Alle 102 Nirvana-Songs im Ranking
ROLLING STONE nimmt sich das gesamte Werk der Band vor, die die Neunziger geprägt hat.
90 „Anorexorcist“
Dieser knurrende, an die Melvins erinnernde Grinder gibt es seit Cobains Demos „Fecal Matter“ aus dem Jahr 1985, überlebte jedoch nicht allzu lange. Cobain überarbeitete die Riffs und den Text, beschleunigte das Tempo und begann, ihn als „Anorexorcist“ bei einigen der frühesten Konzerte von Nirvana und der vielgehörten KAOS-Session von 1987 (deren Aufnahme schließlich auf With the Lights Out landete) zu spielen. Trotz seiner mitreißenden Stimmung mit schnellen Strophen und langsamem Refrain fand der Song sein Ende um 1988, als die Band, die unter dem Namen Ted Ed Fred auftrat, von Cobains altem Fecal Matter-Bandkollegen Dale Crover am Schlagzeug unterstützt wurde. RICHARD BIENSTOCK
89 „Token Eastern Song“
„Token Eastern Song“ umgab dank seiner Aufnahme in die Trackliste von Sheep, das Cobain als Sub-Pop-Nachfolger von Bleach geplant hatte, bevor DGC anklopfte, ein mysteriöser Mythos unter Nirvana-Bootlegger. Erst Jahre später wurde bekannt, dass es sich bei einer fälschlicherweise als „Junkyard“ betitelten Live-Aufnahme tatsächlich um diesen Song handelte; der Refrain „Hold it in your gut“ wurde dabei auf lustige Weise mit „Born in a junkyard“ verwechselt.
Der Track wurde auch am Neujahrstag 1991 aufgenommen, Dave Grohls erster Studiosession als Schlagzeuger von Nirvana. Diese Version wurde nie offiziell veröffentlicht, aber die Bleach-igere Version auf With the Lights Out, die aus einer Session mit Chad Channing am Schlagzeug im September 1989 stammt, ist ein herrlich knackiger Hüskers-via-Sabbath-Juwel. DANIEL KREPS
88 „Here She Comes Now“
Nirvanas Cover dieses Velvet-Underground-Songs aus dem Album „White Light/White Heat“ von 1968 war mehr als doppelt so lang wie das Original und erschien auf dem Velvet-Tribute-Album „Heaven and Hell Volume 1“ sowie als Split-Single mit den Melvins, die „Venus in Furs“ spielten. Obwohl sie sich an den ruhigsten Track von „White Light“ wagten, steigert sich Nirvanas Version wie der lauteste Song des Albums, „Sister Ray“ – eine passende Hommage an die ursprünglichen Architekten des Pop und des Feedbacks. DOUGLAS WOLK
87 „Escalator to Hell“
Aufgenommen im Sommer 1988 in denselben Studio-Sessions, in denen Kurt die Zeit damit verbrachte, einen Ausschnitt seiner selbstgemachten Collage „Montage of Heck“ an den Anfang der Debütsingle „Love Buzz“ zu kleben, scheint „Escalator to Hell“ den Frontmann beim Gitarrespielen in der Black Lodge aus Twin Peaks zu zeigen – seine Parts wurden rückwärts aufgenommen und dann das Band umgedreht.
Der Outtake ist so experimentell, dass er unveröffentlichbar ist, und steht den Beatles so nahe wie kaum ein anderer Song außer „About a Girl“. Nachdem er auf verschiedenen Outcesticide-Bootlegs zu finden war, ist YouTube nun die zuverlässigste Heimat des Songs, mit Videos des 89 Sekunden langen Sturms, die insgesamt fast 5.000 Aufrufe haben, und einem selbstgemachten Edit, der den Song wieder in seine normale Richtung bringt und 47 Aufrufe hat. NICK MURRAY
86 „D-7“
„Wir haben alles von den Wipers gelernt“, sagte Kurt 1990 einem englischen Fanzine. „Sie spielten eine Mischung aus Punk und Hard Rock zu einer Zeit, als das niemanden interessierte.“ Tatsächlich ist es ziemlich einfach, die Power-Chord-Wurzeln von Nirvana in diesem düsteren Song zu erkennen, der ursprünglich auf dem bahnbrechenden 1980er-LP „Is this Real?“ der Portlander Punks zu finden war. Steve Albini, der spätere Produzent von In Utero, schrieb 1987 in Forced Exposure: „Die Musik der Wipers ist so einfach, aber so cool, dass man sich fragt, warum irgendjemand glaubt, dass Tricks ein legitimer Ansatz sind.“ JOE GROSS
85 „Montage of Heck“
Diese halbstündige Collage ist zweifellos der avantgardistischste Moment einer Band, die ihr Major-Label-Debüt mit fünf Minuten kreischendem Feedback beendete. Der Track aus dem Jahr 1988 entstand in derselben Ära des „Culture Jamming“ und der Urheberrechtsverletzungen wie Negativland. Cobain ging auf seinem 4-Spur-Recorder völlig aus sich heraus und mixte kratzige Platten, Nirvana-Demos und Schreie.
Das schmutzige Gewirr verbindet John Cages Tape-Splice-Symphonie „Williams Mix“ mit „Revolution No. 9“ von den Beatles und Public Enemys Sample-Gemetzel „It Takes a Nation of Millions to Hold Us Back“ (eine von Cobains Lieblingsplatten, die – wenn man den Bootleggern glauben kann – im selben Monat veröffentlicht wurde, in dem „Montage of Heck“ aufgenommen wurde).
Verwirrend, beunruhigend und düster nostalgisch – es ist die reine Destillation der Obsessionen, die Cobain während seiner gesamten Karriere begleiten sollten: Kindheit (knisternde Kinderplatten), Metakommentare zur Musik (das sich wiederholende Wort „Disco“), KISS (der Anfang von Alive), Homophobie (Archie Bunker) und der menschliche Körper (kindische Toilettengeräusche). CHRISTOPHER R. WEINGARTEN
84 „Beans“
„Er fand es dumm“, erklärte Cobain Michael Azerrad, warum dieser 93 Sekunden lange Pop-Juwel nicht auf Bleach landete. „[Sub Pop-Mitbegründer Jonathan Poneman] hielt uns für zurückgeblieben.“ So weit entfernt vom kanalisationsartigen Sludge von „Blew“ wie nur möglich, wurde dieser alberne kleine Song („Beans, beans, beans / Japhy ate some beans“) von Jack Kerouacs Beat-Roman The Dharma Bums und der kindlichen Einfachheit der Vaselines inspiriert. Cobain, der seine avantgardistischen Neigungen zur Schau stellen wollte, hatte viel Spaß mit dem Pitch Shifter. Sein Chipmunk-Gezwitscher erinnert an stimmverändernde Exzentriker wie die Residents und Butthole Surfers und nimmt stimmverändernde Exzentriker wie Ween vorweg. CHRISTOPHER R. WEINGARTEN
83 „Old Age“
„Old Age“ erschien erstmals 1993 als B-Seite der Single „Beautiful Son“ von Hole und tauchte zwei Jahre später auf der Single ‚Violet‘ wieder auf – mit Courtney Love als alleinige Autorin. Aber es gab hartnäckige Gerüchte, dass Cobain irgendwo seine Finger im Spiel hatte. „Das ist ein Nirvana-Song. Kurt hat diesen Song geschrieben“, erklärte Novoselic 1998 gegenüber The Stranger, und tatsächlich enthält With the Lights Out eine Aufnahme des Songs aus der Nevermind-Ära von Nirvana (wenn auch mit fast vollständig anderen Texten). Dennoch ist ihre Version unvollendet – es ist der einzige bekannte Originalsong aus dieser Zeit, den die Band nie live gespielt hat, und Kurt schien sich über den Text, den er murmelte, unsicher zu sein. DOUGLAS WOLK
82 „Beeswax“
Letztes Jahr sprach Krist Novoselic über die Begeisterung, die Kurt Cobain für Collagen aus scheinbar zusammenhanglosen Elementen empfand, insbesondere in der bildenden Kunst. „Er lachte einfach und wusste, dass er etwas Cooles geschaffen hatte, und das machte ihn glücklich“, sagte Novoselic. „Kurt hätte sich für einen Angeber gehalten, wenn er die Dinge erklärt hätte.“
Diese Begeisterung und Einstellung spiegeln sich auch in „Beeswax“ wider, einem der zehn Songs, die Nirvana im Januar 1988 während ihrer ersten Session mit Jack Endino aufgenommen hat. Wie eine songlange Erweiterung des Credos „Confusion is sex“ von Sonic Youth, beschäftigt sich der verrückte Song „Beeswax“ mit Vaterkomplexen und Vasektomien, Masturbation und Schamhaaren, Eisprung und Analsex, Cher’s Brüsten und teurer Prostitution. Diese Aneinanderreihung von Bildern läuft Gefahr, zu einer Aneinanderreihung von 20 Jahre altem Unsinn zu werden, aber Melvins-Schlagzeuger Dale Crover verwandelt sie in eine Philippika. GRAYSON HAVER CURRIN
81 „Seasons in the Sun“
„Ich habe zu ‚Seasons in the Sun‘ geweint“, schrieb Kurt in seinem Tagebuch und erinnerte sich daran, wie der sentimentale Chart-Hit von Terry Jacks aus dem Jahr 1974 (selbst eine Neuauflage von Jacques Brels „Le Moribund“) die erste Platte war, die er sich jemals gekauft hatte. Doch obwohl er zweifellos eine Affinität zu dem Song empfand, verbirgt die spontane Coverversion, die er und seine Bandkollegen während ihrer Demo-Session im Januar 1993 in Brasilien aufnahmen, den existenziellen Schmerz hinter einer Fassade aus Alternative-Rock-Gleichgültigkeit. Durch den Instrumentenwechsel (Cobain übernahm das Schlagzeug, Grohl den Bass und Novoselic die Gitarre) garantierte die Band, dass das Ergebnis amateurhaft klingen würde – was in den frühen 90er Jahren die gesellschaftlich akzeptierte Art war, 70er-Jahre-Kitsch zu servieren. DANIEL EPSTEIN
