtige Kansaser als natürlicher Erbe von Prog-Giganten der 70er Jahre wie Neil Peart und Bill Bruford und als einer der meistbewunderten Rock-Schlagzeuger seiner Generation etabliert.
Careys Stil verbindet intellektuellen Ehrgeiz – und ein Gespür für Polyrhythmen und ungerade Taktarten – mit kompromissloser Kraft und einem flüssigen Gefühl. Seine Gabe ist es, das Experimentelle natürlich klingen zu lassen. „Es bedeutet nichts, wenn man nur hört, wie das Schlagzeug komplizierte Dinge macht“, sagt er. „Ich möchte nicht, dass die Leute sagen: ‚Der Typ ist der Hammer.‘ Ich möchte lieber hören, wie sie sagen: ‚Das erinnert mich an die Moors, die den Hügel hinunterrennen. Oder an Schotten, die mit brennenden Köpfen angreifen. Splitternackt mitten im Winter.‘“
25. Earl Palmer
Earl Palmer, einer der meistaufgenommenen Schlagzeuger der Geschichte, war ein Künstler und Handwerker, der die Rolle des Sideman definierte. Der in New Orleans lebende Palmer war ein Experte im Notenlesen, Improvisieren, Pocket-Spiel und Begleiten. Er spielte auf regional prägenden Songs wie Little Richards „Good Golly, Miss Molly”, Fats Dominos „I’m Walkin’” und Professor Longhairs „Tipitina”. Nach seinem Umzug nach Kalifornien wurde er schnell zu einem der gefragtesten Session-Musiker der Region. Wie seine Kollegin Carol Kaye von der Wrecking Crew sagte: „Earl übernahm. Er war der beste Schlagzeuger, den ich je gehört hatte. “
Die schiere Menge seiner Aufnahmen bedeutet, dass seine Rhythmen den Beat Amerikas mitgeprägt haben. Richie Valens‘ „La Bamba“, Eddie Cochrans „Summertime Blues“, „You’ve Lost That Lovin‘ Feeling“ von den Righteous Brothers und Sam Cookes „You Send Me“ sind nur die Spitze des Eisbergs, zu dem sogar Neuheiten wie die Titelmelodie der Flintstones gehören. „Wenn dich der Puls des Rock ‚n‘ Roll packt und nicht mehr loslässt, wird er zum Big Beat“, sagte Max Weinberg. „So war es, als Earl Palmer sich in Little Richards ‚Lucille‘ hineinlegte. Er klang, als würde er Baseballschläger benutzen und eine 30-Fuß-Bassdrum treten.“
24. Steve Gadd
Der britische Jazz-Schlagzeuger Pete Fairclough sagte, dass Steve Gadd „keinen Groove spielt. Sondern einen Graben aushebt“. Auf dem Höhepunkt seiner Karriere in der New Yorker Session-Szene in den 1970er Jahren spielte er nach eigenen Angaben drei Sessions pro Tag. Er verlieh einem Jahrzehnt der Rockmusik einen tiefen und sanften Funk-Charakter.
Seine bekanntesten Werke sind die verwirrenden Synkopen in Paul Simons „50 Ways to Leave Your Lover“ und die schlürfenden Hi-Hats und Monster-Fills in Steely Dans „Aja“. Aber Gadd hat Hunderten von Aufnahmen einen schwindelerregenden Groove verliehen. Darunter Van McCoy’s Nummer-Eins-Disco-Hit „The Hustle“. „Jeder Schlagzeuger möchte wie Gadd spielen, weil er perfekt spielt“, sagte Chick Corea. „Er hat orchestrales und kompositorisches Denken in das Schlagzeug gebracht und verfügt gleichzeitig über eine große Vorstellungskraft und eine großartige Fähigkeit zu swingen.“
23. Elvin Jones
Elvin Jones wurde 1927 in eine musikalische Familie in Pontiac, Michigan, geboren und gehörte zu den wenigen Musikern, die während seiner fünfjährigen Tätigkeit beim John Coltrane Quartet die Definition der Rolle eines Schlagzeugers grundlegend veränderten. Jones, ein makelloser Taktgeber mit enormer Feinfühligkeit, ist vor allem dafür bekannt, dass er Coltrane mit seiner elementaren Kraft in die Stratosphäre katapultierte, den Beat auf alle vier Gliedmaßen zu verteilen und zu verlagern.
„Das Timing ist nichts Neues. Es ist nur so, dass manche Menschen das Timing besser beherrschen als andere“, sagte Jones 1977 gegenüber „Down Beat“. „Manche Menschen sind sensibler für rhythmische Impulse. Und je sensibler man ist, desto besser kann man die Feinheiten des Timings nutzen.“
Die frühen Hardrock-Schlagzeuger, die er beeinflusst hat – Ginger Baker, Mitch Mitchell, John Bonham – würden dem sicherlich zustimmen.
22. Levon Helm
In seinem 1984 erschienenen Buch „The Big Beat“ würdigte Max Weinberg Levon Helm, den legendären singenden Schlagzeuger der Band, mit folgenden Worten. „Die gedämpfte Kadenz von ‚The Night They Drove Old Dixie Down‘, die stürmischen Tom-Toms von ‚Up on Cripple Creek‘ und der müde, aber entschlossene Backbeat von ‚The Weight‘ zeigen, dass Levon zu den seltenen Schlagzeugern gehört, die nicht nur den Takt vorgeben, sondern auch die Szene der Geschichte eines Songs.“
Helm wurde im winzigen Marvell in Arkansas geboren und spielte Ende der 50er und Anfang der 60er Jahre als Mitglied der Begleitband von Ronnie Hawkins in kleinen Clubs in ganz Nordamerika. 1965 begleiteten Helm und seine Hawks Bob Dylan auf seiner ersten elektrischen Tournee. 1968 nannten sie sich fortan „The Band“. Sie begannen, eigene Songs aufzunehmen, die oft von Helms unnachahmlichem, tiefen Groove und seinem stolz-drawlenden Gesangsstil geprägt waren. Trotz seiner Verbitterung über Robbie Robertsons Entscheidung, die Gruppe 1976 mit „The Last Waltz“ in San Francisco aufzulösen, ist Martin Scorseses Film über diese All-Star-Thanksgiving-Show ein Denkmal für Helms Charisma und rhythmische Autorität.
In seinen späteren Jahren, als seine Gesundheit und seine Finanzen nachließen, gab der Schlagzeuger Konzerte in einer Scheune auf seinem eigenen Grundstück in Woodstock. Nacht für Nacht spielte er, selbst als die Behandlung seines Kehlkopfkrebses seine Stimme zu einem leisen Krächzen machte, fröhlich alte und neue Stücke. Und hielt so den Geist der Band bei diesen sogenannten Midnight Rambles am Leben. „Er war bis zum Ende mein Busenfreund“, sagte Dylan nach Helms Tod. „Einer der letzten wirklich großen Geister meiner oder jeder anderen Generation.“
21. Ian Paice
Ohne Ian Paice, das einzige Mitglied, das seit Beginn bei Deep Purple dabei ist, gäbe es kein Heavy-Metal-Schlagzeug. Eine epische Rocklegende, die „nie mit Ohrstöpseln gespielt hat“. Er ist ein Profi der alten Schule, der schnell, wild und mit voller Kraft spielt.
Als Fan von Frank Sinatra, Ringo Starr und dem Count Basie-Schlagzeuger Sonny Payne verlieh Paice Hits wie „Hush“ und „Smoke on the Water“ einen ausgefeilten, mitreißenden Swing. Deep-Purple-Gitarrist Steve Morse sagte gegenüber „Drum!“: „Er hat einen Swing, der sich genau richtig anfühlt. Und seine Dynamik ist großartig. Der Schlagzeuger meines Trios, Van Romaine, nennt ihn den „Steve Gadd des Rock“. … Es ist wie eine gigantische Lokomotive, die mit allem perfekt synchron über die Gleise donnert.“
