Alle 102 Nirvana-Songs im Ranking
ROLLING STONE nimmt sich das gesamte Werk der Band vor, die die Neunziger geprägt hat.
40 „Radio Friendly Unit Shifter“
„‚Radio Friendly Unit Shifter‘ begann als ‚Nine Month Media Blackout‘“, schrieb Charles R. Cross in der Nirvana-Biografie „Heavier Than Heaven“. Der Titel war eine scherzhafte Antwort auf einen Artikel der Journalistin Lynn Hirschberg in Vanity Fair über den Cobain-Clan, der zu einem Wechsel der Magazinredaktion geführt hatte. Der endgültige Name des Songs ist ironisch: Radio Friendly Unit Shifter ist so ziemlich das, was Nirvana dem aggressiven Noise-Rock von Big Black, dem brillanten Trio von In Utero-Produzent Steve Albini aus der Mitte der 80er Jahre, und Killdozer, der von Butch Vig produzierten Band, deren Wucht Cobain Nevermind erreichen wollte, am nächsten kam. JOE GROSS
39 „Even in His Youth“
„Even in His Youth“ wurde erstmals 1989 mit dem Produzenten Steve Fisk während der Sessions für die EP Blew aufgenommen (und später mit Dave Grohl am Schlagzeug für die B-Seite von „Teen Spirit“ neu aufgenommen) und war einer von wenigen Songs, die eine Brücke zwischen dem rohen Sludge-Punk des Vorjahresalbums Bleach und dem helleren, poppigeren Sound schlugen, der auf Nevermind zum Tragen kommen sollte. Texte wie „Daddy was ashamed“ (Vater schämte sich) beziehen sich auf Cobains schwierige Beziehung zu seinem Vater, wobei die bitteren Worte durch ein lebhaftes Buzzsaw-Riff kontrastiert werden. RICHARD BIENSTOCK
38 „The Man Who Sold the World“
„Ich war einfach überwältigt, als ich herausfand, dass Kurt Cobain meine Arbeit mochte“, sagte David Bowie, „es wäre schön gewesen, mit ihm zu arbeiten, aber schon nur mit ihm zu sprechen, wäre wirklich cool gewesen.“ Ein Teil des Dankes gebührt jedoch dem frühen Nirvana-Schlagzeuger Chad Channing, der seinen Bandkollegen David Bowies Album „The Man Who Sold the World“ aus dem Jahr 1970 vorstellte, sowie dem Gitarristen Pat Smear, dessen Begeisterung für dieses Album dazu führte, dass Nirvana bei MTV Unplugged eine Coverversion mit Akkordeon spielte. DOUGLAS WOLK
37 „Stain“
„Stain“ kann in Sachen Selbsthass durchaus mit „Negative Creep“ mithalten, auch wenn es musikalisch nicht ganz das gleiche Niveau erreicht. Zeilen wie „He never leaves ‚cause he’s got bad luck“ (Er geht nie weg, weil er Pech hat) und der eindringlich selbstgeißelnde Refrain spiegeln Kurts ewigen ‚Außenseiter‘-Zustand wider, der zum Teil darauf zurückzuführen war, dass er in seiner Heimatstadt Aberdeen von Rednecks schikaniert wurde und sich gleichzeitig nie cool genug fühlte, um sich in die Olympia-Clique einzufügen. DANIEL EPSTEIN
36 „Floyd the Barber“
Der Humor des jungen Cobain zeigt, dass er mit der Entscheidung für die Musik statt für die Comedy definitiv den richtigen Weg eingeschlagen hat. „Floyd the Barber“ ist ein Stück Couch-Jockey-Surrealismus à la Beavis & Butt-head, in dem er sich eine sexuell gewalttätige Parodie auf die beliebte TV-Klassiker-Serie The Andy Griffith Show ausdenkt. Dale Crover von den Melvins spielte hier Schlagzeug, während ihrer ersten Aufnahmesession im Januar 1988. „Ich hätte niemals ahnen können, dass diese Jungs Millionen von Platten verkaufen würden“, sagte Crover später. Das trifft hier sicherlich zu: Das dumpfe, gnadenlose „Floyd the Barber“ ist so ziemlich das Unfreundlichste, was Nirvana je produziert hat. JON DOLAN
35 „The Money Will Roll Right In“
Die lustigen, gemächlichen und unpolitischen Fang waren 1982 nicht wie die anderen Punks aus der Bay Area, und Nirvana waren 1992 nicht wie die anderen Rockbands der großen Plattenlabels, die auf Festivals auftraten. Die Band fühlte sich entfremdet von ihrem neuen Leben, in dem sie auf einer Europatournee von einer riesigen Open-Air-Bühne zur nächsten sprang, und fügte sarkastisch Fangs giftigen, sludgepunkigen Ohrwurm „The Money Will Roll Right In“ als Opener ihres Sets hinzu, als sie durch Schweden und Spanien tourte.
Das Geld war tatsächlich für Cobain hereingeströmt, den erfolgreichsten „reich wie Scheiße“-Ruhm-Anthropologen der Neunziger, was ihre Coverversion pointierter und hysterischer machte als beispielsweise Soundardens Coverversion von Cheech und Chongs ähnlichem „Earache My Eye“. Laut James Washburn, dem Green Day-Kumpel bekannt als Brain Stew, schickte Courtney Love alle Fang-Platten von Cobain an Frontmann Billie Joe Armstrong. CHRISTOPHER R. WEINGARTEN
34 „Stay Away“/„Pay to Play“
Irgendwo zwischen Rockgeschichte, Nostalgie und Band-Psychoanalyse gehen die Punk-Wurzeln von Nirvana oft unter. Aber in „Pay to Play“ (das für Nevermind in „Stay Away“ umbenannt wurde) kommt ihre pure, unruhige Energie zum Vorschein, zu der man richtig abrocken kann. Abgesehen von seinem Mosh-Faktor schreit Cobain über einen ganz bestimmten Ethikkodex, der dem Punk eigen ist: „I’d rather be dead than cool“ und „Fashion shits fashion style“. Schade für sie, dass sie beides geworden sind, aber dennoch ein perfekter Song, um die Schlafzimmertür zuzuschlagen. JULIANNE ESCOBEDO SHEPHERD
33 „Jesus Doesn‘t Want Me for a Sunbeam“
„I’ll Be a Sunbeam“ ist der Titel eines Kinderliedes aus dem frühen 20. Jahrhundert, aber „Jesus Wants Me for a Sunbeam“ von The Vaselines aus ihrer EP „Dying For It“ von 1988 hat nur die erste Zeile davon übernommen.
Als Nirvana den Song der Vaselines (mit leicht geändertem Titel) bei MTV Unplugged coverte, bezeichnete Kurt ihn als „eine Interpretation eines alten christlichen Liedes“, und er wurde allgemein für einen Gospel-Song gehalten, was er jedoch überhaupt nicht war. Tatsächlich war er bereits seit Jahren ein fester Bestandteil des Live-Repertoires von Nirvana: Sie spielten ihn zum ersten Mal auf der Bühne, als Nevermind in Amerika erschien. DOUGLAS WOLK
32 „Sappy“
„Etwas trieb Kurt einfach dazu, immer wieder daran zu arbeiten“, erzählte Krist Novoselic Gillian G. Gaar für ihr 2006 erschienenes Buch über In Utero. „Er hatte irgendwie unerreichbare Erwartungen an den Song.“ Der Song, um den es ging, einer der wenigen weißen Walfische im Repertoire von Nirvana, ist „Sappy“. Cobain schrieb und nahm diese Klage über die Erwartungen anderer Ende der 80er Jahre auf; anschließend nahm er sie in fast jeder großen Studio-Session seines restlichen Lebens neu auf, ohne jemals ganz zufrieden zu sein.
Nachdem „Sappy“ es fast auf Nevermind geschafft hätte, wurde es nie unter dem Namen Nirvana veröffentlicht. Verschiedene Takes und Demos kursierten im Internet (darunter eine gedämpfte und wunderbare Version mit Butch Vig), aber die offizielle Version erschien als ungenannter Hidden Track am Ende von No Alternative, dem AIDS-Benefizalbum von 1993. Diese Aufnahme mit Dave Grohl am Schlagzeug und Steve Albini hinter dem Mischpult ist klar und scharf, mit einem Gitarrensolo, das sich auf und ab bewegt, und einem Gesang, der Irritation suggeriert, die sich in Emanzipation verwandelt. GRAYSON HAVER CURRIN
31 „Rape Me“
Weit entfernt von seinem provokanten Titel ist „Rape Me“ von Anfang an ein Wortspiel, denn die ersten Akkorde sind eine bizarre Umkehrung derjenigen, die Nirvanas größten Megahit „Smells Like Teen Spirit“ einleiten. Der Song schien sich auf Cobains Verachtung für den anti-punkigen, kommerziellen Rockstar-Lifestyle zu beziehen, der seinen Geist so vollständig zerstörte, dass er ihn in seinem Abschiedsbrief erwähnte.
Aber es war auch der Song, der einem tatsächlichen Bikini-Kill-Song am nächsten kam, den er jemals schreiben würde. Er verwendete den Text als eine Frauen ermächtigende Provokation, um potenziellen Vergewaltigern zu zeigen, dass der Geist ihrer Opfer nicht gebrochen werden kann. Ein bisschen Riot Grrrl floss in diese dreckigen Gitarrenakkorde ein, die so viele mit Männern in einer lebhaften Ära von toughen, von Frauen geführten Rockbands assoziieren. Der Song verdient zusätzliche Anerkennung für seine Ernsthaftigkeit. JULIANNE ESCOBEDO SHEPHERD
