Alle 102 Nirvana-Songs im Ranking
ROLLING STONE nimmt sich das gesamte Werk der Band vor, die die Neunziger geprägt hat.
60 „Endless, Nameless“
Um Nevermind mit dem CD-Äquivalent eines Sprungs in der Schallplatte zu beenden, wiesen Kurt und seine Band den Toningenieur Howie Weinberg an, auf „Something In the Way“ zehn Minuten Stille und den lauten Outtake „Endless, Nameless“ folgen zu lassen. Die Band nahm diesen ausgedehnten Jam, der oft zum Abschluss ihrer Konzerte gespielt wurde, auf, nachdem die Session für „Lithium“ schiefgelaufen war und der Frontmann die Session beendet hatte, indem er mitten in der Aufnahme die einzige Linkshänder-Gitarre des Studios zertrümmerte.
Dank Nevermind blieben solche versteckten Tracks beliebt, bis WinAmp und seine Nachfolger die Länge der Tracks anzeigten, bevor der Hörer auf „Play“ drückte. Aber Kurts zertrümmerte Gitarre blieb noch länger präsent, verewigt auf einem Foto, das in Michael Azerrads Come As You Are und später in einer Nirvana-Ausstellung im EMP Museum in Seattle abgedruckt wurde. NICK MURRAY
59 „Oh, Me“
„Oh, Me“ wurde ursprünglich aus der MTV-Ausstrahlung von Unplugged herausgeschnitten – angesichts des heutigen Klassikerstatus des Albums kaum vorstellbar, aber Werbezeit ist Werbezeit. Meat Puppet Curt Kirkwood – der zusammen mit seinem Bruder Cris den Song geschrieben hatte und für die Session bei Nirvana einsprang – sagte immer, es sei sein Lieblingssong aus dem 1984er Album „Meat Puppets II“, und es ist leicht zu verstehen, warum: Nirgendwo sonst auf dem Album klingt die raue Psychedelia der Band so süß und gleichzeitig so gefährlich.
„My whole expanse / I cannot see“, heißt es im Text – aber es klang immer wie „My hole expands / I cannot see“. Und wie alle unvergesslichen Songs von Cobain schwankt er zwischen intelligent und dümmlich, sodass der Zuhörer selbst entscheiden muss, ob er dem Sänger glauben oder ihn einfach in die Vergessenheit plappern lassen will. MIKE POWELL
58 „Big Cheese“
Hätten Nirvana ihren Willen bekommen, wäre die B-Seite ihrer Debüt-7-Zoll-Single wesentlich langweiliger ausgefallen. Der Toningenieur Jack Endino sagte, die Band habe ursprünglich „Blandest“ für die B-Seite ihrer Sub Pop Singles Club-Single aufgenommen. „Der Song heißt nicht ohne Grund ‚Blandest‘“, erklärte der Toningenieur, denn die Band war verärgert darüber, dass Sub Pop-Chef Jonathan Poneman wollte, dass sie für die A-Seite einen Cover-Song – „Love Buzz“ von Shocking Blue – aufnahmen.
Als sie mit der „Blandest“-Session fertig waren, schrieben sie „Big Cheese“, einen harten, hasserfüllten Song über Poneman („Er war so voreingenommen gegenüber dem, was wir aufgenommen hatten“, sagte Cobain), und der Track begeisterte Endino, weil er „lebendiger“ war. Der Toningenieur konnte die Band davon überzeugen, diesen Song stattdessen als B-Seite zu verwenden. KORY GROW
57 „Aero Zeppelin“
Cobain nahm Aerosmiths ‚Rocks‘ stolz in seine berühmte Liste der 50 besten Alben auf, und Cobain und Novoselic nannten sowohl Zeppelin als auch Aerosmith in einer Anzeige für einen Schlagzeuger, die sie in dem Seattleer Rockmagazin „The Rocket“ schalteten. Doch obwohl der Song in ihren frühen Live-Sets oft neben Zeps „Immigrant Song“ auftauchte, ist „Aero Zeppelin“ keine bloße Hommage an Metalheads. Vielmehr ist es ein frühes Beispiel für Cobains Hunger nach einem Mittelweg zwischen der donnernden Prahlerei des Hardrock und der verzerrten Vorstellung des Punk von Katharsis.
Der Text hinterfragt die Bedeutung von Musikfandom, ein zentrales Thema für Cobain, während die Musik die Prahlerei der Siebzigerjahre in neue, wütendere Formen verwandelt. Als einer der frühesten Songs von Nirvana erschien er Jahre, nachdem die Band ihn nicht mehr gespielt hatte, auf Incesticide. JON DOLAN
56 „Curmudgeon“
Die Session von Nirvana am 7. April 1992 im Laundry Room Studio, einem gelben Haus in West Seattle, war die allererste Aufnahme der Band nach Nevermind. Unter der Leitung von Barrett Jones, dem Leiter des Laundry Room, entstanden an diesem Tag drei Nirvana-Songs: „Oh, the Guilt“, ein Cover von „Return of the Rat“ von den Wipers und dieser Song (obwohl auch Demos von „Frances Farmer“ und möglicherweise „Very Ape“ aufgenommen wurden). Von diesen Songs wurde „Curmudgeon“ – der sich durch den schweren, manchmal überwältigenden Phasing-Effekt auf Kurts Gitarre auszeichnet – als erster veröffentlicht, und zwar nur drei Monate später als B-Seite von „Lithium“. RICHARD BIENSTOCK
55 „Mexican Seafood“
„Mexican Seafood“ war Teil des allerersten Studio-Demos von Nirvana, das am 23. Januar 1988 mit Dale Crover von den Melvins am Schlagzeug und Produzent Jack Endino hinter dem Mischpult aufgenommen wurde. Der Song wurde ursprünglich 1989 auf C/Z Records‘ „Teriyaki Asthma Vol. 1“ (zusammen mit Helios Creed, Coffin Break und Yeast) veröffentlicht. Die abgehackten Gitarrenakkorde und Kurts pseudo-englischer Akzent weisen auf einen starken Einfluss des britischen Post-Punk hin (zu Cobains 50 Lieblingsplatten gehörten unter anderem Gang of Four, Public Image Ltd. und The Slits). Die ekelerregenden Texte des Songs waren gleichzeitig das erste Mal, dass seine anhaltende Faszination für Körperfunktionen in ihrer widerlichsten Form auf Platte gepresst wurde. DANIEL EPSTEIN
54 „Spank Thru“
Es gibt gute Argumente dafür, dass „Spank Thru“ der Song ist, mit dem alles begann. Der Song stammt aus seiner Demo „Fecal Matter“ von 1985 und war der erste von Cobain geschriebene Song, der Krist Novoselic auf ihn aufmerksam machte und damit die Gründung von Nirvana ins Rollen brachte. „Einer der Songs auf [der Kassette] war ‚Spank Thru‘“, erinnerte sich Novoselic 1992 in einem Interview mit dem Musikdirektor von WFNX, Kurt St. Thomas.
„Er hat mich darauf aufmerksam gemacht, und ich mochte es wirklich, es hat mich irgendwie begeistert. Also sagte ich: ‚Hey Mann, lass uns eine Band gründen.‘ Wir haben einen Schlagzeuger aufgetrieben und angefangen zu proben. Wir haben das auch sehr ernst genommen.“ Nachdem die Band sich formiert hatte, wurde der Song als dritter Nirvana-Song offiziell veröffentlicht (auf der Compilation „Sub Pop 200“ von 1988) und ist seitdem auf den meisten offiziellen Live-Alben der Band zu finden. DANIEL EPSTEIN
53 „Paper Cuts“
Cobains Biografien sind voll von Geschichten darüber, wie sehr Kurt die Melvins verehrte, und nur wenige Songs bringen diese Liebe besser zum Ausdruck als das brutale, titanische „Paper Cuts“. Nirvana engagierte den damaligen Melvins-Schlagzeuger Dale Crover, um bei einer 10-Song-Demo einzuspringen, während sich beide Bands von Besetzungswechseln erholten.
Drei Songs aus dieser Demo landeten schließlich auf Bleach, nachdem Versuche, sie mit Chad Channing neu aufzunehmen, gescheitert waren. „Paper Cuts“ ist am stärksten von Crover beeinflusst und geprägt von seinem charakteristischen, abrupt abbrechenden, betonartigen Schlagzeugspiel. Der Text – inspiriert von einer Familie aus Aberdeen, die ihre Kinder in einem abgedunkelten Raum einsperrte – thematisiert die Grausamkeiten in Vororten, die Cobain später in Songs wie „Polly“ wieder aufgriff, aber so heftig wurde die Band nie wieder. TOM MALLON
52 „Mr. Moustache“
Ein Schnurrbart mag heutzutage ein cooles Accessoire sein – aber 1988, als Nirvana diesen kraftvollen Track für Bleach aufnahm, galt ein Schnurrbart (zumindest in der Alternative-Rock-Szene) als Symbol für hoffnungslos rückständige Männlichkeit. Aber nicht nur machoistische Rednecks werden hier kritisiert: Zeilen wie „Help me trust your mighty wisdom / Yes I eat cow I am not proud“ (Hilf mir, deiner mächtigen Weisheit zu vertrauen / Ja, ich esse Rindfleisch, ich bin nicht stolz darauf) sind eine sarkastische Anspielung auf die hippe Olympia-Szene, die Kurt zwar sehr attraktiv und inspirierend fand, in der er sich aber oft wie ein Hinterwäldler fühlte. DANIEL EPSTEIN
51 „Swap Meet“
Dieser Track von Bleach ist einer der stürmischsten und unruhigsten in Nirvanas Repertoire. Das Gitarrenspiel ist so nervös wie schwitzige Hände, und Chad Channings Schlagzeug rast vor der Handlung her, als wäre er zu spät zu einem Termin. Das Gefühl passt zum Inhalt, in dem Cobain die Szene zweier Verlierer aus seiner Heimatstadt schildert, die zu sehr damit beschäftigt sind, „Kunsthandwerk“ zu tauschen, um endlich die Klappe zu halten und Sex zu haben.
Cobain war nicht als Geschichtenerzähler bekannt, aber er war schon Jahre vor Macklemore als Fan von Secondhandläden in Seattle bekannt (siehe seine Gitarren und Verstärker). Diese bissige Momentaufnahme des Lebens in seiner Heimat wirkt daher wie eine Skizze, die bei einem solchen Flohmarkt entstanden ist, bei dem der Außenseiter die Insider aus der Peripherie beurteilt. Als Nirvanas Ruf wuchs, schien diese Persiflage auf die Kleinstadt in Ungnade zu fallen, und die Band spielte sie seltener als fast alle anderen Songs, die auf einem offiziellen Studioalbum veröffentlicht wurden. Schade: Es ist ein musikalischer Faustkampf. GRAYSON HAVER CURRIN
