Die 100 besten Singles von 1984: Das größte Jahr der Popmusik
Die 100 besten Singles von 1984: Prince, Madonna, Michael Jackson, Springsteen, Cyndi Lauper und mehr – das Pop-Höhepunktjahr.
60. John Cougar Mellencamp, „Pink Houses”
Hot 100 Peak: Nummer 8
Die Hinzufügung von „Mellencamp” zu seinem Namen bedeutete, dass Coug seinen schmierigen Kleinstadt-Populismus im Mittleren Westen nun ernst nahm. Wie bei Springsteen im Osten waren seine Texte offen für Fehlinterpretationen und Aneignungen aller Art – die Autobahn, die durch den Vorgarten des alten schwarzen Mannes führte, lockte unweigerlich Tea-Party-Anhänger an, die von Enteignungen besessen waren.
Aber die Reaganomics sorgten dafür, dass der einfache Mann rechtzeitig für seine Rechnungen und Medikamente bezahlte, und die Band des Hoosier-Barden – angeführt von Schlagzeugheld Kenny Aronoff – den Folk-Rock wie einen Drei-Akkord-Frat-Rock klingen. In den folgenden Jahrzehnten konnten Künstler von Leather Nun („Pink House“, 1986) bis Kenny Chesney („American Kids“, 2014) nicht von diesem Archetyp lassen. C.E.
59. Pat Benatar, „Love Is a Battlefield“
Hot 100 Peak: Nummer Fünf
Pat Benatar war bereits ein Liebling sowohl des Rockradios als auch von MTV, als sie Ende 1983 ihr erstes Live-Album, Live From Earth, veröffentlichte. Aber es war einer von zwei neuen Studiotracks am Ende des Albums, der ihr größten Crossover-Erfolg wurde. Das Video, eines der ersten mit dramatischen Dialogen außerhalb der Musiksequenzen, war offensichtlich lächerlich.
Benatar spielte eine jugendliche Prostituierte, die sich gegen ihren Zuhälter auflehnt – aber die Tanzsequenz des Videos wurde zu einer Sensation der Popkultur. Benatar, die von sich sagte, sie habe „zwei linke Füße“, erinnerte sich: „Ich habe geweint … Ich bin froh, dass ich es gemacht habe, aber ich kann nicht sagen, dass es auch nur einen Moment gab, in dem es mir Spaß gemacht hat.“ A.S.
58. Rebbie Jackson, „Centipede“
Hot 100 Peak: Nummer 24
So gewunden und stimmlich selbstbewusst wie jede Platte der Jackson-Familie, die nicht von Michael produziert oder gesungen wurde, wurde der erste und größte Hit seines zu Quietschlauten neigenden ältesten Geschwisters dennoch von ihm geschrieben und produziert. Und seine unterdrückte, gequälte Sexualität zieht sich durch den gesamten schlüpfrigen Electro-Funk.
„Du bist durch das Badezimmerfenster gekrochen, um ihn mit deiner Liebe zu beißen“, wie ein geschmeidiger Verbrecher – nur dass die Metapher hier ein gruseliges, krabbelndes Gliederfüßertier mit viel zu vielen Beinen ist, aus irgendeinem Grund ein „heißes“, das sich im letzten Vers in eine Schlange verwandelt.
Auf Rebbies Album coverte sie auch Princes „I Feel for You“, nur eine Woche nach Chaka Khan. Die Pointer Sisters hatten das eigentlich schon zwei Jahre zuvor getan, aber Chaka gewann. C.E.
57. Scorpions, „Rock You Like a Hurricane“
Hot 100 Peak: Nummer 25
Die Scorpions schafften es in ihrer Heimat Deutschland kaum in die Top 40, geschweige denn in den USA, bevor sie mit dem primitiven, mitreißenden „Rock You Like a Hurricane” den Durchbruch schafften. Der Gitarrenriff (der die Melodie der Salve widerspiegelte) schien aus dem gleichen Holz geschnitzt zu sein wie Metal-Hymnen wie „Iron Man” und „Smoke on the Water”.
All dies führte zu einer kraftvollen, brodelnden Rock-Hymne, die wie kaum ein anderer Song zuvor zum Luftgitarrespielen animierte. Der Song und sein Video (dessen Käfigkampf den Film „Mad Max Beyond Thunderdome“ aus dem folgenden Jahr vorwegnahm) machten die Scorpions 1984 zu Megastars, bescherten ihnen ein Dreifach-Platin-Album und ebneten den Weg für weitere große Hits in diesem Jahrzehnt. K.G.
56. Bronski Beat, „Smalltown Boy“
Hot 100 Peak: Nummer 48
Mit seiner ausgeglichenen Mischung aus Melancholie und Rückgrat in seiner Falsettstimme verleiht Jimmy Somerville den entrechteten LGBT-Jugendlichen in Bronski Beats „Smalltown Boy“ eine gefühlvolle Stimme.
Die turbulente Synthpop-Hymne ermutigt die Zuhörer, wegzulaufen, denn „die Liebe, die du brauchst, wirst du zu Hause niemals finden“. Es ist leicht zu verstehen, warum die zischenden Drums und Keyboard-Loops von Bronski Beat in den Clubs so gut ankamen, aber die Botschaft „Es wird besser“ – eindringlich, ohne aufdringlich zu sein – lässt Somerville bis heute weiter singen. Kürzlich hat er den Song als Klavierballade neu interpretiert. R.F.
55. Billy Idol, „Rebel Yell“
Höchste Platzierung in den Hot 100: Nummer 46
„White Wedding“ hatte Billy Idol bereits zu einem MTV-Star gemacht, bevor er 1983 „Rebel Yell“ veröffentlichte. Aber der Titelsong und die Lead-Single des Albums wurden erst 1984 nach dem Erfolg von „Eyes Without a Face” zu einem Hit. Idol schrieb den Song nicht über den Whiskey – obwohl er die Marke kennenlernte, als er andere Rockstars, Mick Jagger und Keith Richards, sah, die aus einer Flasche Rebel Yell tranken. A.S.
54. Paul McCartney und Michael Jackson, „Say, Say, Say“
Hot 100 Peak: Nummer eins
In einer der berühmtesten und turbulentesten Freundschaften zwischen verschiedenen Generationen der Popmusik wurde Paul McCartney so etwas wie ein großer Bruder für den einzigen Popstar der 80er Jahre, dessen Popularität mit der der Beatles konkurrierte.
Obwohl ihre erste Zusammenarbeit, „The Girl Is Mine”, vor allem als das schwächste Glied in der Hitkette von Thriller in Erinnerung geblieben ist, fanden sie bei ihrem zweiten Duett für Macca’s 1983 Pipes of Peace mit einem Up-Tempo-Rocksong eine gemeinsame Basis.
Es war zwischen 1983 und 1984 sechs Wochen lang die Nummer eins und laut einem Bericht von Billboard aus dem letzten Jahr der 40. größte Hit aller Zeiten. A.S.
53. „Weird Al“ Yankovic, „Eat It“
Hot 100 Peak: Platz 12
Selbst der Mann selbst räumt in seiner Twitter-Biografie ein, dass dies für immer „Weird Al” Yankovics schmackhafteste Visitenkarte bleiben wird. Die Michael-Jackson-Parodie brachte ihm seinen ersten Grammy ein (für die beste Comedy-Aufnahme, wobei er Rodney Dangerfield und Richard Pryor schlug) und reimt „Raisin Bran” mit „hungernden Kindern in Japan”.
Das Video mit seiner ununterbrochenen Flut von visuellen Gags trug fast ebenso viel zum Erfolg von MTV (und Musikvideos als ikonischem Medium) bei wie die Videos, die es parodierte. MJ liebte es, oder zumindest tolerierte er es. R.H.
52. Cherrelle, „I Didn’t Mean to Turn You On“
Hot 100 Peak: Nummer 79
Die in Minneapolis ansässigen Produzenten Jimmy Jam und Terry Lewis begannen Anfang der 80er Jahre als Mitglieder der Band The Time, ihren unverwechselbaren Sound zu entwickeln – mitreißende Synthesizer, knackige Basslinien, unwiderstehliche Melodien, die die Grenze zwischen Electro-Funk und R&B überschritten.
Der kraftvolle, synth- und drumlastige Titel „I Didn’t Mean to Turn You On” war einer von mehreren Tracks, die das Duo für „Fragile”, das Debütalbum der in Los Angeles lebenden Sängerin Cherrelle, produzierte. „Turn” schaffte es gerade so in die Hot 100, wurde aber schließlich als einer der charakteristischen Titel von Jam & Lewis bekannt, deren Sound durch Janet Jackson, New Edition und George Michael das Jahrzehnt dominierte.
1986 brachte der blauäugige Soul-Sänger Robert Palmer eine rauchigere Version auf Platz zwei der Billboard Hot 100, und Mariah Carey verwendete die Original-Instrumentalbegleitung für ihre Version von 2001, die auf dem Soundtrack zu ihrem berüchtigten Quasi-Biopic Glitter erschien. M.J.
51. Dan Hartman, „I Can Dream About You”
Höchste Platzierung in den Hot 100: Platz sechs
Die „Rock’n’Roll-Fabel” Streets of Fire aus dem Jahr 1984 war ein kritischer und kommerzieller Flop, aber die retro-futuristische Lead-Single aus dem Soundtrack, „I Can Dream About You”, dominierte noch lange nach dem Kinostart des Films die Radiostationen. Dan Hartmans Version von „Dream” kommt im Film nicht vor, wo „Dream” von der fiktiven Band The Sorels gespielt wird. Stattdessen mimieren die Schauspieler Grand L. Bush, Stoney Jackson, Mykelti Williamson und Robert Townsend eine Version, die von Sänger Winston Ford gesungen wird.
Aber Hartmans Version dominierte das Radio, auch weil sie den Trend der Mitte der 80er Jahre nach Rückgriffen auf die frühe Motown-Ära verkörperte. (Im Jahr 2005 verriet Daryl Hall, dass Hartman „Dream” eigentlich für Hall & Oates geschrieben hatte.) Hartman legt in seinen leidenschaftlichen Gesang ebenso viel Schwung wie in das köstliche Gitarrensolo des Songs, wodurch ein Titel entsteht, der heute gekonnt die Idee des „Retro” unterstreicht. M.J.
