Die 100 besten Singles von 1984: Das größte Jahr der Popmusik
Die 100 besten Singles von 1984: Prince, Madonna, Michael Jackson, Springsteen, Cyndi Lauper und mehr – das Pop-Höhepunktjahr.
10. Sheila E., „The Glamorous Life“
Hot 100 Peak: Nummer Sieben
Prince und Sheila E. unterhielten jahrelang eine Beziehung hinter den Kulissen – wie ihre neuen Memoiren verraten – und das ist in diesem unwiderstehlich ausgelassenen Funk-Pop-Moralstück nicht schwer zu hören: Prince machte sich nicht einmal die Mühe, seine Guide-Vocals abzumischen. Der Song, geschrieben von ihrem Purple-Kumpel, ist eines der großzügigsten Geschenke seiner Karriere, voller koketter Wendungen („They made love, and by the seventh wave she knew she had a problem“ – „Sie liebten sich, und bei der siebten Welle wusste sie, dass sie ein Problem hatte“).
Aber „The Glamorous Life“ wird erst durch Sheilas Percussion richtig lebendig, die heiß und direkt abgemischt ist. Die Bläser sind auch ein frühes Anzeichen für die jazzigeren Einflüsse, die seine Musik später prägen sollten, insbesondere auf dem Album „Sign ‚O‘ the Times“ von 1987. M.M.
9. Bruce Springsteen, „Born in the U.S.A.“
Hot 100 Peak: Nummer neun
Ursprünglich als eine der Kassetten-Demos aufgenommen, die schließlich 1982 zu dem erschütternden Album „Nebraska“ wurden, war „Born in the U.S.A.“ der Leitgedanke seines erfolgreichen Nachfolgealbums, von dem Springsteen unbedingt wollte, dass es viel optimistischer sein sollte (d. h. nicht „schwierig“, wie Mega-Hits wie „Dancing in the Dark“ beweisen).
Doch Springsteens schreiender Gesang, gepaart mit Max Weinbergs hallendem, militärischem Schlagzeugspiel, ist ebenso beunruhigend, wenn man die Verzweiflung der Texte begreift – „Nowhere to run, ain’t got nowhere to go“ (Nirgendwo hinlaufen, nirgendwo hingehen) ist keine Metapher für den Vietnam-Veteranen, der die Geschichte erzählt. Das Wiederwahlkomitee von Präsident Reagan übersah dies völlig und bat darum, den Song als Wahlkampfsong verwenden zu dürfen. Springsteen lehnte ab. M.M.
8. Prince and the Revolution, „Purple Rain”
Hot 100 Peak: Nummer acht
Selbst wenn man die achtminütige LP-Version (die bereits aus der elfminütigen Aufnahme im First Avenue in Minneapolis gekürzt wurde) auf radiotaugliche vier Minuten gekürzt hat, wirkt „Purple Rain“ lang – und das ist als höchstes Kompliment gemeint.
Die emotionale Bandbreite, die Princes charakteristische Powerballade abdeckt – von Wendy Melvoins einleitenden Akkorden bis zu seinem eigenen klimatischen, heroischen Solo – ist enorm. Und man stelle sich nur vor, wie seltsam es gewesen wäre, wenn Stevie Nicks den Text geschrieben hätte, wie Prince sie gebeten hatte. K.H.
7. Don Henley, „The Boys of Summer”
Hot 100 Peak: Nummer Fünf
So klingt es, wenn Eagles weinen. Nichts übertrifft diese phänomenal eingängige und beiläufig vernichtende Synth-Pop-Melancholie, wenn es um pure, tödliche Nostalgie geht. Der Song ist nicht nur das blutende Herzstück von Don Henleys zweitem Soloalbum „Building the Perfect Beast”, sondern auch der von Jean-Baptiste Mondino gedrehte französische New-Wave-Clip, der bei den zweiten VMAs 1985 abräumte.
Es war MTVs ganz eigenes „The 400 Blows”. Sein lyrisches Vermächtnis bleibt „Out on the road today/I saw a Deadhead sticker on a Cadillac” (Heute unterwegs habe ich einen Deadhead-Aufkleber auf einem Cadillac gesehen), wobei der Teil „Deadhead” später von den Pop-Punkern The Ataris im Jahr 2003 zu „Black Flag” aktualisiert wurde. Wer auch immer als Nächstes einen Cover-Song davon macht, kann zwischen „White Stripes”, „Deadmau5” oder „Death Grips” wählen. R.H.
6. Cyndi Lauper, „Time After Time“
Hot 100 Peak: Nummer eins
Diese Ballade, die zusammen mit Rob Hyman von den Hooters aus Philadelphia vor der Blütezeit der Band Mitte der 80er Jahre geschrieben wurde, war, wie Lauper Interview erzählte, „180 Grad“ anders als ihr Vorgänger „Girls Just Want to Have Fun“: „Sie waren Gegensätze.“
Aber der Song zeigte Laupers stilistische Bandbreite und vor allem ihre stimmliche Tiefe – sie klang sowohl verletzlich als auch tough, wie eine Ronnie Spector, die Patti Smith gehört hatte. Den Titel, aber nicht die Handlung, entnahm sie einem Film aus dem Jahr 1979, in dem Malcolm McDowell als zeitreisender H.G. Wells zu sehen war. Im folgenden Jahr coverte Miles Davis den Song auf seinem Album „You’re Under Arrest“. M.M.
5. Michael Jackson, „Thriller“
Hot 100 Peak: Nummer Vier
Im schlimmsten aller möglichen Paralleluniversen blieb Songwriter Rod Temperton bei seinem ursprünglichen Titel: „Starlight“. Glücklicherweise entschied er sich in unserer glücklicheren, seltsameren Welt für „Thriller“.
Die letzte Hit-Single aus dem Blockbuster-Album, das sieben davon hervorbrachte (beginnend im Oktober 1982), ist eine perfekte Mischung aus kitschigen Anspielungen und echten Schaudern, unterstützt durch einen spektakulären Synth-Bass, der noch gruseliger ist als Vincent Price, der sich in dem Wort „evil“ (böse) suhlt. Das Musikvideo zu „Thriller“ war ebenfalls sehr beliebt. K.H.
4. Prince and the Revolution, „Let’s Go Crazy“
Hot 100 Peak: Nummer eins
1984 beherrschte Prince mit einem einzigen Album, dem Soundtrack zu Purple Rain, alle wichtigen Musikkategorien – Pop, R&B, Rock, Dance. Mit dem Opener des Albums, „Let’s Go Crazy“, zeigte er die ganze Bandbreite seines Könnens in einem einzigen Song: ein sprintender Linn-Drum-Machine-Groove, ein atemberaubendes Gitarrensolo, ein adrenalingeladenes Synthesizer-Solo, alles eingeleitet durch eine funkige, hallige Aussage des Bandleaders selbst, während eine Kirchenorgel anschwoll.
Seine Band The Revolution (die voll und ganz an diesem alchemistischen Moment mitwirkte) spielte jeden Turn und Breakdown, bis alles damit endete, dass Prince Hendrix in einen Cartoon-Superhelden verwandelte, während er in dem Video von seinem Motorrad sprang, um Apollonia zu küssen. C.A.
3. Chaka Khan, „I Feel for You“
Hot 100 Peak: Nummer drei
Zehn Jahre nach ihrem letzten Nummer-drei-Hit, Rufus‘ „Tell Me Something Good”, gelang Chaka Khan endlich der gleiche Erfolg. Für Khan bedeutete dies einen Neuanfang in ihrer Karriere. Für Prince war diese Hightech-Coverversion eines Albumtitels aus dem Jahr 1979 ein weiterer Höhepunkt in einem unaufhaltsamen Jahr – neben seinen Nummer-eins-Alben, -Singles und -Filmen waren auch die Hits, die er für Sheila E. und The Time geschrieben hatte, ein voller Erfolg.
Und für den Produzenten Arif Mardin, der seit Mitte der 1960er Jahre Platten produzierte, war es eine Chance, sich mit der Zeit zu verändern und möglicherweise selbst Veränderungen herbeizuführen: „Als wir die Aufnahme auf das Masterband kopierten“, erzählte er NPR, „rutschte meine Hand auf dem Repeat-Gerät aus – ch-ch-ch-ch-Chaka Khan. Also sagten wir: ‚Behalten wir das, das ist sehr interessant.‘“
Für Amerika war „I Feel for You“ dank eines Raps von Melle Mel, einem gesampelten Stevie-Wonder-Mundharmonika-Solo und einem Video voller Breakdancer eine weitere frühe Begegnung mit der Hip-Hop-Kultur (und ihrer unheimlichen Fähigkeit, Popmusik zu sein). C.W.
2. Madonna, „Borderline“
Hot 100 Peak: Nummer 10
„Nachdem ich ‚Borderline‘ gehört hatte, wagte ich zu glauben, dass dies unglaublich groß werden würde, das Größte, was ich je hatte“, erinnert sich Seymour Stein, der Plattenproduzent, der Madonna unter Vertrag nahm. „Die Leidenschaft, die sie in diesen Song legte, ließ mich denken, dass dieses Mädchen nicht zu stoppen sein würde.“ Sein Bauchgefühl war goldrichtig.
Die fünfte und letzte Single aus Madonnas Debütalbum von 1983 war ihre erste, die es in die Top 10 schaffte. Der melodische Synth-a-Palooza mit dem plunkigen Low End war einer von zwei Songs auf der LP, die von Reggie Lucas geschrieben wurden, der zum ersten Mal eine Drum Machine anstelle eines Live-Schlagzeugers für den Song verwendete und den Synth-Bass mit Anthony Jackson am E-Bass verdoppelte („Sie spielen so tight, dass man den Unterschied nicht hören kann“, sagte Lucas).
Madonna sang mit sanfter Stimme, zurückhaltend. Aber emotional (ihre Stimme zittert gerade dann, wenn sie zu „Feels like I’m going to lose my mind“ kommt) über einen Liebhaber, der ihr Herz gebrochen hat. Der Radio-Remix, der fast drei Minuten des Songs kürzt, enthält eines von Madges ikonischsten Fade-outs, während sie „la la la“ in die Leere singt. C.G.
1. Prince and the Revolution, „When Doves Cry“
Hot 100 Peak: Nummer eins
Der größte Hit des Jahres (fünf Wochen auf Platz eins) war auch der visionärste. Nachdem sich die Splitter von Princes einleitender Gitarrenvolley gelegt haben, synchronisiert sich ein hypnotisches Linn-Drum-Pattern mit einer Synth-Figur, die höfisch genug für ein Menuett ist.
Vocals von kalter Bedrohung und verzweifelter Hingabe wetteifern um die Vorherrschaft, bis klimatische Schmerzensschreie den Sieg davontragen. Es ist ein Song, der alles hat – außer einem Bass. Prince hat seine ursprüngliche Basslinie im Studio dreist herausgeschnitten und dann, laut Toningenieurin Peggy McCreary, in typischer Prince-Manier geprahlt: „Niemand sonst hätte den Mut, so etwas zu tun.“ K.H.
