Die 100 besten Songs der Beatles
Von „Helter Skelter” bis „Sgt. Pepper's” – eine Rangliste der besten Songs der Beatles. Vorwort von Elvis Costello
4. „Yesterday“
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- Hauptsongwriter: McCartney
- Aufgenommen: 14. und 17. Juni 1965
- Veröffentlicht: 13. September 1965
- 11 Wochen; Nr. 1
Der Song, der später zum meistgecoverten Song der Geschichte werden sollte, begann als etwas namens „Scrambled Eggs”. Er begann auch in einem Traum.
„Er fiel aus dem Bett”, sagte Paul McCartney einmal über die Entstehung von „Yesterday”. „Ich hatte ein Klavier neben meinem Bett, und ich muss davon geträumt haben, denn ich fiel aus dem Bett, legte meine Hände auf die Klaviertasten und hatte eine Melodie im Kopf. Es war einfach alles da, ein fertiges Werk. Ich konnte es kaum glauben. Es kam mir zu leicht vor.“
Tatsächlich war es so vollständig, dass er sicher war, er müsse unbewusst eine Melodie plagiiert haben, die er irgendwo anders gehört hatte. Also ließ er den unausgereiften Song monatelang in der Schublade liegen, spielte gelegentlich ein paar Takte für George Martin oder Ringo Starr und fragte: „Kommt euch das bekannt vor?“
Martin erinnerte sich, dass McCartney ihm den Song bereits im Januar 1964 vorgespielt hatte, noch bevor die Beatles überhaupt in Amerika gelandet waren. McCartney selbst erinnert sich, dass er die Melodie später geschrieben hat, aber unabhängig davon bestätigte John Lennon, dass der Song „monatelang herumlag, bevor wir ihn endlich fertiggestellt haben“.
„Scrambled eggs/Oh, my baby, how I love your legs“
Lange Zeit kam McCartney nicht über die Platzhaltertexte „Scrambled eggs/Oh, my baby, how I love your legs“ hinaus. Die eigentlichen Texte schrieb er während eines Urlaubs mit seiner Freundin, der Schauspielerin Jane Asher, und schuf ein offenes Gedicht des Bedauerns, das er als „den vollständigsten Song, den ich je geschrieben habe“ bezeichnet.
Die Aufnahme des Songs war eine größere Herausforderung. Martin erklärte: „Es war kein Song für drei Gitarren und Schlagzeug. Ich sagte: ‚Nimm zunächst nur Gitarre und Gesang auf, Paul, und dann sehen wir, was wir damit machen können.‘“ Nachdem sie verschiedene Ansätze ausprobiert hatten, darunter einen mit Lennon an der Orgel, machte Martin einen unorthodoxen Vorschlag.
„Ich sagte: ‚Wie wäre es mit einer Streicherbegleitung, die geschmackvoll gemacht ist?‘ Paul sagte: ‚Igitt! Ich will nichts von diesem Mantovani-Mist. Ich will nichts von diesem sirupartigen Zeug.‘ Dann dachte ich an meine klassische Musikzeit zurück und sagte: ‚Wie wäre es dann mit einem Streichquartett?‘“
McCartney war immer noch nicht überzeugt. „Ich sagte: ‚Machst du Witze?‘“, erinnert er sich. „‚Das ist eine Rockband!‘ Ich hasste die Idee. [Martin] sagte: ‚Probieren wir es einfach aus, und wenn es dir nicht gefällt, können wir es einfach löschen und wieder zu dir und der Gitarre zurückkehren.‘ Also setzte ich mich ans Klavier und arbeitete mit ihm die Arrangements aus, und wir machten es, und natürlich gefiel es uns.“
Sprung von der frechen Jugend zur literarischen Reife
Die Aufnahme fängt den Erfindergeist der Beatles ein und öffnet die Tür zu einer Bereitschaft, mit neuen Klängen zu experimentieren. „Yesterday“ signalisierte der Welt, dass die Beatles – und der Rock ’n’ Roll – einen plötzlichen Sprung von der frechen Jugend zur literarischen Reife gemacht hatten.
Nach der Session nahm Martin Manager Brian Epstein beiseite und schlug ihm leise vor, dass der Song, da keiner der anderen Beatles zu dem Titel beigetragen hatte, vielleicht als Solo-Single von Paul McCartney veröffentlicht werden sollte. Epsteins Antwort lautete laut Martin: „Das sind die Beatles – wir machen keine Unterschiede.“ Die Gruppe war sich unterdessen noch unsicher, was „Yesterday“ anging, und veröffentlichte den Song nicht als Single in Großbritannien. „Wir waren ein wenig verlegen“, sagte McCartney. „Wir waren eine Rock-‚n‘-Roll-Band.“
„Yesterday“ stieg schnell auf Platz eins in den USA ein (es war einer von einem halben Dutzend Titeln, die Capitol aus der amerikanischen Version des „Help!“-Soundtrack weggelassen hatte und stattdessen als Single veröffentlicht wurde.) Es ist der beliebteste Song im Repertoire der Beatles und wurde mehr als 2.500 Mal aufgenommen – von Ray Charles und Elvis Presley bis hin zu Frank Sinatra und Daffy Duck –, eine Tatsache, die Lennon, der nichts damit zu tun hatte, nicht unbedingt gefiel.
Lennon scherzte einmal: „Ich gehe in Restaurants und die Bands spielen immer ‚Yesterday‘. Ich habe sogar in Spanien die Geige eines Mannes signiert, nachdem er uns „Yesterday“ vorgespielt hatte. Er konnte nicht verstehen, dass ich den Song nicht geschrieben hatte. Aber ich schätze, er konnte nicht von Tisch zu Tisch gehen und „I Am the Walrus“ spielen.“
Erschienen auf: „Help!“
