Die 50 besten Songs des Jerry Garcia
Die 50 größten Jerry-Garcia-Songs: von Folk bis Psychedelia, mit Kontext, Anekdoten und Dead-Mythos – sorgfältig erläutert
35. „Loser“, „Garcia“ (1972)
„Loser“ ist ein weiterer Hunter-Text, der seine Wurzeln im mythologischen Wilden Westen und einem umherziehenden, spielenden Mann hat, der nur „10 Golddollar“ will. Der Song wurde zuerst mit den Dead auf der Bühne gespielt, bevor Garcia ihn für sein erstes Soloalbum aufnahm.
Im Gegensatz zu den fröhlichen Melodien, die solche Texte oft begleiten, ist „Loser“ von Verzweiflung und Düsternis durchdrungen, und Garcias Version – auf der er alle Instrumente selbst spielte, begleitet nur von Dead-Schlagzeuger Bill Kreutzmann – geht stimmlich und musikalisch tief unter die Haut.
34. „Run for the Roses“, „Run for the Roses“ (1982)
Anfang der achtziger Jahre kämpfte Garcia mit seiner eskalierenden und letztendlich lebensbedrohlichen Drogenabhängigkeit sowie mit Unzufriedenheit innerhalb der Dead selbst. Vielleicht flossen einige seiner Gefühle in den Titelsong (und Höhepunkt) seines Soloalbums von 1982 ein.
Es war einer dieser Momente, in denen Hunters Texte Garcias Situation perfekt widerspiegelten. „Greif nach der Sonne, fang den Mond ein/Beide sind zu schwer, aber was soll man machen?“, sang er.
Aber der Track selbst – aufgenommen im Club Front Studio der Dead und mit Ron Tutt, dem Schlagzeuger von Elvis und der Garcia Band – hat einen seligen Glanz. Den Klang von Garcia, der den Blues bekämpft, ein Song nach dem anderen.
33. „Mississippi Half-Step Uptown Toodeloo“, „Wake of the Flood“ (1973)
Garcia hatte eine Vorbehalt gegenüber diesem sanft rockenden Titel, den er gemeinsam mit Hunter für das erste selbstveröffentlichte Album der Band geschrieben hatte. „Er hatte Einwände gegen das Wort ‚Styrofoam‘“, erinnert sich Hunter. „Er sagte: ‚Es ist so untypisch für deine Arbeit, etwas so Zeitgebundenes wie das Wort „Styrofoam“ darin zu verwenden.‘“
Diese kleine Unstimmigkeit entmutigte Garcia jedoch musikalisch nicht. Im Zusammenspiel mit dem Fiddle-Spieler Vassar Clements lieferte er eine ironische, beschwingte Darbietung, die die von ihm angestrebte Zeitlosigkeit erreichte.
32. „Help on the Way/ Slipknot!“ „Blues for Allah“ (1975)
Diese beiden miteinander verbundenen Stücke aus einem der experimentierfreudigsten Studioalben der Dead sind ein Beweis für Garcias melodische Genialität. Ursprünglich ein Instrumentalstück, verband „Help on the Way“ jazzige Akkorde mit funkigen Leads und Texten, die auf Garcias turbulentes Privatleben anspielten („I was blind all the time I was learning to see“).
„Slipknot!“, das der gesamten Band zugeschrieben wird, zeichnete sich durch Garcias atonale Licks aus. Kein Wunder, dass der avantgardistisch orientierte Lesh die Songs als „eines unserer besten Mittel zur Erkundung“ bezeichnete.
31. „High Time“, „Workingman’s Dead“ (1970)
Garcia und die Dead waren immer äußerst kritisch gegenüber ihren Aufnahmen. Sie fühlten sich auf der Bühne, wo die Songs wirklich zur Geltung kamen, immer wohler als im Studio. In dieser Hinsicht war Garcia nie unzufriedener mit einer Studioaufnahme als mit diesem Country-Blues-Song über eine Trennung.
„Der Song, der meiner Meinung nach auf diesem Album misslungen ist, war ‚High Time‘“, sagte Garcia ROLLING STONE in einem Interview von 1972. „Es ist ein wunderschöner Song. Aber ich war einfach nicht in der Lage, ihn anständig zu singen.“ Andere würden dem widersprechen. Es ist ein klassisches Beispiel dafür, wie die Band traditionelle Musik an ihre eigenen Ideale anpasste. Die elliptische Art und Weise, wie Garcia Hunters Strophen mit „Well, I know“ beendet, ist atemberaubend schön. Und ganz im Sinne des Songtitels war Garcias köstliches Pedal-Steel-Spiel weitaus spaciger als alles, was Merle Haggard oder Buck Owens – seine kalifornischen Country-Helden – gutgeheißen hätten.
Der Song nimmt auch einen besonderen, seltsamen Platz in der Geschichte der Dead ein. Er war Teil ihres fünf Songs umfassenden Sets in Woodstock, ein Jahr bevor „High Time“ aufgenommen wurde. Auch diese Performance hat Garcia immer schlechtgemacht.
