Die 100 besten Songs der Beatles
Von „Helter Skelter” bis „Sgt. Pepper's” – eine Rangliste der besten Songs der Beatles. Vorwort von Elvis Costello
10. „While My Guitar Gently Weeps“
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- Autor: Harrison
- Aufgenommen: 5. und 6. September 1968
- Veröffentlicht: 25. November 1968
- Nicht als Single veröffentlicht
Der Text zu „While My Guitar Gently Weeps”, George Harrisons erstem wirklich großartigen Beatles-Song, entstand durch Zufall – allerdings durch einen bewussten Zufall. Harrison komponierte den Großteil der Musik während der Reise der Beatles von Februar bis April 1968 nach Rishikesh, Indien, schrieb den Text jedoch erst, nachdem die Band nach England zurückgekehrt war. Inspiriert vom Relativitätsprinzip des I Ging, nahm Harrison ein Buch aus dem Regal im Haus seiner Eltern, schlug es an einer beliebigen Stelle auf und schrieb einen Text zu den ersten Worten, die ihm ins Auge fielen.
Das waren die Worte „gently weeps“ (sanft weint). (Die Quelle dafür könnte Coates Kinneys vielfach anthologisiertes Gedicht „Rain on the Roof“ aus dem Jahr 1849 sein, in dem es heißt: „And the melancholy darkness/Gently weeps in rainy tears“ (Und die melancholische Dunkelheit weint sanft in regnerischen Tränen).
Obwohl die Band bereits auf sechs früheren Alben Songs von Harrison aufgenommen hatte, fiel es dem Gitarristen immer noch schwer, John Lennon und Paul McCartney dazu zu bringen, seine Beiträge ernst zu nehmen. Lennon seinerseits bemerkte später: „Es gab eine peinliche Phase, in der [Georges] Songs nicht so gut waren und niemand etwas sagen wollte, aber wir alle haben daran gearbeitet.”
Lennon spielte Orgel
Die erste Studioaufnahme von „While My Guitar Gently Weeps“ vom 25. Juli 1968 (später auf „Anthology 3“ enthalten) war ein zurückhaltendes, fast solo akustisches Stück mit einem zusätzlichen Vers am Ende, das sehr stark an Harrisons ursprüngliches Demo angelehnt war. Eine zweite Version mit der gesamten Band (Lennon spielte Orgel) wurde am 16. August sowie am 3. und 5. September aufgenommen; sie enthielt schließlich Tape-Speed-Tricks, Maracas und ein rückwärts abgespieltes Gitarrensolo, das jedoch nie ganz den „weependen“ Sound erzeugte, den Harrison gesucht hatte.
Produzent George Martin war für einen einmonatigen Urlaub verreist, bevor die Band am 5. September mit der Arbeit an einer dritten, elektrischen Version begann, bei der Lennon die Leadgitarre spielte und Ringo Starr einen schweren, schwankenden Rhythmus beisteuerte. Auch dieses Arrangement passte nicht ganz zusammen. „Sie nahmen es nicht ernst”, erinnerte sich Harrison später. „Ich ging an diesem Abend nach Hause und dachte: ‚Das ist wirklich schade‘, denn ich wusste, dass der Song ziemlich gut war.“
Am nächsten Tag fuhr Harrison Eric Clapton von Surrey nach London, als ihm einfiel, wie er seine Bandkollegen dazu bringen konnte, sich auf „While My Guitar Gently Weeps“ zu konzentrieren: Er bat den Cream-Gitarristen, darauf zu spielen. Clapton lehnte zunächst ab. „Niemand [sonst] spielt jemals auf Beatles-Platten“, erinnerte sich Harrison an Claptons Argumentation. Aber Harrison antwortete: „Hör mal, es ist mein Song. Ich möchte, dass du mitspielst.“ (Einige Monate zuvor hatte Clapton zusammen mit Harrison, McCartney und Starr Jackie Lomax‘ Version von Harrisons Komposition „Sour Milk Sea“ aufgenommen.
Claptons flackernde Filigranarbeit und sein spektakuläres, lyrisches Solo
Mit dem berühmten Gast im Studio machten sich die anderen Beatles an die Arbeit – McCartneys Harmonien klingen besonders inspiriert. Harrison drückte es so aus: „Es ist interessant zu sehen, wie nett sich die Leute benehmen, wenn man einen Gast mitbringt, weil sie nicht wirklich wollen, dass alle wissen, dass sie so zickig sind.“ Claptons flackernde Filigranarbeit und sein spektakuläres, lyrisches Solo rundeten das Ganze ab, und noch in derselben Nacht war der Song fertig. „Er ist wunderschön, klagend“, sagte Mick Jagger 2002 gegenüber ROLLING STONE. „Nur ein Gitarrist könnte so etwas schreiben. Ich liebe diesen Song.“
Clapton wurde einer von Harrisons engsten Freunden – und gleichzeitig sein potenzieller Nachfolger. Als Harrison während der Aufnahmen zu „Let It Be“ kurzzeitig aus den Beatles ausstieg, reagierte Lennon mit den Worten: „Wenn er bis Dienstag nicht zurückkommt, holen wir einfach Clapton.“
Erschienen auf: „The Beatles“.
