Die 50 besten Rockmemoiren aller Zeiten
Die 50 besten Rock-Memoiren: Schonungslose, witzige und bewegende Bücher von Dylan bis Patti Smith – Pflichtlektüre für Musikfans.
Das Lustige an Rock-’n‘-Roll-Memoiren: Sie haben meist denselben Handlungsstrang. Unsere Helden beginnen mit großen Träumen davon, als Rockstars erfolgreich zu sein. Es gibt schäbige Bars, billige Motels und zwielichtige Manager.
Dann bekommen sie einen Vorgeschmack auf den großen Erfolg. Hit-Alben, Limousinen, Drogenorgien, Groupies, Krankheiten. Das ganze Programm. Was könnte schon schiefgehen? Craaaash! Aber hey, elisabethanische Rache-Tragödien haben auch alle die gleiche Handlung. Und niemand beschwert sich, wenn die königliche Familie in der Schlussszene abgeschlachtet wird.
Großartige Rock-Memoiren stammen nicht immer von großartigen Künstlern. Manchmal braucht es One-Hit-Wonders, Verlierer, Schreiberlinge, Junkies, Gauner. Jede Rock-‚n‘-Roll-Figur hat eine Geschichte zu erzählen. Hier sind 50 unserer Favoriten.
50. Steven Tyler: „Does the Noise in My Head Bother You?“ (2011)
Wenn Sie in diesem Buch einen einzigen zusammenhängenden Satz finden, schreiben Sie dem Verlag, damit er diesen Fehler in zukünftigen Auflagen korrigieren kann. Aber viel Glück bei der Suche. Denn Steven Tylers Gehirn befindet sich, wie er selbst sagt, „in einer anderen Sphäre“.
Von Aerosmith bis American Idol war Tyler „61 Highwayed und ich habe es auf meine Weise gemacht; Little-Willie-Johned und been-here-and-goned; million-dollar riffed und Jimmy Cliffed; cotton-picked und Stevie Nick’d“.
49. Nikki Sixx: „The Heroin Diaries“ (2007)
Dieses Buch verdient den Preis für „Wahrheit in der Verpackung“. Nikki Sixx nimmt in diesem Buch so viele Drogen, dass es mit einem Schutzumschlag aus Aluminiumfolie versehen sein sollte.
Es ist persönlicher als „The Dirt“, aber genauso pikant. Es mag unfair sein, „The Heroin Diaries“ in einer Liste wie dieser zu erwähnen, da seine Musik darin kaum erwähnt wird. Aber jeder, der sich auch nur im Entferntesten für „Mötley Crüe“ interessiert, wird damit kein Problem haben.
48. Alice Bag: „Violence Girl“ (2011)
Eine Chicana-Punk-Coming-of-Age-Geschichte aus East L.A., in der ein Barrio-Kind namens Alicia Armendariz eine Hardcore-Band namens „The Bags“ gründet, sich ihren Weg auf die Bühne erkämpft und dann feststellt, dass sie weiter kämpfen muss.
Aufgewachsen mit den mexikanischen „Ranchera“-Platten ihrer Einwanderereltern, getauft im Glam Rock der 1970er Jahre. Alice Bag lebt von ihren konfrontativen Auseinandersetzungen mit der Slam-Dancing-Moshpit-Crew, in ihrem rosa Kleid und ihren High Heels. Für sie dreht sich alles um „den berauschenden Adrenalinschub des Kampfes“.
47. Billy Idol: „Dancing With Myself“ (2017)
Billy Idol scheint in jeder Memoir aus den Achtzigern und Neunzigern mindestens einmal aufzutauchen. Meist wenn irgendeine Art von pharmazeutischem Dessert konsumiert wird. Da ist es nur passend, dass er seine eigene geschrieben hat.
Verdammt, Billys Index ist dramatischer als die meisten Bücher. „Idol, Billy, Kokainkonsum von“, „GHB-Überdosis von“, „Haare von“, „Polizei-Anti-Crack-Razzia“, „Geigenunterricht von“. Von „White Wedding“ bis „Cradle of Love“ ist seine blumige Prosa ein Genuss, etwa wenn eine frühe Punk-Romanze zerbricht, weil die Drogen „meine Hoffnungen an den Felsen der Begierde zerschmetterten, während das Meer in unser Königreich hereinbrach“. Egal, wo er ist, Billy ist nie untätig.
46. Debbie Harry: „Face It“ (2019)
Die Grande Dame von Blondie hat ihre Geschichte bereits erzählt. Vor allem in „Making Tracks“, ihrer großartigen Fotodokumentation aus dem Jahr 1982 mit Chris Stein und Victor Bockris.
Aber „Face It“ enthält die komplette Saga. Wie Debbie Harry aus dem Nichts kam, um die Welt zu verführen, vom CBGB bis zur „Muppet Show“, dann alles verlor, sich aber weigerte, aufzugeben und aufzuhören. Das ganze Buch ist geprägt von der glorreichen Verachtung einer toughen alten Punk-Queen, die weiß, wie cool sie ist, und sich nicht darum schert, ob man ihr zustimmt.
„Meine Blondie-Figur war eine aufblasbare Puppe, aber mit einer dunklen, provokativen, aggressiven Seite. Ich habe das ausgespielt, aber ich habe es sehr ernst gemeint.“
45. Rick James: „Glow“ (2014)
Ruhm – das ist eine verdammt starke Droge. Rick James beginnt seine Chronik im Folsom-Gefängnis, nachdem er wegen Crack-Konsums in Ungnade gefallen war, in der schweren Zeit zwischen seinem Höhepunkt mit „Super Freak“ und seinem Comeback in der „Chappelle’s Show“.
Was erklärt, warum das Buch nicht den Titel „I’m Rick James, Bitch“ trägt. In den Sechzigern spielt er in einer Hippie-Band mit dem noch nicht berühmten Neil Young, bleibt die ganze Nacht mit Joni Mitchell auf, um zu „Sketches of Spain“ zu grooven, cruist mit David Crosby durch das Whiskey a Go Go und wird von Jim Morrison auf LSD gebracht.
Dann sieht er KISS und bekommt eine Lektion in Showmanship. Rick wird zum König des Punk Funk. Erobert das Studio 54 („ Tanya Tucker war meine beste Freundin“?). Und legt sich mit Prince an. Und dabei trifft er einige sehr, sehr versaute Mädchen.
44. Elton John: „Me“ (2019)
Als Elton Ende 2019 seine lange angekündigten Memoiren veröffentlichte, erfuhr die Welt, warum die Filmbiografie „Rocketman“ so humorlos und langweilig war. Es stellte sich heraus, dass Captain Fantastic sich die pikantesten Details für sein eigenes großartiges Buch aufgehoben hatte.
„Me“ bietet die richtige Mischung aus pikanten Klatschgeschichten und noch pikanterer Selbstironie. Ein schüchterner englischer Schuljunge namens Reginald Dwight beschließt, ein Glitzer-Rockstar zu werden, nennt sich selbst Elton, stolziert durch die Siebzigerjahre und endet schließlich als angesehener Elder Statesman. Hallo, yellow brick road.
43. Gucci Mane: „The Autobiography of Gucci Mane“ (2017)
Wie alles, was Gucci macht, ist auch seine Autobiografie ein echtes Original. Der Trap-Pionier aus Atlanta beginnt als Gauner. Trinkt zu viel Lean. Lässt sich ein Eis mit Blitzen auf sein Gesicht tätowieren (er sagt dem Tätowierer: „Mach das Ding einfach richtig rockig”), kommt ins Gefängnis und kämpft nach seiner Entlassung für seine Nüchternheit und seine Kunst.
Er erinnert sich an seine kriminelle Vergangenheit, ohne „Scarface zu spielen”. Die meisten Rap-Memoiren erscheinen, wenn der Künstler auf dem Höhepunkt seiner Karriere ist. Aber Guwop hat eine längere und komplexere Geschichte zu erzählen. Voller Höhen und Tiefen, mit dem Blick eines Romanautors.
42. Dean Wareham: „Black Postcards“ (2008)
Dean Wareham leitete in den 1990er Jahren die großartige New Yorker Gitarrenband Luna, nachdem sich die Bostoner Indie-Pioniere Galaxie 500 aufgelöst hatten. Er erzählt die schmutzigen Details darüber, wie mühsam es sein kann, in einer halbwegs berühmten Rockband zu spielen, die auf dem Weg zum großen Durchbruch ist.
Die Flughäfen, die Motels, die Streitereien innerhalb der Band, die zerbrochenen Beziehungen. Das ständige Herumfragen, wer Drogen hat. Niemand in dieser Geschichte wird reich oder scheint auch nur die Kosten zu decken. Alles, was jeder aus dieser Erfahrung mitnimmt, sind ein paar Dutzend exzellente Songs. Und das reicht am Ende auch.
41. Bobbie Brown: „Dirty Rocker Boys” (2013)
Groupie-Memoiren sind ein boomendes Geschäft, von Pamela Des Barres‘ Klassiker „I’m With the Band“ bis zu Pattie Boyds fabelhaftem „Wonderful Tonight“. Aber die Krone geht an die Hair-Metal-Video-Vixen Bobbie Brown, die genau null zur Musikgeschichte beigetragen hat, aber dennoch zum Star wurde, indem sie in den Clips von Warrant und Great White mit dem wackelte, was Mama ihr gegeben hatte.
Dirty Rocker Boy ist wahrlich das Middlemarch der Groupie-Literatur. Bobbie regiert den Sunset Strip und geht mit Tommy Lee, Jani Lane, der Hälfte von Milli Vanilli, einem der Nelson-Zwillinge (sie hat eine Vorliebe für Zwillinge), Leonardo DiCaprio und Dave Navarro aus, und das ist nur der Anfang. (Bei Scott Baio zieht sie allerdings eine Grenze, denn „meine Mutter gesagt hat, man solle niemals einem Mann mit dünnen Lippen trauen.“)
Oh, wie sie diese hinterhältige Pamela Anderson hasst, die ihr Tommy weggenommen hat. Dennoch ist sie eine Frau, die wenig bereut – das „Cherry Pie“-Video gehört definitiv nicht dazu.
40. Peter Hook: „Substance: Inside New Order“ (2016)
Der Bassist von New Order hat drei wichtige Memoiren geschrieben. „Unknown Pleasures“ über Joy Division, „The Hacienda: How Not to Run a Club“ über Drogen. Aber „Substance“ ist das beste, weil es keine Geschichte wie die von New Order gibt.
Drei Nobodys aus Manchester, geschockt vom Tod ihres Genies Ian Curtis, beschließen, ohne ihn weiterzumachen, probieren sich an Electro-Sounds aus den New Yorker Clubs und helfen dabei, die Achtzigerjahre zu erfinden. (Bernard Sumner erzählt dieselbe Geschichte in seinem Buch „Chapter and Verse“; natürlich ist ein Hauptthema beider Bücher, wie sehr sie sich gegenseitig hassen.)
Daher das griechische Festival 1983 mit The Fall und The Birthday Party, ein Rezept für eine chemische Katastrophe. Hooky nennt es „das erste Mal, dass ich mich mit Ouzo betrunken habe, und auch das erste und letzte Mal, dass Nick Cave sich in eine Fledermaus verwandelte und in mein Zimmer flog.“
39. Neil Peart: „Ghost Rider“ (2002)
Im Sommer 1997 stirbt Neil Pearts jugendliche Tochter Selena bei einem Autounfall. Weniger als ein Jahr später stirbt seine Frau Jackie an Krebs. Also steigt er auf sein Motorrad und macht sich auf den Weg, von Quebec zum Yukon. Dann weiter nach Süden nach Mexiko und Belize. Er fährt Tausende von einsamen Kilometern, grübelt über seine Trauer nach.
Ohne ein Zuhause, in das er zurückkehren kann, während seine Brüder von Rush ihm die Zeit geben, die er braucht, um den willigen Motor anzulassen. „Ghost Rider“ unterscheidet sich von allem, was Peart für Rush geschrieben hat. Ein ungewöhnlich persönliches Statement für einen so schüchternen und zurückhaltenden Autor.
Aber der Professor bringt seine ganze analytische Strenge in diese Reiseberichte ein – und stützt sich auf die heilende Kraft der mechanischen Musik.
38. Tegan and Sara: „High School” (2019)
Die Zwillingsschwestern wechseln sich in den Kapiteln ihrer bewegenden gemeinsamen Memoiren über das Aufwachsen als Queers in den Neunzigern ab. Trotz aller Teenager-Angst in High School feiert das Buch auch den „großen Trost, den es bedeutet, mit einem Zeugen durchs Leben zu gehen“.
Tegan und Sara werden in Calgary, Alberta, erwachsen, rocken zu Green Day und Nirvana, feiern auf Raves, kämpfen darum, ihre Sexualität zu entdecken, und outen sich unbeholfen. Der Wendepunkt: Sie entdecken die Gitarre ihres Stiefvaters im Keller und beginnen heimlich, Songs zu schreiben. (Ein sehr 2112-Moment für diese kanadischen Kids.)
„Anstatt Gras zu rauchen und einzuschlafen“, schreibt Tegan, bleibt sie nun lange auf, „mit der Gitarre auf dem Schoß, und versuche, die Handbewegungen nachzuahmen, die ich Kurt Cobain und Courtney Love in ihren Musikvideos gesehen habe.“
37. Donald Fagen: „Eminent Hipsters“ (2013)
Was, Sie haben eine gemütliche Romanze erwartet? Donald Fagens „Eminent Hipsters“ ist so menschenfeindlich wie jeder Steely-Dan-Song. Die Art von Buch, in der der Rockstar auf ein Live-Publikum blickt und sinniert: „Wenn diese Leute nur in die Gedanken des giftigen Robespierre blicken könnten, den sie in ihre Mitte eingeladen haben.“
Er wächst in den Fünfzigern in einem Vorort auf. Ein Jazzfreak, der sich danach sehnt, so cool zu sein wie Miles, Mingus oder Mancini. Aber die lustigsten Kapitel beschreiben, wie sehr er es verabscheut, mit Steely Dan auf Tour zu sein, seine Sechziger in einem Tourbus zu verbringen und seine Oldies für Fans zu spielen, die „so alt sind, dass ich versucht bin, Bingo-Zahlen aufzurufen.“
Es ist das Gegenteil der großen Flucht, die er in „Black Friday“ geplant hat. Und doch scheint etwas an seinem Schicksal passend zu Dan zu sein.
36. Joe Boyd: „White Bicycles“ (2006)
Bücher von Produzenten werden oft übersehen. Sie sind das Äquivalent zu Soloalben von Schlagzeugern. Aber der britische Folk-Rock-Produzent Joe Boyd erweist sich als verdammt guter Geschichtenerzähler. Er war bei wichtigen Momenten dabei. Dylan, der in Newport zur E-Gitarre wechselte, Syd Barrett in den frühen Tagen von Pink Floyd, Nick Drake und Richard Thompson und Fairport Convention.
Er nimmt Außenseiter wie Sister Rosetta Tharpe und Nico auf. Wie er schreibt: „ Die Wirtschaft der Sechzigerjahre gab uns viel Freiraum und ließ uns Zeit zum Reisen, Drogen nehmen, Songs schreiben und das Universum neu überdenken.“
Was das Buch so bemerkenswert macht, ist sein klarer Blick. Er tratscht nie, versucht nie, die Geschichte um sich selbst zu drehen. Kaum jemand in White Bicycles ist ein Star. Nur Kinder mit einer gemeinsamen Leidenschaft für die praktische Magie des Musikmachens.
35. John Lydon: „Rotten: No Irish, No Blacks, No Dogs“ (1993)
Der ehemalige Johnny Rotten weiß alles darüber, wie die Sex Pistols die Welt gegen sich aufgebracht haben. Aber er hat auch ergreifende Details über seine harte Jugend in Londons irischen Einwanderervierteln zu erzählen, wo er von einer Mutter aufgezogen wurde, die noch tougher war als er selbst.
Außerdem teilt er seinen tiefen Hass auf Religion, die Queen, die anderen Sex Pistols, Hippies, reiche Leute, Rassisten, Sexisten, das englische politische System, Malcolm McLaren und natürlich Pink Floyd. „ Viele Leute finden, dass die Sex Pistols nur negativ waren“, sagt er. „Da stimme ich zu. Und was zum Teufel ist daran falsch? Manchmal ist das absolut Positivste, was man in einer langweiligen Gesellschaft sein kann, komplett negativ.“
34. Gregg Allman: „My Cross to Bear“ (2012)
Ein südstaatliches Gothic-Rock-Epos. Der Allman Brother singt „Whipping Post“, schnüffelt er sich sinnlos, er verrät seinen Drogen-Roadie. Und natürlich heiratet er Cher. Bei ihrem ersten Date schafft er es sogar, bis kurz nach dem Abendessen von Heroin fernzubleiben.
„Ich fuhr mit einer Limousine zu ihrem Haus, und als sie herauskam, sagte sie: ‚Scheiß auf diesen Leichenwagen‘ und reichte mir die Schlüssel zu ihrem blauen Ferrari. … Sie hatte mir nichts zu sagen, und ich hatte ihr nichts zu sagen. Worüber sollte man sich unterhalten? Singen war es jedenfalls nicht.”
Das zweite Date verläuft etwas besser: „Wir haben ernsthaft Liebe gemacht.”
33. Boy George: „Take It Like a Man“ (1995)
Die Bekenntnisse eines geborenen Posers. Boy George wächst als „rosa Schaf“ seiner irisch-katholischen Arbeiterfamilie auf und beginnt seine Karriere in der Londoner Clubszene als Garderobenjunge mit einem Gesicht voller Make-up und dem Ruf, den Kunden die Taschen zu leeren.
Mit Culture Club wird er zu einer internationalen Pop-Sensation, während er eine heiße Affäre mit dem Schlagzeuger hat.
Der Boy macht sich keine Gedanken darüber, sich sympathisch zu geben. Ganz im Gegenteil. Er macht sich selbst und alle anderen fertig, weshalb seine bissigen Erinnerungen dieses Buch so fesselnd machen.
32. Marilyn Manson: „The Long Hard Road Out of Hell” (1998)
Marilyn Manson schrieb dieses Buch in seiner ersten Welle des Ruhms in den Neunzigern. Kurz vor der Veröffentlichung von „Mechanical Animals“. Es ist ein urkomisches Denkmal für drogenberauschte Größenwahnsinnigkeit. Er wächst als Brian Warner auf, ein typischer Trottel aus dem Mittleren Westen. Wie er selbst zugibt: „Wenn jede Zigarette, die du rauchst, sieben Minuten deines Lebens kostet, verzögert jedes Spiel von Dungeons and Dragons, das du spielst, den Verlust deiner Jungfräulichkeit um sieben Stunden. “
Aber er erfindet sich neu als „God of Filth“, lernt die Regeln des Rockstar-Daseins („Wenn das Mädchen ein Tattoo mit deinem Namen hat, dann ist es nur höflich, mit ihr Sex zu haben“) und schnupft Lines von seinem ROLLING-STONE-Cover.
Er fügt auch eine hilfreiche Checkliste hinzu, mit der man feststellen kann, ob man drogenabhängig ist. „Du benutzt das Wort ‚blow‘“, „Du bist mit einem Model befreundet“, „Du kennst den Namen für die fleischige Vertiefung zwischen Daumen und Zeigefinger.“
31. Luke Haines: „Bad Vibes: Britpop and My Role in Its Downfall“ (2009)
In den Neunzigern war Großbritannien verrückt nach Britpop, während die USA verrückt nach Grunge waren. Kaum jemand war verrückt nach Luke Haines von The Auteurs, obwohl seine bissigen Indie-Balladen im Stil von The Kinks -artigen Indie-Balladen zu einigen der besten Alben des Jahrzehnts führten. (New Wave und „Now I’m a Cowboy“ mit den Auteurs, „England Made Me“ mit Black Box Recorder.)
„Diese psychotischen Episoden zu schreiben, die ich jetzt als Songs ausgeben werde“. Das führt zu wenig Ruhm, weniger Reichtum und dazu, dass man den ganzen Britpop-Goldrausch verpasst. „Bad Vibes“ ist seine Rache. Eine fröhlich-boshafte Satire auf das Rockerleben auf beiden Seiten des Atlantiks. Wie kleinlich ist dieses Buch? Am Ende von Seite 46 gibt es eine Fußnote, in der erklärt wird, wer Radiohead sind.
30. Brian Wilson: „I Am Brian Wilson“ (2016)
Die Geschichte der Beach Boys wurde schon oft erzählt. Der gequälte Teenager-Genie Brian Wilson, gefangen in einer Surfband mit seinen Brüdern und seinem Cousin, schuf mit seinen sehnsuchtsvollen Melodien einen Mythos in Südkalifornien.
Brian erzählt seine Geschichte in einem liebenswert sprunghaften Stil, springt in der Zeitachse hin und her und bemüht sich sehr, nette Dinge über Mike Love zu sagen. (Wenn Sie danach suchen, finden Sie in Mikes „Good Vibrations“ 436 Seiten davon.)
Selbst im hohen Alter ist er immer noch der schüchterne, ängstliche Junge, der „In My Room“ geschrieben hat. „Songs gibt es immer, aber ohne Menschen können sie nicht entstehen“, sagt er. „Man muss seine Arbeit machen und dabei helfen, dass Songs entstehen.“
29. Robbie Robertson: „Testimony“ (2016)
Als Gitarrist und Songwriter der „Band“ schrieb Robbie Robertson alte amerikanische Mythen nieder, während er selbst neue schrieb. „Testimony“ behandelt seine frühen Tage. Er ist gerade einmal 14 Jahre alt, als er von seinem Idol Buddy Holly privaten Gitarrenunterricht erhält.
Der kanadische Mohawk-Jude schließt sich der Band an, rockt mit Rockabilly-Legende Ronnie Hawkins die Juke Joints, flüchtet vor der Polizei, erobert mit Bob Dylan Europa und trifft sich mit Edie Sedgwick im Chelsea Hotel. „Testimony“ endet mit einer elegischen Note. Dem Abschiedskonzert der Band an Thanksgiving 1976, das in Martin Scorseses „The Last Waltz“ verewigt wurde.
28. Lemmy: „White Line Fever” (2002)
„Lachen trainiert alle Gesichtsmuskeln und verhindert das Altern. Ein strenger Blick verursacht schreckliche Falten.” Richtig. Lemmy gibt Ihnen Tipps, wie Sie Ihr jugendliches Aussehen bewahren können.
Unter anderem sagt er: „Kiffen fördert den Sinn für Humor ungemein. Aber nach einer Weile verliert man ihn komplett und kann nur noch über den Kosmos und so einen Mist reden, was wirklich langweilig ist.“ Langweilig ist ein Wort, das auf den Motorhead-Verrückten niemals zutrifft.
„White Line Fever“ fängt seine Lebenslust ein. Er übertrifft jedes andere Buch hier in Bezug auf die meisten Ausrufezeichen pro Seite – und seinen Metal-Spirit ohne Reue. Solange dieses Buch existiert, lebt Lemmy.
27. Neil Young: „Special Deluxe“ (2014)
Neil Young wollte das Buch ursprünglich „Cars and Dogs“ nennen, bis er anfing, an seinen Fähigkeiten als Hundeversteher zu zweifeln. Aber wie er sagt: „Ich habe mein ganzes Leben lang eine Liebesbeziehung zu Autos gehabt.“ Jedes Kapitel von „Special Deluxe“ ist eine Liebeserklärung an eines der Fahrzeuge, mit denen Neil mit seinen Gemälden die menschliche Autobahn entlanggefahren ist. Den 1948er Packard Woodie, den 1951er Willys Jeepster, die 1957er Corvette, der 1948er Buick Roadmaster Hearse.
Jedes Auto inspiriert Geschichten über die damit verbundenen Erinnerungen – seine Musik, Familie, Freunde, Drogen, Gitarren, Bands –, sodass „Special Deluxe“ weitaus aufschlussreicher (und unterhaltsamer) ist als seine vermeintliche Autobiografie „Waging Heavy Peace“.
Eine typische Neil-Wendung. Sein Buch über Autos ist persönlicher als sein Buch über sich selbst. Möge er noch lange fahren.
26. Henry Rollins: „Get in the Van: On the Road With Black Flag” (1994)
Hat Jack Kerouac jemals ein so großartiges Buch geschrieben? Mit einem Wort: nein. Dies ist das wahre amerikanische Abenteuer auf der Straße. Eine Bande von antisozialen Verrückten, die sich gegenseitig hassen, zusammengepfercht in einem Van, von Stadt zu Stadt ziehend, auf dem Boden schlafend, wenn sie Glück haben, von der Polizei verprügelt, wenn sie Pech haben, und das alles für ein paar Minuten glorreichen Lärms.
Black Flag waren Hardcore-Pioniere, die den Weg ebneten, den andere Bands seitdem beschritten haben. Rollins‘ Tourtagebücher sind die Essenz dieses „Pain is my girlfriend”-Punk-Geistes.
25. Kim Gordon: „Girl in a Band” (2015)
Die New Yorker Art-Punk-Legende bringt ihr ganzes furchteinflößendes Charisma auf die Seite. Gordon wächst im traurigen Hippie-Zwielicht der Boogie Nights-Ära in Südkalifornien auf, flieht in den Big Apple, lernt den Gitarristen Thurston Moore kennen und gründet Sonic Youth.
Schließlich erlebt sie den Zusammenbruch ihrer Band und ihrer Ehe. Aber „Girl in a Band“ fängt die Aufregung ein, jung in einer neuen Stadt zu sein, voller kreativer Energie, während sie und Moore nachts durch die Straßen von Soho laufen, um ihre Konzertplakate aufzuhängen.
Außerdem produziert sie Courtney Loves erstes Album mit Hole. „Courtney erzählte mir, dass sie Kurt Cobain heiß fand, was mich innerlich erschaudern ließ und ich hoffte, dass die beiden sich niemals begegnen würden. Wir alle sagten uns: ‚Oh oh, da kommt ein Zugunglück auf uns zu.‘“
24. Jay-Z: „Decoded“ (2010)
Wenn Sie neugierig sind, wie es wirklich ist, Shawn Carter zu sein, erfahren Sie mehr über sein hartes Leben aus seinen Alben, die sich immer stark auf die Erzählung von In My Lifetime konzentriert haben.
Aber was er hier in „Decoded“ wirklich versucht, ist, die ganze Geschichte des Hip-Hop zu schreiben. Wobei er sich selbst lediglich als Paradebeispiel nimmt, wie er sich vom kriminellen Fan zum König der Branche hocharbeitet. Wie er sagt: „Rap ist dafür gemacht, mit Widersprüchen umzugehen.“ Überraschendster Moment: Hov verteidigt das Coldplay-Duett „Beach Chair“ als „eines der versteckten Juwelen meines Repertoires“.
23. Tommy James: „Me, the Mob and the Music“ (2010)
Der „Goodfellas“ der Rock-’n’-Roll-Literatur. Jeder kennt die Oldies von Tommy James – „Mony Mony“, „Hanky Panky“, „Crimson and Clover“ usw. Aber laut Tommy kamen diese Songs nur deshalb ins Radio, weil er ein paar einflussreiche Freunde aus der Mafia hatte, die die Fäden zogen. (Und natürlich die Beute einsteckten.)
Das Thema kriminelle Verbindungen im Musikgeschäft ist nach wie vor tabu. Einen vollständigen Überblick bietet Fredric Dannens Klassiker „Hit Men“ aus dem Jahr 1990. Aber Tommy James ist der erste Star, der die Geschichte aus der Innenperspektive erzählt: Wie die Mafia der Welt „I Think We’re Alone Now“ bescherte.
22. David Lee Roth: „Crazy From the Heat“ (1998)
Wissen Sie, was verrückt ist? Wie unterschätzt dieses Buch ist. Diamond Daves Buch mit Pensees verdient es wirklich, überall dort gelesen zu werden, wo man generell verrückte Geschwätzigkeiten von generell verrückten Typen liest. „Crazy From the Heat“ wurde kaum beachtet, weil es Ende der Neunzigerjahre erschien, als das öffentliche Interesse an Van Halen einen Tiefpunkt erreicht hatte.
Aber jede Seite strotzt nur so vor seiner völlig verrückten, „Iss sie und lächle”-Rock-’n’-Roll-Zen-Weisheit. Predige, Dave: „Ich bin nicht wirklich gut in kleinen Schritten. Meine Spezialität ist es, Leuten in den Arsch zu treten. Klingt das unvernünftig? Das mag sein.Aaber ich garantiere dir, dass du keinen vernünftigen Menschen auf dem Gipfel eines hohen Berges finden wirst.”
21. Kristin Hersh: „Rat Girl“ (2010)
Auch wenn Sie Kristin Hershs Band Throwing Muses nicht kennen, ist „Rat Girl“ ein wichtiger Augenzeugenbericht über den Indie-Rock-Aufstand der Achtzigerjahre. Ihre Erzählstimme ist warm, freundlich und überraschend witzig.
Als Hersh schwanger wird und beschließt, das Kind zu bekommen, ohne ihre Band aufzugeben, zuckt sie mit den Schultern und sagt: „Ich werde die Brücke ‚In einem Van zu leben ist wahrscheinlich Kindesmissbrauch‘ überqueren, wenn ich dort ankomme.“
Im Grunde genommen ist es eine Geschichte über verkorkste Kids, die sich finden, eine Band gründen und zufällig ein Publikum aus ähnlich verkorksten Kids um sich scharen. Es gehört in das Regal neben Michael Azerrads Klassiker „Our Band Could Be Your Life“.
20. Morrissey: „Autobiography“ (2013)
Einer der größten Giftzungen aller Zeiten lässt all seine seit Jahrzehnten gehegten Ressentiments heraus. Und schenkt der Welt damit die bissigsten Musikmemoiren aller Zeiten, die zugleich zu den witzigsten gehören. Morrissey hasst fast jeden, den er jemals getroffen hat. Insbesondere die anderen Smiths.
Kein Detail seiner Karriere ist zu unbedeutend, um ihn zu kleinlicher Gehässigkeit zu inspirieren. „Ich übergebe mich heftig, als ich entdecke, dass das Album in Japan mit Sandie Shaws Version von ‚Hand in Glove‘ gepresst wurde. Ich bin so angewidert davon, dass ich die Leute anflehe, mich zu töten. Viele stürzen sich auf mich.“ (Siehe Johnny Marrs „Set the Boy Free“ für die Geschichte der Smiths aus der Perspektive eines nachdenklichen und charmanten Erwachsenen. )
Der beste Moment: Moz frühstückt mit seinem Helden David Bowie. „David sagt leise zu mir: ‚Weißt du, ich habe so viel Sex und Drogen gehabt, dass ich nicht glauben kann, dass ich noch am Leben bin.‘ Und ich sage laut zu ihm: ‚Weißt du, ich habe so WENIG Sex und Drogen gehabt, dass ich nicht glauben kann, dass ich noch am Leben bin.‘“
19. Richard Hell: „I Dreamed I Was a Very Clean Tramp“ (2013)
Es gibt so viele Punk-Memoiren aus der CBGB-Ära. Aber die von Richard Hell ist einzigartig. Poetisch, aber nie pompös. Amüsant, ohne kitschige Pointen. Als 17-jähriger Junge aus Kentucky läuft er nach New York City weg, um Dichter zu werden, landet aber schließlich als Rockmusiker.
„‚Heiliges Monster‘ ist definitiv die richtige Berufsbezeichnung“, schreibt Hell. „Um ein Popstar, eine Frontfigur zu sein, braucht man die unerschütterliche Gewissheit, unwiderstehlich zu sein. Das ist der Monster-Teil.“ Er beschreibt seine Musikerkollegen – Tom Verlaine, Robert Quine, Patti Smith, Lester Bangs – und alle Mädchen, die er zuvor geliebt hat. (Hell war in dieser Hinsicht der Punk-Leonard Cohen.) Er witzelt über seine Beliebtheit bei Kritikern, „weil sie dazu neigten, Lärm, Intellekt und Misserfolg zu bevorzugen“.
In der letzten Szene trifft er zum ersten Mal seit Jahren wieder auf seinen alten Erzfeind Verlaine – beim Stöbern in den Dollar-Kisten vor dem Strand Bookstore – und geht unter Tränen davon, während er sinniert: „Wir waren wie zwei Monster, die sich gegenseitig Geheimnisse anvertrauten.“
18. Chuck Berry: „The Autobiography“ (1987)
Der Mann hinter „Johnny B. Goode“, der den Rock ’n’ Roll erfunden hat, erzählt einige Geschichten über das, was er auf seinem Weg gesehen hat. Als schwarzer Popstar der 50er Jahre, der in einem Land voller gewalttätigem Rassismus Hit-Platten produzierte, scheint seine Geschichte alle Widersprüche und Ungerechtigkeiten der amerikanischen Kultur zu berühren.
In den frühen 60er Jahren, während Bands wie die Beatles, die Stones und die Beach Boys ihn wie einen Helden verehrten, verrottete Berry selbst im Gefängnis, nachdem er in einem offensichtlich rassistischen Prozess zu Unrecht verurteilt worden war.
Dort schrieb er das zutiefst ironische „Promised Land“. Eine klassische Hymne auf den amerikanischen Traum, geschrieben in einer Gefängniszelle.
17. David Bowie: „Moonage Daydream: The Life and Times of Ziggy Stardust“ (2002)
Es handelt sich um einen massiven Bildband mit aufwendigen Bildern von Bowie in den Siebzigern, aufgenommen vom Fotografen Mick Rock. Aber die Hauptattraktion von „Moonage Daydream“ ist der Text des Mannes selbst.
Er ist in Topform, egal ob er mit Cyrinda Foxe Schuhe kauft (die ihm beibringt, „Palm Tree’d Fuck-Me Pumps“ zu tragen), mit Elton John Tee trinkt („Wir wurden nicht gerade Freunde, da wir nicht wirklich viel gemeinsam hatten, vor allem musikalisch“) oder mit Mick Jagger feiert („Ich habe absolut keine Erinnerungen an diese Party“).
Das ist das, was einer direkten Bowie-Autobiografie am nächsten kommt. Aber wer würde schon etwas Direktes von Bowie wollen?
16. Rod Stewart: „Rod“ (2012)
Eine typische Szene aus diesem makellosen Meisterwerk: Rod, Elton und Freddie Mercury verbringen einen drogenberauschten Abend in Bel Air und schmieden Pläne, eine Supergroup zu gründen. „Der Name, den wir im Sinn hatten, war Nose, Teeth, & Hair, eine Hommage an unsere jeweils auffälligsten körperlichen Merkmale.“
Rod berichtet: „Irgendwie kam dieses Projekt nie zustande, was ein großer und bleibender Verlust für die zeitgenössische Musik ist.“ Das ist lustiger als alles in den Freddie- oder Elton-Biopics – Filmen, in denen Rod nicht einmal erwähnt wird. Niemand hat dieses Buch verfilmt. Aber vielleicht liegt das daran, dass Rod keinen Bedarf an Crash-Flop-Comeback-Handlungsbögen hat. Er ist einfach seit 50 Jahren Rod Stewart, und niemand hat jemals etwas so sehr geliebt wie er es liebt, Rod Stewart zu sein.
Die beste Zeile kommt, als er beschuldigt wird, in der „Do Ya Think I’m Sexy?“-Ära mit dem Hintern gewackelt zu haben. „Wir sprechen hier über einen Unterschied in der Mode und den Schnitt der Kleidung. Nicht über eine grundlegende Änderung meiner Herangehensweise an die Arbeit mit meinem Hintern.“
15. Anthony Kiedis: „Scar Tissue“ (2004)
Der Red Hot Chili Pepper erzählt eine typische Made-in-L.A.-Geschichte über Aufstieg, Fall und Wiederaufstieg. Komplett mit allen kalifornischen Details. Kiedis sinniert über seine Kindheit, seine Band, seine Begegnung mit dem Dalai Lama und seine vielen, vielen, vielen Ex-Freundinnen, von denen die meisten ihn dazu inspirieren, ein freundliches Wort, ein Nacktfoto oder beides zu teilen. (Ione Skye war „eine natürliche, sanfte, gefühlvolle Waldnymphe“.)
„Scar Tissue“ hat den besten Schlusssatz aller Bücher auf dieser Liste, in dem Kiedis‘ liebenswerter Hund Buster die Hauptrolle spielt. „Und wenn ich denke: ‚Mann, ein verdammtes Motelzimmer mit ein paar tausend Dollar teuren Drogen wäre genau das Richtige für mich‘, schaue ich einfach zu meinem Hund hinüber und erinnere mich daran, dass Buster mich noch nie high gesehen hat.“ Hoffen wir, dass Kiedis eines Tages ein ganzes Buch über Buster schreibt.
14. Ronnie Spector: „Be My Baby: How I Survived Mascara, Miniskirts, and Madness“ (1989)
Die New Yorker Puppe der Ronettes hatte eine der größten Stimmen des Rock ‚n‘ Roll. Sie hatte auch eine der berühmtesten Albtraum-Ehen des Rock ’n‘ Roll, da sie jahrelang praktisch von Phil Spector gefangen gehalten wurde.
Aber wenn Sie Selbstmitleid suchen, werden Sie enttäuscht sein. Denn ihr Buch ist, genau wie ihre Stimme, voller frechem, klugem und selbstbewusstem Humor. Und ja, falls Sie sich das fragen sollten: Es war total beschissen, mit Phil Spector verheiratet zu sein.
13. John Taylor: „In the Pleasure Groove” (2012)
John Taylor, Bassist von Duran Duran, war der glamouröseste der New-Romantic-Rocker, mit seinen wirbelnden Haaren, seinem Lippenstift und seinen Wangenknochen. Aber am Ende war er einer der klügsten. JT begann schon früh – mit 14 lernte er seinen lebenslangen Freund Nick Rhodes kennen, der seinen Geschmack für Musik und Mode teilte.
„Nick und ich trugen beide Chiffon, ohne dass wir dazu ermutigt werden mussten”, schreibt er. „Wir fanden Gefallen daran, ihn mit Damenblusen zu kombinieren.” Als er und Nick Duran Duran gründeten, trugen sie noch mehr Damenblusen. In einem Moment fragen seine Eltern: „Du gehst doch nicht so angezogen aus dem Haus?“ Im nächsten Moment ist er auf MTV zu sehen, wie er in „Girls on Film“ schmollt.
„In the Pleasure Groove“ ist eine urkomische Tour durch die Popwelt. Aber auch voller ergreifender Selbstreflexion und gentlemanhafter Herzlichkeit. Es ist bewegend, wenn JT sich daran erinnert, wie sich die Band mit dem Erfolg verändert hat. „Nick wollte heiraten? Ich dachte, wir wären verheiratet!“
12. Paul McCartney: „Many Years From Now“ (1997)
Offiziell handelt es sich hierbei um eine „autorisierte Biografie“ von Macca’s langjährigem Freund Barry Miles. Aber das ist nur Fassade. Denn das Buch dient in Wirklichkeit als Mittel für Paul, seine Geschichte in seinen eigenen Worten zu erzählen. Jede Seite enthält großartige Zitate. Wie zum Beispiel, als er verrät, dass „Can’t Buy Me Love“ nach einer neuntägigen Orgie mit den besten Prostituierten von Miami Beach aufgenommen wurde: „Eigentlich hätte es ‚Can Buy Me Love‘ heißen müssen.“
Einige Fans waren irritiert darüber, wie er über die Urheberrechte streitet und sogar die Songwriting-Anteile in Prozenten aufschlüsselt. (Um ein kontroverses Beispiel zu nennen: Er berechnet, dass „Norwegian Wood“ zu 40 Prozent ihm und zu 60 Prozent John gehört.) Aber sowohl auf dem Papier als auch in seinen Songs sprüht seine Stimme vor Witz und Zuneigung. Und er hat weniger getan, um sein Glück zu verspielen, als jeder andere Rockstar, der je gelebt hat. Was vielleicht der Grund dafür ist, dass seine Erinnerungen so wunderbare Gesellschaft sind.
11. Nile Rodgers: „Le Freak“ (2011)
Die „Sex, Drugs and Disco“-Revolution der 70er Jahre aus der Sicht des Chic-Gitarristen, der den Klang, das Gefühl und die Bewegung von Musik für immer verändert hat. Dies ist eine intellektuelle und unverhohlene Hommage an die Disco. Wie Nile Rodgers es ausdrückt: „Wir teilten afrobromantische Träume davon, wie es wäre, echte künstlerische Freiheit zu haben.“
Er verrät auch, dass, als er und Bernard Edwards den Klassiker „Upside Down“ für Diana Ross schrieben, alle bei Motown ihn hassten. Der Song wäre für immer verschwunden, hätte nicht ein einziger Zuhörer seine Brillanz erkannt. „Wir spielten ihn Gene Simmons von KISS vor, der nebenan Aufnahmen machte. Und er sagte uns, er sei großartig. Wir respektierten Gene. Aber er war zu dieser Zeit mit Diana Ross zusammen. Also was hätte er sonst sagen sollen?“
10. Carrie Brownstein: „Hunger Makes Me a Modern Girl“ (2015)
Die Gitarrenheldin von Sleater-Kinney (und Komikerin in „Portlandia“) findet ihre Stimme als ein Drittel der größten amerikanischen Punkband. Sie wächst in Seattle auf, mit einem heimlich schwulen Vater und einer magersüchtigen Mutter, und sehnt sich verzweifelt danach, Teil einer Gruppe zu sein und ihre eigene Musik zu machen.
Sie schließt sich der Riot-Grrrl-Bewegung der Neunziger an und lässt sich von der Begeisterung mitreißen, die sie beim Anblick einer Live-Band empfindet. „Ich musste mich gegen kleine Bühnen drücken, riskierte dabei zertrümmerte Zehen, blaue Flecken an den Seiten und die unvorhersehbaren Wellenbewegungen im Pit, nur um einen Blick auf das zu erhaschen, was ich sein wollte.“
9. The RZA: „The Tao of Wu“ (2009)
Wie soll man sich zwischen den beiden hervorragenden Memoiren von RZA entscheiden? (Wähle das Schwert und du schließt dich mir an. Wähle den Ball und du schließt dich deiner Mutter an. Du verstehst meine Worte nicht, aber du musst dich entscheiden!)
Der erste Teil, „The Wu-Tang Manual“, ist eher ein Handbuch für Anfänger zur Mythologie der Shaolin. Aber „The Tao of Wu“ geht tiefer, denn RZA beschäftigt sich mit Hip-Hop und Spiritualität. Er kombiniert esoterischen Buddhismus, echte Mathematik, Kung-Fu-Filme, Schachtaktiken und Comics zu seinem eigenen einzigartigen theosophischen Wirrwarr.
8. Slash: „Slash” (2007)
Es gibt keinen Mangel an Klatschbüchern über den Sunset Strip, darunter auch andere ausgezeichnete GN’R-Memoiren – siehe Steven Adlers „My Appetite for Destruction“ oder Duff McKagans „It’s So Easy (And Other Lies)“.
Aber Slashs Buch ist überraschend reflektiert und dennoch urkomisch blasiert in Bezug auf all seine Dekadenz. Tiefpunkt: Slash bricht während eines Drogenrauschs im Hotel zusammen und wird ins Krankenhaus gebracht, wo die Ärzte sein Herz wieder zum Schlagen bringen.
Er beschwert sich: „Ich hatte überhaupt keine Reue wegen meiner Überdosis – aber ich war sauer auf mich selbst, weil ich gestorben war. Der ganze Krankenhausaufenthalt hat mir wirklich meinen freien Tag verdorben.“
7. Michael Diamond und Adam Horovitz: „Beastie Boys Book“ (2018)
Mittlerweile würde jeder Beastie-Boys-Fan denken, dass wir schon alle Geschichten kennen. Weit gefehlt. Jahre nachdem sie ihren besten Freund Adam Yauch im Alter von 47 Jahren an Krebs verloren haben, kochen die überlebenden Beasties einen 600-seitigen Eintopf aus ihren gemeinsamen Abenteuern, von der Disco-Fieber in der South Bronx bis zu Dolly Partons Geburtstagsparty, vom Hip-Hop-Boom bis zum Besuch der Halloween-Parade in Greenwich Village mit Lee „Scratch“ Perry.
Es ist eine Schatzkammer in der Größe von „Paul’s Boutique“. Als sie beklagen, wie sie ihre ursprüngliche Schlagzeugerin Kate Schellenbach verraten und aus der Band geworfen haben, geben sie ihr das Mikrofon, damit sie ihr eigenes Kapitel darüber schreiben kann. Horovitz erzählt von einem lächerlich komplizierten Streich, den Yauch ihm gespielt hat – er hat ihm alten Schmuck in die Tasche gesteckt –, der so viele Jahre der Planung und so viel „Streichausdauer“ erforderte, dass er sich nur verneigen kann.
Es ist eine Hommage an all die Arten, wie Musik Freunden hilft, sich gegenseitig zu fördern und letztendlich umeinander zu trauern.
6. Viv Albertine: „Clothes Clothes Clothes Music Music Music Boys Boys Boys” (2014)
„Jeder, der eine Autobiografie schreibt, ist entweder ein Idiot oder pleite. Ich bin ein bisschen von beidem.” Viv Albertine prägte als wilde Gitarristin der Slits den Londoner Punk und posierte auf ihrem Albumcover in einer Kriegerhaltung. „Clothes Clothes Clothes Music Music Music Boys Boys Boys“ ist ihre Geschichte, wie sie sich als rebellisches Mädchen ihren Weg in den Rock ‚n‘ Roll erkämpfte – sie gründete eine Band mit Sid Vicious, ging mit Mick Jones von The Clash aus, verehrte Patti Smith und Yoko Ono und inspirierte zukünftige Generationen feministischer Punks.
Aber Anfang der Achtziger ist alles vorbei – Viv ist eine unbekannte Aerobic-Lehrerin und fragt sich, was zum Teufel passiert ist. Sie durchlebt Mutterschaft, Krebs und Scheidung, nur um zu erkennen, dass sie zu ihrer Gitarre zurückkehren muss. Ihr bissiger Humor ist berauschend – eher Fleabag als Please Kill Me. Der einzige Mann, der sie nie im Stich lässt: John Lennon, ihre lebenslange Muse.
„Er schrieb und sprach ständig über seine Mutter, Yoko, sogar über seine Tante, und erkannte, wie wichtig Frauen in seinem Leben waren – also nahm ich an, dass alle Jungen so waren – und zu meiner großen Enttäuschung war oder ist fast keiner von ihnen so.“
