Die 100 besten Songs des Bob Dylan
Die 100 besten Bob-Dylan-Songs: Von „Like a Rolling Stone“ bis „Tangled Up in Blue“ – Meisterwerke einer einzigartigen Ikone
Die 100 besten Songs des Bob Dylan
40. „I Dreamed I Saw St. Augustine“ (1967)
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Diese köstlich mehrdeutige Hymne greift die erste Zeile von „Joe Hill“ auf, einem Folk-Standard über einen Gewerkschaftsorganisator und Songwriter, der wegen Doppelmordes hingerichtet wurde (und wahrscheinlich zu Unrecht verurteilt worden war). Dylan ersetzt die Gewissheit des Folk durch vielschichtige Komplexität.
St. Augustine ist ein Märtyrer, aber der Erzähler stellt sich selbst „unter diejenigen, die ihn zu Tode gebracht haben“, und es bleibt unklar, ob wir mit Augustine oder Dylan oder überhaupt jemandem sympathisieren sollen. Was wir mit Sicherheit wissen, ist Dylans zerfetzte, leicht verstimmte Intensität. Es ist ein ernsthaftes Bekenntnis zu etwas, das er nicht ganz versteht.
39. „Hurricane“ (1976)
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1975 nahm sich Dylan des Falls von Rubin „Hurricane“ Carter an, einem schwarzen Boxer, der wegen eines Dreifachmordes aus dem Jahr 1966 zu lebenslanger Haft verurteilt worden war. „Ich erkannte, dass hier ein Bruder war“, sagte Carter über Dylan, der ihn im Gefängnis besuchte.
Dylan organisierte zwei Benefizkonzerte und schrieb zusammen mit dem Theaterregisseur Jacques Levy „Hurricane“, eine lautstarke Erklärung der Unschuld des Boxers. Der Song beginnt wie ein Drehbuch („Pistol shots ring out in the barroom night“ – „Pistolenschüsse hallen durch die Bar“) und endet mehr als acht Minuten später mit Carter im Gefängnis.
Die Aufmerksamkeit, die Dylan auf Carter lenkte, verhalf ihm zu einer Wiederaufnahme des Verfahrens, aber er wurde erneut verurteilt. Dann, im Jahr 1985, wurde das Urteil aufgehoben. 1988 wurden alle Mordanklagen gegen ihn fallen gelassen.
38. „My Back Pages“ (1964)
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„My Back Pages“ war der Sound des größten Protestsängers der Sechzigerjahre, der sich von der Politik abwandte – eine abwechselnd wehmütige und spöttische Ballade, in der Dylan sich an seine Tage als politischer Folksänger erinnert und sich im Refrain des Songs über seine frühere Ernsthaftigkeit lustig macht: „I was so much older then, I’m younger than that now.“
Dylan versprach einen Bruch mit der Vergangenheit, indem er die LP Another Side of Bob Dylan nannte. „My Back Pages“ war seine Absichtserklärung. „Hier gibt es keine Songs, die mit dem Finger auf andere zeigen“, sagte Dylan über das Album. „Ich möchte nicht mehr für andere Menschen schreiben. Sie wissen schon – ein Sprachrohr sein.“
37. „Maggie’s Farm“ (1965)
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Der Song, der Dylan als wiedergeborenen Künstler ankündigte, als er damit 1965 sein Debüt als Elektromusiker beim Newport Folk Festival eröffnete, war eigentlich ein Folksong: eine Variation des Songs über den bösen Chef „Down on Penny’s Farm“. In der Studioversion war „Maggie“ ein swingender Country-Rocker, aber die Newport-Version war nicht so fröhlich.
Über schneidende Gitarrenklänge erklärte Dylan: „Ich gebe mein Bestes/Um so zu sein, wie ich bin/Aber alle wollen, dass du/Genau wie sie bist.“ Sein trotziger Ton inspirierte später Barack Obama, der sich während der Wahl 2008 mit diesem Song Mut machte. „Ich habe wahrscheinlich 30 Dylan-Songs auf meinem iPod“, sagte er gegenüber ROLLING STONE. „Einer meiner Favoriten während der Wahlkampfsaison ist ‚Maggie’s Farm‘.“
36. „With God on Our Side“ (1964)
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Tom Morello: Ich bin vielleicht der letzte Mensch auf Erden, der noch immer glaubt, dass Dylan sich 1965 in Newport verkauft hat, als er zur E-Gitarre wechselte. Er stand unter dem Druck, eine Bewegung anzuführen, für die er sich nicht gemeldet hatte und an der er kein Interesse hatte. Ich glaube, er hat eine Gelegenheit verpasst, herauszufinden, ob es eine Grenze dafür gibt, was Musik bewirken kann, um radikale Politik voranzutreiben. Aber mit „With God on Our Side“ ziemlich nah dran.
Ich wusste nie, wie politisch radikal Dylan war, bis ich „The Times They Are A-Changin’“ hörte. Er war 22, klingt aber wie ein 80-Jähriger, wie ein runzliger alter Mann, der ein langes Leben als Selbstjustizler hinter sich hat und Songs voller harter Wahrheiten krächzt. Aber „With God on Our Side” ist kein historisches Relikt. Es ist eine lebendige Enthüllung von Kriegsverbrechen in Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft. Dylan deckt die Heuchelei des Krieges auf und entlarvt die Schönfärberei unserer militärischen Unternehmungen.
Er singt über die Menschen, die Krieg führen, davon profitieren, und über die Familien, die ihre Kinder in den Tod schicken. „ Man zählt die Toten nicht, wenn Gott auf deiner Seite ist“, singt er. „Und man stellt niemals Fragen, wenn Gott auf deiner Seite ist.“ Von „Shock and Awe“ über Abu Ghraib bis hin zum Sumpf in Afghanistan – diese Zeilen lassen sich sehr gut auf unsere heutigen Heldentaten anwenden.
35. „The Lonesome Death of Hattie Carroll“ (1964)
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„Es ist eine wahre Geschichte, aber ich habe die Sichtweise des Reporters geändert“, “, sagte Dylan über diese erschreckende Mordballade. Dylan hatte in Broadside, seinem Lieblingsmagazin für Folk-Musik, eine Geschichte über Hattie Carroll gelesen, eine schwarze Hotelangestellte und Mutter von neun Kindern aus Baltimore, die starb, nachdem sie angeblich von William Zantzinger, einem weißen Tabakfarmer, geschlagen worden war.
Zantzinger verbüßte anschließend sechs Monate Haft wegen Totschlags, obwohl später Beweise auftauchten, die Zweifel an seiner Schuld aufkommen ließen. Zantzinger ist in „The Lonesome Death of Hattie Carroll“ zweifellos schuldig, einem täuschend sanft klingenden Song, in dem Dylan einige Fakten des Falles verändert hat, während er die Details dicht und lebhaft gehalten hat (die Mordwaffe ist „ein Stock, den er um seinen Diamantringfinger wirbelte“).
Das Ergebnis war ein fesselnder Story-Song, der gleichzeitig eine Anklage gegen Rassismus und Klassenunterschiede war. „ Das Tempo wird durch den schönen, beschwingten Refrain unterstrichen“, sagt Tom Morello. „Es fühlt sich an, als würde man auf ihr Grab zugehen.“
34, „Isis“ (1976)
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Sara Dylan war im Studio, als ihr Mann „Isis“ aufnahm. Ihre Anwesenheit passte gut: Der Song könnte eine kunstvolle Allegorie ihrer Ehe, Trennung und kurzen Wiedervereinigung sein – neu interpretiert als epische Suche eines Erzählers, der durch eisige Stürme wandern, Pyramiden erklimmen und ein altes Grab plündern muss, bevor er seine entlaufene Braut, das „mystische Kind“ namens Isis, zurückgewinnen kann.
Dylan schrieb einen Großteil davon in einer nächtlichen Session mit dem Theaterregisseur Jacques Levy. Er war so stolz auf den Text, dass er ihn seinen Freunden im New Yorker Club „The Other End“ vorstellte. „Bob las den Text einer Gruppe von Leuten vor, die an der Bar saßen, und alle reagierten darauf“, sagte Levy. „Jeder ist von dieser Geschichte fasziniert.“ Es dauerte nicht lange, bis eine mitreißende Version von „Isis“ zu einem festen Bestandteil von Dylans Rolling Thunder Revue wurde.
Mit weiß bemaltem Gesicht schritt Dylan wie ein Schamane über die Bühne und illustrierte die abenteuerliche Geschichte des Songs nur mit seiner Stimme, seiner Mundharmonika, seinen Händen und seinem Körper. Für die meisten Fans war es das erste Mal, dass sie ihn ohne Gitarre bei einem Konzert sahen.
33. „Idiot Wind” (1975)
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Die Originalversion dieses Herzstücks von „Blood on the Tracks“ war eine wehmütige Akustikballade, aber als Dylan in letzter Minute die Hälfte des Albums in Minneapolis neu aufnahm, wurde das stark überarbeitete „Idiot Wind“ zu einem seiner bissigsten, schäumendsten und wütendsten Songs. Eine Tirade gegen die Frau, die er geheiratet hatte, und gegen die Idiotie an sich. „Du bist eine Idiotin, Baby/Es ist ein Wunder, dass du noch weißt, wie man atmet“, lautet der Refrain, und das ist noch nicht einmal das Härteste.
Dylan sorgt dafür, dass auch er selbst nicht von der Schuld verschont bleibt: „Es ist ein Wunder, dass wir uns überhaupt ernähren können“, singt er in der letzten Zeile. Die Live-Version auf Hard Rain – aufgeführt vor dem offensichtlichen Zielpublikum, seiner baldigen Ex-Frau – ist grausamer und noch glorreicher wütend. Dylan sagte über den Song: „Ich fand ihn nicht zu persönlich, aber ich fand, dass er zu persönlich wirkte. Was vielleicht dasselbe ist.“
32. „Chimes of Freedom“ (1964)
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Der ambitionierteste Song, den Dylan bis dahin geschrieben hatte. Ein Meisterwerk mit sechs Strophen, in dem ein Gewitter und seine Blitze zu einem Leuchtfeuer werden, das Gesetzlose, Ausgestoßene, Künstler und „jeden, der im ganzen Universum Probleme hat“ anzieht. Es entstand Berichten zufolge aus einem kurzen Gedicht, das er Ende 1963 über die Ermordung von John F. Kennedy geschrieben hatte.
Dylans Begabung für Binnenreime und Assonanzen kam hier ebenso zum Tragen wie sein Talent für die Formulierung von Phrasen: „starry-eyed an‘ laughing”, „midnight’s broken toll”, „chained an‘ cheated by pursuit”. Er spielte es erstmals Mitte Februar 1964 und nahm es im Juni desselben Jahres für Another Side of Bob Dylan auf (nach einem halben Dutzend Fehlstarts – es ist schwierig, so viele Zeilen im Kopf zu behalten). Bis zum Ende des Jahres hatte er „Chimes of Freedom“ aus seinem Repertoire gestrichen, aber andere Künstler griffen es auf und machten es sich zu eigen: The Byrds nahmen es 1965 für ihr erstes Album auf, und Bruce Springsteen machte es zum Titelsong einer EP aus dem Jahr 1988.
31. „Can You Please Crawl Out Your Window?“ (1965)
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Dylan warf den Folksänger Phil Ochs bekanntlich aus einer Limousine, weil dieser gesagt hatte, dass er „Can You Please Crawl Out Your Window?” nicht mochte. Tatsächlich ist es einer von Dylans großartigen Diss-Tracks. Als eine Art Fortsetzung von „Like a Rolling Stone” destilliert der Song die Verachtung seines Vorgängers zu dreieinhalb Minuten straffer, beiläufiger Boshaftigkeit.
Der treibende, schnörkellose Stil ist Levon und den Hawks zu verdanken, die Dylan zum ersten Mal im Studio begleiteten, nachdem sie nur eine Handvoll Live-Shows mit ihm gespielt hatten. Aber wie Ochs kaufte auch das Publikum das nicht ab: „Can You Please Crawl Out Your Window?“ landete nur auf Platz 58 der Billboard-Charts.
