Die 250 besten Songs des 21. Jahrhunderts
Die 250 besten Songs des 21. Jahrhunderts – von Beyoncé bis Kendrick Lamar: eine globale Playlist voll Innovation und Emotion
110. Courtney Barnett, „Depreston“
2015
Courtney Barnett erregte in dieser Hemisphäre erstmals Aufmerksamkeit mit ihren sympathisch schrägen Songs aus dem Leben, wie beispielsweise „Avant Gardener” aus dem Jahr 2013. Aber unter ihren Gedanken lag immer ein Hauch von Melancholie, der in dieser Ballade aus dem Jahr 2015 mit atemberaubender Wirkung an die Oberfläche kam.
Zu einem sparsamen Riff geht sie in einem Vorort von Melbourne auf Wohnungssuche, denkt aber schließlich über die Menschen nach, die zuvor dort gelebt haben. „Du hast dir dieses Leben aufgebaut”, erklärte sie. „Du hast gearbeitet, um Geld für deine Familie zu verdienen, und dann stirbst du.”
Der Song endet mit einem eindringlichen Refrain – „Wenn du eine halbe Million übrig hast, könntest du es abreißen und neu aufbauen” –, der eigentlich davon handelt, wie sinnlos sich das Leben anfühlen kann. Und wie wir es trotzdem immer wieder versuchen. —S.V.L.
109. Karol G und Nicki Minaj, „Tusa“
2019
2019 präsentierte „Tusa“ der Welt eine der visionärsten Partnerschaften der zeitgenössischen lateinamerikanischen Musikszene. Die der globalen Diva und Songwriterin Karol G und ihres Landsmanns aus Medellín, Kolumbien, dem Produzenten Ovy on the Drums. Ovy arbeitet instinktiv und kreiert cineastische Tracks voller zerklüfteter Stakkato-Downbeats und futuristischer Synthesizer.
Karol steuert ihre Stimme bei – verletzlich, voller Sehnsucht und Freude – und gesprächige Texte über die Überwindung der Depression nach einer Trennung. Und die immer großartige Nicki Minaj setzt dem Ganzen die Krone auf. Zukünftige Hits von Karol und Ovy wie „Cairo” und „Provenza” klingen raffinierter. Aber „Tusa” ist der erste große Geniestreich des Duos. —E.L.
108. The New Pornographers, „Letter From an Occupant”
2000
Die kanadische Band The New Pornographers aus Vancouver hat das ganze Jahrhundert über diagonale Epiphanien zu sofort eingängigen Melodien gesetzt. Ihre Geschichte beginnt mit „Letter From an Occupant”, der Indie-Hit-Single aus ihrem brillanten Debütalbum „Mass Romantic“. Der Songwriter Carl Newman, die Alt-Country-Sängerin Neko Case und der Glam-Folk-Musiker Dan Bejar (auch bekannt von Destroyer) waren zwar sehr unterschiedlich. Aber ihre Chemie war atemberaubend.
Die Texte sind für einen so heißen Song ziemlich undurchsichtig. Newman gab später zu, dass selbst er nicht sicher war, was ein Brief von einem Bewohner ist. Aber das wirbelnde Gitarrenspiel und die sich überlagernden Hooks sorgten für Power-Pop-Poesie der Extraklasse. —J.D.
107. Kylie Minogue, „Can’t Get You Out of My Head”
2001
„Es war ganz natürlich”, sagte Cathy Dennis über das gemeinsame Schreiben dieses perfekten Songs mit Rob Davis. „Wir haben nichts Erfundenes versucht. Als dann etwas Funken sprühte, konnten wir beide es annehmen, darauf aufspringen und mitgehen. Ich fand, dass der Song für Pop sehr ‚links von der Mitte’ ist.”
Sie hatte Recht. Der Song stürmte nicht nur die weltweiten Charts (Platz eins weltweit, Platz sieben in den Billboard Hot 100), sondern passte mit seiner geschmeidigen Produktion und seinem eindringlichen Beat auch perfekt zur Underground-Dance-Musik. Michael Mayer, Chef des damals angesagtesten Minimal-Techno-Labels Kompakt, spielte den Song bekanntermaßen in seinen Sets. —M.M.
106. One Direction, „Fireproof“
2014
Minimalismus war das Gegenteil von One Directions idealem Kontext. 80.000 schreiende Fans in vollgepackten Stadien, massive Refrains, die für diese Räume geschrieben wurden. Mit dem prägnanten und doch weitläufigen „Fireproof“ bewies das britische Quartett, dass weniger mehr sein kann.
Der Song kam ohne große Ankündigung auf den Markt und wurde nur für 24 Stunden als erste Vorschau auf das Album „Four“ veröffentlicht, aber in dieser Zeit wurde er über 1,1 Millionen Mal heruntergeladen. Sein sanfter Groove bewegt sich entlang einer Basslinie im Stil von Fleetwood Mac, eingebettet in gedämpfte Harmonien und verträumte Falsettstimmen.
Der einzige Makel des Songs ist, dass sein 15-sekündiger bluesiger Gitarrenbreak eine Minute länger sein sollte. Aber die hingebungsvolle Entwicklung von „Nobody loves me, baby, the way you do“ zu „Nobody saves me, baby, the way you do“ macht das wieder wett. —L.P.
105. Kelis, „Milkshake”
2003
Der Hit „Milkshake” der Musikerin aus Harlem aus dem Jahr 2003 besticht durch einen dreckigen, verzerrten Funk-R&B-Beat von den Neptunes. Gepaart mit einem mitreißenden Refrain mit selbstbewussten Texten, die sowohl feminine Mystik als auch prahlerische Überheblichkeit ausstrahlen.
Der Track, der Platz drei der Billboard Hot 100 erreichte, handelt nicht von einem bestimmten Körperteil, sondern von der einen individuellen Eigenschaft, die eine Frau für potenzielle Verehrer und Betrachter magnetisch, kraftvoll und unvergesslich macht. „Es war mir wirklich wichtig, etwas anderes zu machen als alle anderen Künstlerinnen, die zu dieser Zeit auf den Markt kamen“, sagte Kelis 2017 über den Song. „Das war der Plan.“ —J.J.
104. Miley Cyrus, „Wrecking Ball“
2013
Mit ihrem Megahit aus dem Jahr 2013 schien Miley Cyrus die letzten Überreste ihres Disney-Pop-Images zu zerstören. Das umstrittene Musikvideo unter der Regie von Terry Richardson, in dem Cyrus nackt auf einer regelrechten Abrisskugel schwingt, mag zwar etwas von der Aufmerksamkeit für den Song abgelenkt haben. Aber seine absolut mitreißenden Texte und Cyrus‘ atemberaubende Stimmlage machen ihn zu einer unvergesslichen Powerballade, die ihre „Bangerz“-Ära geprägt hat.
Cyrus würde sich im Laufe ihrer Karriere verändern und weiterentwickeln – von Psychedelia mit den Flaming Lips über Roots-Rock bis hin zu Glam und mehr – und klassische Hits wie „Malibu”, „Flowers” und „End of the World” produzieren. Aber „Wrecking Ball” bleibt ihr Höhepunkt eines atemberaubenden Pop-Spektakels. – Lisa Tozzi
103. Florence + the Machine, „Dog Days Are Over“
2008
Reine Freude ist eine der Emotionen, die sich in der Musik am schwersten einfangen lassen. Aber Florence Welch und ihre Band haben es in diesem einzigartigen, von Harfenklängen getragenen Folk-Rock-Epos so gut geschafft wie kaum jemand sonst.
Es ist der offensichtliche künstlerische Höhepunkt der Mumford-artigen Stomp-Clap-Ära, in der all diese Stampfen, Klatschen und Jubelrufe zu einer Reihe von kathartischen, ekstatischen Höhepunkten genutzt werden. „Ich habe diesen Song in einem Schrank ohne Instrumente aufgenommen“, sagte Welch einmal.
„Und der Klang der Trommeln entstand, indem ich mit den Händen gegen die Wand schlug, mit Stiften auf MPCs klopfte und generell mit allem, was mir in die Hände fiel, eine Kakophonie verursachte… Für mich symbolisiert ‚Dog Days‘ apokalyptische Euphorie, chaotische Freiheit und das wirklich, wirklich schnelle Laufen mit geschlossenen Augen.“ —B.H.
102. Lady Gaga, „Poker Face“
2008
Wenn „Just Dance“ Lady Gagas Durchbruch war, dann machte „Poker Face“ sie zur Pop-Queen. Vollgepackt mit hinterhältigen Anspielungen – darunter der Refrain „P-p-p-poker face“, in dem Gaga ihre bisexuellen Wünsche nach „Fuh-fuh-fuck her face“ verschleierte – machte der Track sie zur modebewussten, seltsamen Pop-It-Girl.
Er wurde von Kanye West und Common gesampelt, in „Glee“ gecovert und wurde zu einer Hymne der späten 2000er Jahre, die den Grundstein für Gagas Pop-Herrschaft im nächsten Jahrzehnt legte.
„Wenn man sich den Text im Refrain anhört, sage ich: ‚He’s got me like nobody‘ und dann sage ich: ‚She’s got me like nobody‘. Der Song hat einen leicht verwirrenden Unterton in Bezug auf Liebe und Sex“, sagte sie 2009. —T.M.
101. Missy Elliott, „Work It“
2002
Um die Musik voranzubringen, musste Missy Elliott einen Schritt zurückgehen. Der lebhafte, sprudelnde Beat von „Work It“, der von Timbaland und Elliott selbst co-produziert wurde, war selbst für ihre Verhältnisse so intergalaktisch freakig, dass Elliott mehrere Anläufe brauchte, um einen Song dazu zu schreiben, bevor sie den richtigen Ansatz fand.
Ihre Stimme rückwärts abzuspielen, erwies sich als das Markenzeichen des Songs. „Als sie zu diesem Rückwärts-Teil kam”, erzählte Timbaland einmal dem Rolling Stone, „dachte ich: ‚Oh, wir sind fertig. Wir sind am Ziel.‘ Wenn man einen tollen Kuchen backt, braucht man die richtige Glasur oben drauf.” —B.H.
