Die 100 besten Songs der Beatles
Von „Helter Skelter” bis „Sgt. Pepper's” – eine Rangliste der besten Songs der Beatles. Vorwort von Elvis Costello
50. „Got to Get You Into My Life”
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- Hauptsongwriter: McCartney
- Aufgenommen: 7., 8. und 11. April, 18. Mai, 17. Juni 1966
- Veröffentlicht: 8. August 1966
- Nicht als Single veröffentlicht
„Got to Get You Into My Life” ist ein als Liebeslied getarnter Drogensong, der nach McCartneys ersten Experimenten mit Marihuana geschrieben wurde. „Es ist eigentlich eine Ode an das Gras”, erklärte er, „so wie jemand anderes eine Ode an Schokolade oder einen guten Rotwein schreiben würde.”
Lennon beschrieb den Song als den „Tamla/Motown-Anteil” der Beatles. Aber ursprünglich war „Got to Get You Into My Life” ein Akustikstück. In einer frühen Aufnahme (zu finden auf „Anthology 2“) singt McCartney im Falsett, während die Bläser schließlich im Refrain einsetzen.
Die Bläser waren ein Überbleibsel der Idee der Band, „Revolver“ in Memphis aufzunehmen. Sie hatten lange Zeit den Bass- und Drum-Sound amerikanischer Soul-Platten nachgeahmt. Also engagierten sie den Gitarristen Steve Cropper von Booker T. and the MG’s als Produzenten. Und schickten Brian Epstein los, um potenzielle Aufnahmestudios zu suchen. Alle Studios verlangten jedoch exorbitante Preise, um die Beatles aufzunehmen, sodass sie schließlich wieder bei „Abbey Road“ landeten.
Erschienen auf: „Revolver“.
49. „The Night Before“
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- Hauptkomponist: McCartney
- Aufgenommen: 17. Februar 1965
- Veröffentlicht: 13. August 1965
- Nicht als Single veröffentlicht
Für jede andere Band wäre ein Pop-Juwel wie „The Night Before“ zu einer karriereprägenden Hit-Single geworden. Wenn nicht sogar zur Grundlage einer Legende. Aber für die Beatles war es nur ein weiterer großartiger Album-Track, der unterging, als sie von „A Hard Day’s Night“ über „Help!“ auf dem Weg zu „Rubber Soul“ waren. Die Band schrieb und nahm Meisterwerke schneller auf, als die Fans sie überhaupt aufnehmen konnten.
Die Liebe der Band zu Motown war nie offensichtlicher als hier, was zu einem treibenden Twist-Song führte, der auch von Marvin Gaye in seiner besten Zeit stammen könnte. In seinem doppelt aufgenommenen Leadgesang jammert McCartney über den Verrat eines Geliebten, während Lennon einen ausgelassenen Riff auf dem E-Piano spielt. „Dieser Sound war einer der besten, die wir je aufgenommen hatten“, sagte McCartney.
Im Film „Help!“ spielen die Beatles den Song in der englischen Salisbury Plain, im Schatten von Stonehenge. Harrison mimt das knappe, stechende Gitarrensolo. Aber es war McCartney, der es auf der Platte spielte.
Erschienen auf: „Help!“.
48. „The Ballad of John and Yoko“
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- Hauptsongwriter: Lennon
- Aufgenommen: 14. April 1969
- Veröffentlicht: 4. Juni 1969
- 9 Wochen; Nr. 8
Am 16. März 1969 flogen Lennon und Yoko Ono nach Paris, um zu heiraten. Dies war die erste Station einer zweiwöchigen Odyssee, die Besuche in Gibraltar (wo die Trauung stattfand), Amsterdam (wo sie das erste „Bed-In” für den Frieden veranstalteten) und Wien (wo sie als Friedensprotest eine Pressekonferenz aus einem weißen Sack heraus gaben). Feindselige Reporter warfen dem Paar vor, die Friedensbewegung als Werbegag zu missbrauchen.
„Die Presse kam in der Erwartung, uns beim Sex im Bett zu sehen”, erzählte Lennon dem ROLLING STONE. „Wir saßen nur in unseren Pyjamas da. Und sagten: ‚Frieden, Bruder.‘” Die Reise wurde zum Kernstück von „The Ballad of John and Yoko”. „Wir hatten eine sehr schwere Zeit“, sagte Ono. „Aber er machte [den Song] eher zu einer Komödie als zu einer Tragödie.“
Lennon hatte es eilig, ihn zu veröffentlichen. Also nahmen er und McCartney am 14. April alle Instrumente neu auf. (Starr und Harrison waren nicht da.) „Paul wusste, dass die Leute gemein zu John waren, und er wollte es einfach gut für ihn machen“, sagte Ono. „Paul hat eine sehr brüderliche Seite an sich.“
Erschienen auf: „Past Masters“.
47. „Things We Said Today“
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- Hauptsongwriter: McCartney
- Aufgenommen: 2. Juni 1964
- Veröffentlicht: 20. Juli 1964
- Nicht als Single veröffentlicht
Im Mai 1964 unternahmen McCartney und Jane Asher zusammen mit Starr und seiner Freundin Maureen Cox einen Segeltörn auf den Jungferninseln. Eines Tages entfernte sich McCartney von der Gruppe und schrieb „Things We Said Today” über seine Beziehung zu der 18-jährigen Asher, mit der er seit einem Jahr zusammen war.
„Es war schon etwas Nostalgisches, eine Zukunftsnostalgie”, sagte er über den Song, einen Uptempo-Track, dessen melancholische Melodie in Moll ihn von anderen McCartney-Liebesliedern dieser Zeit unterscheidet. „Wir werden uns irgendwann in der Zukunft an die Dinge erinnern, die wir heute gesagt haben. Also projiziert sich der Song in die Zukunft. Und ist dann nostalgisch gegenüber dem Moment, in dem wir jetzt leben. Was ein ziemlich guter Trick ist.“
Obwohl McCartney seiner Geliebten verspricht, dass „wir werden immer zusammenbleiben“, sollte es doch nicht so kommen. McCartney und Asher verlobten sich 1967, trennten sich aber im nächsten Jahr. „Wir sehen uns und wir lieben uns. Aber es hat nicht funktioniert“, sagte sie im Oktober 1968 gegenüber der Zeitung „London Evening Standard“. „Vielleicht bleiben wir Kindheitsfreunde und treffen uns wieder und heiraten, wenn wir etwa 70 sind.“
Erschienen auf: „A Hard Day’s Night“.
46. „Don’t Let Me Down“
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- Hauptsongwriter: Lennon
- Aufgenommen: 22., 28. und 30. Januar 1969
- Veröffentlicht: 5. Mai 1969
- 4 Wochen; Nr. 35 (B-Seite)
Als die Single „Get Back”/„Don’t Let Me Down” im Mai 1969 erschien, wurde sie beworben als „Die Beatles, wie sie von Natur aus sind. Die erste Beatles-Platte, die in diesem elektronischen Zeitalter so live wie möglich ist. Es gibt keine elektronischen Dingsbums.” Beide Seiten der Single wurden live in den Apple Studios aufgenommen. Wobei die Beatles nur von dem Keyboarder Billy Preston begleitet wurden, der gerade eine Pause von Ray Charles’ Band einlegte.
1980 fasste Lennon die Inspiration für den Song knapp zusammen. „Das bin ich, wie ich über Yoko singe.” McCartney ging später näher darauf ein. „Es war eine sehr angespannte Zeit. John war mit Yoko zusammen und hatte sich dem Heroinkonsum und den damit einhergehenden Paranoien hingegeben, wodurch er sich selbst in eine prekäre Lage brachte. Ich glaube, dass ihn das zwar begeisterte und amüsierte. Ihm aber gleichzeitig insgeheim Angst machte. Daher war „Don’t Let Me Down“ eine echte Bitte.“
Auch für Lennon war es schwierig, die emotionale Intensität aufzubringen, um den Song zu singen. Er bat Starr, kurz vor seinem Gesang einen Beckenschlag einzuspielen, um „mir den Mut zu geben, laut hereinzukommen“.
Erschienen auf: „Past Masters“.
45. „No Reply“
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- Hauptsongwriter: Lennon
- Aufgenommen: 30. September 1964
- Veröffentlicht: 15. Dezember 1964
- Nicht als Single veröffentlicht
Das zweite Beatles-Album von 1964, „Beatles for Sale“, war eine Eilarbeit, die in sieben Tagen zwischen August und Oktober 1964 aufgenommen wurde, als die Beatles auch mit Tourneen in Nordamerika und Großbritannien beschäftigt waren. Inmitten des Wirbelsturms der Beatlemania fand Lennon irgendwie Zeit, sein Songwriting voranzutreiben. „No Reply“ wurde ursprünglich für Tommy Quickly geschrieben, der ebenfalls von Brian Epstein gemanagt wurde. Eine Demoaufnahme entstand im Juni 1964. Glücklicherweise behielten die Beatles den Song für sich und nahmen ihn am selben Tag auf, an dem sie „Every Little Thing“ fertigstellten.
Der Ursprung von „No Reply“ war ein Doo-Wop-Song aus dem Jahr 1957, „Silhouettes“ von den Rays, in dem der Sänger ein Paar im Schatten eines Fensters sieht und fälschlicherweise glaubt, seine Freundin würde ihn betrügen. In „No Reply“ betrügt die Freundin tatsächlich. „Ich hatte dieses Bild vor Augen, wie ich die Straße entlangging, ihre Silhouette im Fenster sah und sie nicht ans Telefon ging“, sagte Lennon. „Obwohl ich in meinem Leben noch nie ein Mädchen angerufen habe – Telefone gehörten nicht zum Leben eines englischen Kindes.“
Erschienen auf: „Beatles for Sale“.
44. „All My Loving“
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- Hauptsongwriter: McCartney
- Aufgenommen: 30. Juli 1963
- Veröffentlicht: 20. Januar 1964
- nicht als Single veröffentlicht
„Es war der erste Song, bei dem ich zuerst den Text geschrieben habe“, sagte McCartney über „All My Loving“, einen der unwiderstehlichsten frühen Rocksongs der Beatles. Er skizzierte den Text eines Tages im Bus, während die Band mit Roy Orbison auf Tournee war. Als sie den Veranstaltungsort erreichten, hatte er seine Gitarre nicht dabei, also suchte er sich hinter der Bühne ein Klavier und vertonte den Text. „Ich hatte eine kleine Country- und Western-Melodie im Kopf“, sagte McCartney später.
Die süße Geschichte der Sehnsucht hat tatsächlich ein wenig Nashville-Flair, was besonders in Harrisons twangigem, von Carl Perkins inspiriertem Gitarrensolo deutlich wird. Harrison war ein solcher Fan des Mannes, der „Blue Suede Shoes“ geschrieben hatte, dass er bei einer frühen Tournee der Beatles den Künstlernamen „Carl Harrison“ annahm. Die Band coverte mehr Songs von Perkins als von jedem anderen Songwriter.
„All My Loving“ wurde zu einem festen Bestandteil der Live-Sets der Beatles und war der erste Song, den sie in der Ed Sullivan Show spielten. „Es ist ein verdammt gutes Stück Arbeit“, sagte Lennon einmal voller Bewunderung für McCartneys Songwriting, „aber ich spiele im Hintergrund ziemlich gut Gitarre.“
Erschienen auf: „With the Beatles“.
43. „Drive My Car“
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- Autoren: McCartney-Lennon
- Aufgenommen: 13. Oktober 1965
- Veröffentlicht: 15. Juni 1966
- Nicht als Single veröffentlicht
Auf dem Weg zu einer Songwriting-Session mit Lennon im Jahr 1965 kam McCartney eine Melodie in den Sinn, die ihm gefiel – aber der Text war lediglich eine Wiederverwertung der Idee aus „Can’t Buy Me Love“, einem Mädchen einen Diamantring zu kaufen. Lennon schlug eine sexuelle Metapher vor – „drive my car“ – und die beiden entwickelten einen Text über eine nach Ruhm strebende Möchtegern-Berühmtheit. „Für mich waren es die Mädchen aus L.A. – ‚Du kannst mein Chauffeur sein‘“, sagte McCartney, der für die überraschende Wendung am Ende sorgte, als das Mädchen zugibt, dass sie kein Auto hat.
„Drive My Car“ ist einer der Songs im Repertoire der Beatles, der am deutlichsten R&B-Einflüsse aufweist, was vor allem Harrison zu verdanken ist, der die straffen Gitarrenlinien und den funkigen Basspart an Otis Reddings „Respect“ angelehnt hat.
„Drive My Car“ wurde aus der US-Version von „Rubber Soul “entfernt: Da der Folk-Rock-Boom gerade seinen Höhepunkt erreichte, passte Capitol Records das amerikanische Album so an, dass es sich mehr auf akustische Songs konzentrierte. „Drive My Car“ erschien sechs Monate später auf der Compilation-LP „Yesterday and Today“, aber für eine ganze Generation von Amerikanern fehlte „Rubber Soul“ sein soulvollster Titel.
Erschienen auf: „Rubber Soul“.
42. „I Feel Fine”
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- Hauptsongwriter: Lennon
- Aufgenommen: 18. Oktober 1964
- Veröffentlicht: 23. November 1964
- 11 Wochen; Nr. 1
„I Feel Fine“ beginnt mit einem kurzen, kehligen Knurren aus Lennons Verstärker. Die abgeschnittene Verzerrung klingt höflich im Vergleich zu den Geräuschen, die Pete Townshend und Jimi Hendrix bald darauf auf Platte bringen würden, aber die Beatles waren die Ersten. „Ich wage es jedem zu widersprechen, der behauptet, dass es eine Platte gibt – außer vielleicht eine alte Bluesplatte aus dem Jahr 1922 –, die Feedback auf diese Weise einsetzt“, sagte Lennon. „Ich beanspruche das für die Beatles.“
Laut George Martin war Feedback bei den Aufnahmen der Beatles ein alltägliches Ärgernis. „John drehte den [Lautstärke]-Regler immer voll auf“, sagte der Produzent. „Es wurde zu einer Art Running Gag. Aber er erkannte, dass er dies zu seinem Vorteil nutzen konnte.“ Das Feedback auf „I Feel Fine“ war ganz bewusst eingesetzt und war bereits auf den Masterbändern der ersten Aufnahme zu hören.
„’I Feel Fine‘ zeigte auch die sich weiterentwickelnde Musikalität der Beatles, wobei Starr einen Calypso-artigen Dialog zwischen Becken und Tom-Tom einbrachte. „Ringo entwickelte sich von einem geradlinigen Rock-Schlagzeuger zu einem ziemlich musikalischen Denker“, sagte Martin. „Er probierte immer verschiedene Ideen aus.“
Erschienen auf: „Past Masters“.
41. „Get Back“
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- Hauptkomponist: McCartney
- Aufgenommen: 23., 27., 28. und 30. Januar sowie 5. Februar 1969
- Veröffentlicht: 5. Mai 1969
- 12 Wochen; Nr. 1
Der Plan für die Sessions der Beatles im Januar 1969 war, dass sie zu ihren Wurzeln als Live-Rock-‚n‘-Roll-Band zurückkehren würden. Als McCartney dann mit einem Song namens „Get Back“ aufwartete, passte das perfekt. Es war auch der letzte Song, den die Beatles bei ihrem letzten Auftritt mit 10 Songs und einer Dauer von 42 Minuten auf dem Dach des Apple Records-Gebäudes am 30. Januar spielten.
Der ursprüngliche Text von „Get Back“ persiflierte die damalige Stimmung gegen Einwanderer in England: „Don’t dig no Pakistanis taking all the people’s jobs” („Ich mag keine Pakistanis, die allen die Jobs wegnehmen“) lautete eine Zeile. McCartney ließ die parodistische Anspielung auf Rassismus weg und behielt die Geschichten über den wandernden Jo Jo und die geschlechtswechselnde Loretta Martin bei.
Lennon bezeichnete „Get Back”, in dem seine bluesige Leadgitarre sowie ein funkiges Keyboard-Solo von Billy Preston zu hören sind, als „eine bessere Version von ‚Lady Madonna’ … eine neu geschriebene Potboiler-Version”. Er vermutete jedoch auch, dass der Song insgeheim an Yoko Ono gerichtet war: „Weißt du, ‚Get back to where you once belonged‘. Jedes Mal, wenn [Paul] diese Zeile im Studio sang, sah er Yoko an.“
Erschienen auf: „Let It Be“ und „Past Masters“.
