„Club 27“: 15 Stars, die mit 27 Jahren starben (Bildergalerie)

Von Robert Johnson bis Anton Yelchin: 15 Stars, die mit 27 Jahren starben

von Rolling Stone 29.11.2023

Stein des Anstoßes: Die Gitarre von Kurt Cobain, die er bei Nirvanas „MTV Unplugged“-Auftritt benutzt hat

Robert Johnson Robert Johnson, eines der berühmtesten und einzigartigsten Talente des Delta-Blues, nahm schaurige, folkloristische Lieder über Höllenhunde, den Teufel und allgemeine Verzweiflung inmitten von swingenden, dissonanten, manchmal schrägen Gitarrenlinien auf, die jahrzehntelang im Rock & Roll nachhallten. Er nahm weniger als 50 Songs auf – darunter solche, die später von Cream („Cross Road Blues“), Captain Beefheart („Terraplane Blues“) und den Rolling Stones („Love in Vain“, „Stop Breaking Down“) gecovert wurden – und trat auf seinem Weg zum Ruhm an der Seite von Howlin‘ Wolf, Elmore James und Memphis Slim auf. „Wollt ihr wissen, wie gut der Blues sein kann? sagte Keith Richards einmal. „Well, this is it.“ Im August 1938, nur wenige Monate nach seinem 27. Geburtstag, machte sich Johnson an die Frau des Besitzers einer Raststätte heran, in der er auftrat, trank aus einer offenen Whiskeyflasche, die ihm angeboten wurde, und starb drei Tage später an einer Strychninvergiftung und einer Lungenentzündung. Er liegt in einem ungekennzeichneten Grab in Mississippi begraben.

Brian Jones Jones‘ Tod in seinem Landhaus in England im Jahr 1969 scheint das Ergebnis seines törichten Verhaltens zu sein. Alkohol und Drogen zu mischen und dann in den Swimmingpool zu springen, bedeutete, direkt in die Arme des Todes zu schwimmen. So klar dies auch zu sein scheint, der Tod von Brian Jones ist zu einem der hartnäckigsten Rätsel des Rock ’n‘ Roll geworden, wobei viele Menschen die offizielle Version des Geschehens anzweifeln. Selbst Mitglieder der Rolling Stones haben Zweifel geäußert. „Und noch immer ist das Rätsel um seinen Tod nicht gelöst“, sagte Keith Richards. „Ich weiß nicht, was passiert ist, aber es gab da ein paar üble Machenschaften.

Alan Wilson Canned Heat feierten beachtliche künstlerische und kommerzielle Erfolge, die 1969 mit einem Auftritt in Woodstock gekrönt wurden. Doch Gitarrist Al „Blind Owl“ Wilson war ein gestörter Mann. Wie viele aus dem 27er-Club hatte er sich von seiner Familie entfremdet, ihm fehlte es an Selbstvertrauen und er litt unter Depressionen. Eine seiner exzentrischen Angewohnheiten war es, im Freien zu schlafen, so wie er es in der letzten Nacht seines Lebens im Haus des Sängers Bob Hite in Los Angeles tat. Wilsons Leiche wurde am 3. September 1970 im Garten von Hite gefunden. Seine Hände waren über der Brust gekreuzt und neben ihm lag eine Flasche des Barbiturats Seconal. Als Todesursache wurde offiziell eine versehentliche Überdosis Barbiturate angegeben, aber Schlagzeuger Fito de la Parra sagte, er glaube, dass Wilson Selbstmord beging.

Jimi Hendrix In den frühen Morgenstunden des 18. September 1970 nahm Jimi während eines Aufenthalts bei einer Freundin in London einige Schlaftabletten. Niemand weiß mit Sicherheit, wie viele Pillen er schluckte oder ob er wusste, was er da nahm. Die Droge war Vesparax, ein starkes Barbiturat. Eine halbe Tablette reichte aus, um einen Mann für acht Stunden in Schlaf zu versetzen – Jimi schluckte vielleicht sogar neun. Er hatte auch getrunken. Das war töricht und leichtsinnig, aber es entsprach seinem Charakter. Während seiner Jahre auf der Straße hatte sich Jimi angewöhnt, wahllos Drogen zu nehmen. „Jimi nahm eine Handvoll Scheiße, ohne überhaupt zu wissen, was es war“, sagte sein Freund Deering Howe.

Janis Joplin Es ist sicherlich leicht vorstellbar, dass Janis sich einsam fühlte, als sie nach ihrer letzten Aufnahmesitzung in ihr Hotelzimmer in Hollywood zurückkehrte. Wie sie in „A Woman Left Lonely“, einem ihrer letzten Songs, sang, wusste sie, dass ihr Freund sie als selbstverständlich ansah. Gegen ein Uhr nachts am 4. Oktober 1970 holte sie ihr Heroin-Set heraus und spritzte sich eine Vene in den linken Arm. Dann ging sie zum Zigarettenautomaten in der Hotellobby und kehrte mit einer Schachtel in ihr Zimmer zurück. Sie schloss die Tür, begann sich auszuziehen und griff nach dem Päckchen auf dem Nachttisch. Dabei kippte sie um und schlug mit dem Gesicht auf den Tisch, als sie zu Boden fiel, wo sie am nächsten Tag tot aufgefunden wurde.

Jim Morrison Der Kult um Jim Morrison wuchs posthum und begann 1979, als Francis Ford Coppola „The End“ für den Soundtrack von Apocalypse Now verwendete. Teil des Jim-Kults war der Zufall, dass er im selben Alter wie Brian, Jimi und Janis starb. Die Verbindung zum Club 27 trug dazu bei, die Vorstellung zu verstärken, dass Jim etwas Besonderes war, dass sein Tod vom Schicksal bestimmt war, dass etwas Seltsames vor sich ging. Die Tatsache, dass Jims Freundin im selben Alter gestorben war, unterstrich die Seltsamkeit des Zufalls. Diese Legende war 1994 jedem bekannt, der sich für populäre Musik interessierte, als Kurt Cobain beschloss, dem Club beizutreten.

Dave Alexander Der Gründungsbassist der Stooges, Dave „Zander“ Alexander, hatte schon vor der Gründung der Gruppe den Ruf, eine tickende Zeitbombe zu sein: Er brach die High School nach 45 Minuten ab, um eine Wette zu gewinnen, und er und der Stooges-Gitarrist Ron Asheton reisten einmal nach England in der Hoffnung, den Beatles zu begegnen. Er steuerte auch einige unkonventionelle Ideen zur Gruppe bei, wie das indianisch inspirierte „We Will Fall“ auf ihrem Debüt und den krachenden „Dirt“-Rave-up auf dem 1970er Album Fun House. Doch als Alexander vor einem Festivalauftritt zu viele Beruhigungsmittel nahm und nicht spielen konnte, feuerte ihn Frontmann Iggy Pop ein paar Tage vor der Veröffentlichung von Fun House. Laut dem Buch The 27s kämpfte er den Rest seines Lebens mit Süchten und gesundheitlichen Problemen. Er begann so viel zu trinken, dass er eine Bauchspeicheldrüsenentzündung bekam und nach einem Krankenhausaufenthalt, bei dem sich seine Lunge mit Flüssigkeit füllte, im Februar 1975 an einem Lungenödem starb. „Er war der Katalysator für so vieles bei den Stooges“, sagte Ron einmal. „Er war seiner Zeit so weit voraus.“

Pete Ham Nach Kurt Cobain ist der bekannteste bestätigte Selbstmord Peter Ham von Badfinger, eine der Bands, die die Beatles in den 1960er Jahren bei ihrem Apple-Label unter Vertrag nahmen. Wie bei vielen Selbstmördern war auch Ham an einem Punkt angelangt, an dem der Tod die einzige Lösung für seine Probleme zu sein schien. Am Abend des 24. April 1975, drei Tage vor seinem 28. Geburtstag, traf er seinen Bandkollegen Tom Evans in einem Pub in der Nähe seines Wohnorts in England und sagte zu ihm: „Mach dir keine Sorgen, ich weiß einen Ausweg“. Gestärkt mit Alkohol ging Ham zurück nach Hause, schrieb eine Notiz, in der er seine Verbitterung gegenüber seinem Manager zum Ausdruck brachte, und erhängte sich in seiner Garage. Evans erhängte sich sieben Jahre später.

Chris Bell Die Karriere von Chris Bell war so tragisch wie sein Tod. Der talentierte Musiker (links) war die treibende Kraft hinter den Power-Pop-Helden Big Star. Er schrieb einen Großteil des Albums #1 Record gemeinsam mit Sänger Alex Chilton und spielte die Gitarre. Nach der Veröffentlichung floppte das Album jedoch – obwohl die Kritiker die Musik und vor allem Chilton, der als Teenager Frontmann der beliebten Box Tops gewesen war, lobten. In den sechs Jahren nach der Veröffentlichung stieg Bell bei Big Star aus, versank in seiner klinischen Depression und Drogensucht und musste später im Restaurant seiner Familie arbeiten, nachdem weitere Versuche, seine Karriere wieder anzukurbeln, gescheitert waren. Im Dezember 1978 prallte Bell mit seinem Triumph TR-7 Sportwagen gegen einen Pfosten, als er von einer Bandprobe nach Hause fuhr, und starb auf der Stelle.Viele seiner Solowerke wurden posthum veröffentlicht, was viele an seine Bedeutung für den Sound von Big Star erinnerte.

Jean-Michel Basquiat In dem Jahr, in dem Jean-Michel Basquiat 20 Jahre alt wurde, wurde er zu einer Berühmtheit in der Kunstwelt auf dem Weg zu einem Wendepunkt in der Popkultur.Nachdem er die High School abgebrochen hatte, verbrachte der in Brooklyn geborene Autodidakt und neoexpressionistische Künstler die späten siebziger Jahre damit, in SoHo Graffiti zu malen, die er mit dem Namen „SAMO“ versah. 1980 ließ er zu, dass seine Gemälde, die bunte, zerklüftete Darstellungen von Menschen zeigten, die oft mit Worten konfrontiert wurden, in einer Gruppenausstellung gezeigt wurden.In den folgenden Jahren arbeitete er mit Andy Warhol an einer Reihe von Gemälden, datete Madonna, trat in Blondies „Rapture“-Video auf und kultivierte den Mythos des temperamentvollen Künstlers, indem er einige Gemälde zerstörte und einem Kunsthändler Trockenfrüchte und Nüsse auf den Kopf schüttete.Im Laufe der Zeit entwickelte er ein ernsthaftes Drogenproblem. In den Monaten vor seinem Tod 1988 an einer „akuten Mischintoxikation“ – Opioide und Kokain – spritzte er nach eigenen Angaben hundert Beutel Heroin pro Tag. Seitdem ist er zu einem der berühmtesten Künstler der letzten drei Jahrzehnte geworden, über den ein Biopic gedreht wurde und der in unzähligen Songs von Jay Z erwähnt wird.

Kurt Cobain Kurt Cobains Leiche wurde am Freitag, den 8. April 1994, von einem Elektriker entdeckt. Die Antwort auf die Frage, die die Autoren von Who Killed Kurt Cobain? stellen, ist einfach: Kurt Cobain hat sich selbst umgebracht. Er tat dies mit plötzlicher, selbst zugefügter Gewalt und hinterließ schriftliche Beweise für seinen Geisteszustand. Kurts Drogenberater erinnerte sich daran, wie besorgt der Musiker darüber war, sein Haus in einem Rechtsstreit zu verlieren: „Selbstmordgefährdete Menschen neigen dazu, ein Zeichen zu setzen“, sagte Nial Stimson. „Ich hatte das Gefuehl, dass er sich in seinem Haus umbrachte, als wolle er sagen: ‚Ihr werdet mir mein Haus nicht wegnehmen, egal was passiert. .'“

Jonathan Brandis Jonathan Brandis‘ Selbstmord im Jahr 2003 ist ein düsteres Beispiel für den allzu häufigen Niedergang ehemaliger Kinderstars. Brandis begann im Alter von sechs Jahren mit der Schauspielerei und hatte zunächst kleine Rollen in Seifenopern und Sitcoms, bevor er in Filmen wie Stephen Kings Es mitspielte. Aber erst 1993, im Alter von 17 Jahren, hatte er seinen großen Durchbruch in der beliebten Serie SeaQuest DSV. Er wurde sofort zum Publikumsliebling, erhielt Tausende von Fanbriefen und löste eine öffentliche Begeisterung aus, die an Beatlemania grenzte. Doch die Serie wurde 1996 abgesetzt, und Brandis hatte Mühe, seinen Ruhm und seine Karriere aufrechtzuerhalten. Im Jahr 2002 sollte er in Hart’s War mit Bruce Willis und Colin Farrell auftreten – ein Film, in dem er seine Chance auf ein Comeback sah -, aber alle seine Szenen wurden herausgeschnitten. Ein Jahr später erhängte er sich in seiner Wohnung in Los Angeles und starb später im Cedars-Sinai Hospital.

Amy Winehouse Es ist unmöglich zu wissen, in welchem Geisteszustand Amy war, als sie im Juli 2011 zu Hause in London ihre letzten Schlucke Wodka nahm. Sie hatte gesagt, es gäbe Dinge, die sie in ihrem Leben noch tun wolle, aber sie schien unfähig zu sein, etwas zu unternehmen. Obwohl sie in vielerlei Hinsicht ein bemerkenswert ehrlicher und offener Mensch war, hatte sie sich in Bezug auf ihr Innenleben stets bedeckt gehalten. Wenn man Amy so beobachtet, wie wir es getan haben, hat man das starke Gefühl, dass sie ihre Karriere satt hatte. Wie Jimi Hendrix und Kurt Cobain war sie eine Gefangene ihres Images geworden. Und wie bei Janis Joplin fehlte ihr Mann am Ende eklatant. Auch andere Menschen, auf die Amy sich verlassen hatte, waren in vielen Fällen erschöpft.

Anton Yelchin Anton Yelchin hat in seinen 27 Jahren viel gearbeitet – allein von 2011 bis 2015 hat er in 18 Filmen mitgewirkt, diverse Voiceover-Auftritte nicht mitgerechnet – und doch nicht annähernd genug.Der sensible Schauspieler mit einer Vorliebe für visionäre Autorenfilmer wie Jim Jarmusch, Drake Doremus und Jeremy Saulnier hatte seine besten Jahre kaum hinter sich, als er bei einem verrückten Unfall starb, als er von seinem eigenen Auto gegen einen Ziegelpfeiler gepresst wurde.Aber er hinterlässt eine vielseitige, herausragende Filmografie, die von Blockbustern (er gab einen erregbaren Chekov in den Star Trek-Reboots) über Horror-Hommagen (er war das Rückgrat des Fright Night-Remakes von 2011) bis zu kleinen Romanzen (er umwarb Felicity Jones in Like Crazy) reicht.Man weiß nicht, was er alles hätte machen können, aber jetzt können wir nur dankbar sein für das, was wir haben.

Der „Club 27“ hat sich im Laufe der Zeit zu einem der mysteriösen und zugleich zutiefst tragischen Phänomene der Rock’n’Roll-Geschichte entwickelt. Der Ausdruck erlangte nach dem Ableben von Kurt Cobain im Jahre 1994 breite Aufmerksamkeit, als seine Fangemeinde schockiert die Parallelen seines Alters zu den viel zu früh verstorbenen Legenden wie Jim Morrison, Janis Joplin, Brian Jones und Jimi Hendrix erkannte. Tatsächlich kannte man diese unheimliche Verbindung aber bereits in den frühen 1970er Jahren, als vier herausragende Ikonen der Musikwelt innerhalb eines erschütternd kurzen Zeitraums von nur zwei Jahren von uns gingen. Während der Club bisher hauptsächlich mit Musikern in Verbindung gebracht wurde, hat er sich seitdem erweitert, da viele junge Schauspieler und Künstler ihr Leben durch alles Mögliche verloren haben, von Sucht über Selbstmord bis hin zu verrückten Unfällen. Hier sind einige der unglücklichen und vorzeitigen Verluste im Zusammenhang mit dem Club.

Anmerkung: Mehrere Einträge (2-6, 12 und 14) stammen aus dem Buch „27: A History of the 27 Club through the Lives of Brian Jones, Jimi Hendrix, Janis Joplin, Jim Morrison, Kurt Cobain, and Amy Winehouse“ von Howard Sounes. Nachdruck mit freundlicher Genehmigung von Da Capo Press. Übersetzung aus dem Englischen.

Themen aus dem Artikel:

Janis Joplin Tote Club 27 Jonathan Brandis Kurt Cobain Brian Jones Jimi Hendrix Jim Morrison

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