Alle 102 Nirvana-Songs im Ranking
ROLLING STONE nimmt sich das gesamte Werk der Band vor, die die Neunziger geprägt hat.
70 „Talk to Me“
Courtney Love hat gesagt, dass der abgehackte Rhythmus im Herzen dieses Cobain-Songs ein Beweis für Kurts Liebe zu New-Wave-Bands wie Devo und Oingo Boingo ist – und gibt es in dem wiederkehrenden Drum-Fill auch einen Hinweis auf „Get Off of My Cloud“ von den Rolling Stones? Obwohl Nirvana „Talk to Me“ 1991 und 1992 gelegentlich auf der Bühne spielte, nahmen sie sich nie die Mühe, den Song ins Studio zu bringen. Das heißt nicht, dass der Song nicht als potenzieller Titel für eine Aufnahme vorgesehen war – nur dass er von Nirvana nicht unbedingt in Betracht gezogen wurde.
Love und ihre Band Hole nahmen sich den Song im August 1993 während der frühen „Live Through This“-Sessions bei Hanzek Audio vor, aber der Track blieb letztlich unvollendet. Später wurde er Iggy Pop angeboten, der höflich dankte, aber ablehnte. „Ich mache meine eigene Musik und ich mag Kurts Musik“, erklärte er 2002 gegenüber The Big Takeover. „Aber ich habe kein Interesse daran, Kurts Musik zu machen.“ RICHARD BIENSTOCK
69 „Pen Cap Chew“
Nirvanas allererste Studio-Session – am 23. Januar 1988 – war besonders produktiv: Zehn Songs wurden in etwas mehr als fünf Stunden aufgenommen und abgemischt. Aufgrund der Beteiligung von Melvins-Schlagzeuger Dale Crover als „Dale Demo“ bekannt, schafften es zwei Songs aus dieser Session auf die Originalpressung von Bleach, während fünf weitere schließlich auf Incesticide landeten. Einer der wenigen Songs, die auf der Strecke blieben, war das hämmernde „Pen Cap Chew“ – allerdings nicht unbedingt, weil es nicht gut genug war.
Vielmehr hatte es das Pech, der letzte Song zu sein, der während der Session aufgenommen wurde. Produzent Jack Endino erinnert sich: „Er war unvollständig; das Masterband war nach der Hälfte zu Ende und die Band wollte keine neue Spule kaufen.“ Daher musste der Produzent selbst einen Weg finden, um den Song fertigzustellen, und entschied sich schließlich dafür, „ein Fade-Out-Ende hinzuzufügen, das ich nur zu ihrer Unterhaltung gemacht habe“. RICHARD BIENSTOCK
68 „Do Re Mi“
Die letzte bekannte Komposition von Kurt Cobain – auch bekannt als „Dough, Ray and Me“ – wurde erstmals 1994 in einem Rolling Stone-Interview mit Courtney Love erwähnt, tauchte jedoch erst ein Jahrzehnt später auf. Loves Kommentar zu dem Song ist kryptisch, könnte aber die Zeile erklären, die wie „if I may, cold as ice“ klingt: „Ich hatte ihn nach Rom gebeten“ – wo Cobain einen Monat vor seinem Selbstmord eine Überdosis nahm und ins Koma fiel – „sein Sperma einzufrieren. Es geht also um das Einfrieren der Gebärmutter.“ Der Song ist nur als Kurts akustische Heimaufnahme unter dem Titel „Do Re Mi“ zu hören, dessen Titel von dem Lied aus „The Sound of Music“ über die Tonleiter stammt (beachten Sie, dass Kurt nach dem Refrain eine absteigende Tonleiter spielt). DOUGLAS WOLK
67 „Verse Chorus Verse“
Kurt wollte unbedingt etwas „Verse Chorus Verse“ nennen. Er schrieb diesen Ausdruck auf den Einband mindestens eines seiner Notizbücher, benutzte ihn ständig als abwertende Beschreibung seiner Songs und wollte ihn sogar kurz als Titel für das Album verwenden, das schließlich In Utero wurde. Als „Sappy“ als nicht aufgeführter Bonustrack auf der Compilation No Alternative erschien, wurde es ebenfalls als „Verse Chorus Verse“ bezeichnet.
Der erste Song mit diesem Titel – und der einzige, der ihn behielt – ist jedoch derjenige, der mit „neither side is sacred“ beginnt. Die Band nahm während der Nevermind-Sessions eine Rohfassung davon auf, und es handelt sich um eine weniger gelungene Variante anderer Vers-Refrain-Vers-Songs, die sie später komponierten: Tatsächlich folgte auf die letzte Live-Aufführung sofort die Premiere von „Smells Like Teen Spirit“. DOUGLAS WOLK
66 „Sifting“
„Kurt begann, regelmäßig den Sonntagsgottesdienst zu besuchen und tauchte sogar bei den Treffen der christlichen Jugendgruppe am Mittwochabend auf“, schreibt Charles R. Cross in seiner Cobain-Biografie Heavier Than Heaven. Als Teenager wandte sich Cobain – ein problembelasteter Junge, der Drogen nahm, die Schule abgebrochen hatte, wegen angeblich pro-homosexueller Graffiti verhaftet worden war und kurz nach der Scheidung seiner Eltern aus dem Haus geworfen worden war – kurzzeitig Gott zu, um Unterstützung zu finden, auf der Suche nach etwas, das alles ersetzen konnte, was ihm verloren gegangen war.
Er gab die Drogen auf und ließ sich taufen, aber er widerrief schnell. „Es war ein vorübergehender Moment aus Angst“, erzählte sein ehemaliger Klassenkamerad und Freund später Cross. Nur wenige Jahre nach dieser spirituellen Krise geschrieben, zeigt „Sifting“ den Lehrern und Predigern und allen Regeln, die sie dem angehenden Bandleader jemals auferlegt hatten – kein Bettnässen, keine Sünden, kein Schulschwänzen –, stolz den Mittelfinger. „Ich habe nichts für euch“, schreit Cobain mehrere Dutzend Mal, während sich der schlingenartige Riff des Songs um den Wutanfall der Trommeln legt. „Sifting“ ist ein schwerer, bedrohlicher Teil der Melvins-Obsession, der zwar musikalisch nicht besonders bemerkenswert ist, aber Cobains lebenslange Hartnäckigkeit anschaulich zusammenfasst. GRAYSON HAVER CURRIN
65 „Hairspray Queen“
Dieser Track ist einer der ältesten im Nirvana-Repertoire. Seine hüpfende Basslinie und die knorrigen Gitarren sind eine eingängige Mischung aus Noise und Pop: Cobain erzählte dem Nirvana-Biografen Michael Azerrad, dass er es bereute, den Song nicht auf Bleach veröffentlicht zu haben. Eine Probeaufnahme des Songs aus dem Jahr 1988, die auf With The Lights Out zu finden ist, rückt die Instrumente in den Vordergrund – und endet damit, dass Kurt zur Kamera rennt und zeigt, dass er die Gitarre mit dem Mittelfinger gespielt hat. Am bekanntesten ist der Song jedoch durch Cobains katzenartige Vocals in der Version, die es auf Incesticide geschafft hat. MAURA JOHNSTON
64 „Downer“
Für einen Song, den er zweimal aufgenommen und dreimal veröffentlicht hat, hielt Cobain nicht viel davon: „Ich habe versucht, Mr. Political Punk Rock Black Flag zu sein“, erzählte Cobain Michael Azerrad. „Ich wusste wirklich nicht, wovon ich sprach. Ich habe einfach nur Worte aneinandergereiht.“ Cobain verließ selten seinen eigenen Kopf (oder die Stadtgrenzen von Aberdeen), wenn er nach Material für seine Texte suchte, daher ist „Downer“, einer der wenigen Versuche von Nirvana, sich politisch zu äußern, ein wenig ein Fremdkörper – ein Überbleibsel von Cobains früher Begeisterung für Hardcore, in dem er gegen „konservative kommunistische apokalyptische Bastarde“ wettert.
„Downer“ ist der einzige Song aus seinem 1985er Demo „Fecal Matter“, der es jemals auf ein offizielles Nirvana-Album geschafft hat: Er wurde der CD-Version von ‚Bleach‘ hinzugefügt und erschien später erneut auf „Incesticide“. Dale Crover von den Melvins, Bassist und Schlagzeuger des Originals, kehrt am Schlagzeug zurück, verdoppelt fast das Tempo und verwandelt einen mechanischen Trott in einen halsbrecherischen, Devo-artigen Ausbruch. TOM MALLON
63 „Big Long Now“
Stilistisch ist „Big Long Now“ dem Album My War von Black Flag und dessen polarisierender, schlammiger, eisiger B-Seite verpflichtet. „Big Long Now“ wurde in einem Take für Bleach aufgenommen, schaffte es aber nicht auf die Trackliste – wahrscheinlich verlor es gegen das ähnlich schleppende „Sifting“ –, wurde aber aus der Versenkung geholt, als Produzent Jack Endino sich für die Aufnahme auf der B-Seite-Compilation Incesticide einsetzte. Es gibt keine Live-Aufnahmen des Songs, aber ein Video, in dem Nirvana den Track 1988 im Haus von Krist Novoselics Mutter probt, ist auf der DVD With the Lights Out zu sehen. DANIEL KREPS
62 „Return of the Rat“
Als Hommage an die Punk-Pioniere aus Portland wurden Nirvana eingeladen, eine Seite des 7-Zoll-Boxsets „Eight Songs for Greg Sage and the Wipers“ zu bestreiten, zusammen mit Coverversionen von Hole, Poison Idea und Napalm Beach. Laut Thor Lindsay, dem Gründer des Labels, das die Compilation herausbrachte, wollte Cobain ursprünglich den bereits aufgenommenen Wipers-Cover-Song „D-7“ einreichen, den sie für John Peel aufgenommen hatten, aber das Label von Nirvana erschwerte die Lizenzierung.
Also sagte Cobain: „Scheiß drauf, ich nehme einen anderen Song auf“, und laut Lindsay „tauchte im Grunde genommen eine DAT-Kassette mit ‚Return of the Rat‘ darauf auf“. Der Session-Ingenieur Barrett Jones sagte, die Gruppe habe den Track zusammen mit „Oh, the Guilt“ und „Curmudgeon“ in ein oder zwei Takes aufgenommen. Noch beeindruckender ist Jones‘ Behauptung, dass sie den Song zuvor noch nie gespielt hatten. KORY GROW
61 „Marigold“
Nur wenige hätten vermutet, dass ausgerechnet der Schlagzeuger von Nirvana später sechs Platin-Alben als Solokünstler veröffentlichen würde, doch „Marigold“ ist Nirvanas bedeutendster Beitrag zur Geschichte der Foo Fighters. Kurz nachdem Dave Grohl zu Nirvana gekommen war, nahm er eine Solo-Version dieses schwebenden, introvertierten Songs, der damals noch „Color Pictures of a Marigold“ hieß, mit Gesang und Gitarre auf. Sie erschien schließlich auf Pocketwatch, einem Kassettenalbum, das Grohl 1992 unter dem Namen Late! veröffentlichte. Die Aufnahme, die als B-Seite von „Heart-Shaped Box“ erschien und während der In Utero-Sessions aufgenommen wurde, featured Grohl und Novoselic – aber offenbar nicht Cobain. „Marigold“ wurde erst live gespielt, als Grohl ihn 2006 mit den Foo Fighters wiederbelebte. DOUGLAS WOLK
