Willie Nelson: 20 unbekannte Songs, die nur Hardcore-Fans kennen
Willie Nelsons unbekannte Songs neu entdeckt: 20 seltene Perlen aus sechs Jahrzehnten, die sein musikalisches Gesamtwerk erhellen
„The Warmth of the Sun“ (1996)
Ähnlich wie es derzeit die Doobie Brothers tun, rekrutierten die Beach Boys eine Gruppe von Country-Stars – nun ja, zumindest größtenteils Stars –, um ihr Repertoire auf dem 1996 erschienenen Album Stars and Stripes Vol. 1 zu interpretieren. Nelson war vielleicht die unwahrscheinlichste Wahl für Brian Wilsons „The Warmth of the Sun“, aber das Endergebnis war einfach großartig.
Nelsons zitternde Stimme vermittelt die ganze Herzensqual von Wilsons gequälten Teenager-Versen, bevor der Refrain mit seinem wärmenden Trost einsetzt. „Ich bekomme Tränen in die Augen“, sagte Wilson, als er Nelsons Auftritt im Studio miterlebte. „Das ist absolut phänomenal.“
„Ghost Riders in the Sky” (1998)
1997 nahmen Nelson und Johnny Cash eine Folge der VH1-Konzert- und Gesprächsserie „Storytellers” auf, die im folgenden Jahr als Album veröffentlicht wurde. „Storytellers” ist ein oft übersehenes Album, das zwei der Highwaymen in ihrem Element zeigt, nur mit ihren Gitarren und ihren eigenen Worten.
Der Opener des Albums war jedoch ein Song, den keiner der beiden geschrieben hatte: die Western-Fabel „Ghost Riders in the Sky“. Cash war wie immer rockig und solide, seine Baritonstimme beschwor den Geist des Songs herauf. Aber Nelsons Gesang übertraf Cashs Gravitas, als er eine zerbrechliche Warnung vor Cowboys aussprach, die „versuchen, die Herde des Teufels zu fangen, über diesen endlosen Himmeln“.
„Milk Cow Blues” (2000)
Nelson erkundete seinen inneren Bluesmusiker auf dem 2000 erschienenen Album „Milk Cow Blues”, einem Album mit Duetten und Jamsessions mit Dr. John, B.B. King und Jonny Lang. Oftmals können solche Projekte außerhalb der Komfortzone eines Künstlers gezwungen und insgesamt unecht wirken. Aber Nelson freute sich darauf, sich die Hände schmutzig zu machen und seine ramponierte Martin-Akustikgitarre gegen eine kopflose E-Gitarre einzutauschen. Es mag befremdlich gewesen sein, ihn ohne „Trigger“ um den Hals zu sehen – als würde man seinen Vater mit einer anderen Frau als seiner Mutter erwischen –, aber insbesondere der Titelsong bewies, dass Nelsons Liebe zum Blues keine vorübergehende Laune war.
„Waltz Across Texas Waltz” (2001)
Als bekennender Polka-Fan hat Nelson 1983 „The Beer Barrel Polka” auf dem Album Tougher Than Leather aufgenommen und mehr als einmal mit dem Polka-König Jimmy Sturr zusammengearbeitet.
Gemeinsam haben sie Bob Wills‘ „Big Ball’s in Cowtown” für Sturrs Polka! All Night Long und Nelsons eigenes „On the Road Again” auf Sturrs Grammy-prämiertem Album „Gone Polka” als Akkordeon-getriebene Rave-Ups neu interpretiert. Aber es ist die majestätische Schönheit ihres „Waltz Across Texas Waltz”, die die glückliche interkulturelle Verbindung zwischen dem Lone Star State und Osteuropa am besten veranschaulicht.
„The Great Divide” (2002)
Für „The Great Divide“ aus dem Jahr 2002 tat sich Nelson mit Künstlern wie Kid Rock und Rob Thomas zusammen, um eine größtenteils vergessenswerte – und unglückliche – Sammlung von Duetten aufzunehmen. Aber es war nicht alles verloren: Nelson und der Gitarrist Jackie King, der eine Zeit lang mit Nelson auf Tournee war, schrieben einen Juwel von einem Titelsong.
Das Beste daran ist, dass Willie alles ganz alleine aufgenommen hat. Wie viele der besten Werke des Outlaws ist auch diese Westernballade filmisch angelegt und erinnert an eine Reise durch die endlosen Landschaften eines John-Ford-Films. Nur dass Nelson in diesem Fall vergeblich auf der Suche nach einer Beziehung ist, die in dieser sagenumwobenen großen Kluft verloren gegangen ist.
